В Городе Весны наступило лето.
Это был первый сезон, наступивший после смерти Кобаи Юкиянаги.
Сезон пришел в Тэйсю благодаря Агенту Лета, и персики расцвели, превратившись в плоды, а их сладкий аромат распространился по всему городу.
Персики нигде не продавались, так как деревья были посажены, чтобы сохранить традиционный пейзаж - символ благословения природы, который с радостью принимали все горожане.
В это время года город представлял собой райский уголок из «Весны цветущих персиков».
Обычно в честь наступления сезона каждый месяц устраивались празднества, но из-за ухода агента весны не было ни фестивалей, ни тостов, ни праздничного веселья. Это было грустное лето.
Новый Агент Весны уже родился, и она каждый день тренировалась проявлять весну.
Поскольку она была дочерью бывшего Агента и росла в укрытии и вдали от людей, мало кто знал, как она выглядит.
Однако слухи о причине ее обращения не могли обойти стороной и взрослых. Горожане же держались в стороне от возмутительных сплетен. Дети неизбежно придумывали свои собственные истории, как будто Агент была городской легендой.
— Держу пари, она похожа на монстра, с тремя ртами и четырьмя глазами.
— Я слышал, что у нее хвост ящерицы.
— У нее волшебные глаза - ее взгляд высасывает из вас жизнь.
Беспочвенные слухи распространялись среди всех детей.
Вскоре им стало мало самой агента Весны, и особняк, в котором она жила, тоже стал их игрушкой.
Говорили, что в особняке живет гигантская змея, пожирающая младенцев. Говорили, что там был золотой персик, которым можно было насытиться на всю жизнь. Говорили, что есть зеркало, глядя в которое, сразу же стареешь и умираешь.
Что же произошло, когда слухи и легенды распространились по округе? Дети стали дерзить друг другу, чтобы навестить особняк и устроить шалость. В мгновение ока заборы особняка Сюнгецу Каё покрылись граффити и каракулями.
В один из таких дней в особняк пришел ребенок.
Девочка с блестящими, как обсидиан, волосами уставилась на один из разрисованных вандалами заборов на окраине города. Ее звали Сакура Химедака.
Когда-нибудь она станет рыцарем принцессы, заточенной в этом особняке, но в то время она была еще ребенком. Тогда будущая Стражница была всего лишь ученицей.
Она училась во втором классе начальной школы, которую построили многочисленные потомки прошлых Агентов Весны, населявшие эту местность.
Это было официальное учебное заведение, но посещали его только горожане.
Девочка пришла посмотреть на страшный особняк Агента Весны, наслушавшись школьных слухов.
Но в отличие от других детей, которые приходили сюда только ради острых ощущений или невежественных и жестоких розыгрышей, у нее была четкая цель.
Куда продать золотой персик? Смогу ли я заставить кого-нибудь купить его?
Она пришла сюда, чтобы совершить кражу со взломом.
Прошло около месяца с тех пор, как Сакура потеряла свой дом.
Дети не растут на деревьях, и Сакура не была исключением. Так получилось, что ее родители просадили деньги и сбежали из Города, оставив юную Сакуру.
Люди, принадлежащие к роду Агентов Четырех Сезонов, должны были провести всю свою жизнь в крошечном мирке Города или в Агентстве. Из-за этого многие из них хотели сбежать из этого пузыря - родители Сакуры были тому ярким примером.
Большинство из них погубили себя в развлечениях. Родители Сакуры подсели на азартные игры во внешнем мире, пока не утонули в долгах. К несчастью, они заняли деньги не в обычном финансовом учреждении.
Все вышло из-под контроля, и вскоре они вырыли для себя такую глубокую могилу, что решили бросить дочь и сбежать.
Сакура всегда знала, что ее родители и домочадцы немного странные по сравнению с другими, но это стало понятно только после того, как родители исчезли.
Хотя ребенка не заставили нести их долг, она потеряла дом и все свои вещи.
