Спустя довольно долгое время Мэн Ютун медленно открыла глаза. На её безупречном лице всё ещё отчетливо виднелись следы усталости, из-за чего она выглядела несколько измождённой и хрупкой. Конечно, она осознавала, что примерно 80% этого состояния было лишь искусным притворством, необходимым для её целей.
— Учитель, как вы себя чувствуете? Вас только что вырвало кровью, это нас до смерти напугало! — всё так же встревоженно и с нескрываемым волнением спросил Е Тянь, не сводя с неё глаз.
— Ничего страшного, просто небольшая боль. Я быстро приду в себя. Давайте поскорее войдем, иначе они заберут всё самое ценное, — Мэн Ютун слабо махнула рукой, показывая, что её не стоит опекать слишком сильно.
— Хорошо. Пошли! — Е Тянь решительно кивнул и уверенно пошёл впереди, следуя за ней вглубь открывшихся пространств.
Внутри тайного царства
Пу Фанюань медленно продвигался вглубь этого древнего мира. Остальные ученики к этому времени уже разбежались в разные стороны, каждый из них отчаянно искал свой уникальный шанс и сокровища. Поскольку Линь Хэн и остальные вошли в центральную часть довольно поздно, им то и дело попадались ученики из самых разных сект: кто-то негромко болтал по двое или по трое, обсуждая увиденное, а кто-то уже сидел, скрестив ноги, прямо у камней, погрузившись в медитацию и отдых.
Недалеко от них группа отступников-культиваторов настороженно наблюдала за каждым их движением. Они выглядели крайне напряженными. В сложившейся ситуации, когда старейшины отсутствовали рядом, любая случайная встреча могла легко перерасти в кровавую междоусобную борьбу за сокровища.
Мэн Ютун внезапно остановилась, повернулась к своим подопечным и спокойно произнесла:
— Вы четверо должны усердно искать возможности. Я пойду бродить одна. Не участвуйте в убийствах или грабежах ради наживы. Но если кто-то посмеет создать проблемы, дайте отпор сами. Что бы ни случилось, ваш учитель возьмет на себя ответственность.
— Да, — дружно ответили ученики.
— Эй! Старшая сестра Люси, я оставляю Линь Хэна под вашей опекой. Я пойду проверю, как он там, — Юнь Яо весело поприветствовала их на прощание и быстро направилась в противоположную сторону.
Линь Хэн смотрел ей вслед и негодовал. Он размышлял о том, что Юнь Яо самым наглым образом бросает его на произвол судьбы вместе с Му Люси. Впрочем, он тут же равнодушно пожал плечами, полагая, что ему всё равно, с кем находиться рядом, ведь всё происходящее в этом тайном мире его мало касается.
Он уже собирался что-то сказать Му Люси, но та внезапно, не проронив ни слова, развернулась и просто ушла.
— Эй! Вторая старшая сестра, подожди меня! — Линь Хэн быстро бросился догонять её и намеренно прижался к её руке. — Старшая сестра, притормози! Ты должна меня защитить!
Му Люси бросила на него взгляд, полный холодного презрения. Её лицо оставалось неподвижным, и она упорно хранила молчание. Дело было не в её нежелании говорить, а в том, что она действительно не знала, как общаться с человеком, который за глаза называл её «Мертвым лицом». Это прозвище по-настоящему ранило её глубоко внутри.
— Не подходи слишком близко! — наконец выдавила она.
— Хорошо, старшая сестра, можем ли мы оставить между нами расстояние в ширину пальца? Если это слишком мало, как насчет двух пальцев? — продолжал паясничать Линь Хэн.
Му Люси посмотрела на него и после долгой, тяжелой паузы наконец произнесла:
— Три.
— Да, господин! — Линь Хэн тут же послушно сдвинулся на сантиметр вправо.
Тайна пространственно-временного сдвига
За некоторое время они успели исследовать множество мест. Эта страна была поистине огромной, и во многих точках они натыкались на ограничения, которые ни один из них не мог преодолеть.
— Старшая сестра, разве не говорили, что это тайное царство открывалось много раз? Тогда почему до сих пор так много ограничений не снято? — с искренним любопытством спросил Линь Хэн.
