И действительно, когда начало смеркаться, противник появился в поле зрения бинокля.
Рой тихо спустился с боковой тропинки, надел заранее приготовленный плащ, закрыл лицо платком и начал действовать.
— В этот раз мы в огромном убытке! Нас отправили сражаться со стаей волков, взбесившихся из-за влияния силовых линий земли…
— Я потратил все лечебные зелья, которые с таким трудом копил!
— Я тоже, да ещё и несколько элементальных зелий израсходовал!
— Эх…
Группа брела обратно, повесив головы.
Если задание лёгкое, а награда высокая — это не наказание, а благо.
У них и так не было выбора, а теперь, перепачканные и уставшие, они думали только о том, как бы побыстрее вернуться в башню и хорошенько отдохнуть.
Тридес был среди них, про себя размышляя, как в дальнейшем проявить больше рун и избежать наказаний.
У такого посредственного ученика, как он, на самом деле не было способов добыть магические камни, кроме как продолжать действовать методами учеников низшего уровня: прислуживать старым ученикам, быть на побегушках и всё в таком духе.
И время от времени вымогать деньги у сверстников или младших учеников.
— Нужно придумать способ достать побольше магических камней.
Тридес невольно вспомнил о нескольких учениках, на которых недавно положил глаз.
— У этих парней есть ремесло, они умеют зарабатывать, настоящие жирные овцы.
Вдруг он что-то почувствовал и поднял голову, глядя вперёд.
Лёгкий ветерок принёс прохладу ранней весны.
Впереди был деревянный мост через речушку, под которым журчала вода.
По мосту медленно шёл человек, его плащ развевался на ветру.
Лицо человека было скрыто чёрным платком, видны были только глаза.
Глаза, которые сверкали и в которых вспыхивал опасный красный огонёк.
Рой шёл вперёд.
Его духовная сила была предельно сконцентрирована, в зрачках слабо мерцал опасный красный блеск, который на фоне теней на лице казался всё более ярким.
Шаг, второй...
Постоянно приближаясь.
— Что этот человек делает?
Тридес и остальные мгновенно насторожились, дружно натянули поводья, останавливаясь, и каждый выхватил оружие для защиты.
Этот континент был заповедной зоной, специально открытой магами; кроме учеников башни, здесь больше не было других людей.
В этой глуши опрометчивое приближение само по себе означало враждебность.
Внезапно они почувствовали странный запах, похожий на гнилые яблоки.
Рой, видя их слегка опьянённые выражения лиц, сразу понял: противник попался на уловку.
Он появился как раз вовремя, именно для того, чтобы заставить противника остановиться для охраны и почувствовать принесённый ветром запах брожения гнилых Змеиных плодов.
Но это не могло заменить «Бедствие сада», это была лишь затравка.
Он решительно поднял руку.
Снаряд, приводимый в действие баллоном высокого давления, вылетел наружу, превращаясь в атаку, похожую на «Брызги кислоты».
Все были в трансе, реакция немного заторможенная, и они неожиданно не смогли вовремя уклониться.
Газовый снаряд ударил в Тридеса, «кислота» стремительно запузырилась, издавая шипящий звук, отчего всех охватил запоздалый страх.
Эта ужасающая коррозийность...
Если плеснуть на лицо, точно обезобразит!
Тридес тоже сильно запаниковал, но очень скоро тот странный запах, похожий на брожение гнилых яблок, изменился, неожиданно превратившись в винный аромат.
Его взгляд стал затуманенным, и он на мгновение застыл на месте.
Со стороны Роя начал действовать Адреналин.
Необъяснимое возбуждение, словно тёплый поток, разлилось по всему телу, сердцебиение ускорилось, кровь закипела.
Его шаги становились всё более лёгкими, и в конце концов он весь помчался вперёд, словно сорвавшаяся с тетивы острая стрела, устремляясь к противнику.
— Плохо дело!
В отряде наконец кто-то среагировал, громко крича об опасности.
Рой вообще не обратил внимания, прямиком подбежал к Тридесу, выхватил меч и ударил.
Телосложение и сила Низшего рыцаря, намного превосходящие обычного человека, плюс стимуляция Адреналином...
Это наделило его мощной атакой, намного превосходящей ту, что он мог выдать на текущем этапе.
Галлюциногенный эффект, которым обладало «Бедствие сада», и вовсе лишил Тридеса сил для сопротивления; он сидел там, словно живая мишень, позволяя себя убить.
— А-а!
Тридес жалко закричал, зажимая разрезанный живот, и свалился с Коня-нежити.
Свежая кровь и крик ослабили влияние «Бедствия сада», несколько учеников среднего уровня очнулись, словно ото сна, и с визгом бросились врассыпную.
Рой стоял на месте, не преследуя, тихо успокаивая своё настроение и дыхание.
Пробыв настороже долгое время, он лишь тогда упёр железный меч в землю, слегка дрожа и тяжело дыша.
Это были побочные эффекты использования Адреналина.
Плюс нервное напряжение, напряжение мышц и дополнительный расход энергии привели к тому, что он почувствовал скрытую слабость.
Но он от начала и до конца не расслаблялся, а готовил вторую ампулу Адреналина; спрятанные в кармане одежды «Бедствие сада» и Успокаивающее благовоние «Водный рогоз» тоже можно было разбить в любой момент.
В критический момент он, не разбирая своих и чужих, затянул бы всех в кошмарную иллюзию.
Затем использовал бы Успокаивающее благовоние «Водный рогоз», чтобы очнуться первым и провести жатву.
Если бы те люди осмелились вернуться.
Однако такой ситуации не произошло.
Те люди были явно напуганы до смерти; сбежав, они поспешили удалиться от места происшествия, окончательно бросив Тридеса.
Спустя мгновение Рой снова переключил внимание на Тридеса.
Этот человек, который когда-то угрожал ему и говорил, что нападёт исподтишка, уже погиб на месте.
Обновлено: 23.01.2026