Белый свет сплелся с фиолетовым громом и молнией, затем послышался громкий грохот. Ближайшее дерево загорелось, налетел сильный ветер, и образовавшаяся гроза случайно соединилась в единое целое.
Загорелись все окружающие деревья.
Белая фигура приземлилась на землю, и только тогда стало видно, что это был мужчина. В одной руке он держал меч, другой указывая в небо, мобилизуя свою духовную силу в хаосе, чтобы противостоять миру.
Белые одежды мужчины развевались на сильном ветру, черные волосы дико плясали, но его стройная фигура излучала некую праведную и внушающую благоговение силу среди молний и грома. В тот момент, когда он собрал духовную силу и его тело слилось с мечом, прямо в грудь ему ударила фиолетовая молния, избежать которой было невозможно. Он неожиданно выплюнул полный рот горячей крови, которая пролилась на открытое пространство перед ним.
Затем белая фигура, опершись на меч, потрогала красную кровь на груди и медленно повернулась. Только тогда можно было ясно разглядеть, что этим прекрасным лицом оказался единственный в мире Мо Ваньцзунь, Бай Мучен.
Сильный ветер внезапно стих, темные тучи постепенно рассеялись, и страшный гром в небе, казалось, удалялся. Все возвращалось в прежнее состояние, если бы не грозовой огонь, горящий на окружающих деревьях.
Бай Мучен медленно выпрямился, подошел к грозовому огню и коснулся его рукой. Все еще горящий огонь быстро погас, словно вода из Млечного Пути.
Он обернулся, чтобы взглянуть на лежащего на земле человека, но, увидев человека рядом с Лу Сюэюань, его зрачки внезапно дрогнули, и кровь, которая почти хлынула, была остановлена им.
Почему он здесь?!
Бай Мучен посмотрел на знакомое, но крайне отвратительное лицо и почувствовал некоторое сожаление, что пришел на помощь минуту назад.
– Юань'эр!
Он отвернулся и увидел Лу Сюэюань, которая лежала на земле, обливаясь потом. Он бросился вперёд, схватил Лоу И, стоявшую рядом, подхватил Лу Сюэюань на руки и, развернувшись, направился в пещеру.
– А Юань... – Лоу И последовала за Бай Мученом, входя в пещеру, и тревожно позвала.
– Замолчи! – Бай Мучен аккуратно опустил Лу Сюэюань на землю и бросил быстрый взгляд назад. Гнев в его глазах был таким же ужасающим, как и недавний громовой огонь. – Если бы не ты, она бы сейчас не так мучилась!
Лоу И ничего не ответила, только наблюдала, как Бай Мучен поспешно вытирает пот с лица Лу Сюэюань шёлковым платком. Увидев этого человека ранее, она предположила, что это учитель Лу Сюэюань, и его поведение только что подтвердило это. Казалось, он мог спасти Лу Сюэюань.
Если он мог спасти её, то ругань стоила того!
Но почему-то с того момента, как она увидела этого человека, её охватило необъяснимое чувство, словно огромный камень застрял в груди и не давал дышать.
Через некоторое время.
– А Юань... как она... сейчас? – обеспокоенно спросила Лоу И.
Бай Мучен всё это время передавал духовную силу, но Лу Сюэюань на земле продолжала сильно потеть, а её яркие красные губы постепенно пересыхали. Казалось, она не могла выдержать силу Камня Священного Огня и без остановки бормотала:
– Убейте меня... убейте меня...
Бай Мучен услышал голос Лоу И, но не отреагировал. Он не собирался оглядываться, но заметил, что Лу Сюэюань бессознательно крепко держит руку Лоу И. Их пальцы были переплетены, и они находились очень близко к нему.
Это вызвало раздражение.
Бай Мучен глубоко вздохнул. Несмотря на рану на груди, он невольно поднял плечи. Из его мрачных глаз выстрелил холодный свет ревности. Он крепко стиснул зубы, словно хотел разорвать на куски всё, что видел.
Пережуй и проглоти.
Видя, что Лу Сюэюань не становится лучше, он спросил:
– Есть какое-нибудь чудодейственное лекарство?
