Глава 31 — Глава 31

Внезапно она появилась рядом с Элизабет в мгновение ока. – С чего начнём? Здесь слишком много книг, – сказала Элизабет, оглядывая полки. – Пусть библиотекарь поможет тебе найти нужную. Он знает, где каждая книга находится, – предложила Джоанна. – Но сейчас день, и администратор, вероятно, на перерыве. Давай поищем сами, – Элизабет немного замешкалась, но затем согласилась. Джоанна скривила губы и с пренебрежением сказала: – Слуги только для того, чтобы ими командовать. Ты что, от чтения глупее стала? Ты же принцесса, Элизабет! Подожди здесь, я его позову. В этот момент с лестницы раздались шаги. Стройная фигура спустилась со второго этажа, и затем раздался вежливый голос: – Ваше Высочество, вы ищете книгу? Какой роман вы хотите прочитать? Голос был до боли знакомым. Элизабет замерла, а затем на её прекрасном лице появилось удивление: – Это ты! Даже если бы она могла забыть своё звание принцессы, она никогда бы не забыла голос, который рассказывал ей «Ромео и Джульетту». Элизабет резко обернулась, и её взгляд упал на красивого молодого человека. Даже Джоанна была удивлена, увидев Фан Циняня здесь. В прошлый раз, когда она забирала книги, она просто ждала у двери, а слуги заходили внутрь... Так это он – новый администратор, о котором упоминал старый дворецкий Бард? На лице Фан Циняня была заразительная улыбка. Он спокойно посмотрел на Элизабет и вежливо сказал: – Давно не виделись, Ваше Высочество. Вы по-прежнему прекрасны. Пока он говорил, он уже использовал свои способности, чтобы просканировать тело Элизабет. Конечно, ключ был при ней. Это был самый обычный, ржавый бронзовый ключ. Он был уродлив. Ни одна благородная дама не стала бы использовать его как украшение, но Элизабет носила его как ожерелье, на своей стройной белой шее, словно лебединой, и держала его близко к сердцу. Это говорило о том, что она очень эмоциональный человек. В глазах Фан Циняня мелькнула искра, но его улыбка осталась неизменной. Он уже строил планы в своей голове. Теперь, когда Элизабет была так близко, он мог в любой момент выхватить ключ или использовать способность «контроль разума», чтобы заставить её отдать его, как марионетку. Но Фан Цинянь не собирался этого делать, ведь Элизабет была дочерью Карстайна. – Почему ты здесь? – лицо Элизабет озарилось невиданной радостью, и она быстро подошла к Фан Циняню. Фан Цинянь повторил то, что говорил старому дворецкому Барду. – Ах? Этот старик уже умер? – в глазах Элизабет появилась тень грусти. Последний раз, когда она видела Карстайна, она чувствовала, что старый граф был в очень плохом состоянии, но не ожидала, что он действительно ушёл. Фан Цинянь моргнул. Какой ещё дедушка? Это же её отец... её родной отец! Однако он не собирался углубляться в тему Карстайна. Прошлое осталось в прошлом, мёртвые ушли, а живые должны быть сильнее. – Кхм, Ваше Высочество, вы, должно быть, ищете книгу, верно? – Фан Цинянь протянул руку к деревянной лестнице для подъёма на полки и с улыбкой спросил: – Какую книгу вы хотите прочитать? – Я хочу прочитать книгу, которая трогает сердце, как «Ромео и Джульетта»! – глаза Элизабет загорелись ярким светом, и она сжала свои розовые кулачки. – Есть такая в библиотеке? «Ромео и Джульетта»... Фан Цинянь замер, аккуратно поставил лестницу на место и покачал головой: – Тогда у меня здесь такой точно нет. Личико Элизабет вдруг омрачилось, и её восторг угас. Джоанна рядом с ней гордо фыркнула. Она же говорила, что здесь ничего нет, но Элизабет всё равно хотела прийти лично. Теперь сдаётся? Внезапно Элизабет что-то вспомнила, снова оживилась и подняла голову. Её аквамариновые глаза с надеждой смотрели на Фан Циняня: – У тебя здесь нет, но... может, у тебя есть? Она возложила все свои надежды на него. Ведь если не удаётся найти хорошую книгу, это не значит, что нельзя услышать хорошую историю! Фан Цинянь, встретив её красивый и напряжённый взгляд, улыбнулся: – Есть! – Правда? – Элизабет была так взволнована, что готова была подпрыгнуть на три метра вверх. – Ты не обманываешь меня? – Правда, – Фан Цинянь твёрдо кивнул и спросил её: – Принцесса, вы хотите её услышать? – Хочу! – Элизабет без колебаний кивнула. Даже горничная Джоанна смотрела с ожиданием. Однако Фан Цинянь покачал головой: – Я могу рассказать вам историю, но у меня есть два небольших условия. Как смеет маленький слуга выдвигать условия Её Высочеству? Если бы это был кто-то другой, он, вероятно, уже приказал бы вытащить Фан Циняня и скормить собакам. Но Элизабет не колебалась ни секунды. Она кивала, как курица, клюющая зёрна: – Конечно, я ещё не отплатила тебе за танец, который должна была в прошлый раз. Просто скажи, что ты хочешь. Хорошая история бесценна. Я готова дать тебе что угодно взамен. Фан Цинянь повернулся к Джоанне рядом с ним и с улыбкой сказал: – Первое условие – история может быть рассказана только одному человеку. Элизабет замерла. Затем