Глава 104 — Глава 104

Чжэн Бинжун отшатнулся на несколько шагов, прикрывая распухшую щёку, и выплюнул кровавую слюну. Он даже не попытался ответить, лишь усмехнулся сквозь зубы: – С чего ты взял, что это я? Разве я стал бы поджигать собственный дом? – А почему бы и нет? – Чжэн Бинхун с ненавистью уставился на младшего брата. – Ты же сам всё прекрасно понимаешь. Вдруг его словно осенило. Он резко подошёл вплотную и прошипел прямо в лицо: – Сегодня ты спалил дом, чтобы скрыть улики. А завтра что? Убьёшь Нинъэр? Слушай сюда: отныне тебе лучше молиться всем богам, чтобы с ней ничего не случилось. Если с ней хоть волос упадёт – я с тебя кожу спущу! С этими словами он грубо оттолкнул брата. В ту ночь в усадьбе Июнхоу никто не сомкнул глаз. Прошло несколько дней. На утреннем приёме Шангуань Юэ, вернувшийся с инспекции, так и не подал доклада. Мu Цзинжуй, наблюдавший за ним, заметил, что тот, похоже, вообще ничего не знает об этом деле. В задумчивости Мu Цзинжуй один вышел из зала заседаний. Уже у восточных ворот, собираясь сесть в паланкин, он вдруг услышал сзади зов. Обернувшись, он увидел приближающегося Ли Дахая. – Генерал Мu сегодня не в духе? – улыбнулся тот. – Какие-то заботы одолевают? Мu Цзинжуй скрыл эмоции и ответил холодной усмешкой: – Разве мы с господином Ли в таких отношениях, чтобы обсуждать моё настроение? – А я как раз хотел бы сблизиться с таким молодым героем, как генерал. Кстати, у меня есть незамужняя дочь, ей всего двадцать восемь. Как насчёт взять её в наложницы? – Боюсь, мне это не по чину. Ли Дахай понимал, что он и Му Цзинжуй — разные люди, поэтому наклонился к его уху и прошептал: – Я знаю, о чем ты думаешь. Могу тебе сразу сказать: список и улики, что у тебя были, давно уничтожены. Му Цзинжуй слегка нахмурился, взгляд его стал острым. – Ты думаешь, сможешь со мной тягаться, когда только начинаешь? Да ты еще слишком юн, чтобы понять, когда тебя дурачит женщина. Как же ты наивен! Ли Дахай рассмеялся и ушел, оставив Му Цзинжуя стоять со сжатыми кулаками. Он не верил, что Шангуань Вань Нин могла его предать. Но факт оставался фактом: меморандум, который должен был передать Шангуань Юэ, так и не попал куда следует. Неужели произошло что-то, о чем он не знал? Му Цзинжуй вернулся домой, обуреваемый тревожными мыслями. Едва он переступил порог, как его встретила сестра, Му Цзинъянь. Руки ее были спрятаны за спиной, а на лице играла загадочная улыбка. – Братец, из поместья Шангуань только что принесли письмо. Му Цзинжуй вздрогнул и выпалил: – Дай мне его. – А если я отдам, ты сначала обещаешь мне кое-что. Чем дольше она тянула, тем нетерпеливее становился брат. Недолго думая, он схватил ее за руку и вырвал письмо. – Брат, ты сделал мне больно! – Му Цзинъянь сердито надулась. Он лишь мельком взглянул на нее и, не теряя ни секунды, вскрыл конверт. Прочитав его, тут же вышел и направился прямиком в кабачок "Опьянение бессмертных". Тем временем Шангуань Вань Нин в гостевой комнате не находила себе места. Она сто раз отрепетировала, как будет просить у Му Цзинжуя прощения, но никак не могла подобрать нужные слова. Дверь распахнулась, и Му Цзинжуй вошел с каменным лицом. Может, ей просто показалось, но взгляд его сегодня был особенно холоден. – Цзинжуй... Все заранее приготовленные слова застряли в горле. – Цзинжуй, мне нужно с тобой поговорить. – Говори. Он тоже хотел услышать ее объяснения. – Что касается списка и доказательств... боюсь, ты не сможешь передать их императору. Голос Шангуань Ваньнин дрогнул, и она опустила глаза, избегая взгляда Му Цзинжуя. – Почему? – Могу я... не говорить? Шангуань Ваньнин не была уверена, как отреагирует Му Цзинжуй. Если она сейчас назовёт имя Чжэн Биньжуна, неизвестно, к чему это приведёт. Му Цзинжуй шагнул ближе, с трудом сдерживая гнев. – Если бы это касалось тебя, разве ты согласилась бы? – Я... – Шангуань Ваньнин потеряла дар речи. – Ты понимаешь, что руки этих людей в списке обагрены кровью пограничников и простых людей? Ты знаешь, сколько времени и сил у меня ушло, чтобы собрать доказательства их преступлений? – Я понимаю... – Она потупила взгляд, охваченная стыдом. Пытаться защитить виновных – вот цена, которую приходится платить. – Понимаешь? Тогда объясни мне, почему, если Ли Дахай останется военным министром, такое не повторится снова? Сердце Шангуань Ваньнин сжалось. Она и без того чувствовала себя ужасно, но теперь её охватила настоящая паника. – Скажи мне, почему нельзя передать список? – Му Цзинжуй сделал глубокий вдох, пытаясь сохранить самообладание. Шангуань Ваньнин долго думала, но в конце концов лишь покачала головой. В тот же миг в груди Му Цзинжуя стало пусто. Он верил, что между ним и Шангуань Ваньнин есть доверие, иначе он не доверил бы ей нечто столь важное. Но сейчас он понял: всё это было лишь его наивной иллюзией. – Шангуань Ваньнин... я ошибся в тебе. Его голос звучал ровно, но за каждым словом сквозила горечь. Он бросил на неё последний взгляд и резко развернулся, чтобы уйти. Шангуань Ваньнин почувствовала, будто из неё вынули душу. Все те слова, что она готовила, так и остались несказанными. Она опустилась на стул, бессмысленно уставившись в пол. От прошлой жизни до нынешней она приложила столько усилий, чтобы завоевать доверие Му Цзинжуя и не допустить повторения трагедии. Но теперь всё пошло прахом. Лишь когда Лу Тун вошла и осторожно тронула Шангуань Вань Нин, та словно очнулась от сна. – Госпожа, уже за полдень. Может, вернёмся? Шангуань Вань Нин медленно поднялась. Выйдя на улицу, она зажмурилась от ослепительного солнца. – Лу Тун, я не хочу ехать в паланкине. Отправь носильщиков назад, а сама пойдём со мной прогуляться. – Хорошо. Лу Тун отпустила слуг и последовала за госпожой, бредущей без цели по оживлённым улицам. – Госпожа, вы поссорились с генералом Му? – осторожно поинтересовалась Лу Тун. – Не печальтесь. Через пару дней он сам прибежит с извинениями. Эти слова лишь усилили горечь Шангуань Вань Нин. В этот раз, даже если она сама попросит прощения, он, возможно, не удостоит её взглядом. – Госпожа, смотрите, впереди продают ветряные мельницы! Говорят, они приносят удачу. Я куплю вам одну! Не дожидаясь ответа, Лу Тун бросилась к торговцу. Шангуань Вань Нин не успела её остановить и направилась следом. По пути она присела на ступеньки у моста. К ней подошёл оборванный мальчишка. – Сестрица, один дяденька велел передать – ждёт вас в переулке вон там. Сердце Шангуань Вань Нин дрогнуло. – Какой дяденька? – Высокий, красивый. Сказал, что фамилия у него Му.