Сакура носила фамилию Химедака - род, из которого в прошлом вышло немало Стражей. Однако, поскольку она считалась частью позора своей семьи, никто из родственников не взял ее к себе, и она была передана в приют, где присматривали за детьми, которым некуда было идти.
Глава главного дома Химедака сказал, что рано или поздно ее родителей найдут, но они никогда больше не ступят на порог Города. Она не могла положиться ни на кого из взрослых.
Негодяи. Не стоило брать меня с самого начала, если вы собирались так поступить.
Она проклинала всех взрослых. Больше всего она ненавидела своих родителей за то, что они привели ее в этот мир.
Именно это и привело ее к попытке проникнуть внутрь. Она хотела проверить, правдивы ли слухи. Если да, то она хотела получить золото, чтобы избежать нищеты. Это было поспешное решение, принятое потому, что она не знала, куда девать свой гнев.
Она была благодарна приюту за то, что он давал ей еду, но ее жизнь там была далеко не приятной, и все ее одноклассники избегали ее. Ее сердце было омрачено.
Не то чтобы это оправдывало ее поступки, но им был свой контекст.
Золотой персик был явно выдуман, и Сакура ни за что бы не поверила в него, будь у нее ясная голова. Она бы посмеялась над этой идеей.
Но ей было так плохо, что она решила пробраться в этот особняк, основываясь на беспочвенных слухах. Да, ей нужны были деньги, но это было не то, что она действительно хотела получить.
Даже если бы у нее были деньги, она ничего не смогла бы сделать, будучи ребенком. Большинство вещей в Ямато требовали удостоверения личности и проверки возраста. В конце концов, ей нужен был взрослый, который мог бы ее содержать. Сакура знала это, но ее уже оставили те, кто должен был выполнять эту роль. Ей не дали того, что она должна была получить; ее посчитали недостойной. Она была расстроена, разочарована и в ярости - она не могла сдержаться и хотела что-то изменить. Но у ребенка не было власти.
Поэтому она начала действовать таким образом, надеясь найти что-то, что могло бы изменить ее положение.
Я не могу войти прямо.
Понаблюдав за местом, притворившись, что вышла на прогулку, Сакура решила перебраться через забор, спрыгнув с придорожного дерева. Ее спортивный талант облегчил задачу. Она не слышала, чтобы кто-то заметил ее вторжение, возможно, их не было дома.
Вечерело после занятий, но еще до ужина; небо постепенно становилось все более сумрачным. Скоро наступят сумерки, а с их наступлением в помещениях включат свет. Холодный, совсем не весенний ветер ласкал ее щеку.
Сумерки окрашивали все в оранжевый цвет, даже летнюю зелень.
На несколько секунд ее взгляд привлек прекрасный красный цвет.
В то время как Агенты Четырех Сезонов окрашивали мир в свои цвета, именно Лучник Рассвета и Лучник Сумерек вызывали утро и ночь. Люди жили в мире, недоступном человеческому пониманию, хотя сама Сакура была одной из них, будучи ребенком Города Весны.
Это был еще один день, когда кто-то выполнил свой долг, и перед глазами Сакуры лежали великолепные результаты. Она поняла, насколько важны времена года, утро и ночь.
Однако это не меняло того факта, что этот город был удушающей тюрьмой, лишенной доброты, и она не хотела провести здесь остаток жизни.
Это прекрасно.
Это было поистине удивительно, как благословение природы и небес привносит в мир краски.
Что она делала здесь, в этом великолепном мире? От этой мысли ей стало грустно.
Было много вещей, которые давались постоянно и безоговорочно, но и они зачастую являлись результатом чьих-то невидимых усилий.
Кто-то делал все возможное, а она здесь ничего не делала.
Что я вообще делаю?
Оранжевый цвет неба обволакивал ее, проникая в самое сердце.
Сумерки заливали своим разноцветным светом черную овцу, державшуюся в стороне от жизни горожан.
Сакура смотрела на особняк с вершины ограды. Здесь была еще одна черная овца. Агент Весны, которого слухи выдавали за чудовище.
