– Но… – Му Цзинжуй жестом остановил своих людей и положил на стол несколько конвертов.
– Если со мной что-то случится… вам тоже не спастись. Отправьте это письмо перед смертью, и за нас отомстят.
Закончив, он резко встал, взял орлиную кровь и смешал её с водой, чтобы промыть рану.
Все затаили дыхание, наблюдая за реакцией раны Му Цзинжуя. Время тянулось мучительно медленно.
Но боль, которая обычно возвращалась каждый час, так и не пришла.
Четыре часа спустя рана побледнела, утратив лилово-чёрный оттенок, и приобрела нормальный цвет.
Му Цзинжуй наконец расслабился и велел подчинённым провести детоксикацию.
Через два дня все отравленные поправились, а царапины от летучей мыши на теле Чжэн Чжисина зажили, но он оставался без сознания.
Му Цзинжуй подозревал, что это связано с тем, что его задел Святой Сын.
Он повёл отряд обратно в город, чтобы военный врач снова осмотрел раненого.
– Нин…
Шангуань Вань Нин сидела в саду, уставясь в одну точку, и вздрогнула, услышав знакомый голос.
Она обернулась и встретилась с тёплым взглядом Му Цзинжуя. Сердце её сжалось от волнения и печали.
Он подошёл ближе, обнял её и прижал к себе.
– Я вернулся, – прошептал он, нежно проводя пальцами по её лицу.
Шангуань Вань Нин прижалась щекой к его груди, слушая ровный стук сердца, и её тело слегка дрогнуло.
– Ты наконец-то дома…
– Прости, что заставил тебя волноваться, – Му Цзинжуй отстранился и улыбнулся. – Больше не повторится.
Шангуань Вань Нин с грустью подумала, что впереди ещё столько битв, прежде чем он станет Князем Чжэньнань. Как же ей не переживать?
– Кстати, а где Чжисин?
Выражение лица Му Цзинжуя слегка изменилось, и он решил сказать правду:
– Его состояние... особое.
– Отведи меня к нему, – потребовала Шангуань Ваньнин.
Му Цзинжуй кивнул, взял её за руку и провёл в комнату Чжэн Чжисина.
Там уже находились два военных врача и Сунь Цзиньяо, все трое что-то оживлённо обсуждали. Шангуань Ваньнин подошла к кровати и внимательно осмотрела Чжэн Чжисина, затем взяла его за запястье, чтобы проверить пульс. Всё было в порядке.
– Он будто... спит, – Сунь Цзиньяо приблизилась к Шангуань Ваньнин. – Мы с военными врачами провели осмотр, но ничего подозрительного не нашли. Рана на груди постепенно заживает.
– Тогда почему он не приходит в себя? – Шангуань Ваньнин не скрывала тревоги.
Сунь Цзиньяо замялась и покачала головой:
– Лучшее, что мы можем сделать, – как можно скорее вернуться в столицу. Возможно, старый мастер сумеет ему помочь.
– Я приказал выступать завтра, – тихо сказал Му Цзинжуй, осторожно касаясь её плеча. – Не переживай так, по крайней мере, его здоровье вне опасности.
Ему было тяжело на душе. Если бы Чжэн Чжисин не закрыл его собой, сейчас здесь лежал бы он сам.
Все оставались у постели до самого вечера.
– Нинь, иди отдохни, – наконец с жалостью предложил Му Цзинжуй.
– Ты иди первым. Завтра выезд, у тебя много дел. Я останусь с Чжисином.
Му Цзинжуй понял, что уговорить её не выйдет, и после пары тёплых слов увёл с собой Сунь Цзиньяо и врачей.
Глубокой ночью Шангуань Ваньнин, склонившись у кровати, начала дремать, но вдруг ей почудилось движение. Она мгновенно открыла глаза и встретила тёмный, осознанный взгляд Чжэн Чжисина.
– Чжисин?! Ты пришёл в себя? – в её голосе смешались радость и удивление. – Ты даже не представляешь, как нас напугал!
