Глава 7 — Глава 7

– Ты осмелишься приказывать ему? – хмуро пробормотал Му Цзинжуй. Шангуань Вань Нин почувствовала неуверенность. Они с Му Цзинжуем не договаривались заранее. Если он сейчас уйдёт, ей будет сложно выпутаться из этой ситуации. – Ха! Взять меня? Да ты знаешь, кто я? Я... ай! – не успел договорить Чжао Сюй, как Му Цзинжуй рванулся вперёд, схватил его за шею и с силой пригнул к столу. Происходящее тут же привлекло внимание подручных Чжао Сюя, и они быстро сгрудились вокруг. В конце концов, Чжао Сюй был их постоянным клиентом. Головорезы бросились на помощь, но Му Цзинжуй разнёс их в пух и прах, оставив валяться на полу. Шангуань Вань Нин сидела на месте, не шелохнувшись с самого начала. Под ногами уже лежали оглушённые и стонущие люди. Чжао Сюй наконец испугался, сглотнул и спросил: – Чего вы хотите? – Я сказал — заплатить за эту партию в шахматы, – холодно произнёс Му Цзинжуй. Чжао Сюй вытащил из кармана банкноту в сто лян и шлёпнул её на стол: – Хватит? Шангуань Вань Нин загадочно улыбнулась и покачала головой: – Шахматная партия подобна изменчивому потоку. Как можно оценить её обычными методами? Мне не нужны банкноты. Я хочу, чтобы ты покрыл шахматную доску медяками. Собравшиеся вокруг зеваки зашептались. – Этот парень совсем дурак? Медяки вместо серебра? – Да уж, и ещё осмелился бить сына министра финансов. Видно, не все дома. Шангуань Вань Нин не обращала внимания на пересуды. Она снова поставила доску на стол, достала медяк и положила его на первую клетку. – Смотри внимательно. Первая клетка — один медяк. Вторая — в два раза больше. Третья — ещё в два раза больше. И так до конца. Чжао Сюй, увидев, что речь идёт просто о шахматах, уверенно закатал рукава. Ему это казалось пустяком. – Да ладно, кто кого боится? – Чжао Сюй бросил банкноту и бросил: – Иди разменяй на медяки. Все столпились вокруг, разглядывая с любопытством. Шангуань Вань Нин, воспользовавшись тем, что никто не обращал на неё внимания, незаметно сунула женщине в фиолетовом сто лянов серебра и шепнула ей на ухо пару слов. Та так же тихо растворилась в толпе. Вскоре медяки принесли. Чжао Сюй поначалу думал, что это пустячное дело, но когда счёт дошёл до пятнадцатой клетки, по его спине уже струился холодный пот. Потому что, если перевести медяки обратно в серебро, пятнадцатая клетка обходилась в шестнадцать тысяч триста восемьдесят четыре ляна. – Мол… молодой господин, медяков больше нет… – подбежал слуга с дрожащим от волнения голосом. Толпа ахнула, увидев целые горы монет. – Если медяков не хватает, будем ставить серебряные билеты, – Шангуань Вань Нин приподняла бровь, и на её губах появилась торжествующая улыбка. – Тогда… шестнадцатая клетка… тридцать две тысячи семьсот шестьдесят восемь лянов… Чжао Сюй вздрогнул всем телом, услышав эту цифру. – Господин, у нас нет таких денег… Услышав это, Чжао Сюй отвесил слуге звонкую пощёчину, а его лицо потемнело, будто туча перед грозой. – Ну как, продолжаем платить? – улыбка Шангуань Вань Нин исчезла, сменившись насмешливым оскалом. – Чжао Сюй, на шахматной доске семьдесят две клетки, а мы только на шестнадцатой. Даже если поставить всё состояние вашей семьи, тебе не хватит. – Ты… ты… – Чжао Сюй так разозлился, что не мог даже выговорить толком ни слова. – Чего ты добиваешься?! – Есть два пути. Первый – плати. Если не хватает – иди к отцу. Если у отца не найдётся – пойду к министру финансов или