Глава 136 — Глава 136

Му Цзинжуй смотрел в окно, хмуро размышляя о чём-то. Он по-прежнему крепко держал руку Шангуань Ваньнин, а взгляд его скользнул к Чан Цинцин. – С того момента, как ты впервые появилась передо мной, на следующее утро я проснулся… в постели, – произнёс он, и его голос звучал холодно. Му Цзинжуй почувствовал, как дыхание Шангуань Ваньнин участилось, и чуть сильнее сжал её ладонь, словно пытаясь успокоить. – Я послал людей узнать подробности о семье генерала Чана. Действительно, после его смерти имущество захватили родственники, а его жена с детьми в отчаянии вернулась в родные края. Госпожа Чан была вынуждена продать дочь, чтобы хоть как-то выжить. – Но ты хорошо скрывалась. По донесениям, дочь генерала Чана владеет боевыми искусствами, а ты… передо мной предстала беззащитной. Я отправил людей разыскать её. – Госпожу Чан нашли. Мёртвой. – Думаю, кто-то боялся, что они выдадут секреты, и потому убил их, чтобы замять следы. Чан Цинцин не ожидала, что Му Цзинжуй, несмотря на внешнюю холодность и дерзость, окажется таким проницательным. – Если ты меня заподозрил, зачем оставил рядом? – Потому что… мне нужно не только вернуть утраченное, но и раз и навсегда покончить с угрозами. Шангуань Ваньнин подняла на него глаза. Да, это похоже на него. – Покончить с угрозами? – Чан Цинцин засмеялась. – Му Цзинжуй, ты слишком недооцениваешь нас, варваров. Даже если убьёшь меня, это ничего не изменит. Наш святой Сын найдёт способ справиться с тобой. – Твой «способ» – это всего лишь колдовство, которое подчиняет разум людей. Спокойный голос раздался от входа в шатёр. – Брат Яо?! – Шангуань Ваньнин вздрогнула, вырвала руку из ладони Му Цзинжуя и бросилась к вошедшему. – Ты в порядке? А твои раны… Му Цзинжуй был слегка подавлен, его лицо потемнело, но он всё же сдерживал своё недовольство и досаду. – Всё в порядке, – улыбнулся Сунь Цзиньяо, его глаза светились нежностью и теплом. Он подошёл к Чан Цинцин и посмотрел на неё свысока. – Знаешь, у нас есть такая поговорка: "Лечи подобное подобным". Чан Цинцин вздрогнула, и в её сердце вспыхнуло дурное предчувствие. Сунь Цзиньяо подошёл к разложенной одежде и холодно произнёс: – Ты уже активировала ловушку. Если я не ошибаюсь, твой Святой Сын тоже сейчас читает заклинание, действуя извне, чтобы контролировать Му Цзинжуя. Я прав? Чан Цинцин презрительно фыркнула и отвернулась. – Но если я сделаю всё наоборот, тогда под контроль попадёт уже ваш Святой Сын, – продолжил он. – Смешно! – засмеялась она. – Кто ты такой, чтобы мне верить твоим пустым словам? Попробуй, если осмелишься! Сунь Цзиньяо достал из-за пазухи книгу и бросил её перед Чан Цинцин. В тот же миг её лицое исказилось от ужаса. – Невозможно... Как у тебя оказалась эта книга? – Чан Цинцин вскочила, словно собираясь наброситься на него. Но он ловко увернулся и схватил её за запястье. В этот момент в зеркале вспыхнул жёлтый свет, и в его глубине замерцала неясная тень. – Время как раз подходящее, – тихо произнёс Сунь Цзиньюй. – Теперь мне лишь нужна капля крови Святой Девы на зеркало... и твой Святой Сын погибнет. – Нет... не смей! – Задыхаясь, Чан Цинцин рванулась на свободу, но его хватка оказалась неумолимой. Сунь Цзиньяо посмотрел на Му Цзинжуя. – Почему ты медлишь? Единственная, кто подходил под условия, — Шангуань Ваньнин. Но сердце Му Цзинжуя сжималось