Реймэй 19. Лето. Город Лета.
Праздничное солнце обнимало землю, и аромат свежей зелени наполнял покрытые росой горы.
Ярко одетые цветы пели оду жизни, а бабочки блуждали в небесах, зазывая детей.
Это был сезон Агента Лета.
Город сбросил свои зимние одеяния и теперь носил летнее платье.
Рури и Аяме вернулись в город, завершив путешествие по явлению лета.
Давно мы не виделись.
Восемнадцатилетняя Аяме собиралась выйти на встречу со своим женихом.
Её одежда соответствовала сезону.
Новое платье и только что купленные туфли-лодочки, с корзинкой-сумкой в руке.
Рури допрашивала её по поводу необычно стильного наряда, но Аяме лишь отговорилась правдоподобной отговоркой, прежде чем убежать. Солнечный свет снаружи ослепил её в тот момент, когда она открыла дверь.
Она ещё не привыкла к яркости солнца, так как последние дни провела, принося лето в зимние земли.
Она оглядывалась в поисках следов холодного, покинутого сезона; остался ли ещё снег?
Зима и на этот раз глубоко укоренилась.
Зима с каждым годом становилась суровее. Агент Весны всё ещё был в розыске. Горе Росэя Канцубаки отражалось в его сезоне.
Поскольку Росэй пытался заполнить пустоту, оставленную Хинагику, зима длилась вдвое дольше обычного.
Затем сезон сразу же перескакивал в лето, и внезапная перемена погоды была проблемой для многих.
Легенда о Четырёх Временах Года гласила, что изначально земля знала только зиму, затем страдала от резкого чередования её и весны после рождения последней.
Теперь жители Ямато познавали эти трудности на собственном опыте.
Надеюсь, с Леди Каё всё в порядке.
Будет ли преувеличением сказать, что лето сейчас заменяет весну, но так продолжаться не может.
Аяме могла лишь молиться о том, чтобы никогда не встреченная ею Богиня Весны вернулась невредимой.
Пока её мысли блуждали в этом направлении, она достигла цели.
Она спряталась среди деревьев на обочине узкой тропинки, убедившись, что никто не видел её, прежде чем снова двинуться к месту их встречи. Пышные деревья окружали Город; люди и животные терялись в зелени, как только ступали в подлесок. Аяме подсознательно делала крадущиеся шаги, несмотря на то, что знала - она не делает ничего плохого. Просто так вышло, что их отношения ещё не были публичными.
Это считается свиданием?
Одна только мысль об этом вызывала щекотку в груди.
Аяме засеменила к машине, стоявшей между деревьями, как только нашла её.
Её лицо покраснело, а сердце бешено забилось при мысли о встрече с ним после такого долгого времени.
— А? Ты ещё не сказала ей? — сказал он со вздохом, поняв, что Рури ещё не знает об их отношениях.
Аяме нахмурилась; это были его первые слова, когда он вышел из машины.
Не то чтобы я надеялась на что-то более нежное.
Но он мог бы начать иначе. Она возразила своему очаровательному жениху.
— Рэнри… Это не так просто.
— Проще, чем твоя работа Стража, это уж точно.
Рэнри ткнул в надутые щёки Аяме, отчего она ещё больше надулась. Он был единственным человеком во всём мире, кто обращался со Стражем Лета подобным образом.
— Ты слишком много беспокоишься о том, что она подумает.
Аяме тоже не позволяла такой фамильярности никому, кроме него.
— Слушай, я беспокоюсь, потому что это моя работа. Ей нужно быть стабильной, чтобы явить сезон, так зачем же я стану специально рассказывать ей что-то, что расстроит её в середине нашего путешествия?
— Спокойно, спокойно. О, чуть не забыл. Спасибо, что и в этом году принесли лето.
— …
— Я искренне благодарен Леди Рури Хадзакура и Леди Аяме Хадзакура, а также всем, кто участвовал в явлении лета в Ямато. Я благодарю вас от имени семьи Роуо из медицинского управления Города Лета.
Хотя Рэнри и вёл себя легкомысленно с Аяме, на самом деле он был зрелым и добрым.
— Я благодарна за проявленную вами признательность, лорд Рэнри Роуо. Желаю вам прекрасного лета…
Аяме ответила надуто, и он мягко улыбнулся.
— Хватит формальностей… Прости, я знаю, что сказать ей непросто. И спасибо, что встретилась со мной, когда ты ещё не отдохнула от путешествия.
— …
— Пожалуйста? Я сделаю что угодно.
Кем она была для него?
Аяме не знала, но, по крайней мере, для неё он был незаменим.
Никогда не знаешь, кто окажется твоим спасением в тот или иной момент.
Они встретились совсем недавно.
Когда ей было шестнадцать, Аяме Хадзакура сбежала из Города, пресытившись всем.
Она сделала это импульсивно, без плана.
В то время она не имела понятия, как обращаться со своей младшей сестрой, которая также была её госпожой, и её работа Стража раздавливала её жизнь. Она не могла помочь сестре, с которой должна была быть всё время, и это было лишь началом её проблем.
