Глава 42 — Глава 42: Изгой, алхимического отделения III

Глава 42. Изгой алхимического отделения (3) Полночь. Солнце село, и две луны ярко сияли в небе. Академия, которая должна была бы погрузиться в тишину, на удивление, была наполнена громким шумом. — Что там с зельями? Если мы сдадимся на полпути, как в прошлом году, это будет огромный позор! — Все есть! Если ты не будешь трусить, у нас еще и останется! Отряд, препирающийся во время проверки припасов. — Я поведу вас! Агнцы мои юные. Не бойтесь и следуйте по пути избранного! — …нам действительно обязательно идти в отряде с этим сектантом? — Он, по крайней мере, умелый. В конце концов, он второй по силе на целительском отделении. Другой отряд, с неохотой направляющийся к окраинам академии. Кроме них, бесчисленные отряды с самыми разными выражениями лиц и внешностью собирались у восточной границы Академии Калипс. Единственным исключением было то, что ни один отряд не приближался ближе чем на сто метров к месту, где стоял блондин. — Председатель, я пойду и скажу им пару слов. — Нет, не трать силы на ненужные вещи. Я, исполнявший роль блондина в «месте, где стоял блондин», с обеспокоенным выражением лица остановил Геса. Не то чтобы меня не раздражали многочисленные студенты, перешептывавшиеся и косившиеся на меня, но если бы я приказал Гесу их заткнуть, это лишь породило бы ненужный скандал. Я только что поднял репутацию специального отделения, так что если все пойдет насмарку из-за подобного, не буду ли я, как руководитель, в итоге единственным, кто расстроится? — …Председатель, простите, но не могли бы вы представить нас членам нашего отряда? Внезапно раздался голос с наигранной твердостью. Повернув голову на голос, я увидел Эмму с легким румянцем на лице, контрастирующим с ее твердым голосом. Не то чтобы этот контраст не озадачивал, но такой Эмма была всегда после того, как покинула «Славу Эпейбии», поэтому я без слов указал на двоих, не состоявших в специальном отделении. — Это Крис Баха. Четвертый курс алхимического отделения и студентка, недавно переведенная на специальное отделение. — Пожалуйста, позаботьтесь обо мне. — Я рассчитываю на вас, старшая! Эмма, которая была добра ко всем, кроме Геса, вежливо склонила голову, а Гес, который относился ко всем в мире, словно играя в спектакле, ухмыльнулся и протянул руку для рукопожатия. Поскольку они оба были людьми, которые без проблем общались с другими, знакомство и приветствия прошли гладко. Однако для старшей, которой предстояло принять приветствие, ситуация выбора между склоненной головой и протянутой рукой, казалось, была чем-то неизвестным, чего она не знала, как принять. — Э-э, это... это… так… После минуты постоянной суеты и колебаний. Возможно, легко поняв, что другая девушка была того же типа, что и профессор Ния, Эмма и Гес завершили знакомство подходящим комментарием, вместо того чтобы ждать ответа, которого не последует. — Ха-ха, судя по вашей молчаливости, я ожидаю, что вы очень умелы. …или, может быть, он просто язвил. «Что ж, этого следовало ожидать». То, что Крис Баха не сможет влиться в существующий коллектив специального отделения, было в пределах моих ожиданий. Потому что я уже проходил это с профессором Нией. Конечно, хотя профессор Ния и Крис на первый взгляд казались похожими, между ними была огромная разница. Профессор Ния не сомневалась в своих способностях, и, хоть и была робкой, знала, как добиться желаемого. С другой стороны, Крис… немного преувеличивая, была похожа на плот. Плот, который несло туда, куда дул ветер и бились волны. Поэтому я выступил от имени Крис. — Я гарантирую навыки Крис. Вы сами все увидите, когда войдете в подземелье. При моих словах о том, что я гарантирую навыки Крис Бахи, я увидел, как все остальные слегка удивились. Проблема была в том, что даже сама Крис была ошеломлена, словно удивлена. Я верил, что, пусть сейчас все и так, все поймут ее способности, как только войдут в подземелье, и продолжил оставшиеся представления. — А это Калиго, второй курс магического отделения. Он — член вашего отряда, который сегодня отправится с вами в подземелье. Рекомендуемый состав отряда для исследования подземелий в Академии Калипс — двое с рыцарского и двое с магического отделений. Поскольку Гес и Эмма занимали места рыцарей, а Крис — одно из мест магов, оставшееся место, естественно, должно было быть занято студентом с магического отделения. — …Калиго с отделения черной магии. