Глава 50 — Глава 50

Глава 50 Большая рыба Где-то на материке. Перед ними был старинный замок, снаружи которого явно сквозила печать времени. По меньшей мере четверть стен замка заросла мхом, и он почти сливался с окружающими горами и лесами. Но даже внутри замка, помимо новенькой отделки, повсюду блестели стекло и металл. В этом замке жил один из Четырех Мудрецов, Сусола, известный как Отец Магических Инструментов. В замковой зале, в нетерпеливом ожидании, замерла прекрасная фигура с белыми волосами. — Ещё не готов? Старик, ты, должно быть, уснул. Хоть в зале никого не было, Левис всё же подняла голову и торопливо произнесла. — Нет. Ещё нет. Не торопись. Не торопись. В ответ на её настойчивость по пустому залу замка раздался голос. Старый голос, смешанный со скрипом механизмов, принадлежал, естественно, Сусоле. Однако сам Сусола голосом не появился. В отличие от Левис, Сусола был лишь обычным человеком с очень ограниченной продолжительностью жизни. Но, согласно расчетам, Сусоле было не менее двухсот десяти лет. Левис давно подозревала, что Сусола, «безумец» среди четырёх мудрецов, преобразовал своё тело в магический инструмент. Более того, этот огромный магический инструмент в форме замка, который спокойно функционировал круглый год, уже был самим Сусолой. Однако, даже если это было правдой, у Левис не было особых чувств или размышлений по этому поводу. Так называемые «мудрецы» давно вышли за рамки обыденного понимания мира, поэтому неудивительно, какие бы удивительные вещи они ни совершали. Пока это не затрагивало «сферу влияния» Левис, она не стала бы утруждать себя заботами, даже если бы Сусола превратил половину континента в магические инструменты. Более того, если уж говорить, его «темперамент» на самом деле улучшился с тех пор, как Сусола перестал появляться. В прошлом у Левис и Сусолы было много конфликтов. Было трудно представить, что Сусола стал бы изготавливать магические инструменты по просьбе Левис. Иные мудрецы шутили, что вековое примирение между Ливис и Сусолой доказывает поговорку: "Кто долго живёт, тот всякое увидит". После нескольких настоятельных просьб со стороны Ливис сцена в тронном зале замка изменилась. Лёгкая вибрация прошла по земле, и пол, казалось, покрытый красным ковром, медленно разошёлся в стороны. Из-под земли поднялся полированный белый пол. На нём располагался магический артефакт, очень похожий на фонарь. Ливис же, не дожидаясь полного подъёма платформы, спрыгнула с высоты, схватила магический фонарь и устремилась прочь. — Спасибо, старик. Ещё как-нибудь загляну, чтобы сделать новые артефакты… — ? Непрекращающийся звук механических операций в замке, казалось, запнулся. — Нормально, разве ты не должен был мне за это заплатить? — Сусола говорил прерывисто, но спешащей фигуры Ливис в замке уже не было. — Ох, как всё срочно. Как же не терпится. В опустевшем замке остались лишь вздохи Сусолы, эхом разносившиеся в воздухе вместе с механическим шумом. Оказавшись снаружи замка, Ливис вытянула пальцы и сделала жест в воздухе. Вскоре в небе возник магический круг, состоящий из мягкого белого света, а вместе с ним — вихрь, искажавший окружающее пространство. Белый вихрь в воздухе излучал крайне опасную ауру. Он мерцал острым светом, способным, казалось, разорвать всё на части, а внутри него бушевали молнии и раскаты грома, слепящие своей резкостью. Однако Ливис это ничуть не беспокоило. Она лишь наложила барьер на магический фонарь в руке и прыгнула в вихрь. Картина перед глазами стремительно сменилась. Когда зрение Ливис пришло в норму, она увидела ослепительный золотой цвет. Это было огромное пшеничное поле, простиравшееся до самого горизонта. В поле, колосья пшеницы, слегка колышущиеся на ветру, казались намного крупнее обычного. Поэтому эти возвышающиеся колосья могли скрыть странности, распространяющиеся по всему полю. пугало. Бесчисленные пугала, под защитой пшеничных колосьев, густо располагались на полях. Казалось, что посаженными на полях были пугала, а урожай использовался для защиты пугал от внешних врагов. Поскольку птицы любят все блестящее, пугала обычно не используют отражающие предметы в качестве глаз. Однако у десятков тысяч пугал, спрятанных среди колосьев, глаза почти у всех были сделаны из хрустальных шаров. «Прошло всего несколько дней с тех пор, как я видела тебя в последний раз, а мой «дом» стал вот таким. Это не может быть правдой». Левис протянула палец, начертила несколько линий в воздухе, и ничего не произошло. В то же время одно из пугал в пшеничном поле вдруг издало странный «хихикающий» звук. Словно зараза, странный смех быстро распространился, и в мгновение ока все поле наполнилось шумом. «Сколько лет прошло с тех пор, как ты оказывалась в такой ситуации?» С интересом