Чжэн Чжисин уже сидел на кровати. Он озирался вокруг с легкой растерянностью в глазах, пока его взгляд не остановился на Шангуань Вань Нин.
– Чжисин, что с тобой? Тебе плохо? – Шангуань Вань Нин, заметив его странное выражение лица, схватила его за запястье и проверила пульс.
Ритм был ровным и сильным, как у здорового человека.
Она облегченно выдохнула.
– Ты же понимаешь, что пробыл в коме несколько дней? Я так боялась, что с тобой что-то случится. Даже не знала, как сообщить об этом второму дяде и дедушке...
Чжэн Чжисин молчал, и тогда Шангуань Вань Нин спросила:
– Ты голоден? Как раз боялась, что ты проснешься ночью, поэтому велела служанке приготовить суп из ласточкиных гнезд. Сейчас принесу, подожди меня.
Она чувствовала, будто ее переполняла энергия – Чжэн Чжисин пришел в себя, и тревога в ее сердце наконец утихла.
Супница с ласточкиным гнездом в руках, она вернулась в комнату. Но едва переступила порог, как чья-то тень мелькнула перед ней – и холодные пальцы сдавили горло.
Неожиданная боль и шок заставили Шангуань Вань Нин выронить миску. Она инстинктивно попыталась вырваться и с ужасом поняла – это Чжэн Чжисин душил ее.
– Чжи... Чжисин... отпусти... – ее голос прервался под нарастающим давлением. Дыхание перехватило, сознание поплыло, а перед глазами поплыли темные пятна.
– Отпусти ее! – раздался резкий окрик, и сильный удар отбросил Чжэн Чжисина назад, вынуждая разжать пальцы.
Шангуань Вань Нин, освободившись, судорожно закашлялась, жадно глотая воздух.
Муж Цзинжуй подхватил ее, оберегая в своих объятиях, а она, с трудом подняв голову, уставилась на Чжэн Чжисина.
– Чжисин... ты что, с ума сошел? Я же твоя двоюродная сестра...
Но Чжэн Чжисин, словно не понимая ни слова, без раздумий ударил Му Цзинжуя ладонью.
Му Цзинжуй был поражён, обнаружив, что внутренняя сила Чжэн Чжисина возросла невероятно быстро.
Хотя он сумел уклониться от этого удара ладонью, сам толчок энергии заставил его кожу покрыться мурашками.
Одной рукой он прикрывал Шангуань Вань Нин, другой сражался с Чжэн Чжисином. Звуки схватки привлекли внимание стражников, патрулировавших уездную управу.
Увидев это, Чжэн Чжисин перепрыгнул через стену и скрылся.
– Чжисин... – Шангуань Вань Нин сделала несколько шагов вслед, но могла лишь беспомощно наблюдать, как его силуэт растворяется в темноте.
Сердце её сжалось от тревоги и гнева. Она развернулась, вцепилась в руку Му Цзинжуя, и голос её задрожал:
– Как он мог так поступить? Догони его, верни обратно!
– Не волнуйся, я сейчас же отправлюсь за ним. – Му Цзинжуй кивнул страже, чтобы те присмотрели за Шангуань Вань Нин, и тут же рванулся в погоню, используя искусство лёгкого шага.
Но прошла вся ночь, а о Чжэн Чжисине не было ни слуху ни духу.
А к полудню следующего дня в управу один за другим стали приходить люди с жалобами.
Чжэн Чжисин за одну ночь обесчестил и надругался над тремя девушками, а затем вырезал все три семьи – всего семьдесят два человека.
Эта новость ударила, как гром среди ясного неба. Шангуань Вань Нин пошатнулась, будто земля ушла из-под ног.
– Нет... Чжисин чист душой, он не способен на такое! – Она отказывалась верить.
Му Цзинжуй тоже не хотел этому доверять.
Он лично отправился осмотреть места преступлений и убедился: убийца действовал с нечеловеческой жестокостью.
Все три семьи были зажиточными, и местные знатные роды сообща требовали от управы немедленно схватить преступника и предать его суровой каре.
Обновлено: 18.01.2026