– Генерал Му, вот же он, прямо впереди...
Му Цзинжуй отыскал храм, следуя указаниям Шангуань Вань Нин. Едва он приблизился, как услышал впереди звуки схватки.
Сердце его сжалось от предчувствия беды. Он ускорился, используя цингун, и ворвался в храм. Перед ним разворачивалась картина: группа солдат окружила Чжэн Чжисина.
Во дворе уже лежали больше десятка тел, а земля была буквально залита кровью.
Му Цзинжуй взглянул на Чжэн Чжисина. Глаза того пылали алым, лицо искажалось яростью, ногти потемнели до черно-фиолетового оттенка, а длинные волосы развевались на ветру. Даже при дневном свете он выглядел пугающе и неестественно.
– Чжисин, остановись...
Му Цзинжуй не успел предотвратить происходящее — Чжэн Чжисин вонзил пальцы прямо в макушку одного из солдат. Жестокость этого зрелища заставила кровь стынуть в жилах.
Нужно было действовать.
– Чжисин! Очнись! Хватит!
Но крик не пробудил в Чжэн Чжисине рассудок. Тот рыкнул, вырвался из хватки Му Цзинжуя и ударил его ладонью в грудь.
От удара мурашки побежали по всему телу.
Му Цзинжуй с удивлением отметил, что внутренняя сила Чжэн Чжисина стала ещё мощнее, чем в прошлый раз.
Солдаты продолжали гибнуть один за другим. Не оставалось выбора — Му Цзинжуй достал гибкий меч, обвивавший его пояс.
– Чжисин, если не остановишься, прости — придётся применить силу.
Но Чжэн Чжисин словно не слышал. Он снова бросился в атаку.
Му Цзинжуй молча вздохнул. Меч взметнулся, отбросив противника на несколько шагов назад. Он надеялся, что тот отступит, но Чжэн Чжисин лишь разъярился ещё сильнее.
Если так пойдёт и дальше, он перебьёт всех без исключения...
Му Цзинжуй не хотел, чтобы Чжэн Чжисин продолжал убивать, поэтому собрал внутреннюю энергию в ладони и резко ударил его по плечу.
Чжэн Чжисин упал на землю и внезапно выплюнул целый поток крови.
В этот момент стражники воспользовались моментом, окружили его и приставили клинки к его шее.
Настроение Му Цзинжуя было сложным. Он смотрел на Чжэн Чжисина с глубокой складкой между бровями.
– Увести.
Он развернулся, погружённый в раздумья, и встретился взглядом с заплаканными глазами Шангуань Вань Нин.
– Нинэр?
Сердце Шангуань Вань Нин сжалось от боли. Она смотрела на избитого Чжэн Чжисина, и её голос дрожал.
– Му Цзинжуй, это то, как ты обещал помочь мне защитить его?
– Нинэр, ты не так поняла мои намерения. – Му Цзинжуй видел укор в её глазах и поспешил объяснить. – Я просто пытался предотвратить худшее…
– Генерал Му, как хорошо, что вы здесь! – Старший из стражников, всё ещё дрожа от страха, убрал клинок и подошёл, заискивающе улыбаясь. – Говорят, боевое мастерство генерала Му не имеет равных, а стратегии его – божественны. Сегодня мне посчастливилось увидеть это своими глазами. Если бы не вы, мы бы никогда не смогли поймать этого кровавого демона…
Му Цзинжуй глубоко вдохнул, пытаясь сдержать эмоции.
Он взглянул на лебезящего стражника холодным, пронизывающим взглядом и резко бросил:
– Проваливай!
Тот вздрогнул, не понимая, в чём провинился, и поспешно отступил.
Стражники повели Чжэн Чжисина мимо Шангуань Вань Нин. Та смотрела на его полные скорби глаза, но не могла ничего сказать.
– Нинэр, давай обсудим это позже…
Му Цзинжуй потянулся к её руке, но Шангуань Вань Нин намеренно уклонилась.