при мысли, что ей придётся пролить кровь. – Разве нельзя использовать мою? – тихо спросил он. Во власти крови и магии – В колдовстве варваров – огромная пропасть между тьмой и светом, – пояснил кто-то в темноте. – Твоя кровь сделает тебя их рабом. Кровь Нинъэр – даст власть над ними. Услышав это, Шангуань Вань Нин подняла с земли кинжал, стиснула зубы и резко провела лезвием по запястью. – Нинъэр!.. – Му Цзинжуй попытался остановить её, но опоздал. Капли её крови упали на зеркало, и в ту же секунду из него хлынул ослепительный свет, вынудив всех четверых закрыть глаза. Сквозь шум в ушах они услышали душераздирающий крик – словно кто-то издалека вскрикнул от ужаса. Свет погас так же внезапно, как и появился. В шатре воцарилась тишина. Прошло немало времени, прежде чем Му Цзинжуй и остальные пришли в себя. Чан Цинцин осела на пол, дрожа всем телом, её взгляд был пуст. – У нас... получилось? – Шангуань Вань Нин не могла поверить. – Не знаю, – честно признался Сунь Цзиньяо. – Я читал об этом в старых книгах, но сам пробовал впервые. – Кстати, а вы двое... что вообще происходит? – Шангуань Вань Нин не верила, что появление Сунь Цзиньяо – просто совпадение. Му Цзинжуй и Сунь Цзиньяо переглянулись и улыбнулись. Оказалось, ещё до их прибытия Му Цзинжуй обнаружил, что варвары используют тёмные ритуалы в битвах. Он искал способ их победить – казалось, что Чан Цинцин манипулирует им, но на самом деле он тянул время, отправив своих людей в стан врага, чтобы разузнать об их колдовстве. Однако долго не мог найти подходящего человека, которому можно было бы доверить это дело. И тут появились Сунь Цзиньяо и Шангуань Вань Нин. Му Цзинжуй тайно встретился с Сунь Цзиньяо – и они мгновенно сошлись. Всё, что происходило дальше, было хорошо разыгранным спектаклем. На самом деле Му Цзинжуй передал Сунь Цзиньяо своих верных людей, чтобы те проникли в племя варваров и узнали их секреты. Долгое время они обменивались новостями. Му Цзинжуй продолжал притворяться побеждённым, выманивая основные силы варваров, а затем нанёс контрудар, заманив их в долину и окружив. Это вынудило варварских святых прибегнуть к колдовству, чем он и воспользовался, чтобы окончательно разгромить врага. – Теперь ясно, – Шангуань Ваньнин облегчённо вздохнула и со всей силы стукнула Му Цзинжуя кулаком в грудь. – Ты меня до смерти напугал! Я уж подумала, что тебя и вправду очаровала её красота. – Разве я на такое способен? – удивился он. Она скрестила руки на груди, окинула его оценивающим взглядом и усмехнулась: – Кто знает? Ночь, мужчина и женщина наедине… Всё может случиться. – Не переживай, между ними ничего не было, – спокойно вмешался Сунь Цзиньяо. – Конечно, ты за мужчину заступаешься! – фыркнула Шангуань Ваньнин. Сунь Цзиньяо не стал спорить. Он подошёл к Чан Цинцин, взял её за руку и показал: – Взгляни. Только теперь Шангуань Ваньнин заметила, что на белоснежной коже девушки ярко выделялись следы гуншу-ша – особого ритуального знака. – Насколько мне известно, колдовство варварских племён предъявляет к женщинам строгие требования. Они должны сохранять тело чистым, как нефрит, иначе не смогут помогать Святому Сыну. Их статус в племени высок, и замуж они выходить не могут – никогда. В сердце Шангуань Ваньнин бушевали противоречивые чувства. Она снова посмотрела на Му Цзинжуя. – Я невиновен, – твёрдо заявил он.