Чжэн Цин понуро опустил голову, но тут же снова поднял ее, и в глазах его мелькнул огонек.
— Тогда я могу обменять обычные деньги на здешние?
— Конечно, можешь, — лицо Томаса слегка покраснело. — Обмен валюты подробно описан в специальном разделе путеводителя для первокурсников, можешь потом посмотреть. Но покупать волшебные вещи за деньги простаков всегда очень невыгодно. Взять, к примеру, ту летучую мышь.
Он указал на темный комок, висевший под потолком у витрины.
— У этой мыши нет никаких особых способностей, это не какой-то редкий питомец, но в переводе на обычные деньги ее цена будет около ста тысяч, и еще придется заплатить десять процентов комиссии.
Чжэн Цин тут же отвернулся, отказавшись от своей затеи.
— Разве у тебя нет питомца? — с недоумением посмотрел на него Томас. — Одного питомца вполне достаточно, они очень разумные существа. Если завести нескольких разных, они могут конфликтовать между собой.
— У меня есть питомец? — сильно удивился Чжэн Цин.
Дома у него действительно было два маленьких животных.
Хомяк и щенок.
Хомяк появился у них дома неизвестно когда и сам устроил себе гнездо из опилок и ваты на балконе. Этот малыш был весьма сообразителен: сам убирал за собой помет и остатки еды, а потом, когда на балконе открывали окно, выбрасывал мусор наружу. Когда профессор Чжэн обнаружил это, он был очень удивлен. У стариков всегда свои причуды и суеверия, и по его строгому приказу хомяк официально поселился на балконе, иногда даже получая в качестве угощения еду с семейного алтаря.
Щенок же был потомком беременной собаки, которую Чжэн Цин подобрал на улице некоторое время назад. Его мать, родив, бесследно исчезла. Чжэн Цин беспокоился, что ее поймали и пустили на жаркое, но, несмотря на долгие поиски, так ее и не нашел.
Хотя дома и было два зверька, но когда Томас заговорил о питомце, Чжэн Цин о них даже не вспомнил.
Это как с людьми, которые любят начинать бизнес. Им не то чтобы нравятся головная боль и постоянное давление, им просто нравится финансовая свобода, которую приносит успех.
Учитель когда-то говорил: «Действуй для души, а не для славы».
Питомец в понимании Чжэн Цина — это питомец волшебника.
Для него, только-только соприкоснувшегося с этим миром уже в сознательном возрасте, между ним, Томасом и Кварталом Четырех Сезонов все еще существовала легкая отчужденность.
Даже прогуливаясь среди людей в мантиях и плащах, он все еще оставался тем самым выпускником средней школы.
Ему был нужен не просто питомец. Ему нужно было то чувство реальности, которое этот питомец мог ему дать, реальное соприкосновение с миром волшебников.
— Тот маленький демонический лис у тебя дома, — рассеянно сказал Томас, разглядывая витрины и время от времени поглядывая на свой телефон. — Хотя это и не какой-то могущественный дух-зверь, но как представитель клана лис-демонов, он очень хороший питомец… Вот, мы пришли. Книжная лавка «Шанъюань», официальный дистрибьютор, уполномоченный Союзом Волшебников.
— Вы о Посейдоне? Так он же щенок!
— Посейдон? Сильное имя. Но я абсолютно уверен, что это демонический лис. Не знаю, как он тебе достался, но очевидно, что он уже стал твоим питомцем, — Томас указал на величественную лавку с древним фасадом. — А теперь иди и купи себе книгу заклинаний. Это самый важный инструмент для волшебника, и ты должен сам решить, какую именно выбрать. Единственный совет, который я могу тебе дать, — это два слова: «доверься интуиции».
— Все пользуются книгами заклинаний? — спросил Чжэн Цин, с волнением глядя на вырезанную из дерева открытую книгу на вывеске над входом.