она резко обернулась и безжалостно бросила Джоанну: – Кхм, тогда... просто подожди за дверью. Глаза Джоанны расширились, и она выглядела разочарованной. Она тоже хотела послушать. Но между госпожой и служанкой была разница, поэтому ей пришлось уступить Элизабет. Джоанна всё же должна была охранять принцессу, поэтому она не ушла далеко и осталась у двери. – Говори быстрее, скажи, какое второе условие! – Элизабет спросила с нетерпением. Фан Цинянь прищурился и медленно перевёл взгляд с её лица вниз, остановившись на её груди. – Второе условие – я хочу, чтобы вы, Ваше Высочество... Элизабет испугалась, обняла себя, отступила назад и замотала головой, как погремушка: – Это... это не пойдёт. – Кхм, я ещё не закончил, не нервничай, – Фан Цинянь понял, что произошло недоразумение, и быстро добавил: – Я хочу что-то от вас на память о встрече с Её Высочеством принцессой! Элизабет облегчённо вздохнула. Если речь идёт о чём-то личном, это не проблема. Она кивнула и с ясным взглядом посмотрела на Фан Циняня: – Что ты хочешь? – Хмм~ Дай подумать... что бы я хотел... – Фан Цинянь потер подбородок своими тонкими пальцами, делая вид, что размышляет, и оглядел Элизабет с головы до ног. Затем он улыбнулся и сказал: – Ожерелье на вашей шее очень красивое. Я хочу его. Если вы согласитесь снять его и отдать мне, я расскажу вам десять историй, и я гарантирую, что каждая вам понравится! Хотя в этом было немного лести, это была честная сделка. Получив ключ таким образом, Фан Цинянь мог быть спокоен перед своей совестью и перед старым графом Карстайном. ………………………………………… ………………………………………… – Ты хочешь моё ожерелье? – Элизабет на мгновение замерла, затем нахмурилась и покачала головой. – Это... это тоже не пойдёт. Это ожерелье – единственная вещь, которую оставила мне моя мама. Оно не красивое. Если не веришь, я покажу тебе. Она аккуратно сняла замок с ожерелья и показала его Фан Циняню. Этот бронзовый ключ действительно был слишком обычным. Если бы его использовали как украшение, он выглядел бы уродливо. Даже если бы его бросили на землю, никто бы не наклонился, чтобы поднять. – Оно не красивое... – Элизабет колебалась. – И это не просто память о маме, есть ещё одна очень важная причина... Её маленькие ручки крепко сжали ключ, словно он был дороже жизни. Больше, чем просто память о маме? Есть ещё более важное значение? Её слова вызвали у Фан Циняня сильное любопытство, и он спросил: – Какая причина? Ваше Высочество, можете мне рассказать? Причина... Элизабет, казалось, что-то вспомнила, и вдруг её милое лицо покраснело, так сильно, что, казалось, вот-вот задымится! Она быстро замотала головой, поспешно избегая настойчивого взгляда Фан Циняня, и заикаясь, сказала: – Это... нельзя сказать, это... моя тайна. Казалось, этот вопрос вызвал у неё крайнюю застенчивость! Это только разожгло желание Фан Циняня раскрыть секрет. Он сузил свои узкие глаза, сделал шаг вперёд и соблазнительно сказал: – Ваше Высочество, давайте так... Я больше не хочу ваш ключ. Если вы расскажете мне секрет, я расскажу вам историю, как вам? Его голос звучал, как дьявольское искушение, звонко раздаваясь рядом с её крошечными, кристально чистыми ушками. Фан Цинянь был полон решимости выяснить, что было для Элизабет важнее, чем увлекательная любовная история? Гул... Горло Элизабет сжалось, и на её нежном и красивом лице появилось выражение замешательства и колебаний, но в конце концов она покачала головой и застенчиво сказала: – Этот секрет действительно нельзя рассказывать... Мне стыдно, и ты точно будешь смеяться надо мной... Я не скажу! Обман не удался! Фан Цинянь слегка прищурился. Если ты не скажешь, разве я не могу узнать? Я хочу знать! – Ваше Высочество, – он вдруг заговорил. Элизабет инстинктивно подняла на него взгляд и сразу же встретилась с парой глаз, глубже, чем бездна, светящихся слабым фиолетовым светом... Глаза Фан Циняня были красивы, но они были как бездонные чёрные дыры, казалось, поглощающие всё в Элизабет... включая её душу. Глаза Элизабет стали пустыми. А Фан Цинянь вошёл в её внутренний мир... в самую глубину! … … Шестнадцать лет назад. Когда Элизабет было четыре года, её мать Камилла впала в депрессию из-за тоски по графу Карстайну и, наконец, вышла под палящее солнце и исчезла в пепле. В то время Элизабет была всего лишь маленькой девочкой, которая ничего не понимала. Она не понимала, почему её мама грустит? Почему отчаялась? Почему покончила с собой? – Папа, почему мама больше не хочет меня? – она впервые задала этот вопрос маркизу Морфею, но её отец не ответил. Он молчал и выглядел ужасно. Элизабет не хотела сдаваться и спрашивала каждый день, каждый месяц, каждый год... Она хотела знать, почему её мама больше не хотела её? Пока однажды, два года спустя. Когда Элизабет снова задала этот вопрос своему отцу, маркиз Морфей наконец ответил ей. Ответ маркиза Морфея состоял всего из четырёх слов – из-за любви.