Глава 50 — Глава 50

– Я удаляюсь, – произнес один из старейшин. Толпа, словно по команде, попятилась назад и стала выходить из зала. Оказавшись на улице, все выглядели довольными. Никто не стал задерживаться. Люди, как по команде, взмывали в воздух, превращаясь в радужные всполохи, и мгновенно исчезали в небе. Дела, связанные с тайным миром, требовали спешки. Каждой семье нужно было вернуться, тщательно подготовить и отобрать подходящих учеников для участия. Ся Чанмин тоже собирался отправиться домой, как вдруг его остановил знакомый голос. – Почтенный Ся, прошу, подождите. Ся Чанмин обернулся. Перед ним стоял Юэ Чжоутянь, командир Императорской гвардии, который сопровождал его на встречу. – Что-то случилось, командир Юэ? – спросил Ся Чанмин. Юэ Чжоутянь почтительно поклонился и ответил: – Его Величество желает вас видеть. Ся Чанмин и Су Юэли обменялись взглядами. Су Юэли, понимая ситуацию, сказала: – Я подожду тебя снаружи, правитель. Не успела Су Юэли договорить, как Юэ Чжоутянь произнес: – Полагаю, вы — императрица клана демонов? Его Величество также желает вас видеть. Прошу вас, следуйте за мной. – Он желает видеть меня? – удивилась Су Юэли. Династия граничила с кланом демонов. Между ними всегда были споры, долгие годы обид. Казалось, им не о чем разговаривать. Почему император людей решил призвать ее? С сомнениями и настороженностью в сердце Су Юэли последовала за Ся Чанмином к покоям императора, что находились в глубине дворца. – Ваше Величество, гости прибыли, – доложил Юэ Чжоутянь, остановившись у дверей. – Входите, – раздался изнутри голос, более старый и глубокий, чем тот, что звучал в главном зале, лишенный той угрожающей атмосферы. "Этот старый император на самом деле болен или просто притворяется?" – подумал Ся Чанмин. Юэ Чжоутянь открыл двери. Как только Ся Чанмин и Су Юэли вошли, он закрыл их и встал снаружи с копьем наперевес. Едва они оказались внутри, в нос ударил резкий и сильный запах лекарственных трав. Су Юэли была особенно восприимчива к запахам. Ее нос слегка дернулся, а брови нахмурились. В этом сильном запахе лекарств она почувствовала и легкий аромат надвигающейся старости. Чжоу Тайань лежал на мягкой кушетке. Дыхание его было слабым, но ровным. Цвет лица немного улучшился по сравнению с тем, что они видели в главном зале. Бледные глаза наполовину прикрыты, он смотрел на Ся Чанмина и Су Юэли. Молодой парень сидел рядом с кроватью и заботливо ухаживал за ним. Чжоу Тайань, поддерживаемый юношей, оперся на изголовье кровати. Его взгляд медленно переместился на Су Юэли, и он похвалил: – Должно быть, это императрица клана демонов? Слухи лучше увидеть вживую, а встреча лучше того, чтобы быть такой же несравненной, как в слухах. Су Юэли не ожидала похвалы от Чжоу Тайаня, поэтому на мгновение опешила. Чжоу Тайань поманил их обоих, приглашая подойти. Юноша слегка отступил, а Ся Чанмин подвел Су Юэли к кровати. Глаза Чжоу Тайаня были хоть и старыми, но в них еще горел огонек, и он продолжал рассматривать Ся Чанмина и Су Юэли. Увидев, как они держатся за руки, словно пара бессмертных супругов, Чжоу Тайань не смог скрыть смеха. – Ха-ха-ха, кхе-кхе... Хе-хе... Ся Чанмин и Су Юэли переглянулись, не понимая причины. Даже сильный кашель не мог унять его старческий смех. Видя, как его смех и кашель смешиваются, они боялись, что старик вот так вот умрет от смеха... Тогда разве он не будет грешником на веки веков? – Ваше Величество, полегче... – не удержался Ся Чанмин, выражая беспокойство. Молодой парень рядом тоже волновался: – Дедушка, не смейся больше, давай ляжем и отдохнем. – Все в порядке, просто я... Чжоу Тайань остановил молодого человека, который хотел подбежать и