к главе судебной палаты… – А какой второй способ? – Чжао Сюй в душе уже хотел прибить этого изнеженного типа перед собой, но его ледяной охранник был слишком силён, и справиться с ним не получалось. – Второй способ… – Шангуань Ваньнин окинул Чжао Сюя оценивающим взглядом. – Я кое-что слышал о репутации господина Чжао. Много невинных девушек пострадали от тебя. Я хочу, чтобы ты разделся и провёл всю ночь у входа в «Башню Весеннего Цветения» — в знак раскаяния. Чжао Сюй невольно ахнул. Это было равносильно смерти от позора. Он в бешенстве перевернул стол, тыча пальцем в Шангуань Ваньнина: – Тот, кто поможет мне прикончить этого ублюдка, получит все мои сбережения — больше десяти тысяч лянов серебра! Шангуань Ваньнин и не ожидал, что Чжао Сюй сдастся без боя. Его взгляд стал ледяным, веер резко сложился, а голос зазвучал зловеще: – Чжао, раз ты не хочешь выпить вино наказания, не пеняй, что я буду груб. Ваньнин взглянул на МУ Цзинжуя. Тот мгновенно понял и прыжком оказался перед Чжао Сюем. – Закрой глаза. Вынимая меч, он не забыл предупредить Шангуань Ваньнина. Несколько вспышек клинка — и одежда Чжао Сюя превратилась в лоскуты. Зрители разразились хохотом, а сам Чжао Сюй готов был провалиться сквозь землю. Му Цзинжуй подхватил его пояс, связал ему руки и подвесил у входа в «Башню Весеннего Цветения». – Кто осмелится его снять — разделит его участь. Му Цзинжуй был куда более холодным и грозным, чем Шангуань Ваньнин, и люди расступались перед ним без слов. Хозяйка заведения, видя, что дело зашло так далеко, не решилась открыто перечить незнакомцам и тайком отправила гонца к министру финансов. – Эй, когда же начнутся торги за девушек? Мы что, ждём мадемуазель Жуи? Хозяйка заведения, не видя другого выхода, велела прибрать беспорядок на втором этаже и тут же распорядилась, чтобы певицы исполнили весёлый танец, чтобы разрядить обстановку. После этого начались торги. – Зачем ты меня позвала? – Му Цзинжуй пристально посмотрел на Шангуань Вань Нин. Шангуань Вань Нин, годами жившая в затворничестве, с нескрываемым любопытством разглядывала всё вокруг. Она улыбнулась, лукаво прищурив глаза: – Как насчёт того, чтобы я купила госпожу Жуи и подарила её тебе? В глазах Му Цзинжуя мелькнула холодная искра, и Шангуань Вань Нин почувствовала, как воздух вокруг внезапно стал ледяным. – Как щедра госпожа Шангуань! Сначала отпускает меня на свободу, а теперь ещё и хочет помочь с женитьбой. Неужели боишься, что я продолжу за тобой ходить? – Нет, конечно! Я просто… – Три тысячи лян во второй раз! Есть ли кто-то, кто предложит больше? – Пять тысяч лян! – твёрдо заявила Шангуань Вань Нин, и её ставка вызвала в зале вздох восхищения. Му Цзинжуй замолчал. Ему было интересно, что же задумала Шангуань Вань Нин. – Если никто не предложит больше пяти тысяч лян, то сегодня вечером госпожа Жуи будет принадлежать этому молодому господину. Неизвестно, то ли цена оказалась слишком высокой, то ли присутствующие просто завидовали Му Цзинжую, но новых ставок не последовало. Слуга провёл Шангуань Вань Нин и Му Цзинжуя в отдельную комнату и почтительно произнёс: – Подождите немного, госпожа Жуи скоро придёт. Когда слуга ушёл, в комнате остались только они вдвоём. Аромат благовоний слегка дурманил голову, и атмосфера стала нарочито двусмысленной. – Ты бывал в подобных местах раньше? Неожиданный вопрос Шангуань Вань Нин заставил Му Цзинжуя непроизвольно напрячься.