Она не знала, сколько лет девочке, но большинство новорожденных Агентов были молодыми, так что эти двое, скорее всего, были почти ровесниками. В самом младшем возрасте Агенту было бы пять, в самом старшем - пятнадцать.
Продолжительность жизни агента обычно была экстремальной - либо очень короткой, либо очень длинной.
В любом случае они проводили ее, привязанные к Городу.
Они не имели права отказываться от своей работы. Проблемы Сакуры можно было смягчить, когда она достигнет совершеннолетия, но большинство воплощенных богов теряли свободу на всю жизнь.
Это сравнение не облегчало ей жизнь, поскольку она находила кого-то в худшем положении. Оно заставило ее проникнуться сочувствием к тому, кто оказался в похожей ситуации.
Я просто взгляну на персиковое дерево и уйду.
Она уже потеряла всякое желание воровать, осталось только любопытство проверить достоверность слухов. В саду она увидела дерево. Не очень большое.
Оно выглядело точно так же, как и все остальные персиковые деревья в городе: любой мог свободно сорвать плод и съесть его. Может быть, один из плодов был из золота?
Она перемахнула через забор и спрыгнула в сад. Даже при ближайшем рассмотрении дерево не выглядело необычным. Особняк был построен два года назад, и тогда еще не было никаких слухов о золотом персике.
Надо было догадаться, что это всего лишь слухи.
Обидно, но ничего страшного в этом нет.
На самом деле ей было приятно, что прекрасный пейзаж привел ее в чувство и не позволил совершить воровство.
После всех усилий, потраченных на проникновение в дом, она лишь мельком взглянула на дерево в саду. Теперь она могла повернуть назад, ничего больше не делая.
Пойду домой.
Она не хотела делать ничего плохого. Она не хотела никому причинять боль. Она просто хотела, чтобы что-то спасло ее.
Пока я жива, я никогда не получу этого, думала она, глядя, как персиковое дерево раскачивается под теплым сумрачным ветерком.
Я никогда не найду ничего, что могло бы волшебным образом изменить мою судьбу.
Но, возможно, это и к лучшему.
Она могла бы вести более спокойную жизнь, не имея ничего подобного.
Сакура не желала многого в своей жизни. Она просто хотела расти с той же любовью, что и все остальные дети.
Ей просто не хотелось знать, что она настолько никчемна, что с ней так обращаются. Если бы только она не остановилась после того, как сумерки привлекли ее внимание.
— Кто там?
Если бы тогда она не встретила ту девушку, возможно, ее путь был бы спокойным.
— Новый помощник?
Она могла бы прожить жизнь, наполненную тишиной и добротой.
— Или ты... разбойник?
Если бы только она не знала этого чувства - так похожего на романтику, но любви было недостаточно.
— Если да... я могу дать тебе все, что ты захочешь...
Любые проявления насилия, мести, романтики или дружбы остались бы на обычном, безмятежном уровне.
— Персики еще твердые, так что не стоит их брать. Может быть, зайдешь позже...
Она могла бы вести такую жизнь...
— Я могу сказать, когда они становятся мягкими... и их можно есть... Но кто ты?
Где она могла бы остановить себя, когда кто-то попросил бы ее остановиться.
Вместо этого она встретила девушку, которая изменила ее судьбу.
— Я...
Жизни Сакуры Химедаки и Хинагику Юкиянаги пересеклись.
*****
Так началась история этих двух девушек - воровки и пленной богини, отвергнутых миром.
Сакура была избавлена от последствий своего преступления и сумела подружиться с Хинагику просто потому, что та была одинока.
С тех пор как умерла ее мать, Хинагику каждый день тренировалась как Агент Весны.
В отличие от других детей, она должна была тренироваться с момента пробуждения, есть все, чем ее кормят, и ложиться спать в строго установленное время. Ее контролировали - почти воспитывали как домашнее животное.
С ее точки зрения, девочка примерно ее возраста, внезапно появившаяся в ее саду, не была несчастьем - это было как глоток свежего воздуха, хорошая новость, сияющая звезда на темном небе.
Может быть, мы сможем подружиться?
