Сегодня Тан Шуи выбрала темно-синюю накидку с широкими рукавами, черную шапку и завязала на талии темно-красный кожаный пояс. Такой наряд придавал ей ореол ученой элегантности и шокирующего очарования. Даже Цуйчжу время от времени поглядывала на госпожу.
Тан Шуи игриво стукнула ее пальцем по лбу.
– Если ты когда-нибудь встретишь по-настоящему красивого мужчину, ты потеряешь сознание!
– Кто может быть красивей, чем наш Шестой господин и второй молодой господин? – возразила Цуйчжу, прикрывая голову рукой.
Тан Шуи от души рассмеялась.
– Эй, тебе не следует так говорить! За горами есть горы, всегда найдется кто-то красивее.
Шутя и смеясь «хозяин» и «слуга» забрались в повозку и направились к озеру Тиньлан. Примерно через половину часа они прибыли на место, и Тан Шуи откинула занавеску, чтобы оглядеться. Перед ней предстали роскошная зелень и кристально-чистые воды. Вдоль берега росли ивы и лотосы, вместе являя непревзойденное зрелище.
В западной части озера покачивались у берега несколько больших суден, украшенных фонарями и цветами, сразу привлекая взгляд. Это, должно быть, и были так называемые цветочные лодки. Сейчас, днем, они казались пустыми, лишь там и сям можно было заметить дремлющего слугу.
Неподалеку от лодок возвышался маленький необычайно изящный павильон. Даже с такого расстояния острые газа Тан Шуи различили надпись на вывеске «Павильон Чуньмань». Очевидно, это был бордель.
Такое наполнение огорчило Тан Шуи. Хотя она собиралась создать клуб, как место для развлечений и отдыха, она также желала избежать малейшего намека на непристойность. Соседство борделя и цветочных лодок не сочеталось с ее планами.
Но невзирая на это разочарование, она все же повела Цуйчжу на неспешную прогулку вдоль берега, намереваясь полностью обойти озеро.
Хотя уже приближалась зима и становилось холоднее, день был ясным, и вокруг хватало других людей, также как она наслаждавшихся отдыхом, впрочем, она заметила, что в основном это были мужчины.
Они гуляли примерно четверть часа, пройдя мимо нескольких небольших поместий. В таких не нашлось бы ни отдельных дворов, ни возможности организовать их согласно ее планам, так что разочарование Тан Шуи лишь росло.
– Очевидно, наше путешествие было впустую.
Цуйчжу поднялась на цыпочки, чтобы лучше оглядеться и предложила:
– Шестой господин, давайте пройдем еще немного, возможно, мы еще найдем подходящий дом.
Подумав, что это разумно, Тан Шуи согласилась: в конце концов, здесь было невероятно красиво, так что сегодняшний день она может посвятить любованию видами. Так что они продолжили идти, и, оказалось, слова Цуйчжу были пророческими.
За густыми ветвями плачущих ив они заметили резиденцию, которая издали показалась им вполне подходящей.
– Взглянем поближе, – решила Тан Шуи. Она была настроена не слишком оптимистично: даже издали было заметно, насколько изящные строения возвышаются над стенами. Вряд ли в таком очаровательном месте никто не живет.
Более того, большое поместье около озера вероятнее всего принадлежало кому-то одновременно благородному и богатому, заполучить его может быть совсем не просто. Однако несмотря на все сомнения, Тан Шуи продолжила идти – всегда оставался шанс, что ей повезет и это место нежилое.
Подходя ближе, становилось ясно, что изначально она не оценила всю прелесть этого поместья. Оно стояло всего в десятке метров от озера, простираясь на огромной территории, состояло из четырех частей.
Между стеной и озером росла роща персиковых деревьев, когда весной они цвели, это зрелище захватывало дух. Главные ворота не были, как принято, покрашены в красный, с каменными львами с двух сторон кирпичной дорожки, вместо всего этого уединенную тропу, ведущую прямиком к домику привратника, окаймлял стройный бамбук. Над сторожкой висела табличка, гласившая, что вы вышли к Павильону Озерного сияния.
Это название вкупе с расположением и деталями резиденции говорило, что у ее владельца изумительный и утонченный вкус.
Но по каменным ступенькам входа уже начал взбираться мох, свидетельствуя, что уже какое-то время это изящное поместье было заброшено.
– Ты знаешь, чей это дом? Может, ты когда-нибудь о нем слышала? – спросила Тан Шуи у Цуйчжу. Та только покачала головой. Тан Шуи огляделась и, никого не найдя, шагнула вперед, чтобы постучаться в ворота.
Но не успела она поднять руку, как из-за стволов бамбука возник старик лет пятидесяти-шестидесяти, с головы до пят оглядел Тан Шуи и вымолвил:
– Это частная резиденция, пожалуйста, уходите.
Тан Шуи уважительно поклонилась ему и спросила:
– Могу я узнать, кому принадлежит это поместье?
Старик нетерпеливо помахал рукой.
– Уходите, уходите! Ну!
После этого он просто вошел и закрыл за собой дверь, так что Тан Шуи не оставалось ничего иного, как уйти.
Однако раз уж здесь никто не жил, существовал шанс приобрести это местечко!
Обновлено: 09.04.2026