поддержать его, повернулся и с облегчением улыбнулся Ся Чанмину: – Не ожидал, что перед смертью смогу увидеть, как люди и демоны мирно сосуществуют и любят друг друга… Услышав слова Чжоу Таяня, Су Юэли поняла, что Ся Чанмин уже снова держит её за руку. Су Юэли попыталась вырваться, но Ся Чанмин только крепче сжал её ладонь, не давая шанса сбежать. Уголки губ Ся Чанмина слегка приподнялись, на лице было самодовольное выражение. Су Юэли могла только сердито смотреть на него, перестав сопротивляться. Они держались за руки, но тайно соперничали. Эта сцена снова заставила Чжоу Таяня засмеяться. – Хорошо, хорошо… Брак между людьми и демонами – такого не было с древних времён. Если бы не моё тело, я бы обязательно пришёл вас поздравить. – Ваше Величество знает наши мысли, и этого достаточно, – с улыбкой сказал Ся Чанмин. Чжоу Тайань посмотрел на Ся Чанмина и Су Юэли, затем поднял голову и уставился на потолок. Его взгляд был глубоким и спокойным. Он смотрел не на узкий и тёмный потолок, а на синее и огромное небо за пределами дома, где небо было пустым и полным движения. Внезапно он пробормотал: – Многие говорят, что я труслив, что демоны неоднократно нарушали границы, а я, имея силу страны, не осмеливался дать им отпор, а только отсиживался… Даже мой старший сын и император однажды отчитал меня за трусость и некомпетентность перед сотнями чиновников… На самом деле, всё, чего я хотел, – это сохранить великие реки и горы, чтобы люди могли жить и работать в мире и достатке, чтобы каждый мог наесться досыта… — здесь мир и спокойствие, и больше не будет войн и раздоров между двумя кланами... — Однажды не останется вражды между демонами, и они превратят вражду в дружбу, будут торговать и процветать вместе... — Что ты скажешь? Чжоу Тайань спокойно посмотрел на Су Юэли. Выражение лица Су Юэли было серьезным, слова застряли у нее в горле. Она хотела возразить Чжоу Тайаню, но почему-то не могла произнести ни слова. Клан демонов наследовался по родословной с древних времен. Земли обширны, но всего не достает. Слабые становятся добычей сильных, сильные властвуют над всем в мире, а слабые подвергаются вторжениям, власти и рабству. Так было всегда и не менялось с древних времен. Но процветающая картина, которую она видела и слышала в Тяньду за последнее время, действительно была будущим видением клана демонов, к которому она стремилась. Если бы клан демонов был таким же процветающим и мирным, как Тяньду, у нее, возможно, были бы те же мысли, что и у Чжоу Тайаня. Поэтому сейчас она сильно противоречива и не в силах возразить. — Твои слова... Этот Император обдумает это. Долгое время Су Юэли отвечала. Чжоу Тайань довольно улыбнулся. Слова Су Юэли были достаточны. Глядя на фигуры Ся Чанмина и Су Юэли рядом, казалось, он предвидел сцену процветания и гармонии мира людей и демонов, к которой он стремился в будущем. Хотя он не мог этого увидеть, он твердо верил, что однажды этот день наступит. — Племянник Чанмин, у меня очень хорошие отношения с твоим отцом, не знаю, могу ли я так тебя назвать? Чжоу Тайань посмотрел на Ся Чанмина и спросил. — Разумеется. — Но если я продолжу называть вас Ваше Величество, это будет немного отчужденно, почему бы просто не называть вас Старый Чжоу? Ся Чанмин сказал с улыбкой. Он искренне восхищался и ценил этого добросердечного и идеалистичного старика. Чжоу Тайань также был очень рад услышать это. Улыбка никак не сходила с его лица. Давненько он так не радовался. – Аннин, подойди! Чжоу Тайань поманил к себе юношу, стоявшего неподалёку. Тот медленно подошёл. Чжоу Тайань взял его за руку и с серьёзным видом обратился к Ся Чанмину: – Племянник Чанмин, у меня есть к тебе важное дело!