Придумать алиби для Шангуань Вань Нин оказалось несложно, и Чжэн Бинхун быстро справился с этой задачей.
Однако между Шангуань Вань Нин и Сяо Чжэнтином уже была давняя вражда, а сам Шангуань Юэ никогда не хотел становиться на сторону Сяо Чжэнтина. И Шангуань Юэ, и Чжэн Бинхун опасались, что тот воспользуется этим случаем, чтобы навредить Шангуань Вань Нин.
– Лучше всего, если Нин сможет найти предлог уехать и переждать, пока всё уляжется, – сказал Чжэн Бинхун.
Его слова точно отражали мысли Шангуань Юэ. Пока они обсуждали, куда отправить Шангуань Вань Нин, та уже снова пришла в резиденцию старшей принцессы навестить Сунь Цзиньяо и Лу Сянцзы.
Сунь Цзиньяо пришёл в себя, но из-за большой потери крови был ещё очень слаб. Лу Сянцзы сидел в кресле рядом, закрыв глаза и отдыхая.
– Это резиденция старшей принцессы. Люди из управления Цзинчжао сюда не сунутся. Даже у Сяо Чжэнтина не хватит смелости устроить здесь переполох. Можешь спокойно отдыхать и восстанавливаться, – мягко сказала Шангуань Вань Нин, наливая чашку чая и передавая её Сунь Цзиньяо.
Тот взял чай, поднял взгляд и посмотрел на неё. В его сердце бушевали тысячи мыслей. Он задержался на мгновение, а затем произнёс:
– Спасибо. Но… прятаться в резиденции старшей принцессы – не выход. Я не хочу втягивать других в свои проблемы.
– Девушка, тебе лучше придумать, как вывезти этого парня за город, – открыл глаза Лу Сянцзы, выглядевший уставшим.
Шангуань Вань Нин закатила глаза, подперла подбородок рукой и изобразила озадаченное выражение лица.
– Доктор Лу, вы же понимаете, что хоть мой отец и первый министр, он всё же должен соблюдать законы. Укрывать убийцу – уже серьёзное преступление. А если я ещё и помогу вам сбежать… – она провела рукой по шее, – мне отрубят голову.
– Забудь, не усложняй жизнь мисс Шангуань...
Лу Сянцзы бросил сердитый взгляд на Сунь Цзиньяо, оборвав собственную фразу.
В глазах Шангуань Вань мелькнула хитринка, словно у проказливой лисёнка.
Жаль только, что она столкнулась с таким старым лисом, как он.
– Девочка, хватит ходить вокруг да около. Говори прямо — какие у тебя условия?
Лу Сянцзы поднялся, отряхнул рукав и пристально посмотрел на Шангуань Ваньнин.
Влияние семьи Шангуань при дворе велико, но разве стоит из-за этого выпускать из города неосуждённого убийцу, устраивать резню и кого-то пугать?
– Я хочу стать твоей ученицей.
Шангуань Ваньнин понимала, что её маленькие хитрости не ускользнут от проницательного взгляда Лу Сянцзы, поэтому высказала своё желание прямо.
– Я не беру учеников. И уж тем более — девочек.
– Ты не пожалеешь, если поверишь мне. Я умна, прилежна и научусь всему, что ты знаешь. Я продолжу твоё дело, помогу многим людям...
– Ладно, хватит пустых слов, – Лу Сянцзы махнул рукой, раздражённо повернулся к Сунь Цзиньяо, и его взгляд стал сложнее.
Шангуань Ваньнин не торопила его, спокойно ожидая ответа.
После долгого молчания Лу Сянцзы тихо произнёс:
– Если я соглашусь взять тебя в ученицы, ты гарантируешь его безопасность и устроишь его отъезд?
Эти слова заставили сердце Сунь Цзиньяо сжаться.
Лу Сянцзы... так беспокоится о нём? Но почему?
Они просто случайно встретились. Лу Сянцзы подобрал его, когда тот был бездомным бродягой, жалким, как побитая собака.
И всё.
– Конечно.
Услышав твёрдый ответ Шангуань Ваньнин, Лу Сянцзы стиснул зубы, будто принимая судьбоносное решение.
– Хорошо. Я стану твоим учителем и научу тебя всему, что знаю. Но сначала — уговор: ты обязана обеспечить безопасность этого парня.