– Какое лекарство? – Лоу И недоумевал.
– Ты осмелился подпустить ее к Камню Священного Пламени, ничего не зная. Какой у тебя коварный план! – Бай Мучен взглянул на него и замолчал.
Вдруг, словно что-то заметив, подошел к трещине в каменной стене пещеры. Под его взглядом из расщелины медленно выдвинулась красная "краснобрюхая змея", извиваясь языком.
Бай Мучен поднял руку, сверкнул белый свет, и он метнулся прямо к змее. В одно мгновение нефритово-белый меч рассек змею пополам.
Полгода спустя ее хвост все еще извивался на земле.
– Принеси ее сюда, – холодно сказал Бай Мучен.
Лоу И поднял глаза, посмотрел на него, неохотно отпустил руку Лу Сюэюань, подобрал голову змеи с земли и передал ему.
– Ты достаточно умен, чтобы знать, что мне нужна ядовитая часть, – сказал Бай Мучен.
– Это несложно. Я знаю, что эта змея ядовита. Раз ты просишь меня взять ее, боюсь, тебя тоже интересует ее яд. Я просто не знаю, как это связано со спасением жизни А Юань? – Лоу И все-таки из Девяти Царств.
Как лидер одного из четырнадцати регионов, даже если Бай Мучен больше не любит его, такое отношение ничего не может с ним поделать.
Бай Мучен услышал, как он так много болтает без всякой причины, и почувствовал, что боль в груди усиливается. У него действительно было отвратительное лицо, точно такое же, как у того человека, и оно только раздражало.
Он высвободил одну руку, нацелился на туловище змеи, согнул и разогнул пальцы, и одним движением размельчил оставшуюся половину змеи на земле. Внезапно поднялось облако красной пыли.
Она насыпала красную пудру в ладонь, затем нацелила ее на лицо Лу Сюэюань и раскрыла пальцы. Пудра, подхваченная дыханием, попала ей прямо в легкие.
– Что ты делаешь? – громко спросил Лоу И. Он хотел было сказать, что ее только что укусила змея, но почему-то смолчал.
Бай Мучень не ответила. Она приложила пальцы к запястью Лу Сюэюань, непрерывно посылая ей духовную энергию. Ей самой сейчас было не до объяснений, тем более, что она совсем не хотела ему ничего рассказывать.
Но уже через мгновение лицо Лу Сюэюань, которое только что искажалось от боли, внезапно успокоилось, словно ей ввели успокоительное. Морщинки на лбу разгладились, а густые капельки пота исчезли, оставив лишь гладкую кожу. Дыхание стало ровным, грудь плавно поднималась и опускалась.
Лоу И с удивлением наблюдал за ее преображением и вдруг облегченно улыбнулся.
В этот момент Лу Сюэюань, успокоенная небольшой дозой дурманящего вещества, почувствовала расслабление. Перед глазами начали появляться картинки. Она увидела огромную огненно-красную птицу с великолепными крыльями. Птица вырвалась из бушующего пламени, перья на голове завивались точно так же, как отметина-ирис на ее лбу. Птица издала пронзительный крик, разлетевшийся по огромным девяти небесам, а затем, окруженная тысячами огоньков, полетела прямо к ее лбу.
«Феникс… Нирвана…» – подумала Лу Сюэюань.
В этот момент в ее даньтяне* (нижняя часть живота, энергетический центр) появилась кроваво-красная жила. Она поднималась вверх, сияя красным светом, и соединялась со внутренними органами. С другой стороны, льдисто-голубая духовная жила, следуя по изначальным меридианам, спускалась сверху вниз, пока не соединилась с красным ядром в даньтяне.
Это были Жила Огненного Духа и Жила Небесного Грома.
В невидимой практике их также называют Корнем Огненного Духа и Корнем Небесного Грома.
В тот миг, когда два духовных корня полностью соединились, Лу Сюэюань распахнула глаза. В следующее мгновение двое рядом с ней остолбенели, их лица исказились от удивления.
Один ее глаз пылал ослепительно красным, другой же был глубоким синим, как бездонное море.
