Сюй Луо выглядела как увядший цветок, быстро теряя энергию, что вызвало панику у находившегося рядом старейшины Хоу.
Она была одной из самых перспективных внутренних учениц, которых он видел за последнее время. Он специально выбрал ее, чтобы проверить Юй Чжао на прочность, надеясь, что это поможет Сюй Луо обрести славу и повысит ее шансы стать личной ученицей. Однако все пошло не по плану. Если из-за этой неудачи Сюй Луо потеряет рвение и ее сердце Дао нарушится, то виноват будет только он.
«Нет, нет!» Старейшина Хоу метался, как муравей на раскаленной сковородке, не зная, что делать. В этот момент Юй Чжао вышла вперед и подошла к Сюй Луо.
«Ты же хотела стать личной ученицей? Неужели ты так быстро сдалась?» спросила Юй Чжао.
Сюй Луо молча опустила голову. Юй Чжао сохраняла невозмутимый вид, но внутренне она волновалась. Неужели она действительно слишком сильно унизила Сюй Луо? Она просто хотела проверить свою технику иллюзии, а не разрушить уверенность Сюй Луо.
«Ты знаешь Су Мина?» спросила Юй Чжао через мгновение.
Сюй Луо навострила уши. Конечно, она знала Су Мина. Он был третьим учеником мастера Цин Ян, безмерно богатым и одним из главных покровителей Павильона Восьми Сокровищ. Но почему Юй Чжао заговорила о нем?
«Су Мин тоже однажды попал в одну из моих иллюзий. В итоге он долго разговаривал с куском дерева», - бесстрастно сообщила Юй Чжао. Она не собиралась беречь достоинство Су Мина - она была щедра лишь на то, что не преувеличивала историю.
Юй Чжао продолжила: «Ты не смогла вырваться из моей иллюзии, как и он. Значит, ваши силы сопоставимы. Если он смог стать личным учеником, то и ты должна верить, что сможешь».
«А?» Сюй Луо была озадачена, чувствуя, что слова Юй Чжао имеют смысл, но в то же время ощущая что-то неладное. Она посмотрела на старейшину Хоу в поисках подтверждения, широко раскрыв умоляющие глаза.
Старейшина Хоу оказался в затруднительном положении. Он не мог признать перед всеми учениками, что Сюй Луо была на одном уровне с Су Мином, это было бы неуважением к мастеру Цин Ян. Он издал нечленораздельный звук и кивнул, что выглядело как согласие, но на самом деле ничего не говорило.
Однако Сюй Луо не стала раздумывать. Отчаянно нуждаясь в прибавлении уверенности, она оживилась. Если даже старейшина Хоу признавал слова Юй Чжао, то, возможно, она не так уж безнадежна, как ей казалось. Глубоко вздохнув, она посмотрела прямо на Юй Чжао и сказала: «Спасибо».
Присутствие Юй Чжао вывело ее из состояния высокомерия, заставив осознать разрыв между ней и действительно опытными личными учениками. Но Юй Чжао также вселила в нее надежду. Если она будет усердно работать, то сможет стать личной ученицей, возможно, даже превзойдет Су Мина.
Юй Чжао тепло улыбнулась. «Не за что. Но если ты действительно хочешь отблагодарить меня, не могла бы ты позволить мне получить этот маленький дворик?»
Только сейчас Юй Чжао открыла свои истинные намерения. Сюй Луо и другие внутренние ученики были ошеломлены. Тема разговора сменилась так быстро, что они с трудом за ней поспевали.
Юй Чжао продолжала вежливо улыбаться. