Ричард ощутил тяжесть в сердце. Неужели его исследование заклинания угаснет в зародыше, едва успев начаться? Но тут он увидел, как Джолорд поднял руку: с книжной полки автоматически соскользнула толстая магическая книга.
— Это мои экспериментальные записи времён исследования Уничтожения воды и огня, — пояснил Джолорд. — Внутри описана исходная модель заклинания, а также мои неудачные попытки его улучшить.
Он передал книгу Ричарду и добавил с серьёзным видом:
— Вернись и хорошенько изучи эти записи. Учитель не хочет тебя обескуражить, но о чём бы ты ни подумал, колдун наверняка уже об этом думал. Ты всё ещё ученик колдуна, и твой кругозор пока слишком узок.
Ричард принял книгу обеими руками и, сохраняя серьёзное выражение, поклонился Джолорду. Ведь любая передача знаний заслуживает уважения.
Вернувшись в свою комнату, он первым делом раскрыл магическую книгу и погрузился в изучение заклинания. Исходная версия «Уничтожения воды и огня» именовалась «Край уничтожения». Применить её было просто: призвать два элемента, сжать их, а затем позволить им вступить в реакцию. Однако заклинание требовало огромного количества энергии и могло мгновенно истощить среднего ученика с тридцатью единицами духовной силы.
Его мощь поражала. При полном высвобождении в эпицентре сила достигала тысячи уровней. И это был не предел реакции, а предел самого заклинания: при большем количестве элементов мощь могла возрасти ещё.
«Не слишком ли это выходит за рамки ученических возможностей?..» — подумал Ричард, и уголки его рта дрогнули.
Вскоре он обнаружил недостатки заклинания. Хотя «Край уничтожения» обладал огромной мощью, высвобождение энергии шло хаотично — почти как у магической пули. Из-за этого, несмотря на силу, затухание происходило стремительно: уже в метре от центра мощь падала до ста уровней, а за трёхметровой отметкой оставалась лишь волна ци.
К тому же заклинание было крайне нестабильным. Концентрированный элемент огня бушевал яростно: малейшая магическая рябь могла спровоцировать его бунт, преждевременный взрыв или полный провал. Эти изъяны делали заклинание бесполезным. Если только не пустить его в ход для сведения личных счётов, против врага его никто не применит. Бомба, готовая взорваться в любой миг, угрожает обеим сторонам.
В записях Джолорд пытался усовершенствовать заклинание: он стремился сдержать энергию взрыва, чтобы усилить мощь, и стабилизировать огонь с помощью рун. Но все варианты провалились. С точки зрения расхода магии улучшенная версия уступала другим заклинаниям — более мощным и стабильным.
«Значит, путь через руны — тупик», — заключил Ричард, дочитав записи и потерев затылок. «Но зачем мне вообще улучшать руны?»
Как попаданец из другого мира, он мыслил гибче, чем уроженцы Мира Колдунов. Столкновение идей иной цивилизации позволяло ему видеть то, что ускользало от других.
По сути, заклинание сжимало два элемента и сталкивало их, высвобождая мощь. Это напоминало взрыв бомбы от детонатора.
Ричард набросал эскиз на бумаге. «Элемент огня нестабилен, — размышлял он, — сдерживать его магией слишком затратно. Почему бы не использовать физические материалы? Два отсека: в одном — вода, в другом — огонь, разделённые перегородкой...»
Он перенёс идею на бумагу, слегка подкорректировав форму. В итоге получился чертеж колдовской гранаты.
«Готово», — Ричард отложил ручку и с удовлетворением оглядел набросок.
Хоть это был лишь грубый эскиз и реализация могла изменить облик, радость переполняла его. Создавать вещи из Иномирья в Мире Колдунов всегда дарило запретное удовольствие.
С идеей в голове Ричард сразу взялся за практику. Он составил список материалов и передал его Кевину, своему закупщику, велев собирать всё в коммерческом районе. Сам же начал разбирать заклинание, выделяя два отдельных — для сжатия элементов.
За год изучения эвокации он решил потренироваться сам, чтобы проверить силы. Если совсем не справится, обратится к Элли.
Время пролетело незаметно — ещё один год.
Ранним утром Ричард, как всегда, явился в тренировочную для занятий Адаптивным телом. После первой адаптации прогресс шёл медленно — по 0,01 уровня в день, — но с тренировками скорость выросла до 0,015. При таком темпе к следующему Кровавому экзамену он станет невосприимчив к заклинаниям огня, молнии и льда ниже пятидесяти уровней.
Войдя в криокамеру, он запустил тренировку: холод шести уровней начал разъедать тело. Но вскоре температура поднялась.
«Опять адаптировался?» — удивился Ричард.
Открыв камеру, он увидел: магические камни кончились. Холодильник без энергии не охлаждает.
Глядя на гнездо сбоку, Ричард собрался пополнить запас, но, порывшись в кармане, помрачнел.
— У меня осталось чуть больше тысячи камней? — пробормотал он мрачно.
Как образцовый ученик, он не растрачивал камни на прихоти. И всё же, будучи одним из лучших в заработке, скатился до жалкой тысячи. Чем он лучше тех, кто выверяет каждое заклинание?
«Куда делись все мои камни?»
С тяжёлым сердцем Ричард потерял охоту к тренировке, вернулся в спальню и проверил счета. Проверка ошеломила: за год он тратил деньги без счёта.
Помимо ежемесячной сотни камней Огненному великану, свыше пяти тысяч ушло на материалы для гранаты. Плюс ежедневные траты: зелья адаптации и восстановления, варка усилителей телосложения, книги, мелкие магические устройства для практики, еда... Всё это подточили богатство высокодоходного ученика с трёхсотым месячным приростом.
«Продам пару флаконов усилителя телосложения, — решил Ричард, потирая виски. — И наращу поставки концентрата».
За месяцы он сварил несколько флаконов усилителя с высоким успехом. Планировал продавать приватно — для связей и услуг друзьям. Но на краю банкротства такие планы рухнули.
«Увеличить объём... Эх, это накличет беду».
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026