осматриваясь, Левис Ветролов имела холодный взгляд. Колледж Графов. В актовом зале, расположенном в центре академии, собрались все сотрудники правоохранительных органов из Департамента Закона Корня и Совета Ветвей Короны. В отличие от Отдела Закона Корня, который всегда поддерживал порядок, члены Совета Ветвей Короны казались немного дезорганизованными. Командир этой операции, Джон Корневой, и Мартин Коттл из Совета Ветвей Короны, пристально смотрели на тусклый, неактивированный магический круг внутри актового зала. «Капитан Джон, время начала операции прошло. Это план, полный переменных. Если мы не выполним его, как запланировано…» Тревожно сказал советник Мартин. Чрезмерное беспокойство за одну ночь сделало его на десять лет старше. «Хотя я и понимаю чувства советника Мартина, именно поэтому нам нужно терпеливо ждать возвращения декана. Уверен, вы тоже знаете, какой человек наш декан. Она умеет упрощать сложные планы и сводить все переменные к нулю». Слушая спокойные слова Джона, сенатор Мартин хотел возразить, но в этот момент магический круг засиял. Однако, вопреки ожиданиям, после того как магический круг засиял, из него не появилась фигура, способная «упростить всё». Джон, казалось, что-то понял и отступил на несколько шагов, оттащив Мартина, который реагировал немного медленно. Вскоре после того, как магический круг засветился, из него вырвалось облачко чёрного дыма. Затем земля, где был вырезан магический круг, вздулась, треснула в центре, и обе стороны трещины также вздулись по-разному. Цвет пола начал становиться тёмно-красным, а центр трещин — обгорело-жёлтым. Всего за мгновение место, где первоначально был нарисован магический круг в аудитории, превратилось в огромную пасть, приросшую к земле. Сухие тёмно-красные губы растянулись, обнажая неровные, наполовину отсутствующие жёлтые зубы, и она насмешливо улыбнулась окружающим. «Это…» «Похоже, декан пока не вернётся. На этот раз упростить всё нам не удастся». В отличие от Мартина, который всё ещё был в шоке, на лице Джона по-прежнему играла спокойная и дружелюбная улыбка. «Учитель, ну же. Разве Ритас не говорила мне, что на неё, вероятно, охотятся? И она всё ещё так беспечна». Джон сказал себе, качая головой. «„Всё ещё так беспечна~“. Сейчас не время говорить такое, капитан Джон!» В спешке Мартин, казалось, пробудил в себе талант к подражанию, и он, имитируя саркастический тон Джона, сердито заговорил. — Сделайте глубокий вдох, советник Мартин. Ситуация не ухудшилась. Более того, она стала еще более благоприятной. Наши противники сегодня остановили декана. Что это значит? Это значит, что они сделали все, на что способны, и мы вряд ли встретим серьезные препятствия в наших дальнейших действиях. Кроме того, поскольку декана нет, нам не придется беспокоиться о том, что ее безрассудная магия повлияет на нас и невинных студентов. — Разве есть такая поговорка? — Мартин был ошеломлен словами Джона. Он чувствовал, что по сравнению с ним, молодой человек перед ним больше подходил на роль члена Совета Ветвей Короны. Пока они разговаривали, большой рот, который насмешливо улыбался всем и вызывающе высовывал язык, внезапно изменился. Его язык скрутился, а губы стянулись. После нескольких болезненных вздохов он изверг нечто. Само это нечто не было запачкано желудочным соком, слюной или другими жидкостями, но лоб Джона все равно невольно сморщился от отвращения. Это был фонарь. Несмотря на недостаток информации, Джон примерно догадался о функции фонаря. Поэтому он пошел к фонарю с выражением лица, как у преступника, приговоренного к казни, и неохотно поднял его. Чтобы предотвратить случай, когда некая декан в порыве расстройства сломает или разберет волшебные инструменты, волшебные инструменты, которые Сузола сделала для нее, часто были защищены от дурака. Так что Джону потребовалось совсем немного времени, чтобы зажечь фонарь. — О! Мало того, что декан не вернулась, она еще и вернула ключевые реквизиты. Это действительно наилучшая ситуация. Сказав это, Джон внезапно направил фонарь в сторону некоего конгрессмена, находившегося неподалеку. Направился луч света. Почти в то же мгновение под ногами конгрессмена раздался пронзительный крик. Это была тонкая черная фигура, почти сливающаяся с тенью конгрессмена. Она теперь корчилась от Боли на земле. — Не давая противнику времени на реакцию, Джон волевым движением взмахнул свободной рукой с волшебной палочкой. Из её кончика стремительно вылетело ледяное копье, пронзив затем фигурку из чёрной бумаги, мгновенно пробило её, заморозило, а затем взорвало. — Какого черта ты творишь, зверьё подлое! Когда чёрная фигурка разлетелась на куски, осведомлённый конгрессмен, чьи глаза налились кровью, с ревом бросился на Джона. Однако бойцы