Глава 43 — Глава 43: Изгой, алхимического отделения IV

Глава 43. Изгой алхимического отделения (4) Под дезориентирующий шепот пауков Крис, несмотря на ужас, сумела найти в своей сумке «Зелье тошноты от Крис». Выдернув пробку из стеклянной бутылки, она залпом выпила белесую жидкость и, превозмогая неприятное чувство тошноты, дождалась, когда зелье наконец возымеет свой истинный эффект и успокоит ее смятенный разум. Хотя профессор оценил это зелье как «слишком сильное по побочным эффектам» и «бесполезное», она взяла его с собой, так как сама его разработала, и кто бы мог подумать, что оно окажется настолько полезным. Крис рукавом вытерла зелье, стекавшее по губам, и огляделась. Шур-шур. Шур-шур. Шур-шур— Пауки, шурша, окружали отряд на некотором расстоянии. Они не нападали сразу, но было видно, как глаза пауков, число которых постепенно увеличивалось, метали зловещий свет. Существа, выглядевшие точь-в-точь как монстр, которого Эмма разрубила одним ударом мгновение назад, назывались Фантомными Пауками. «Это был м-монстр 2-го ранга…» Согласно тому, что она узнала, это был монстр низкого ранга, всего лишь 2-го, который просто связывал своих противников иллюзиями. Поскольку он сам не мог двигаться, пока показывал иллюзию, требовалась осторожность, но с ним можно было справиться, если было достаточно людей. Да, если «достаточно людей». Глоть— Крис выпила бутылочку «Малого зелья ментальной защиты» и одновременно осознала ситуацию, в которой оказалась. Перед ней было двадцать пауков, более чем готовых напасть в любой момент. За спиной — трое… нет, одиннадцать товарищей, более чем готовых рухнуть в любой момент. Дзынь-дзынь— Единственная причина, по которой она сейчас была в безопасности, заключалась в том, что скелеты Калиго не развеялись. Как и уверял Калиго, скелеты без разума не поддавались иллюзии и, как было запрограммировано, вели с монстрами бой, от которого трещали кости. Однако казалось, что это продлится недолго. Ккиик—! Хрусь. Щелк— Пауков, не использующих иллюзии, было больше, чем тех, что их использовали, и скелеты, потеряв своего контролера, оказывали лишь минимальное сопротивление. Это был лишь вопрос времени, когда пауки прорвутся сквозь скелетов и нападут. Крис, зная, что она единственная, кто может разрешить эту ситуацию, превентивно сдалась. «В-в конце концов, это всего лишь иллюзия!..» В конце концов, все это было иллюзией. Иллюзией, созданной объединенными усилиями профессоров, которая никак не могла повлиять на реальность. Даже если она получит смертельную рану, она всего лишь вернется в реальность, так что ей, не имеющей боевых способностей, не было нужды вступать в безнадежный бой. …пока осколок кости, раздробленный пауком, не оцарапал ее щеку, она так и думала. — Э?.. Жгучий жар, пульсирующая боль и последовавший за ними леденящий холод. На кончиках пальцев, которые она бессознательно протянула, расплывалась алая кровь, и только тогда Крис осознала реальность. «Иллюзия, магия… но если кровь… если идет кровь… это реально… на…» Вдох— Невыносимо тяжелый вздох прервал ее мысли. Однако «Зелье тошноты от Крис» жестоко подействовало и в этот момент, и вместо того, чтобы упасть в обморок, Крис пришлось принять реальность с ясным умом. Если все это не было иллюзией, если сырая пещера и шуршание пауков тоже были настоящими. «Это… это только я…» Сама Крис была единственной, кто мог свободно двигаться, и единственной надеждой. Дзынь-дзынь. Дзынь-дзынь— Крис, полагаясь на звук костей скелетов, который слышался в ухе, отчаянно напрягла мозг. В первый раз она спаслась от иллюзии, закрыв глаза, а во второй — приняв «Зелье тошноты от Крис». Так что если она даст зелья своим младшим, они смогут освободиться от иллюзии, но по той же причине, что и с магическими предметами ранее, заставить их принять его напрямую было невозможно. Дзынь-дзынь— Шур-шур— В таком случае, должно было быть