Глава 127 — Глава 127

Лу Сюэюань забрал мешок для хранения и они вместе вышли из гостиницы. Утренние улицы города Сумрака, хоть и не такие яркие, как ночью, обладали своей неповторимой прелестью. Как женщина, накрашенная вечером, вдруг снимает макияж, являя своё красивое и нежное лицо. Вся улица дышала красотой. Это был дух людей, усердно трудящихся ради жизни. Лу Сюэюань шла по улице и глубоко вдохнула, наполняя лёгкие ароматом свежих булочек с ближайшего прилавка. Лоу И уже подумал, что она хочет попробовать булочки из этой лавки, и готов был расплатиться, но она остановила его жестом. Закрыв глаза, Лу Сюэюань произнесла: – И всё же, запах человеческой суеты – самый приятный для странника! Потом открыла глаза и посмотрела на улицу, впервые показав смущение. Лоу И понял её мысли, поднял руку и ласково погладил по голове: – Если тебе нравится, А Юань, мы можем вернуться сюда когда-нибудь. И они пошли дальше. Через час они добрались до ворот города Сумрака. Рядом стояла небольшая башня с большим флагом, на котором было начертано слово "сумрак". Было видно, как люди из города выходят, но никто не заходил внутрь. Лу Сюэюань удивилась и спросила: – Почему люди не могут войти и выйти? Куда же они идут? Лоу И, услышав её слова, тоже поднял голову и уставился на выходящих людей. Вдруг, когда мимо проходил человек и направлялся за город, он схватил его за руку и спросил: – Простите, я хотел бы узнать, люди, которые выходят из города Сумрака... – Куда они подевались все? И почему эти ворота из города только наружу выпускают? – удивлённо спросил Ло И. Мужчина, которого он остановил, стоял перед ним уважительно – видимо, из-за молодого возраста и благородного вида Ло И. Он внимательно слушал и не перебивал. – Возможно, вы не в курсе, – мягко улыбнулся мужчина, услышав вопрос Ло И. – За Сумеречным городом находится Крайний Север, там живут сена'анцы. У них есть паром, где можно торговать. Люди там обмениваются: чем-то своим на нужную вещь. А у кого нет ничего на обмен, могут просто предложить свою помощь, поработать. Вот туда все, кто выходит из города, и направляются! Сказав это, мужчина поспешил дальше, словно у него было что-то важное. Ло И только сейчас заметил, что тот крепко сжимал в руке нефритовую тыкву – наверное, тоже собирался что-то выменять. Мысль о таком торговом пароме показалась Ло И очень интересной. – Ты не боишься? Вдруг опасно на Крайний Север идти? – обратился он к Лу Сюэюань. – Может, нам тоже на этот паром сходить? Вдруг какую-нибудь диковинку найдём? – А если ничего не найдём? – Лу Сюэюань моргнула, глядя на него. Улыбка Ло И чуть померкла: – Если и правда сокровищ не найдём, то можно будет расспросить, как безопасно через заснеженные горы пройти. В долину Поющих Туманов тоже неплохо было бы попасть. – Точно! – глаза Лу Сюэюань загорелись, и она широко улыбнулась. – Как же я сама не додумалась? А И такой сметливый! Лучше меня соображает! Она направилась к выходу из города. Не услышав шагов за спиной, вдруг обернулась: – Пойдём, А И! Ло И очнулся от неожиданного комплимента и последовал за Лу Сюэюань. Вместе они покинули Сумеречный город. Город Сумерек — последний город на Крайнем Севере. Пройдя его, видишь лишь голые дюны и однообразные холмы, ни следа жизни. Они шли по дюнам, когда налетел порыв ветра, ослепив их. У Лу Сюэюань поднялась вуаль, разметались длинные волосы. Лоу И тоже. Он подошел к Лу Сюэюань, закрыл лицо руками и медленно двинулся вперед. Когда они из последних сил боролись со стихией, их догнал мужчина в бамбуковой шляпе, скрывавшей лицо. По одежде было видно, что это монах. Его просторный желтый халат не колыхался даже в сильный ветер. Глядя на монаха, казалось, буря ему нипочем. Он шагал спокойно и невозмутимо, не обращая внимания на песок и камни, несомые ветром. Лу Сюэюань пряталась за спиной Лоу И. Через какое-то время они совсем выбились из сил и не могли идти дальше. В этот момент монах остановился недалеко от них. Его неподвижное тело напоминало каменную статую, будто он стоял здесь вечность. – Этот человек... он нас ждет? – крикнула Лу Сюэюань Лоу И. Несмотря на то что она говорила громко, рев ветра заглушал ее голос, донося до Лоу И лишь еле слышный шепот. – Похоже на то! – расслышав, Лоу И прищурился и посмотрел на монаха. Его прямая спина будто сливалась с дюной. – Пойдем к нему, – сказал Лоу И, взял Лу Сюэюань за руку и двинулся вперед. С трудом добравшись до монаха, они остановились рядом с ним. – Учитель, вы идете к торговому парому? – вежливо спросил Лоу И, поклонившись монаху. Монах в желтой рясе поклонился при виде их, сложил ладони и, склонив голову перед Лоу И, благостно произнес: - Амитабха. Затем он выпрямился, поднял взгляд и снял скрывавшую