Генлуси не дали конгрессмену шанса. Четверо из них выскочили из строя и прижали его к земле. Джон неторопливо подошёл к конгрессмену, присел на корточки, осветил его лицо фонарем и ткнул волшебной палочкой в лоб. Даже будучи прижатым, этот сенатор из аристократической семьи всё ещё гневно пытался укусить ртом гражданского, который его оскорбил. — Капитан Джон. Конгрессмен Мартин, только что оправившийся от экстренной ситуации, посмотрел на Джона, а затем на своего коллегу, которого прижали к земле, и на мгновение не знал, что сказать. Сказать несколько добрых слов в защиту коллеги и заявить, что обычно он себя так не ведёт? Или же поспешно дистанцироваться от Совета Жигван и дать понять, что это было лишь личное поведение этого советника? Джон встал и вернулся к Мартину, держа в руке фонарь и освещая его справа налево, сверху вниз. Затем Джон передал фонарь Мартину, достал из-за пазухи отмеченный список и тоже протянул ему. — Остальное командование я оставляю вам, советник Мартин. — Ч-что? Мартин в оцепенении принял оба предмета, так и не поняв, что происходит. Или как предыдущая тенденция привела к этому. — Капитан Джон, вы. — Я иду туда, где большая рыба. Сказав это, Джон махнул рукой и покинул аудиторию. Глядя на удаляющуюся спину Джона, Мартин лишь вздохнул в глубине души. – Всё, что я могу сказать, так это то, что они достойны быть фракцией декана. Даже Джон, который в обычное время выглядит наиболее нормально, далёк от того, чтобы быть по-настоящему нормальным человеком. Ночь летнего фестиваля. Фейерверк закончился, и как Весенний Город, так и Колледж Графов вернулись к ночной тишине. И под покровом ночи, казалось бы, мирная академия на самом деле испытывала бурное потрясение. В своей собственной спальне Малик Айзан, наставник класса Чэнхуэй, консультант Семинара Магического Шара и человек, которого Богиня Купаний назвала «Большим Жёлтым Волосом», стоял перед предметом на столе, который рычал на него с яростным выражением. Это был реквизит, похожий на зубной протез, за исключением того, что этот протез не только сам по себе двигался вверх и вниз, но и издавал мужской звук. — Совет Малика и Генлуси уже начали действовать, и в городе что-то случилось! Многих арестовали! Мы раскрыты! — Успокойся, доцент Мехар. Ты знаешь, какая сила в нас заключена. Независимо от обстоятельств, это невозможно. — Заткнись, идиот! Организация выделила тебе столько ресурсов! Я уже говорил тебе, что если ты не уверен, что сможешь добиться успеха, не связывайся с этими ублюдками. Они все были ответственны за твою неудачную попытку убийства! Человек, известный как доцент Мехар, продолжал кричать на Малика. Словно больше не в силах терпеть, Малик схватился за голову и, рыча, обратился к своему протезу, как дикий зверь. — Что это за звук? Ты теряешь рассудок? Я понимаю. Я понимаю! Неудивительно, что ты сошёл с ума после неудачной попытки убийства. Твоё «семя тени» было убито в этой неудаче, верно? Чёрт! Почему ты скрыл такое! Мне следовало узнать это раньше. Слова доцента Мехара оборвались. Протез, свисавший со стола, живо изобразил звук яростного стука в дверь. Одновременно с этим начал меняться и другой предмет, лежавший рядом с зубным протезом. Это было птичье яйцо размером с ладонь. Серия щелчков – и скорлупа яйца треснула, а из нее выбрался уродливый птенец с искаженным, чрезвычайно деформированным телом. «Беги. Мой ребенок. Беги. Мой ребенок». Повторив эти слова десятки раз, птенец превратился в лужу зловонной желто-зеленой жидкости, которая потекла по углу стола вниз, на пол. Малик схватил голову обеими руками и несколько раз взревел от боли. Он повернул голову, чтобы посмотреть на напольное зеркало, стоявшее рядом. Увидев в нем свое собственное ужасное лицо, он, казалось, прояснил сознание. Снаружи его уже окружили Генлуси и Совет Ветви Короны. Малик смутно слышал звуки ломающихся дверей и окон. В экстренной ситуации он постепенно успокоился, направился в кладовую на первом этаже, открыл потайную дверь и вошел в туннель, подготовленный давно. Пройдя по туннелю, Малик оказался у его выхода, расположенного в укромном уголке академии. Под воздействием множественных раздражителей его психическое состояние начало снова колебаться. Метод создания теневых семян посредством ритуала теневого вождения действительно был волшебным и могущественным, но стоило чему-то пойти не так, как цена, которую приходилось платить, была огромной. И именно тогда, когда Малик с трудом мог сохранять свою личность. Под звездами. Навстречу ему появился человек, который давно его ждал. «Йоу~ Наставник Большой Рыбы». В давно заброшенном дворе Джон улыбнулся Малику, который, будучи некогда полным сил, теперь выглядел весьма растерянным. «Ты наконец-то клюнул на наживку».