— Первым делом нужно выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань...
Профессор Чжэн вскочил, поспешно позвав врача с медпункта, расположенного поблизости от жилого квартала.
Когда он вернулся с доктором, то с изумлением обнаружил своего внука живым и бодрым, сидящим смирно перед Господином У.
Тем временем Господин У усердно массировал и разминал его голову и тело.
— Господин, вы знаете, что не так с моим внуком? — Профессор Чжэн проницательно почувствовал что-то неладное, его лицо выражало тревогу.
Господин У долго хранил молчание, затем медленно начал объяснять.
По его словам, Чжэн Цин родился с недостатком жизненной силы, но обладал крепким разумом.
Это привело к дисбалансу Инь и Ян, когда энергия Инь устремлялась вверх, вызывая головные боли.
Ежедневное чтение и практика каллиграфии истощали дух Чжэн Цина, но чтение и письмо выматывали его еще больше.
Оттого состояние Чжэн Цина постоянно ухудшалось.
— Есть ли средство?
— Недостаток жизненной силы не может быть восполнен приобретенными лекарствами или камнями.
— Значит, есть другое решение?
Господин У по-прежнему молчал.
— Пожалуйста, господин, помогите мне, — Профессор Чжэн поднялся, приклонил колени вместе с Чжэн Цином и низко поклонился.
Господин У издал долгий вздох: — Дерево желает стоять неподвижно, но ветер не прекращается.
Подняв Профессора Чжэна, Господин У выдвинул три условия.
Первое: никакого разговора; второе: секреты не должны передаваться; третье: для душ, а не для глаз.
Первое правило, запрещающее разговоры, означало, что Профессор Чжэн не мог обсуждать его лечение.
Со всей серьезностью Господин У объяснил, что некоторые вещи, будучи произнесенными, теряют свое очарование.
Второе правило о непередаче секретов относилось к тому факту, что семья Чжэн не смеет допытываться о конфиденциальных методах лечения.
Согласно загадочному замечанию Господина У, его линия принадлежала к Вратам Дао.
Если Чжэн Цин хотел восполнить свой врожденный недостаток, ему нужно было присоединиться к его линии и следовать определенным заповедям.
– Третье правило, для души, а не для глаз, — мистер У сказал, что он взялся за Чжэн Цина просто потому, что встретил его, и желал лишь покоя, чтобы его не беспокоили другие пациенты.
Это для сердца, а не для славы.
Если лечение окажет какой-либо эффект и привлечет других пациентов, чтобы они его беспокоили, ему придется уехать пораньше.
Сформулировав три просьбы, мистер У замолчал.
Пока профессор Чжэн размышлял, Чжэн Цин уже успел раз семь-восемь ударить головой о землю, непрерывно выкрикивая: «Учитель».
Профессор Чжэн, озадаченный, поднял его и спросил, только чтобы узнать, что проведенный ранее мистером У массаж был очень эффективен.
Похоже, Чжэн Цин впервые за долгое время почувствовал такую свежесть.
Поэтому, услышав, что мистер У знает способ вылечить его головную боль, он тут же почтительно стукнул головой о землю.
Так старому человеку ничего не оставалось, как горько улыбнуться и кивнуть в знак согласия.
Так, в середине лета его восьмого года, Чжэн Цин признал мистера У своим мастером.
Знания мистера У были обширны, охватывая астрономию, географию и историю.
Когда посетители книжного магазина начинали разговор, он всегда мог поддержать его и говорить без умолку.
Если покупательницей была кокетливая дама, мистер У даже щедро проявлял улыбчивое лицо, лебезил и дразнил этих девушек, пока они не краснели.
Хобби мистера У также были разнообразны.
Он любил играть на ветряных и струнных инструментах, играть в шахматы, заниматься каллиграфией, живописью, различными играми с мячом, и даже брался за утомительные книжные дела.
Казалось, все аспекты жизни людей могли вызвать его живой интерес.
Настолько, что профессор Чжэн однажды вздохнул, утверждая, что мистер У истинный ценитель.
Самое главное, методы лечения мистера У были действительно превосходны.
С тех пор, как Чжэн Цин признал его своим мастером, его головные боли больше никогда не возвращались.
Это вызывало огромную благодарность у профессора Чжэна и родителей Чжэн Цина.