– Не вопрос! – Шангуань Вань Нин была вне себя от радости. Она тут же налила чашку чая и опустилась на колени перед Лу Сянцзы. – Учитель, примите мои поклоны, ваш ученик готов служить вам!
– Потише! – Сунь Цзиньяо медленно поднялся с постели и слабым голосом произнёс: – Не нужно идти против своей воли ради меня. Я...
– Эй, пожалуйста, не мешай мне стать ученицей, ладно? – Шангуань Вань Нин в волнении дёрнула Сунь Цзиньяо за рукав.
Она понимала, что такой способ стать ученицей не совсем честный, но другого выхода у неё не было.
Даже если бы Лу Сянцзы отказался, она всё равно помогла бы Сунь Цзиньяо покинуть город.
Лу Сянцзы проигнорировал Сунь Цзиньяо и сделал глоток чая, который поднесла ему Шангуань Вань Нин.
Девушка сияла от счастья. Поднявшись, она обняла руку учителя и торжественно пообещала:
– Учитель, не волнуйтесь, я буду усердно изучать медицину и заботиться о вас!
Лу Сянцзы не выразил особой радости, а лишь велел Шангуань Вань Нин как можно скорее отправить Сунь Цзиньяо за пределы города.
Каждый лишний день в столице увеличивал опасность.
Шангуань Вань Нин рассказала о своём плане отцу и дяде, и те согласились, что держать Сунь Цзиньяо при себе – слишком большой риск.
Шангуань Юэ под предлогом отдыха отправил жену в город Гусу, попросив дочь сопровождать её. В свиту включили Сунь Цзиньяо и Лу Сянцзы.
При выезде из города стража провела обычный досмотр. Увидев охрану из канцелярии премьер-министра и резиденции маркиза Июн, солдаты лишь задали пару вопросов, и путь был свободен.
Несколько дней путешествие проходило спокойно. Благодаря заботе Лу Сянцзы Сунь Цзиньяо быстро шёл на поправку.
Но в его сердце не утихало беспокойство.
Как только силы вернулись к нему, Сунь Цзиньяо оставил прощальное письмо и исчез под покровом ночи.
Он просто собрал вещи, переоделся и ушёл ночью. Не успел он отойти далеко, как услышал мелодичный звук флейты.
Сунь Цзиньяо нахмурился и пошёл на звук.
Под лунным светом стояла Шангуань Вань Нин в белых одеждах, играя на маленькой флейте. Её длинные волосы и развевающиеся одежды делали её похожей на фею, случайно забредшую в мир людей.
– Госпожа Шангуань?
Звук флейты внезапно оборвался. Шангуань Вань Нин обернулась к Сунь Цзиньяо и сладко улыбнулась:
– Пойдём.
– Пойдём? Куда?
– Куда бы ты ни пошёл, я пойду с тобой. – Шангуань Вань Нин подошла ближе. – Я обещала учителю позаботиться о тебе, пока ты не поправишься.
Лу Сянцзы, прочитав письмо Сунь Цзиньяо, испугалась, что ему грозит опасность, если он отправится один, не долечившись.
Шангуань Вань Нин заметила её тревогу и вызвалась сопровождать его. В то время как сама Лу Сянцзы решила остаться, чтобы выхаживать мать.
– Незачем, – холодно отвернулся Сунь Цзиньяо.
– Хочешь ты или нет, а я всё равно пойду за тобой. Как ученица, я обязана выполнять волю учителя.
Сунь Цзиньяо стало неловко при мысли о том, что Лу Сянцзы так о нём беспокоится.
– Я знаю, о чём ты думаешь, но мне кажется, что в этом мире, чем больше заботы, тем больше солнца. Возможно… однажды у тебя будет возможность спросить у неё причину лично?
Шангуань Вань Нин склонила голову набок, изучая его взглядом.
Этот когда-то знаменитый на весь Пекин повеса оказался вовсе не таким уж плохим.
– Я… не знаю, куда идти, – тихо прошептал Сунь Цзиньяо.
– Неважно, пойдём, куда глаза глядят. Как раз удачный случай попутешествовать: озёра, горы, север и юг реки. И вдобавок… – Шангуань Вань Нин открыла сумку, – учитель дал мне десять книг, которые вынесли из пещеры. Будем изучать их вместе – скучно точно не будет.
Обновлено: 18.01.2026