— Я тоже не знаю, но у меня есть некоторые предположения, — Му Люси, которая крайне редко вступала в диалоги, на этот раз продолжила объяснять. — В мире совершенствования существует много подобных тайных царств; Царство Разрушения Царств — лишь одно из них. Тайное царство называется тайным потому, что оно не полностью зафиксировано в одном пространственно-временном континууме; иначе не было бы никакого смещения звёзд.
— Что? Я немного запутался. Разве пространство-время не является продуктом взаимодействия времени и пространства? Какое отношение изменение местоположения входа в тайное царство имеет ко времени?
— Нет. Это действительно связано со временем. Некоторые тайные миры больше похожи на продукты истории, как тот, который мы видим сейчас. Сейчас он может быть полон ограничений. Через сто лет, после очередного звездного сдвига, когда мы снова войдем сюда, мы можем обнаружить, что ограничения сняты. То, что что-то не сделано сейчас, не означает, что кто-то не сделает это в будущем. Проблемы, решенные людьми будущего, не означают, что они не повлияют на настоящее.
Линь Хэн стоял совершенно ошеломленный. У него создалось четкое ощущение, что Му Люси вроде бы что-то объяснила, но в то же время её слова не прояснили ровным счетом ничего.
Он размышлял о том, что это мировоззрение вовсе не кажется таким бессмысленным, как он себе воображал ранее. Он полагал, что идея разных событий, происходящих в одно и то же время, или одного события в разные периоды — это невероятно интересно.
Спор у засохшего дерева
— Эй! Мы первыми это обнаружили! Прекратите! — внезапно раздался яростный крик, который бесцеремонно прервал их разговор.
Линь Хэн и Му Люси подняли головы и замерли. На вершине огромного засохшего дерева стояла женщина в белом. Она раскинула руки, и вокруг неё бешено вращалась плотная энергия древесной стихии, которая быстро конденсировалась в несколько изящных изумрудно-зеленых лотосов. Недалеко от неё в воздухе парил нефритово-зеленый летающий меч. А прямо перед ней, не уступая ни шагу, стоял Е Тянь.
— Это... ученица Цинъюэ Чангэ? Зачем младший брат Е с ней сражается? — Му Люси была крайне удивлена. Её бесцельные блуждания привели к тому, что она стала свидетельницей спора Е Тяня с кем-то из другой секты. Она понимала, что всё, что могло так сильно заинтересовать Е Тяня, несомненно, было чем-то из ряда вон выходящим. В этот момент к месту начали подтягиваться и другие ученики.
Линь Хэн, используя свои знания «Небесного Сборника», быстро разобрался в сути конфликта. Он размышлял о том, что скоро главный герой начнет свое привычное шоу с воровством сокровищ и бахвальством. Он полагал, что Е Тянь, как и положено «избранному», находит ценности повсюду.
Линь Хэн понял, что засохшее дерево под ногами женщины — это первозданное дерево сокровищ. Даже в таких суровых условиях оно сохранило невероятную животворящую силу, сконцентрировав её в одной части своих ветвей, чтобы когда-нибудь возродиться. Линь Хэн осознавал, что эта жизненная энергия является бесценным лекарством для тяжелораненых.
Он размышлял о том, что изначально Е Тянь планировал использовать эту силу для исцеления Мэн Ютун. Но он также помнил, что наставница получит еще более серьезные повреждения после очередного «спасения» своего ученика, и одной лишь этой энергии ей не хватит.
Линь Хэн с цинизмом думал о том, что если он не ошибается, то именно в момент усовершенствования этой животворящей силы Е Тянь случайно раскроет секрет стремительного падения уровня развития Мэн Ютун. Он понимал, что каждый шаг этой истории взаимосвязан и ни один из них нельзя пропустить.
Му Люси, услышав обрывки его мыслей, мгновенно стала предельно серьезной. Она осознала, что этот момент напрямую связан с судьбой их мастера. Она лихорадочно соображала: Мастер получает ранения -> Появление Духовного Древа -> Новые ранения -> Попытка исцеления деревом -> Раскрытие тайны падения. Му Люси поняла, что это Духовное Древо — решающий мост, который ведет к катастрофе.
Обновлено: 20.02.2026