– Я могу уйти сама, не беспокоя генерала Му, – холодный тон Шангуань Вань Нин заставил сердце Му Цзинжуя болезненно сжаться.
Они вернулись в управу один за другим и обнаружили, что у главных ворот уже столпился народ, требующий казни Чжэн Чжисина.
Шангуань Вань Нин вернулась в свою комнату, погружённая в тяжёлые раздумья.
– Что же теперь делать?
Чжэн Чжисин явно разгневал народ. Сегодня он ещё и осмелился казнить людей у всех на виду — просто так ему это не сойдёт с рук.
Единственный выход — отправить его в столицу для суда.
С поддержкой двух влиятельных семей — дома Шангуань и маркиза Июн — есть шанс сохранить ему жизнь.
Вот только...
Осознав это, Шангуань Вань Нин вытерла слёзы, невольно покатившиеся по щекам, и направилась к комнате Сунь Цзиньяо.
– Пришла? – Сунь Цзиньяо словно ждал её визита. – Заходи, поговорим.
Шангуань Вань Нин вошла и увидела на столе собранные в дорогу вещи.
– Брат Яо, ты...
– Я как можно скорее отправлюсь в столицу и объясню ситуацию в резиденции маркиза Июн. Если они действуют быстро, а Му Цзинжуй намеренно затягивает, мы сможем опередить императорский указ и вернуть Чжэн Чжисина для суда в столице.
Сунь Цзиньяо неторопливо отхлебнул чаю и продолжил:
– Однако встретиться с твоим отцом или маркизом Июн непросто. Лучше дай мне какой-нибудь знак, чтобы ускорить дело.
В сердце Шангуань Вань Нин потеплело.
Она как раз размышляла, как попросить Сунь Цзиньяо о помощи, а он уже собрался в путь, всё предусмотрев.
Шангуань Вань Нин достала из волос заколку и протянула ему.
– Эту шпильку мне подарил дедушка на совершеннолетие. Если ты покажешь её в резиденции маркиза Июн, он непременно примет тебя.
Сунь Цзиньяо спрятал заколку и сказал:
– Если ты останешься здесь… боюсь… тебя тоже втянут в эту пучину.
Шангуань Вань Нин горько улыбнулась:
– Я должна остаться. Мне нужно не только выиграть время, но и понять, что произошло с Чжисином.
Сунь Цзиньяо давно догадался, что она не уйдёт с ним, но в душе всё равно осталась горечь.
Он взял сумку и решительно сказал:
– Ладно, не буду тебя задерживать. Береги себя.
– Брат Яо, я навеки в твоём долгу. Когда всё закончится, я обязательно отблагодарю тебя.
Он лишь слегка улыбнулся в ответ и, не проронив больше ни слова, ушёл.
Шангуань Вань Нин вышла во двор. Солнце клонилось к закату, и в её сердце снова поднялась тоска, когда она вспомнила, как сегодня смотрел на неё Чжэн Чжисин.
Му Цзинжуй тихо подошёл сзади, взглянул на её хрупкую, печальную фигуру и тихо вздохнул.
– Ты попросила Сунь Цзиньяо отвезти вести в столицу?
– Разве генерал Му собирается его остановить?
– Я лишь хотел сказать, что ещё до его отъезда я отправил гонцов с донесением. Я тоже думал о том же – спасти Чжэн Чжисина. Я, как и ты, хочу его выручить.
Узнав, что Сунь Цзиньяо уехал ночью, Му Цзинжуй почувствовал горечь. Он не ожидал, что Шангуань Вань Нин предпочтёт довериться другому.
Она опустила голову, не отвечая.
– Нин, я просто не думал, что в твоих глазах… мне нельзя доверять.
С этими словами он развернулся и ушёл.
В этот момент сердце Шангуань Вань Нин сжалось от боли. Она смотрела, как его фигура растворяется в конце коридора, и впервые почувствовала себя такой одинокой и потерянной.
Обновлено: 18.01.2026