Словно исполинские волны, вздымающиеся до неба, неистовое море сталкивалось с алым пламенем, способным сжечь всё на своем пути, уничтожить мир. Это было потрясающе, но в то же время обладало какой-то рвущей душу красотой, заставлявшей людей невольно затаить дыхание, забыться и утонуть в этом странном великолепии.
К этому моменту Лу Сюэюань уже полностью села. Она смотрела в пространство за пределами пещеры невидящими глазами. Вдруг ее взгляд потревожил случайно залетевший голубь. Не успев среагировать, Лу Сюэюань мгновенно подняла руку, и из ее ладони вырвалось яростное пламя.
Огонь распространился более чем на десять метров испепелил залетевшего голубя, не оставив от него ни перышка.
В воздухе, помимо ощущения жгучего жара, оставались лишь первозданные следы горелой голубятины.
– Это… вкусно пахнет, — бессознательно пробормотав эти слова, Лу Сюэюань безвольно упала назад.
За секунду до того, как Лоу И собирался протянуть руку, чтобы подхватить её, Бай Мучэнь опередил его, взял девушку на руки и свирепо посмотрел на Лоу И, словно отец, который впервые встречает лучшего друга своей дочери.
Помимо отвращения, он испытывал только отвращение.
Но Бай Мучэнь был другим. У него не было и мысли оставить этого парня в живых. Он решил, что отнимет его жизнь, ещё когда впервые его встретил.
Лоу И, очевидно, не подозревал о грозящей опасности. Он лишь преданно смотрел на Лу Сюэюань, которая лежала в чужих объятиях. Его руки всё ещё пытались нащупать её холодные пальцы. Как только он до них дотронулся, они были резко отброшены в сторону, покрытые пеплом.
– Займи, пройди, – вырвалось у Бай Мучэня в потрясении.
Даже не взглянув на него, он медленно направился к входу в пещеру. В тот момент, когда они остановились у входа, готовясь уйти, Бай Мучэнь бросил взгляд на красавицу, казавшуюся спящей у него на руках, и сказал, склонив голову:
– Юань'эр больше не будет беспокоить тебя. Я сам займусь ею.
Сердце Лоу И словно пронзило тысячами игл, будто только что в него ударила та самая пурпурная молния. Он мог лишь смотреть, как человек, которого он считал лучшим в своей жизни, окружённый чужими, исчезает у него на глазах.
***
Внутри Павильона Западных Бессмертных.
Бай Мучэнь смотрел на Лу Сююань, спокойно, но очень слабо дышащую на кровати, и протянул руку, чтобы прикоснуться к её гладкому лбу. Убедившись, что с ней всё в порядке, он поднёс к её губам давно остывший отвар.
Глядя, как она, мучимая жаждой, пьёт лекарство из ложки, тревога в его глазах тихо сменилась гневом. Рука, сжимавшая чашу с лекарством, внезапно напряглась. Казалось, ещё секунда, и сапфировый фарфоровый сосуд разобьётся вдребезги. Он стиснул золотой зуб и высоко поднял голову, демонстрируя гордость в сердце. В этот момент взгляд его изменился с мрачного на пламенный, пристально уставившись на слабую женщину, лежащую перед ним, словно пригвождая её к этой кровати, принадлежащей лишь ей, и никто не смеет посягать на неё.
Выпив большую часть отвара, выражение его лица постепенно улучшилось.
Бай Мучэнь поставил отвар, наклонился к лицу Лу Сююань, закрыл глаза и нежно поцеловал её, оставив на лбу лёгкий след.
Лу Сююань, казалось, почувствовала это. Она слегка приоткрыла губы и что-то тихо пробормотала. Слова были неясны, и можно было лишь смутно разобрать два слова.
Словно призванный, Бай Мучэнь крепко сжал её ледяные пальцы в своих ладонях. Он жадно, ненасытно смотрел на того, кто был перед ним, и беззвучно произнёс:
– Юаньэр…
Затем наклонился и тихо поцеловал. В этом поцелуе была безмерная боль, но вместе с тем и какое-то облегчение. Наконец, он выдавил из себя:
– Я виноват, я пришёл слишком поздно. Но отныне я никогда не отпущу твою руку.
Обновлено: 18.01.2026