Главная горничная Мария стояла перед дилеммой.
Все остальные горничные особняка собрались в одном месте посреди ночи по одной-единственной причине.
Принцесса до сих пор не вышла из комнаты Кайла.
Предложение поужинать было сразу же отклонено, и служанка, отправившаяся просить Алатию что-нибудь съесть, вернулась со слезами на глазах.
Известно, что в плохом настроении Алатия могла быть довольно жестокой в своих словах, поэтому мало кто в особняке осмеливался встретиться с этой дамой лицом к лицу.
— Ваше высочество выглядит разгневанной, как в тот раз, когда узнала об исчезновении Кайла из тюрьмы. Почему этот бесполезный дворецкий всегда беспокоит принцессу? — одна из старших горничных, отвечающая за уборку, злобно прошипела.
Многие были свидетелями того, что единственным человеком в этом особняке, способным повлиять на настроение Алатии до крайности, был этот серебристоголовый никчемный слуга.
Жалобу, высказанную служанкой, разделяли многие... однако у Марии было другое мнение на этот счет.
Будучи главной горничной особняка и человеком, который служит Алатии уже более десяти лет, Мария знает, почему Кайл – единственный, кто может повлиять на ее госпожу своими действиями.
«Их связывают узы дружбы... узы, которые невозможно заменить или разрушить, сколько бы времени ни прошло.» Мария в глубине души восхищается этими двумя детьми.
Несмотря на то что Кайл был подвергнут худшей участи со стороны членов своей семьи, Алатия всегда была на его стороне. Она защищала и оберегала Кайла с тех пор, как он отрекся от своей семьи. И в будущем Мария надеется, что их отношения останутся прежними... а может, они перерастут в нечто большее?
Кто знает.
— Госпожа Мария? — увидев, что главная горничная поднимается на ноги, все замолчали, и один из них неуверенным голосом спросил.
Повернувшись к ним, она не ответила на вопрос, а высказала очень ценное предположение: — На мой взгляд, если вы не видите связи между вашим высочеством и Кайлом и продолжаете его ругать, то, полагаю, ваше пребывание здесь может резко оборваться.
Сузив глаза и растянув губы в мягкой улыбке, она уточнила: — И нет, я говорю не о вашем пребывании здесь в качестве служанки, скорее, о вашем жизненном пути. Он может оборваться, так что берегитесь.
***
— Есть какие-нибудь зацепки? — когда Коллен стоял у порога комнаты, Алатия спросила безразличным голосом... словно уже предполагала его ответ.
И, к сожалению, несмотря на желание обмануть ее ожидания, Коллен мог ответить лишь отрицанием:
— Нет... пока ничего.
Каждый уголок огромного леса вокруг Белура был тщательно обследован. Город Белур не был местом, куда Кайл мог бы приблизиться, не поставив в известность городскую охрану о своем присутствии. Тем не менее Коллен выделил небольшую группу солдат, чтобы они прочесали и город.
Однако все отчеты, полученные от каждой группы, не дали никаких сведений о местонахождении Кайла.
Мария выглядела обеспокоенной: ее рука, кормившая Алатию кашей, остановилась на полпути.
— Коллен... ты проверил ближайшие логова монстров... на всякий случай? — голос Марии дрогнул при этих словах. Одна только мысль о том, что Кайл может достаться какому-нибудь бребоару в качестве пищи, заставляла ее дрожать от страха.
На этот раз Коллен ответил так, что Алатия и Мария почувствовали облегчение.
— Мы проверили все логова и убежища монстров, которые выше ранга E. Поскольку большинство монстров было уничтожено в начале этого месяца, проверка каждого из оставшихся не заняла много времени. И ни одно из этих мест не наводило на мысль о каком-либо сражении.
Хотя Кайл и не пробудился, он был подготовленным мастером боевых искусств и умел держать себя в руках в неблагоприятных ситуациях. Коллен и сам был тому свидетелем. Поэтому маловероятно, что Кайл когда-нибудь столкнется с врагом, которого не сможет победить.
— Похоже, время пришло, — резкое движение Алатии испугало Марию и насторожило Коллена: они оба увидели, что она подошла к окну и смотрит на улицу с серьезным выражением лица.
Предел ее терпимости был превзойден.
Она должна была сделать это уже некоторое время назад. Она не должна была ждать так долго. Промедление может привести к гибели Кайла... или, может быть...
«Нет... этого не может быть. Единственный, кто может причинить ему вред, – это я...»
Увидев, что девушка снимает платье, Коллен тут же отвернулся. Он не удивился, так как знал, что она собирается сделать. То же самое произошло и с Марией, которая запаниковала, поняв намерения Алатии.
— Миледи... это... действительно... необходимо?
Вопрос Марии показался Алатии глупым. Если не сейчас, то когда? Алатия не могла рассчитывать на то, что кто-то другой вернет Кайла. Только она могла это сделать.
Не обращая внимания на панику Марии, девушка слегка приподняла сорочку и провела ладонью по странной метке, похожей на татуировку, нарисованной чуть ниже пупка, после чего она загорелась багровым светом.
Клятва, связывающая слугу и хозяина, была вызвана Алатией. И где бы Кайл ни находился в данный момент, он был вынужден...
— АААААА!
Глаза Алатии расширились, поскольку она предполагала, что «Цепям рабства» потребуется некоторое время, чтобы привести Кайла к ней. Однако прошло всего несколько секунд, и фигура ее друга детства появилась, летя в ее сторону.
Алатия не успела пошевелиться – она стояла как завороженная.
Кайл же, закрыв глаза, влетел в окно и, вытянув руки, обхватил ими Алатию, пытаясь не причинить ей вреда.
Однако Кайл не понимал, что притягивающий эффект цепей уже исчез в тот момент, когда он оказался перед Алатией, поэтому не было никакой необходимости внезапно обнимать ее.
В ответ Алатия стояла неподвижно, в ее сознании внезапно пронесся вихрь эмоций, и плечи ее с облегчением опустились.
Кайл держал глаза закрытыми, а его руки не выпускали мягкое и теплое тело Алатии. Казалось, что он прокатился на американских горках и теперь обнимает любимую плюшечку, чтобы успокоить дыхание.
— Какая наглость... — услышав звук бьющегося стекла, Коллен обернулся... и увидел, что принцесса находится в объятиях Кайла.
Однако прежде чем он успел наказать Кайла за совершенное им преступление, Мария подняла руку и покачала головой в знак отрицания.
Коллен нахмурился и без слов спросил служанку о причине.
Улыбнувшись, Мария указала пальцем на определенную точку.
Коллен слегка прищурил глаза... и только тут понял, почему Мария остановила его.
Дело было не только в том, что Кайл обнимал Алатию. Принцесса тоже нуждалась в Кайле.
Об этом можно было догадаться по тому, как она сжимала подол его рубашки.
Вздохнув, Коллен кивнул Марии и вышел из комнаты вслед за ней.
Когда они остались одни, и Алатия немного успокоилась, она наклонила голову и прошептала ему на ухо что-то, от чего у него по позвоночнику пробежала дрожь,
— Кайл~, я бы хотела услышать все о твоем маленьком путешествии. А также о странном запахе, который ты принес с собой.
Обновлено: 16.02.2026