Глава 151 — Глава 151

Чжэн Чжисин сбежал. Он убил всех четырнадцать стражников, что сторожили его, и просто ушёл. Когда Шангуань Вань Нин услышала эту новость, у неё потемнело в глазах, и только ухватившись за столб, она не рухнула на землю. – Слышали? Губернаторы нескольких провинций снова надавили на генерала Му. – Конечно, слышали. Эх, не везёт генералу Му. Наконец-то он одержал победу в битве, а тут такая беда случилась. Если он не поймает Чжэн Чжисина и не накажет по всей строгости, боюсь, он не сможет вернуться в столицу за заслуженными наградами. – Да что там награды... Может, и прежнюю должность не удержит. – А как думаете, убьёт ли генерал Му Чжэн Чжисина? – На его месте я бы точно убил. Шангуань Вань Нин стояла в тени коридора, слушая, как служанки у колодца болтают и смеются. Каждое их слово вонзалось в её сердце, как нож. Она встала, но ноги словно подкосились. Ещё мгновение – и она бы упала, но чья-то тёплая рука подхватила её. – Если не будешь есть, откуда возьмётся сила? Му Цзинжуй придержал её, и в его упрёке сквозила мягкость. Шангуань Вань Нин почувствовала, как заныл кончик носа, и неосознанно прижалась к его груди. – Я нашёл кое-какие зацепки насчёт Чжисина. Хочешь послушать? Она подняла глаза на Му Цзинжуя. В её взгляде читалась надежда. – Хочешь знать? Тогда идём. Сначала поешь, а потом я всё расскажу. Шангуань Вань Нин кивнула и последовала за ним в кабинет. На столе уже стояло несколько блюд. Му Цзинжуй налил ей суп, подул на него и поставил перед ней. – Вот, теперь в самый раз. Пей. Она покорно выпила суп и съела ещё чашку риса. И только тут заметила, что сам Му Цзинжуй не притронулся к еде. – Генерал Му, человека доставили. – Попросите служанку убрать со стола, – не спеша поднялся Му Цзинжуй. – Пусть зайдут. Вскоре стражи вошли вместе с Ми Си. Шангуань Вань Нин вздрогнула; в голове её мелькнуло внезапное озарение. Она внутренне корила себя за небрежность – как же она не предвидела этого? Оставаясь в стороне, она наблюдала за беседой Му Цзинжуя и Ми Си. – Вождь, какие новости по тому делу, о котором я просил вас разузнать? Ми Си почтительно поклонился: – По возвращении я велел старейшинам клана изучить все записи, оставленные Святым Сыном. В конце концов мы нашли вот это. Доставая из кармана сверток, Ми Си развернул перед Му Цзинжуем чертёж. Шангуань Вань Нин бросилась к столу, чтобы рассмотреть изображение. На бумаге были изображены двое, сидящие в позе лотоса. На плече одного из них восседал огромный орёл, вокруг которого с криками кружили летучие мыши. У второго человека из запястья сочилась кровь – казалось, его поцарапала летучая мышь. Но самое странное – рядом с этим человеком виднелось нечто, напоминающее тень, бестелесную и колеблющуюся. – Что это значит? Шангуань Вань Нин была в замешательстве, Му Цзинжуй тоже нахмурился, не понимая смысла рисунка. Ми Си сохранял серьёзное выражение лица: – Это древний ритуал покорения воли, некогда распространённый среди нашего варварского племени. – Ритуал покорения воли? Шангуань Вань Нин почувствовала, как по спине пробежал холодок. – Он пришёл из южных землей. Из-за своей жестокости практика была уничтожена Святым Сыном двести лет назад. Суть его в том, что жертвуя собственной жизнью, человек запечатывает свою душу в теле другого... и таким образом достигает единства духа и формы. Шангуань Вань Нин широко раскрыла глаза. Раньше она ни за что не поверила бы таким словам, только рассмеялась бы. Но теперь... Если она сама возродилась после смерти, почему кто-то другой не мог запечатать свою душу? Кроме того, Чжэн Чжисин как-то признался ему, что во время убийства находился в сознании, но не мог себя контролировать. Разве это не совпадает с тем, что сказал Ми Сы? – Патриарх, я всё ещё не совсем понимаю. Можете объяснить понятнее? – Му Цзинжуй чувствовал, как голова вот-вот лопнет от напряжения. В такой ситуации он бы предпочёл оказаться в окружении стотысячного войска. Ми Сы терпеливо продолжил объяснять: – Летучие мыши, которых вырастил Святой Сын, смертельно ядовиты. Если тебя оцарапает такая мышь, спасти может только кровь орла. А этот орёл – сам Святой Сын. Когда-то он ранил Чжэн Чжисина и, должно быть, подмешал свою кровь в его тело. – Святой Сын наверняка рассчитывал, что ты поймаешь орла для спасения. Кровь орла смешалась с его собственной и кровью Чжэн Чжисина – так сработало проклятие. Но он явно не ожидал, что погибнет от руки генерала Му. Шангуань Ваньнин содрогнулась от услышанного. – Патриарх, вы хотите сказать, что если бы Святой Сын остался жив, он мог бы по желанию управлять своим присутствием в теле Чжисина? Но теперь, после смерти, он вынужден существовать только через него? Ми Сы кивнул. – В общих чертах, да. – То есть нынешний Чжэн Чжисин – это уже не один человек, а двое: он и Святой Сын? Даже у Му Цзинжуя по коже побежали мурашки. Шангуань Ваньнин пошатнулась и чуть не упала, но Му Цзинжуй ловко подхватил её. – Есть ли способ разделить их? – с дрожью в голосе спросила она. Ми Сы тяжело вздохнул, и на его лице отразилась беспомощность. – Этого... Я действительно не знаю и ничего не могу поделать. Святой Сын в нашем роду всегда передавался из поколения в поколение. Но сейчас он погиб так внезапно, что даже не успел передать многие знания. Старейшины клана не знают, как решить эту проблему. Шангуань Вань Нин была в таком отчаянии, что не находила себе места. Му Цзинжуй крепко обнял её и посмотрел на неё с ободрением. – Я не верю, что в этом мире есть вещи, с которыми нельзя справиться. Я прошу вас, старейшина, подумать о каком-то способе. Если Чжэн Чжисин сможет быть спасён, я вам буду бесконечно благодарен. – Генерал Му, дело не в том, что я не хочу помочь, просто… — Ми Сы не желал новых конфликтов и хотел сохранить хорошие отношения с Му Цзинжуем. Он опустил голову, долго размышлял, а потом, стиснув зубы, сказал: – Ладно. Я проведу кого-то в алтарь, посмотрим… – Благодарю вас. Му Цзинжуй проводил Ми Сы взглядом, посмотрел на бледную Шангуань Вань Нин, нежно взял её за руку и успокоил: – Не волнуйся, выход найдётся. Шангуань Вань Нин понимала, что это были всего лишь утешительные слова. Даже сам Му Цзинжуй не был уверен в успехе. Она вернулась к себе в покои и до глубокой ночи не могла уснуть. Даже если бы двор издал указ о возвращении Чжэн Чжисина в столицу для суда — куда ей теперь искать его? В следующие несколько дней плохие новости о том, что Чжэн Чжисин объявлен убийцей, продолжали приходить. Префект и местные чиновники давили на Му Цзинжуя, и даже у ворот управы толпился недовольный народ. Поздней ночью, убаюкав Шангуань Вань Нин и вернувшись к себе, Му Цзинжуй почувствовал странный, но знакомый запах. – Кто здесь? – резко спросил он.