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне. Студент-темный эльф, поклонившийся с мертвенно-бледным лицом. Хоть и не совсем редкое явление, появление студента из-за пределов империи, что также не было обыденностью, привлекло взгляды остальных троих. Возможно, в их взгляде смешалась мысль о том, что они не ожидали встретить студента, который пойдет в отряде с неизвестной группой вроде «специального отделения». Я усмехнулся, вспомнив причину, по которой я завербовал Калиго. [«Этот ублюдок совсем один! «Призыв Адской Гончей»! За ним!»] Вскоре после того, как я смирился с тем, что стал председателем. Потому что одним из двух студентов, сообщивших мне о дуэли Эммы, был не кто иной, как Калиго. Я как раз ломал голову, как заполнить одно недостающее место в отряде, и вдруг вспомнил об этом парне, поэтому приказал Персоне его привести. Калиго, который тоже не мог найти подходящего отряда, без колебаний принял мое предложение. [«В отряде специального отделения не хватает людей».] [«П-понятно».] [«Да, поэтому я тебя и позвал».] [«…….»] Почему-то мне кажется, что я так и не получил его согласия, но разве молчание — не знак согласия? Я подбодрил наконец-то укомплектованный отряд специального отделения голосом, в котором не было и тени сомнения. — Полагаю, вы все в какой-то степени этого ожидаете. Что все будут следить за тем, какие результаты вы покажете в течение этой недели. Теперь, когда я это сказал, это не звучало как подбадривание, но и это было неплохо. Как бы ни изменился прежний председатель, он не стал бы говорить студентам «счастливого пути». Поэтому я не умолкал, даже видя их лица, застывшие от напряжения. — Если вы провалитесь, первым, кого атакуют, буду я. Как я и заявлял вначале, зачем вы предпринимаете бессмысленную попытку, когда должны просто собирать проблемных детей… в общем, на меня обрушится шквал критики. Хотя этот факт уже некоторое время был забыт, специальное отделение было создано в рамках дисциплинарного наказания. Если не будет результатов, те, кто хотел держать председателя в узде, немедленно обнажат свои мечи. — Но это не ваша забота. Причина, по которой меня называют председателем — это нести за вас ответственность, так что даже не думайте беспокоиться о моем лице. Причина, по которой предки Калипсов из поколения в поколение занимали пост председателя, заключалась не в том, что академия принадлежала семье. Потому что глава группы существует, чтобы нести за нее ответственность, они просто сделали себя председателями, которые могли нести наибольшую ответственность. Хоть я и был вынужден занять эту должность, пока я наслаждался властью, я не был исключением. Я приказал с величайшим доверием, какое только мог выразить. — Покажите им, на что вы способны. *** От ложного обвинения Филипа до появления председателя, перевода на специальное отделение и новых членов отряда. Любого из этих событий хватило бы, чтобы не спать всю ночь, но в данный момент на такие роскошные мысли времени не было. Кап. Каап. Кап— — Все, будьте осторожны. В такой сырой пещере мы не знаем, когда нападет фантомный паук. Хоть это и подземелье, созданное с помощью магии иллюзий, вы все равно можете попасть под ее действие. — …откуда ты знаешь? — Потому что я видел его на первом курсе. Хмф, если бы не это, я бы был как минимум вторым на первом курсе. — Фантомный паук… я могу его поймать. У скелетов нет разума, поэтому иллюзии на них не действуют. — Нет гарантии, что паук будет целиться только в авангард. Если вас атакует паук, спустившийся прямо с потолка, скелеты могут обернуться против нас. — …старшие правы. Я уменьшу количество скелетов и использую «Малое усиление слуха». Слова Геса, Эммы и Калиго по порядку. Крис, которая испугалась искусственного подземелья, хоть и была на четвертом курсе, в смятении замахала руками. «Я-я тоже должна что-то делать…» Она не только оставила авангард своим младшим, только что ставшим второ- и третьекурсниками, но и в ситуации, когда каждый из них выполнял свою роль, она просто плелась сзади, как обуза. Прежняя Крис смирилась бы с этим, сказав: «Это как раз для такой бездарности, как я», но росток, проклюнувшийся после наблюдения за дуэлью Геса и Эммы всего несколько дней назад, был еще жив. Надежда, что она тоже может измениться, как и те двое, что доказали свою силу, несмотря на то что находились на специальном отделении, которое называли мусорной корзиной, была еще жива. Поэтому Крис сунула руку в свою подпространственную сумку и принялась рыться в поисках зелья, которое могло бы пригодиться, но… Хрясь— Бум—! Удар меча Эммы, разрубивший фантомного паука, падавшего с потолка, еще до того, как он коснулся земли. В этой плавной и быстрой траектории для вмешательства Крис не было места. — Ух ты, одним ударом. — …потому что она