– Цзин Жуй, надеюсь, ты не будешь против... в будущем, – голос Шангуань Вань Нин дрожал.
Му Цзинжуй с тревогой обнял её. – Глупышка, я... я просто боюсь причинить тебе боль.
Шангуань Вань Нин слабо улыбнулась и прошептала: – Повернись.
Му Цзинжуй нехотя послушался и отвернулся к Святому Сыну.
Тот лишь едва улыбнулся, взял чёрный шарф с жертвенного стола, завязал себе глаза и развернулся спиной.
Му Цзинжуй пристально посмотрел на Шангуань Вань Нин и тихо предупредил: – Если почувствуешь что-то неладное, просто крикни – я защищу тебя.
Она кивнула.
Когда он отвернулся, девушка-служанка подошла и помогла Шангуань Вань Нин дойти до священного водоёма, осторожно снимая с неё одежду.
Хотя ни один из мужчин не мог её видеть, ей было неловко, даже стыдно.
Она скрестила руки на груди и робко ступила в воду.
Вода оказалась ледяной. Как только пальцы ног коснулись поверхности, Шангуань Вань Нин вздрогнула.
Сделав глубокий вдох, она собралась с духом и медленно двинулась к центру.
Когда ей уже казалось, что она вот-вот замёрзнет, две девушки тоже разделась и вошли в воду.
Одна держала кинжал, другая – небольшую чашу. Они взяли Шангуань Вань Нин за запястья.
Кровь по каплям стекала из её тела, и она ощущала тупую, размытую боль.
Когда девушка поднесла чашу с её кровью Святому Сыну, тот поставил её на алтарь, совершил несколько странных движений, затем опустился на колени и начал бормотать заклинания.
Му Цзинжуй не испытывал ни малейшего интереса к этому древнему колдовству. Он давно не слышал голоса Шангуань Вань Нин – лишь едва уловимые вздохи.
Тревога сжимала его сердце.
– Нин, как ты? Нин? Ответь мне.
– Цзин Жуй, я в порядке... – голос Шангуань Вань Нин дрожал от холода.
Только она закончила говорить, как алтарь внезапно содрогнулся, и с вершины горы покатились огромные камни.
Му Цзинжуй вздрогнул, резко развернулся и услышал чей-то крик.
Он невольно обернулся и увидел молодую девушку, раздавленную под одним из валунов, её тело было искалечено. Святой Сын продолжал церемонию с равнодушным видом, выливая кровь Шангуань Ваньнин на зеркало.
Глыбы всё ещё катились вниз, и одна из них направилась прямо к священному источнику. Му Цзинжуй больше не мог медлить.
Он воспользовался лёгким шагом, бросился к воде, схватил одежду с земли, вытащил Шангуань Ваньнин из источника и быстро закутал её.
К этому моменту Шангуань Ваньнин уже была в полубессознательном состоянии. Она почувствовала тепло Му Цзинжуя и инстинктивно прижалась к его груди.
– Ваньнин? – Му Цзинжуй не мог понять, что с ней. Ему хотелось дать себе пару пощёчин.
Сколько же воды у него в голове, чтобы согласиться на предложение Святого Сына?!
– Если с Ваньнин что-то случится, я заставлю всех варваров лечь в могилу вместе с тобой, – сквозь зубы процедил он, крепче прижимая её к себе, и покинул алтарь.
Когда они вернулись в гостиницу, Ми Си сразу же подошёл к нему с улыбкой:
– Генерал Му, всё прошло хорошо?
– Замечательно! – Му Цзинжуй не сдержался. – Лучше молись, чтобы с Ваньнин всё было в порядке, иначе... хм!
Он проигнорировал Ми Си и занёс Шангуань Ваньнин в комнату.
Приказав служанке переодеть её, он тут же вызвал военного лекаря.
– Как она? – Му Цзинжуй затаил дыхание, сжимая кулаки. – Скажи мне!
Военный врач поднялся с места, поднял руки и сказал:
– Генерал Му, не волнуйтесь. Мисс Шангуань потеряла сознание из-за долгого пребывания в холоде. Она очнётся, если дать ей горячий бульон и немного успокоить.
– Точно ничего серьёзного? – спросил Му Цзинжуй, сжимая кулаки.
– Уверяю вас, всё в порядке.
Му Цзинжуй облегчённо выдохнул.
Он отпустил врача, сам накормил Шангуань Вань Нин горячим бульоном и не отходил от неё, пока та не пришла в себя.
– Где… я? – её голос был слабым, словно шёпот.
Она огляделась, и в памяти всплыли образы: священный бассейн, ледяная вода, сильные руки, вытащившие её…
И потом…
Щёки Шангуань Вань Нин мгновенно вспыхнули румянцем.
Хотя в её памяти ещё жили воспоминания прошлой жизни, моменты близости с Му Цзинжуем…
Но сейчас…
Она резко натянула одеяло до подбородка, украдкой взглянула на него и смущённо прошептала:
– Ты… как ты мог… Выйди, я не хочу тебя видеть!
Му Цзинжуй по одному её взгляду понял, о чём она думает.
Уголки его губ дрогнули в хищной ухмылке.
– Но… я уже всё видел…
– Му Цзинжуй! – она зарылась лицом в подушку.
Он рассмеялся, откинул одеяло, притянул её к себе и позволил спрятаться у него на груди.
– Ладно, больше не буду, – прошептал он. – Но запомни: отныне и до конца жизни…
…ты принадлежишь только мне.
Шангуань Вань Нин прижалась щекой к его груди, слушая ровный стук сердца, и тихо кивнула.
Похоже, сбежать ей действительно не суждено.
Ни в прошлой жизни. Ни в этой.
– Отдыхай, – он аккуратно уложил её обратно. – Мне нужно кое-что уладить. Если всё пойдёт хорошо, скоро мы вернёмся домой.
Му Цзинжуй осторожно высвободил Шангуань Вань Нин из своих объятий и нежно поцеловал её в лоб.
– Как только мы доберёмся до столицы, я сразу же отправлюсь в твой дом свататься, – прошептал он. – Мы завершим обряд помолвки.
Шангуань Вань Нин послушно кивнула, закрыла глаза и погрузилась в покой.
Му Цзинжуй отправил гонца разузнать о ситуации у алтаря и вскоре получил донесение: Священный Сын вышел невредимым, но четверо девушек, сопровождавших его, оказались раздавлены насмерть.
Глаза генерала потемнели, в них мелькнула ледяная ярость.
«Этот человек, возможно, знал, что так произойдёт… – сжал кулаки Му Цзинжуй. – Но ему наплевать на чужие жизни, он думает только о себе!»
Если бы он не был рядом тогда, Шангуань Вань Нин постигла бы та же участь. А Священный Сын не сказал ни слова о возможной опасности.
– Генерал Му?
Голос подчинённого вернул его к действительности.
– Генерал, будут ещё приказания?
– Передайте распоряжение: завтра мы выступаем ко двору.
– Слушаюсь!
Для солдат это была радостная новость.
Триумфальное возвращение – высшая честь для любого воина.
Ночь таяла, и в предрассветной тишине Му Цзинжуй, убедившись, что Шангуань Вань Нин спит, вернулся в свою комнату. Он долго стоял, глядя на меч.
Наконец, вздохнув, снял его с оправы и вытащил из ножен. Лезвие сверкнуло холодным светом, отражаясь в его глазах.
Пальцы стиснули рукоять. Решение было принято.
Один резкий взмах – и генерал исчез в темноте за окном.
Обновлено: 18.01.2026