зелье, содержащее магию, которая могла бы напрямую нанести урон паукам… «Я-я не взяла с собой…» Слишком доверившись своим выдающимся младшим, она побледнела, так как почти не взяла с собой атакующих зелий. Это была абсурдная ситуация, но Крис также чувствовала себя обиженной. С двумя рыцарями 4-го ранга, владеющими аурой сабли, и одним ортодоксальным магом, пусть и черным, какой толк был бы от атакующих зелий простого алхимика 3-го ранга? Но поскольку она не могла просто стоять и смотреть, Крис достала пять бутылочек с зельями, которые смогла схватить, и метнула их с помощью телекинеза. — В-восемь! [ПП: Вероятно, оговорка в панике.] Сначала «Зелье»… нет, четыре стеклянные бутылки, наполненные водой, разбились над головами пауков, разбрызгивая воду, а последовавшее за ними «Малое зелье разряда» разбилось поверх них, на мгновение вспыхнув ярким светом. Пшшшшшш—! При виде яростно искрящейся молнии Крис улыбнулась, ожидая, что пауки получили довольно большой урон, но картина, открывшаяся после того, как молния утихла, сильно отличалась от ее ожиданий. Кирэк… Киик—! За исключением двух-трех, которым не повезло попасть под прямой удар зелья, они все еще кое-как двигались, хоть и подергивая лапами. Далеко не мертвые, рой фантомных пауков приближался, и их сотни глаз сверкали злобой. Глядя на эту сцену, Крис почувствовала, как росток в ее сердце вырывают с корнем. «…….» Даже когда представилась возможность, которую она так отчаянно ждала, она ничего не смогла сделать. И даже в ситуации, когда все были в опасности, ее бесталанная сущность не смогла проявить никаких способностей. Дзынь— Шур-шур. Шур-шур— С течением времени звук трущихся друг о друга паучьих лап стал слышаться громче, чем звук костей скелетов. Крис, инстинктивно сунувшая руку в сумку, замерла, остановив шарящую руку. Потому что она поняла, что у нее больше не осталось зелий, чтобы остановить пауков. «Е-единственный… оставшийся способ — это…» Способа больше не было. Оставшиеся зелья были только для поддержки отряда, вроде лечебных или световых. В этот момент внезапно всплыл вопрос, который она получила от председателя несколько дней назад. [«Как ты думаешь, в чем преимущество алхимика?»] Вопрос, полученный сразу после наблюдения за дуэлью, во время инструктажа о будущей деятельности специального отделения. Крис, заикаясь, ответила, что преимущество в «гибкой способности справляться с ситуацией в зависимости от подготовки». И снова последовал вопрос. [«А что насчет алхимика в экстренной ситуации? Если есть только минимальная подготовка?»] В отличие от первого, на этот вопрос было трудно ответить. Потому что, сколько бы она ни думала, у алхимика не было способа справиться с неподготовленной ситуацией. Какой смысл было предполагать, что сделана минимальная подготовка? Котел, колба, стакан — никакого оборудования для алхимии там не будет. Хотя она и передала такой ответ, заикаясь, председатель, как ни странно, не был разочарован и не вздохнул. Вместо этого он лишь сказал что-то непонятное с легкой усмешкой. [«Клянусь своим именем. На этом континенте есть алхимик, который может действовать даже в такой ситуации».] Невозможно. Такого не может быть. Так же, как солнце не восходит на западе, не может быть и такого алхимика. В тот момент Крис пробормотала эти слова так, чтобы председатель не услышал. Но, оглядываясь назад, все эти слова были словами, которые получала алхимик по имени Крис Баха. У тебя нет таланта. У тебя нет способностей, и ты не сможешь стать как твой отец, главный алхимик императорской семьи. Желая опровергнуть слова, выгравированные как клеймо, разве она не набралась смелости, чтобы доказать, что она тоже может? И все же, подумать только, что она сама делает то же самое, говоря: «Это невозможно», — это был такой позор, что она не могла поднять лица от стыда. Шур-шур. Шур-шур— В отчаянный момент, когда не осталось ни единого звука