его лицо бамбуковую шляпу. Теперь их взору предстали его черты. На круглом лице, под правой бровью, красовалась крупная, приметная родинка, а глаза были большими, яркими и исполненными доброты. - Здравствуйте, мастер! – Лу Сюэюань, невзирая на пронизывающий ветер, снова поклонилась монаху. Монах кивнул и вновь произнес: - Амитабха. – Затем он посмотрел на них и спросил: – Двое благодетелей, вы направляетесь в Шаши, что впереди? Лу Сюэюань и Лоу И переглянулись и спросили в ответ: - Где находится Шаши? Услышав их вопрос, монах улыбнулся про себя, но вместо объяснений предложил: - Если не возражаете, шани может провести вас туда! – Закончив, монах сложил ладони на груди и снова поклонился им. Лу Сюэюань и Лоу И снова посмотрели друг на друга. Им действительно не приходило в голову лучшего варианта. К тому же, лицо монаха было на редкость добрым и благодушным, и он никак не походил на того, кто имел бы отношение к клану демонов. Раз он монах, значит, он человек, пекущийся о мире и помогающий всем живым существам. В итоге Лу Сюэюань сосредоточилась и ответила: - Мы будем очень рады, если мастер шани согласится нас проводить! В тот момент, когда они уже радовались скорой возможности без проблем добраться до торговой переправы, они увидели, как монах протянул левую руку и взмахнул длинным рукавом. Их тут же закрутило, а в следующее мгновение они уже сидели на большом куске черной ткани с темно-желтым ворсом. Поскольку Лу Сюэюань и Лоу И были связаны с "Красной Луной", они находились недалеко друг от друга. На желтой хлопковой ткани они сидели один за другим. Почувствовав неладное, они тут же взялись за руки и прижались друг к другу. Двое благодетелей, присаживайтесь! Шани скоро отправляется! - закончив говорить, Шани стрелой помчался вперёд по барханам. Лу Сюэюань и Лоу И, сильно толкнутые, столкнулись друг с другом. Лишь тогда они осознали, что находятся в рукаве монаха. В этот миг сердце Лу Сюэюань вдруг успокоилось, и он с искренним восхищением произнёс: - Вот это да! Лоу И только что присел, услышав его слова, он с недоумением спросил: - О чём говорит А Юань? Лу Сюэюань взглянул на завесу над головой, образованную жёлтым лицом монаха, затем повернулся к Лоу И и произнёс: - Аи, ты знаешь? В мире боевых искусств существуют так называемые Рукава Вселенной. Они могут вместить все живые существа в мире и переносить их сколь угодно долго, а затем отпустить. Когда существа выходят наружу, они остаются живыми, ничем не отличаясь от прежнего состояния. - Разве такое возможно в мире? - услышав слова Лу Сюэюань, Лоу И внезапно вспомнил свой мешочек для хранения золота. Хотя принцип был схож, его мешочек мог вмещать только неодушевлённые предметы. Он никак не мог содержать ничего живого. Раз уж в мире есть такое место, его владелец должен быть добросердечным человеком. Такая мысль внезапно промелькнула в голове Лоу И. - Да! - ответил Лу Сюэюань, а затем добавил: - Именно потому, что живые существа, помещённые в Рукава Вселенной, бессмертны, эти рукава также называют "Рукавами Милосердия". - Лу Сюэюань широко раскрыл глаза и принялся объяснять. После этого Лу Сюэюань уставился на "землю" перед собой, и не мог не думать про себя: "Говорят, что "Рукава Милосердия" могут освоить лишь самые чистые и непорочные люди в мире. Неужели монах по имени Шани, который сейчас перед нами, Человек великой доброты и чистой природы?" Пока она так размышляла, монах махнул рукой и выпустил её из рукава Квадратного Мешка. Как только Лу Сюэюань и Лоу И оказались на земле, они вновь обрели свой обычный размер. Они, удивляясь, смотрели на свои тела, которые только что выросли из крошечных, многократно поднимали руки и осматривали себя, а затем поблагодарили спокойного монаха перед ними: – Спасибо, мастер Шани, за помощь в пересечении песков! Монах сложил ладони вместе и произнес: – Амитабха. По его лицу расплылась улыбка, и он продолжил: – Не беспокойтесь, два благодетеля. Я встретил вас здесь по воле судьбы и просто подвёз немного. Это пустяк. Прошу, мужчины и женщины, не благодарите меня больше. Лу Сюэюань подняла голову и внимательно посмотрела на монаха. Почему-то он показался ей знакомым, но она была совершенно уверена, что никогда раньше его не видела. Но почему тогда такое чувство знакомства? Пока она погрузилась в раздумья, Лоу И взял её за руку и снова поклонился монаху: – Мы с А Юань направлялись сюда. К счастью, мастер указал нам путь, и мы не попали в беду. Если в будущем возникнет необходимость, мы непременно отплатим за эту доброту мастера. – Намо Амитабха, – монах закрыл глаза, сложил руки и тихо прочел, больше ничего не говоря. Сказав это, Лоу И огляделся. К этому времени ветер утих, открыв истинный вид песчаных дюн.