С этим искренним желанием она предложила Сакуре столько персиков, сколько та могла пожелать.
Тем временем Сакура была озадачена тем, что младшая девочка разговаривает с ней ласково, без упреков. А Хинагику была так очаровательна, что Сакура с трудом могла выразить это словами; она могла смотреть на нее часами.
Нехотя, но Сакура рассказала ей о том, как поступила в школу, и при этом ей стало грустно за себя. Эмоции, которые она сдерживала в себе, выплеснулись наружу.
*****
— Мои родители бросили меня.
— Я не хочу оставаться в приюте. Они даже не дают мне места, где можно переодеться.
— Люди, которых я считала своими друзьями, бросили меня. Может быть, взрослые им что-то рассказали.
— Мне так одиноко. Я бы хотела родиться в нормальной семье.
— Я не представляю, что мне теперь делать, мне так страшно.
*****
— Я тоже одинока. Моя мама умерла.
— Мой отец сказал, что это я виновата в смерти матери.
— Я не хочу быть Агентом Весны. Я не могу продолжать тренировки.
— Почему я не могу выйти на улицу? Я что, такая позорная?
— Я хочу вернуться в дом к бабушке. Но не могу.
*****
Они рассказывали друг другу о своих страхах и тревогах. Чем больше они говорили, тем сильнее чувствовали друг друга. Их беседа продолжалась до тех пор, пока не зашел слуга, приехавший на работу, чтобы взглянуть на Хинагику.
— Я приду еще!
— Правда? Правда?
К счастью, Сакуру никто не нашёл - взрослые, узнав, что она пробралась в дом агента, устроили бы ей страшную ругань. После того как девочки пообещали встретиться снова, она ушла.
Хинагику беспокоилась, что она больше не придет, но на следующий день после школы Сакура пришла с полевым цветком в руках.
Между ними зародилась особая связь.
Они быстро сблизились.
Сакура навещала Хинагику каждый день после школы и даже в выходные дни.
Для Хинагику время, проведенное с Сакурой, было очень полезным, ведь до недавнего времени единственными людьми, с которыми она общалась, были ее бабушка и частный репетитор, а сама она оставалась изолированной от общества после того, как ее приютил отец.
Сакура учила ее тому, что было популярно среди детей, местным песням и играм с жестами рук. Сакура проводила расследования и рассказывала ей обо всем, что хотела, в том числе о местонахождении могилы предыдущего агента Весны. Хинагику плакала от счастья, когда Сакура сообщила ей об этом, ведь Хинагику даже не знала, где она находится. В те времена их отношения не были отношениями мастера и помощника, но, естественно, Сакура выказывала свое восхищение и преданность.
Чем больше времени проходило, тем лучше они узнавали друг друга, и тем больше менялся смысл их встреч. Они больше не восполняли одиночество, они стремились к радости быть вместе.
Однако медовый месяц длился недолго.
Кто-то из семьи Химедака, работавший в особняке, нашел Сакуру и хорошенько отчитал ее.
Хинагику была единственным агентом Весны Ямато. К ней нельзя было обращаться так легкомысленно.
Сакуре сразу же запретили появляться в особняке.
Поскольку средства к существованию Сакуры зависели от приюта, которым управлял Город, у нее не было иного выбора, кроме как подчиниться взрослым. Иначе у сироты не было бы средств к существованию.
В школе ее также отстранили от занятий на неделю, и эти дни она провела, обняв колени и плача. Она ожидала, что будет страдать так еще какое-то время, но вопрос решился быстрее, чем она думала.
— Если ты будешь держать Сакуру Химедаку подальше от меня, то я не смогу выполнять свои обязанности.
Хинагику, до этого момента игравшая роль «хорошей девочки», закрылась в своей комнате и отказалась от тренировок. Она попросила начальство дать Сакуре официальное разрешение на посещение особняка, чтобы продолжить обучение. Если они не согласятся, она прекратит тренировки, и тогда Весна не придет. Она указала на то, что в таком случае у них будут проблемы. По сути, она объявила войну взрослым.
