Глава 11 — Глава 11

Лу Сюэюань убрала нож в ножны, скрестила руки на груди и настороженно смотрела на него глазами, похожими на лепестки цветущего персика. – Цинсюань Тай прыгнул, твоё тело погибло, а душа вернулась. Мы заключили кровавый договор в залах подземного мира. Я помогу тебе отомстить, а ты исполнишь моё желание. Раз уж соглашение заключено, его нельзя нарушать – иначе через семьдесят четыре дня наши души сплетутся, и судьбы станут едины. – Значит, второе рождение – не случайность, а кровавый договор? – Именно так. Кровавый договор – древняя техника из мира бессмертных. Двое скрепляют соглашение кровью, связывая свои судьбы. Один отдаёт свою кровь в качестве проводника, другой её выпивает. С этого момента один становится повелителем, а другой – слугой. Они обязаны помогать друг другу исполнять желания, делить все трудности. Если один страдает – другой почувствует ту же боль. Звучит как выгодная сделка, но за тысячи лет никто не осмеливался её заключить. Ведь выпитая кровь – не простая, а сердцевинная: половина её превращается в духовную силу, пересекающую миры. Один отдаёт свою кровь через уста, другой – через разрезанное лезвием тело. Кто согласится заплатить цену, граничащую со смертью, если только не будет загнан в безвыходное положение? Лу Сюэюань понимала: значит, она выпила его сердцевинную кровь, и теперь их связь нерушима. Но она не верила. Где доказательства? Почему он утверждает, что они заключили этот договор? Мин И будто прочёл её мысли и вдруг сказал: – Посмотри на левое запястье. Ты видишь там след цветка с того берега? Лу Сюэюань даже не стала смотреть. Она знала – отметина там. Теперь у неё не осталось сомнений. – Цветок с того берега – цветок мертвых. После того как мы заключим договор, он появится сам, – сказал Мин И, протягивая руку. На его запястье алели ярко-красные цветы Бяньхуа, будто безмолвное напоминание о том, что этот человек отдал ей свою кровь, самую сокровенную. – Почему ты хочешь мне помочь? И что тебе нужно от меня? – спросила Лу Сюэюань. Она не верила, что в этом мире существуют люди, готовые жертвовать собой без причины. Разве что у них есть такая же жгучая потребность, как у нее. – Хм. Я такой же, как ты, – холодно ответил Мин И. – Просто человек, который чего-то хочет. Тебе нужно лишь помочь мне найти Черно-Белый Запрет. Как только ты его получишь, твое желание исполнится. После этого наши пути разойдутся. – Но я хочу мести! – в голосе Лу Сюэюань прозвучала давняя ненависть. – Тогда я помогу тебе отомстить. – Но ты же не дух и не божество из мира мертвых? У тебя столько сил… Почему ты не можешь сделать это сам? Мин И, казалось, ждал этого вопроса. Не торопясь, он достал из складок одежды книгу и протянул ей. Лу Сюэюань взглянула на обложку – «Девять миров Подземного царства». Раскрыв страницы, она прочла: *«В Девяти мирах три сферы – бессмертных, людей и мертвых – не пересекаются. Живые не могут проникнуть в мир мертвых, пока их тела и души не умрут. Духи Подземного царства не могут покинуть его из-за Небесной Сети. Нарушители будут поглощены ею. Лишь те, кто обладает Черно-Белым Запретом, могут свободно перемещаться между мирами людей и мертвых. Этот артефакт крайне важен и должен охраняться веками. Он ни в коем случае не должен попасть в руки демонов, злых духов или нечисти».* – Иначе мир погрузится в хаос, и бедствия не будет конца, – прозвучал голос, полный мрачной значительности. Лу Сюэюань захлопнул книгу и уставился на собеседника с немым вопросом в глазах. – Так ты хочешь, чтобы я помог тебе получить Чёрно-Белый Запрет? Неужели этот загадочный Мин И затеял какой-то грандиозный заговор? Мин И вдруг рассмеялся, и его улыбка стала почти беззаботной: – Не забывай, наши судьбы переплетены, и мысли наши резонируют. Мне Запрет нужен для личных дел, а не для того, чтобы сеять хаос, как ты подумал. Лу Сюэюань нахмурился: – Но духи и боги не могут ступить в земли бессмертных. Как ты оказался на горе Цинъя? – Нет, я послал тебе сон прошлой ночью, но ты его не запомнил. Это всего лишь моё воплощение, и здесь я бессилен. А тех, кто гнался за мной по склону, я просто… разозлил, – Мин И усмехнулся. – Угнал их повозку и рванул сюда. К счастью, встретил тебя. – Ох… – Лу Сюэюань поник, сжимая виски, и представил себе величественного духа, мчащегося на