использовала ауру сабли. Идиот. — Алеп, вероятно, сказал это не потому, что не знал. Новисион понимает. — Не нужно так официально. Можешь просто по имени. — Меня тоже можешь звать Эммой. Я не очень хочу, чтобы младшие обращались ко мне как к старшей. — Тогда я так и поступлю. Гес, Эмма. Даже в тот момент, когда они трое начали называть друг друга по именам, она была полностью исключена. Не потому, что они ее травили, а потому, что она пугалась каждый раз, когда они с ней заговаривали. Крис посмотрела на спины троих, идущих в нескольких шагах впереди, и сжала руку, державшую сумку. «Спокойно… нужно быть спокойной. Я старшая… я должна подать пример». Она не могла вечно избегать разговоров. Молчать и просто плыть по течению было достаточно до третьего курса. Она, новоиспеченная четверокурсница, наверняка сможет стать другим человеком. — Р-ребята… — О, старшая Баха. Что такое? Однако ее твердая решимость начала сильно колебаться от одного-единственного, полного смеха вопроса Геса. Крис с трудом собрала свою решимость, готовую рассыпаться, как печенье, и произнесла слова, которые репетировала снова и снова. — Вам… не нужно… лечебное зелье…? Преимущество алхимика заключалось в том, что магия хранилась в виде зелий. Среди них самым предпочтительным, конечно же, было лечебное зелье, которое могло заменить редкого целителя, и поэтому Крис думала, что ее младшие тоже с радостью примут ее предложение. Но в ответ она получила неловкий отказ. — Спасибо за предложение, но все в порядке! Это только начало подземелья, так что у меня почти нет ран… ха-ха. — Я тоже откажусь. Хотя кости скелетов и были поцарапаны, лечебное зелье здесь не поможет. — ……. Гес, замявшийся. Калиго, спокойно констатировавший факты. Наконец, Эмма, молчавшая, словно ей нечего было сказать. Хотя головой она понимала, что слова младших были верны, на глаза навернулись слезы, но Крис постоянно напоминала себе о своем прежнем решении и ответила. — В-все в порядке!.. Когда понадобится… да, когда понадобится, просто… скажите мне!.. — Да, я обязательно скажу, когда понадобится. К счастью, эта попытка была хорошо принята. Увидев, что Эмма кивнула с легкой улыбкой, Крис тайком отвернулась и широко улыбнулась. Безосновательная уверенность в том, что если она продолжит в том же духе, то к концу подземелья сможет подружиться со всеми. — Киик! — Кирэк! — Пещерные гоблины… трое спереди, четверо сзади. — Я прорвусь спереди. Эмма, ты и скелеты блокируйте тыл. — Не называй меня по имени. Бульк— Бульк— — Грязевой дух на полу. Будьте осторожны. — Я его заморожу, так что если вы тогда атакуете, думаю, он развеется. «Ледяной ветер». Однако, вопреки ее уверенности, время для ее вмешательства так и не наступило. Эмма и Гес сокрушали своих врагов сверкающей аурой 4-го ранга, а младший с отделения черной магии, несмотря на то что только что перешел на второй курс, поддерживал их различными заклинаниями. Крис, испытывая редкое чувство «нетерпения», тихо ждала своего часа. «Я… тоже смогу…» Хотя пока она просто плелась сзади, потому что ситуация была неподходящей, возможность обязательно представится. Конечно, одна только мысль о ситуации, в которой ей придется вмешаться, заставляла ее сердце бешено колотиться, но она все равно должна была выдержать. Чтобы не быть ложно обвиненной, как раньше, чтобы отомстить однокурсникам, которые ее игнорировали. Чтобы доказать, что человек по имени Крис Баха не бездарность, что у нее тоже есть сияющий талант, как и у других! «Хью-ю-ю…» Крис, закрыв глаза и успокоив бешено колотившееся сердце, перевела дух и открыла глаза. Теперь, когда она в некоторой степени успокоилась, ей нужно было снова ждать своего часа и двигаться вперед. Однако в тот момент, когда она открыла глаза, никто из троих младших не двигался. — ……? Сначала она подумала, что они остановились, потому что перед ними появился монстр. Но когда она обнаружила троих, стоявших неподвижно, словно пригвожденных к месту, в ее голове мелькнуло зловещее предчувствие. — Р-ребята?.. Даже когда она позвала, никто не ответил. Они определенно дышали, но застыли в той же позе, в которой шли, словно время остановилось. Не потребовалось много времени, чтобы понять, что на ее младших подействовал какой-то магический эффект. Проблема была в том, что и другая сторона не заставила себя долго ждать. Шур-шур. Шур-шур— Шур-шур. Шур-шур. Шур-шур— Шур-шур. Шур-шур. Шур-шур. Шур-шур— Шум, заполнивший все вокруг. Звук паучьих лап, скользящих по потолку, стенам и полу. — Ах… Раньше, чем она думала, злее, чем она думала. Крис поняла, что «возможность», которой она так ждала, наступила.