костей, заглушенного пауками. Подмастерье алхимика, которая сидела взаперти в мастерской, не в силах вынести травлю, сделала шаг в мир и сказала. — «Восприятие Маны», «Преобразование Свойств». Магия для алхимии в пространстве без реагентов и инструментов. Даже в пещере, эхом отдающей резкими звуками, магия не колеблется. Она протягивает руку и направляет поток маны, текущий из ее сердца, и ее губы шепчут, чтобы вписать новый стих в присущие свойства вещества под названием «мана». Поскольку мана изначально имеет тысячу лиц в зависимости от желаний пользователя, в этот момент она желает восстановления. Чтобы все, что сделано из маны, будь то магия или аура сабли, потеряло свои данные свойства и вернулось в свою первозданную форму. Журр— Она выливает на землю одно оставшееся лечебное зелье и наполняет пустую стеклянную бутылку маной. Стеклянная бутылка, наполненная исключительно маной, приобретает свойство восстановления, как и было задумано. Это был самый верный способ спасти своих младших, попавших в иллюзию, и… [«Крис Баха. Можешь больше не посещать занятия по алхимии».] [«Мы спрашиваем, не ты ли та самая «четверокурсница с алхимического отделения» из этого слуха».] Это было зелье, которого она желала, она, которую ненавидели из-за трансформированной маны. Крис наконец бросила готовое зелье себе над головой и разбила его. Дзинь— Стеклянная бутылка разбивается, и бесцветная мана, заключенная в ней, разлетается во все стороны. Но сам по себе этот факт, казалось, ничего не изменил. Фантомный паук, полностью сокрушив мешающих скелетов, вонзает свои клыки в добычу. Кииик—! Огромный визг, заглушающий даже звук разбитого стекла, разносится эхом. Но, несмотря на этот громкий крик, клыки паука не достигли ее шеи. Потому что плавный удар меча, который она видела мгновение назад, расколол тело атакующего паука пополам. Рыцарь с волнистыми каштановыми волосами вздохнула с облегчением и выразила свою благодарность. — Старшая Крис, спасибо. Невозможно было не быть благодарной. Подумать только, она попалась в иллюзию, достигнув 4-го ранга, хотя на 3-м такого не случалось. — Ха—! Я думал, что умру. Я видел видение, как с неба падает метеор… — Прекрати нести чушь и берись за меч. Калиго, ты тоже помоги. — …у меня закончилась мана, так что, простите, но я немного отдохну. — Тогда ничего не поделаешь. Эмма и Гес, полностью освободившиеся от иллюзии, подняли мечи. Хотя состояние их превосходного товарища Калиго казалось очень странным, они были рыцарями, владеющими аурой сабли. Вскоре рой из девятнадцати фантомных пауков перестал представлять угрозу. Эмма, отрубив голову последнему, стряхнула кровь с клинка и снова склонила голову. — Еще раз спасибо, страшая. Благодаря вам мы смогли не доставить хлопот председателю. — Ты думаешь обо всем, о чем председатель велел не делать?.. В любом случае, я тоже благодарен, старшая Крис. Если бы не вы, я бы умер, даже научившись ауре сабли. Гес, который до этого суетился, тоже выразил свою благодарность с редкой искренностью. Но Крис, вместо того чтобы принять их благодарность, ответила им своей. — Н-нет… это я… благодарна. Если бы они не показали ей дуэль, если бы они не показали ей, как доказывать свою силу. Тогда Крис никогда бы не смогла не сдаться, как сегодня. [«Клянусь своим именем. На этом континенте есть алхимик, который может действовать даже в такой ситуации».] Крис наконец поняла, что слова председателя были правдой, без единой лжи. *** Восточная граница, где было открыто 71 искусственное подземелье. Мне, блокирующему вход в подземелье, обратились два профессора с рыцарского отделения и один с магического. — Председатель, мы закончили проверку до 65-го подземелья. Сейчас мы войдем в 66-е. — Нет, это подземелье я проверю сам. — …Председатель, поскольку нет способа подтвердить ситуацию внутри подземелья, вход необходим. — Да, поэтому я и сказал, что проверю