Это был ее естественный способ справляться с проблемами, когда она злилась - запирала дверь и отказывалась что-либо делать. Хотя она была воплощением бога, она все еще оставалась ребенком.
— Непослушные девочки не получают ужина.
— Я не хочу ужинать.
Они думали, что она начнет плакать и просить прощения, если пропустит ужин.
Но они ждали, и Хинагику не жаловалась.
— Мы поговорим с городским старостой, так что, пожалуйста, поешь уже.
— Я не буду есть, пока не увижу ее снова. Скажи, что она может прийти.
Она отослала слугу, который пришел принести ей еду.
Несколько взрослых собрались вместе, чтобы попытаться заставить ее есть, но она обсадила комнату вишневыми деревьями, чтобы не допустить их. Слуги были в оцепенении, боясь, что она умрет от голода.
На самом деле Хинагику создавала деревья, чтобы время от времени есть их вишни, но никто из них об этом не знал. В итоге главе Химедаки пришлось взять Сакуру с собой и умолять девушку съесть хоть что-нибудь.
Сакура была потрясена, узнав, что Хинагику сделала все это только для того, чтобы снова увидеть ее, но и она была счастлива. Ее мнение о Хинагику возросло.
Остальное прошло быстро.
После всей этой суматохи Сакура получила титул одноклассницы Хинагику.
Теперь они находились под наблюдением, но, несмотря на это, то, что они могли открыто встречаться, делало их более чем счастливыми. Они были ограничены в своих действиях, но все равно могли играть, как дети.
Поначалу взрослые воспринимали Сакуру лишь как досадный аксессуар, но это было недолго. Как только она начала посещать особняк, способности Хинагику к манифестации выросли в геометрической прогрессии. Если они собирались рассматривать Сакуру как препятствие для ее обучения, Хинагику должна была быть достаточно сильной, чтобы не потерять ее. Силы агента исходят из его сердца, поэтому Хинагику стала сильнее благодаря Сакуре.
В таком случае Городу следовало хорошенько подумать о том, как обращаться с Сакурой.
Она была дочерью Химедака, семьи, известной тем, что производила Стражей. Родословная мучила ее всю жизнь, но эта же родословная помогла ей быстро занять место Стража. Они не просили ее, они приказали ей. Не было никого лучше для этой работы. Хинагику закрыла свое сердце, и в Городе больше не было никого, кто мог бы защитить и полюбить ее так, как нужно, чтобы стать Агентом Весны. Никто больше не приходил в особняк - ни мачеха, ни сводные братья, ни даже отец. Сакура была единственной, и, со своей стороны, она не могла просить большего.
После назначения Стражем Сакура бросила школу и переехала в особняк, чтобы работать, тем самым увеличив время, которое девушки проводили вместе. И хотя раньше она больше всего на свете хотела уехать из Города, теперь это желание полностью пропало.
Во-первых, по просьбе Хинагику ее образ жизни мгновенно улучшился: она наконец-то перестала быть черной овцой в приюте. Но больше всего, больше всего...
Было то, что кто-то хотел, чтобы она была там.
Хинагику была единственным утешением после того, как ее бросили собственные родители, и это заставило Сакуру полюбить ее. Защищая ее и принося ей радость, Сакура была счастлива. Ей нравилось заботиться о Хинагику и удивлять ее, удовлетворяя ее потребности до того, как Хинагику сама их осознает.
Если это означало, что она сможет увидеть улыбку Хинагику, то Сакура была готова на все. Она хотела заботиться об этой девочке как можно лучше. Она хотела стать ее щитом и мечом, чтобы дать отпор взрослым, которые говорили за ее спиной.
На самом деле она хотела, чтобы другие люди делали для нее то же самое.
У Сакуры появился человек, в котором она нуждалась и который нуждался в ней, и одиночество в ее сердце было заполнено.
Она была еще ребенком и не задумывалась о будущем, но это чистое чувство не покидало ее даже после всего, что произошло. В конце концов, эта встреча была самой настоящей.
Обновлено: 07.04.2026