В то же время Рури тоже была в смятении; переговоры о её замужестве продвигались. Она хотела прожить остаток жизни с сестрой, и теперь кто-то другой вламывался в их отношения. В конце концов Рури полюбит избранного жениха, но в то время дело обстояло не так. Рури исполняла свои божественные обязанности, завися от Аяме, и всё, что было связано с её замужеством, вызывало у неё страдания. Ей пришлось бы расстаться с сестрой всего через несколько лет. Страх Рури превращался в гнев, и она набрасывалась на всех вокруг.
Естественно, основную тяжесть этих протестов несла на себе Аяме, и вскоре её дух дал трещину.
Она устала. Она хотела исчезнуть.
К лучшему или к худшему, у Аяме было сильно развито чувство ответственности. Она поддерживала других людей, но никогда не думала о том, чтобы кто-то другой поддержал её. Она заслуживала жалости, но даже так было слишком рано бросать всё позади. Она знала, что это закончится только тем, чего она не желала.
Во-первых, она заставит Рури плакать.
Несмотря на то, как сильно она ненавидела своё положение, она не ненавидела Рури.
Во-вторых, она нашла смысл в своей позиции старшей сестры Рури.
Бегство от обязанностей Стража в каком-то смысле тоже душило её.
Быть старшей сестрой богини было смыслом её жизни и единственным источником одобрения, которое она получала от других.
Уход от долга лишь причинял ей боль. Делать то, что от неё ожидали, было, в определённом смысле, формой самозащиты. Не говоря уже о том, что её, очевидно, будут преследовать и вернут в Город.
Она легко могла представить, как опечалится Рури, и как всё доверие, которое она завоевала, будет утрачено; люди вокруг разочаруются в ней, и она станет мишенью бесконечной критики и презрения. Побег был откровенно глупым.
Что же случилось с Аяме в тот день, после того как она пересекла лесистые горы на мотоцикле, на который только что получила права?
Мотоцикл вскоре после выезда из Города кончился бензин, и глупая девушка оказалась в затруднительном положении.
Пока она стояла на месте посреди горного перевала, её будущий жених, Рэнри Роуо, случайно проезжал мимо на машине и помог ей. Он сохранил её побег в тайне, так что никто не узнал. Он сохранил её в безопасности и её честь неприкосновенной.
— Выбора нет. Придётся мне самому пойти к ней и просить твоей руки.
В тот день он спас её.
— Рэнри…
Так начались их отношения. Это было романтично, несомненно.
Это стало перепутьем в жизни Аяме. Она нашла того, кто мог помочь ей - кому она могла рассказать о своих тревогах. Именно того, кто был ей нужен.
С помощью Рэнри она смогла удержать свой дух от распада.
Она также смогла снова действовать как старшая сестра Рури.
Неизбежно отношения Аяме и Рэнри привели к их помолвке.
— Нет, это был бы наш последний резерв… и кто знает, что Рури может сделать с тобой. Даже сейчас, когда мои родители дали нам добро, убедить её будет сложнее. Сам факт, что я вообще скрывала от неё твоё существование, приведёт её в ярость. Я уже представляю её лицо, когда скажу ей…
Аяме всё ещё чувствовала себя обязанной Рэнри; она немного опасалась причинять ему хлопоты.
— Она что-то со мной сделает?
— Она натравит на тебя собак, по меньшей мере… Но не волнуйся, я защищу тебя.
Я не хочу быть ещё большим разочарованием, подумала она, и не без оснований.
По правде говоря, их встреча на горном перевале была не первой.
Хотя Аяме и забыла об этом, они встречались в младенчестве.
Это воспоминание было погребено среди других воспоминаний детства.
Её родители брали их на любование цветами, и она немного поболтала с ним в момент, когда отлучилась от родителей. Близнецы также однажды (в прямом смысле) столкнулись с ним на городском празднике. Но на этом всё. Они взаимодействовали друг с другом всего несколько раз внутри Города.
Проблема была в том, что пока Аяме забыла, Рэнри помнил.
Очевидно, он узнал её в тот момент, когда увидел её потерявшейся тогда. Но она смотрела на него с подозрением - горькое воспоминание посреди трогательной истории. Рэнри явно был ранен, когда объяснил, что они встречались раньше.
— Уверен, это меня убьёт, — сказал Рэнри. — Я не выживу против Леди Лета, если она может управлять животными…
— Т-ты не умрёшь!
Несмотря на его разочарование, их отношения не были чем-то значительным. Он защищал её и брал на себя роль старшего. Его великодушие спасло её. И всё.
— Хех… Причина смерти: сестринский комплекс. — Рэнри хихикнул и вздохнул, но всё это было в шутку.
— Это не смешно, Рэнри. — Аяме сжала губы.
— Прости. Даже если она проявит агрессию, я буду стоять на своём и настаивать, чтобы она позволила мне получить тебя. Ты меня поддержишь.
— Я поддержу… Она ведь будет нападать и на меня тоже.
Аяме не недооценивала эффект, который новость о её помолвке произведёт на сестру.
И всё же ей следовало отнестись к этому серьёзнее.
Обновлено: 03.02.2026