Златовласый Рениан, похоже, намеревался завербовать Роя в свой кружок, чтобы сформировать собственную фракцию, поэтому усердно пытался его расположить к себе.
Вскоре они уже общались вполне непринужденно.
Рениан предложил:
— Раньше, до повышения, мы не смели ходить во многие места, да и не могли, просто так прожили здесь много лет. Давайте воспользуемся этой возможностью, чтобы хорошенько прогуляться и ознакомиться с обстановкой!
Все единодушно согласились, включая Роя, у которого изначально была та же идея.
Их жизнь в качестве учеников низшего уровня закончилась, но жизнь учеников среднего уровня только начиналась.
Незаметно для себя группа пришла в торговый квартал.
Магическая башня Окми была похожа на другие магические башни: нижний, второй и третий этажи соответствовали низкому, среднему и высокому уровням учеников.
На каждом этаже были свои торговые улицы, библиотеки и учебные зоны для проживания и учёбы.
Здесь было заметно оживлённее, чем в зоне для учеников низшего уровня: множество лавок и торговцев создавали шум, как на мирском рынке.
Феи размером с ладонь, пушистые дети со звериными ушами, длинноухие эльфы в ошейниках…
Драгоценные камни, излучающие опасное флуоресцентное свечение, когти и зубы неизвестных существ, разноцветные магические зелья…
Были даже блуждающие души, заключённые в хрустальные шары, обработанные трупы, окровавленные глазные яблоки, белесые мозги…
Всё это открыто выставлялось на продажу!
Рой всё понял:
— Неудивительно, что те ребята думали подзаработать перед возвращением домой. Сыграть на разнице между магической башней и мирским миром — лёгкие деньги! Конечно, при условии, что тебя не оберут до нитки различные бандиты, беженцы, магические звери, а также местные аристократы, сборщики налогов, шерифы и им подобные.
Кроме того, он заметил, что знания и ресурсы, встречающиеся по пути, почти все были получены из иных миров.
Потому что мир магов, где находился «Альянс Семи Башен», судя по масштабам, был обычным миром средних размеров.
Если бы они не вышли в звездное море и не начали завоевывать иные миры, то давно бы погрязли в бесконечных внутренних распрях.
Впрочем, пока всё это не имело к нему большого отношения.
Куда важнее было другое дело.
— Что же сделать, чтобы заработать больше магических камней?
Магические камни — ходовой ресурс в мире магов, часто выполняющий функцию валюты.
Зарабатывать больше магических камней было крайне необходимо.
Но изготовление благовония «Водный рогоз» отнимало много времени и сил, а прибыль была слишком низкой.
Раньше, под давлением грядущей Чистки Башни, ему приходилось работать, опустив голову, и от этого занятия его уже немного тошнило.
— Лучше всё-таки найти работёнку, где деньги приходят быстро, а труда требуется мало…
Пока он размышлял, его внимание привлекли товары, которыми торговали ученики на нескольких лотках.
Рой подошёл ближе:
— Это зелье медитации…
В изящном стеклянном флаконе полупрозрачная бледно-голубая жидкость источала слабую магическую энергию.
Он изучил цвет, понюхал запах и сделал примерный вывод, что это разбавленный продукт кустарного производства.
— Запах спирта и неизвестных добавок, здесь всё очень непросто…
У него возникло смутное желание заняться изготовлением подобного, чтобы заработать.
Но для этого тоже нужен был капитал.
А ещё больше требовались стабильные источники сырья и каналы сбыта.
Если опрометчиво влезть в производство и продажу, это наверняка затронет чьи-то интересы.
И тогда, вполне возможно, возникнут проблемы.
Он пробыл здесь недолго, но уже чётко осознал один факт: почти все прибыльные ниши уже кем-то заняты.
— Господин, пощадите меня! Я больше никогда так не буду!
— Умоляю вас, пощадите нас…
В этот момент раздалось несколько горестных воплей.
— Это те, кто утратил право на проживание… Их поймал отряд правопорядка!
Подошёл Рениан, который до этого рассматривал другой прилавок; на его лице читалось некое злорадство.
— Бейте их как следует!
Командир малого отряда правопорядка, тоже ученик среднего уровня, отдал приказ со свирепым выражением лица.
Несколько подручных принялись пинать и бить ногами, избив отсеянных до полусмерти, а затем уволокли их прочь, словно дохлых собак.
— Ну и идиоты, решили, что смогут проникнуть на второй этаж и скрыться от чистки! — смеясь, комментировали прохожие.
— Не все такие глупые. По крайней мере, те, кто послушно отправился в лагерь за пределами башни и ждёт посадки на корабли, — среди них немало тех, кто готов соблюдать правила.
— В это время года можно разжиться неплохими слугами и подопытными материалами, может, сходим посмотрим?
— Конечно, нужно идти. Обычно всё хорошее заранее разбирают ученики высокого уровня и даже маги, но в прошлом месяце в башне случилась крупная авария, погибло много людей, так что, может быть, удастся что-то урвать.
— Какое же всё-таки это людоедское место…
Слушая разговоры со стороны, Рой и остальные испытывали смешанные чувства.
Если бы они не смогли продвинуться до учеников среднего уровня, то, возможно, тоже оказались бы в таком положении.
— Может, сходим и посмотрим, когда придёт время? — снова предложил Рениан.
— Ярмарка после Чистки Башни?
— Слышал о ней раньше, но никогда не видел своими глазами.
— Взглянуть не помешает!
Все согласились.
Вечером того же дня.
Позади магической башни, временный лагерь.
Отсеянных выгнали из башни, и они временно жили здесь.
Возле убогих палаток была разбросана утварь, повсюду валялся хлам, изнутри доносились приглушённые всхлипывания, которые на фоне отдалённого волчьего воя казались особенно тоскливыми.
Обновлено: 23.01.2026