Но поскольку мистер
У полагал, что не стоит вмешиваться, поэтому семья Чжэн могла лишь дарить подарки в праздники, выражая свою признательность.
Метод лечения господина У был весьма своеобразен. Он не делал Чжэн Цин ежедневные акупунктурные процедуры или массаж. Он также не готовил для Чжэн Цин «Золотой камень» — суп долголетия. Вместо этого он продолжал то, что обычно делал с профессором Чжэн: обучение каллиграфии!
Однако Чжэн Цин упражнялся не в обычных китайских иероглифах из учебников. Вместо этого он изучал старый и истёртый свиток с талисманами. Талисманов в свитке было в общей сложности 324 страницы, на каждой из которых располагалось по четыре символа, что в сумме составляло 1296 символов. Структура каждого символа была чрезвычайно сложной, а нюансы в написании штрихов отличались, что делало практику Чжэн Цин ещё более трудным.
Господин У, казалось, всё ещё был не удовлетворён. Он специально нашёл для Чжэн Цин тонкую и мягкую кисть и настаивал, чтобы Чжэн Цин учил по одному символу в день. Всем каллиграфам известно, что писать твёрдой кистью легко, а мягкой — трудно. Новые мягкие кисти облегчали физическую усталость Чжэн Цина, но его умственное истощение многократно усиливалось.
Эти символы были предназначены не только для ежедневного изучения. По требованиям господина У, их нужно было декламировать каждый день, а проверки проходили каждые пять и каждые десять дней. Не смог выучить — получишь порку, провалил тест — тоже получишь порку. Господин У сказал, что если провалишь большой экзамен каждые десять дней, то больше приходить не стоит.
Вспоминая муки своих головных болей, Чжэн Цин ощущал страх и, естественно, учился ещё усерднее. Время пролетело незаметно, и прошло более трёх лет. В возрасте двенадцати лет Чжэн Цин уже выучил более тысячи символов из свитка талисманов. За эти три года его головные боли больше не возвращались.
За эти три с лишним года, чем больше Чжэн Цин проводил времени с господином У, тем больше странностей он замечал. Например, господин У, казалось, никогда не ел. Господин
У готовил восхитительные блюда, настоящее пиршество для чувств, но чаще всего оставлял их для Чжэн Цин и желтого полосатого кота в книжной лавке.
Чжэн Цин никогда не видел, как господин У ест.
Затем появился тот странный желтый полосатый кот.
Этот кот появился, когда Чжэн Цин было десять лет.
Он забрался в книжную лавку и отказывался уходить.
Господин У позволил ему остаться, и со временем Чжэн Цин стал подозревать, что это какой-то дух.
Не раз он видел, как кот доставал ключ из ящика, вставал на задние лапы и отпирал чердак, чтобы взять рыбью нарезку.
Кота, казалось, это не беспокоило, но он часто махал лапой в знак приветствия.
Самое главное, однажды Чжэн Цин увидел, как господин У указал на свой чайник, и чайник, находившийся метрах в десяти от него, грациозно подлетел к нему в руку.
Чем больше он узнавал, тем сильнее благоговел, и поэтому отношение Чжэн Цин к господину У становилось всё более уважительным.
В голове юного мальчика часто роятся дикие фантазии.
Со временем эти странности укоренились в его сердце, став привычными до такой степени, что считались нормой.
Только на свой двенадцатый день рождения господин У объявил о своем намерении сделать Чжэн Цин подарок.
Было туманное утро.
Господин У взял Чжэн Цин за руку, напоминая держаться крепче.
Чжэн Цин нервно сжал руку господина У.
Они вышли из книжной лавки, прошли несколько шагов и вошли в сад жилого квартала.
По обе стороны садовой дорожки росли остролистые деревья высотой более метра, аккуратно подстриженные садовниками.
Они пошли налево и направо по дорожке, прошли через круговую арку, и туман вокруг них, казалось, мгновенно рассеялся.
Он все еще думал, что раньше такой арки в саду не было.
Неожиданно господин У разжал его руку и поднял кулаки в приветствии идущему навстречу худощавому старику.
Чжэн Цин огляделся и оказался на тихой, древней маленькой улочке.
У входа на узкую улочку возвышалась арка, опирающаяся на две простые каменные колонны.
На ней могучими росчерками были выведены три больших иероглифа – «Хуэй Цзы Цзи».
Обновлено: 20.01.2026