сам. Пожалуйста, переходите к следующему подземелью. Несмотря на твердый отказ, профессора не отступали и настаивали. Их поведение было крайне неуважительным по отношению к председателю, но я понимал. Потому что всего несколько часов назад здесь, где были открыты подземелья, разыгралась сцена хаоса. [«Чрезвычайная ситуация! Многочисленные пострадавшие в 24 подземельях!»] [«Что… вы сказали? Это искусственное подземелье! Фальшивка, созданная с помощью магии иллюзий!»] [«Это реальная ситуация! Студента рыцарского отделения только что вытащили в предсмертном состоянии!!»] Подземелье, которое должно было быть иллюзией, стало реальным. Пострадавшие были повсюду, а в тяжелых случаях были даже серьезно раненые, чья жизнь была в опасности. Ситуация, в которой даже преподаватели были в панике из-за непредвиденного события. Теми, кто навел порядок в этой буре, были я и президент Пиония. [«Не паникуйте. Безопасность студентов — главный приоритет. С ситуацией разберемся позже».] К тому времени, как голос президента Пионии, наполненный маной, достиг их ушей, замешательство уже было взято под контроль. Профессора, дивясь ее мастерству распространять голос на огромное пространство, пришли к выводу, что им не хватает рук, чтобы справиться с уже произошедшей ситуацией. Хотя вокруг подземелья собралось много профессоров благодаря недавнему усилению охраны академии и настойчивости секретаря председателя готовиться к опасностям, подземелий все еще было больше, чем профессоров. Конечно, не то чтобы ответа не было. [«Именем маркиза Калипса я запрашиваю поддержку у «Рыцарского ордена Пяти Щитов» и «Магической башни Синих Сумерек».»] [«Что… им понадобится целый день, чтобы прибыть!»] [«Они оба находятся в академии по моему приглашению. Это было для наблюдения за диагностической оценкой и советов студентам, но в такой ситуации они окажут содействие. Теперь этого достаточно?»] [«…достаточно».] Как человек, ценящий безопасность студентов, президент Пиония не стала спрашивать о точных обстоятельствах визита рыцарского ордена и магической башни. Вместо этого она просто повела профессоров и вошла в подземелье, где произошел несчастный случай. Благодаря этому я, сумевший избежать неловкого вопроса, с облегчением попросил о содействии у внешнего персонала и смог справиться с внезапной чрезвычайной ситуацией, но… — …мы сначала проверим 67-е подземелье и вернемся. Тц. Закончив свои воспоминания, я цыкнул языком, наблюдая, как профессора отступают. Я потратил миллиарды золотых, чтобы пригласить рыцарский орден и магическую башню и подготовиться к ситуации, но, похоже, я только потерял свою репутацию среди профессоров и ничего не приобрел. Однако, проверив записную книжку в кармане, в которую я скопировал окно статуса точь-в-точь, я не мог не улыбнуться. ——— [ Ковка Маны ] [ Тебе, избранному, сила управлять источником ] ——— Моя клятва, данная моим именем, не была ошибкой. Потому что на континенте определенно есть алхимик, который может действовать, имея лишь минимальную подготовку. Динь—! ——— [ Вы завоевали доверие Крис Бахи. ] [ Теперь вы можете использовать талант «Глаз Оценщика», даже если цель не находится в поле вашего зрения. ] [ Талант «Надежный Лидер» усилен. ] [ Количество существ, доверяющих текущему владельцу: 2 -> 3 ] ——— Кажется, теперь и Крис это знала. Я усмехнулся и поднял королевский скипетр, принадлежавший Королю Демонов, — Тентию. — Господин, пора? — Да, готовься. Подтвердив шепотом заданный Персоной вопрос, я направил кончик посоха на вход в подземелье. Почему я так настороженно отношусь к подземелью, в которое вошел отряд специального отделения? Почему я отказываюсь от помощи других профессоров и держу рядом с собой только Персону? Все это было из-за одного человека в отряде специального отделения, поэтому я приказал голосом, в котором проскальзывал легкий гнев. — Калиго Бот. Обезвредь его, как только он выйдет.