— Да, да, — на лице Томаса внезапно появилось нетерпение, отчего его и без того строгий вид стал еще более давящим. — Я так и знал, что ты задашь этот вопрос. Да, вы вечно верите в силу своих пассов руками, как те ниндзя из Японии, которые верят только в скорость своих печатей. Неужели вы не можете представить себе способ колдовства, который был бы и мощным, и быстрым? Почему вы вечно сомневаетесь в авторитетах?
— Мне просто немного любопытно, — Чжэн Цин не понял, почему Томас так разволновался.
— Иди, я подожду тебя снаружи, — голос Томаса стал тише.
Книга заклинаний — это та самая «книга волшебника» из списка.
По словам Томаса, это основной инструмент, с помощью которого волшебники творят магию.
Волшебники в процессе обучения и экспериментов анализируют и записывают заклинания в свои книги, и только после активации — чтением или иными способами — заклинание может по-настоящему проявить свою силу.
Проще говоря, волшебник без книги заклинаний — это как тигр без зубов.
Вход в лавку «Шанъюань» был украшен в древнем и строгом стиле. На иссиня-черных ступенях и полу были вырезаны сложные руны, а тяжелые двери из темно-красного дерева, наоборот, были на удивление просты. Лишь над входом висела табличка с двумя иероглифами: «Шанъюань».
За стойкой у входа стоял огромный шкаф, увешанный всевозможными сертификатами.
«Специальная лицензия Союза Волшебников на изготовление и продажу книг заклинаний»
«Официальный дистрибьютор болонских книг заклинаний от Совета под Луной»
«Официальный дистрибьютор книг заклинаний сунского образца от Лофу»
«Партнер Института по изучению книг заклинаний Первого Университета»
…
Ряды почетных грамот и лицензий висели на стене, демонстрируя статус магазина.
— Добрый день! — высокий и худой продавец в синей мантии и маленьких круглых очках с улыбкой поприветствовал Чжэн Цина. — Я менеджер книжной лавки «Шанъюань», можете звать меня Сяо Юань. Вы первокурсник осеннего набора? Какая книга заклинаний вас интересует?
Чжэн Цин не спешил с ответом.
В лавке стояло множество деревянных шкафов под толстым стеклом. Сквозь витрины виднелись аккуратно расставленные на полках книги заклинаний.
— Я бы хотел сначала посмотреть, ознакомиться, — уклончиво ответил Чжэн Цин.
Томас несколько раз подчеркнул, насколько важна книга заклинаний для волшебника, и сказал, что выбирать ее нужно, полагаясь на интуицию.
Что такое интуиция?
Чжэн Цин был в полном недоумении.
Он обошел несколько шкафов, долго разглядывая роскошно оформленные книги, но не почувствовал ни наития, ни какого-либо особого отклика в душе.
— Здесь у нас западные издания в твердом переплете, — менеджер Сяо Юань, заметив, что Чжэн Цин остановился у витрины, тут же подошел и начал рассказывать. — Если хотите рассмотреть поближе, мы можем достать ее для вас.
Чжэн Цин поколебался и кивнул.
Сяо Юань надел пару белоснежных перчаток из мягкой кожи, достал из шкафа тяжелую книгу и осторожно перелистал страницы.
— Это издание семнадцатого века, переплет в венецианском стиле. Стиль продолжает традиционную венецианскую роскошь. Телячья кожа из Баден-Вюртемберга, с инкрустированными серебром рунами; золотой обрез, на котором рисунок «Заклинание душевного покоя». Конечно, если хотите, в магазине найдется и венецианское издание с рисунком «Поцелуй на Мосту Вздохов» — молодежь любит такой стиль. Смотрите, уголки этой книги окованы серебром, а на форзаце — «Заклинание изгнания пяти скверн», нарисованное мастером. Даже если вы не будете записывать в нее заклинания, одной этой книгой можно будет разогнать пару-тройку злобных духов.
— Сколько стоит?
— С вас восемнадцать нефритовых монет, — продавец с любезной улыбкой кивнул и протянул Чжэн Цину пару перчаток.
— Тяжеловата, — Чжэн Цин надел перчатки, взвесил книгу в руке и покачал головой.
Обновлено: 20.01.2026