пыльной телеге под крики преследователей. Выглядело это… совсем не так зловеще, как в легендах. – Ты смеёшься? – Мин И наклонил голову, заметив искорку в его глазах. – Разве ты не знаешь всего? Зачем спрашиваешь? – Лу Сюэюань уже понял, что скрывать что-то бессмысленно, и даже позволил себе лёгкую насмешку. – Остёр на язык, – Мин И лишь рассмеялся, не обидевшись. Но вдруг его лицо стало серьёзным, а взгляд – глубоким, как ночное озеро. – Тебе нужно срочно пробиться к новому уровню силы. Иначе с твоими текущими способностями заполучить Запрет будет непросто. – Но мои данные посредственны, корни духа слабы, – вздохнул Лу Сюэюань. – А вскоре испытания на конференции… Как я могу улучшиться? – Конференция? Ха! – Мин И презрительно фыркнул. Он резко повернулся, и в его улыбке мелькнуло что-то загадочное: – Кто сказал, что твои данные посредственны? «Я напрасно потратил на тебя три чаши крови своего сердца! Даже если ты и достигла второго уровня стадии освящения, твоих нынешних способностей и духовной силы может быть недостаточно!» Как же это мощно!!! Лу Сюэюань не могла оторвать взгляда. Оказывается, усилия духов и демонов приносили и пользу — например, повышение уровня cultivation. Смертные, вставшие на путь cultivation, помимо различий в талантах и духовных корнях, должны пройти этапы закладки основы, освящения, биения сердца, золотого эликсира, Юаньина, вплоть до очищения пустоты, слияния с Дао и преодоления небесных испытаний, чтобы стать бессмертными. Каждый уровень делится на три ступени. Только преодолев их все, можно подняться на следующий уровень. Если сейчас она способна победить учеников второго уровня стадии освящения, разве это не доказывает, что её духовной силы достаточно? Если она будет усердно практиковаться, со временем сможет подчинить себе девять миров и отомстить! — Не всё так просто, — Мин И, казалось, прочитал её мысли и вылил ушат холодной воды. В глазах Лу Сюэюань мелькнуло разочарование. Она так жаждала мести, что не задумывалась о глубине проблемы. Да, месть — нелёгкое дело. — Твоего нынешнего уровня cultivation достаточно для участия в испытательной конференции. Однако твои духовные корни нестабильны. Неизвестно, когда эти силы смогут тебе пригодиться. Но... — Но лучше это, чем ничего, — Лу Сюэюань понимающе улыбнулась ему, и в тот же миг тень грусти исчезла. Мин И, казалось, впервые увидел её улыбку и невольно замер. В его глазах читались четыре слова: «несравненная, пленительная красота». Лу Сюэюань махнула рукой перед его лицом и поддразнила: — Что случилось? Увидел десять тысяч лянов золота? — Разве ты не клон сейчас? Ты тратишь так много духовной силы и не боишься умереть, так и не осуществив свои замыслы? В данный момент они словно кузнечики, связанные одной верёвкой. Им приходится напоминать друг другу и помогать. Но лишь только их мечты осуществятся – между ними не останется ничего общего. Честно говоря, ей не хотелось связывать свою судьбу с кем-то и зависеть от другого в вопросах жизни и смерти. Это было всё равно что носить на себе бомбу с таймером — никакой безопасности, лишь постоянный риск. – Хм, – усмехнулся Мин И. – Вам, конечно, не о чем беспокоиться. Просто помните: я ваш хозяин, и ваша задача — запретить «чёрное и белое». – Впрочем, ваши слова о «золотых слитках» напомнили мне кое-что. Мин И достал из-за пазухи маленький золотой шарик и сказал: – Это Золотой Цикада. Он может отразить любое оружие. Убить с его помощью не получится, но для защиты — более чем достаточно. – И что? – Лу Сюэюань устремил взгляд на сверкающую ткань в его руке, затем медленно перевёл глаза на сцену. – Он ваш. Взгляд Мин И был твёрдым, будто высеченным из камня. В глазах Лу Сюэюаня мелькнул блеск, но ни капли радости на его лице не появилось. Не всякая доброта искренняя. Если вовремя не провести чёткую границу в некоторых вещах – потом будет только хуже. В итоге пострадаешь именно ты. – Что? Мне это не нравится. – Нет, – в выражении лица Лу Сюэюаня промелькнуло раздумье. Мин И взглянул на него, развернулся и произнёс спокойно: – Не беспокойтесь. В конце концов, вам ещё работать на меня. Да и кроме того... Он сделал паузу, затем добавил: – Ваша жизнь — это моя жизнь. Ваша смерть — моя смерть. – Я буду вас защищать. Так и должно быть. «Пожалуй, так даже лучше», – подумала Лу Сюэюань.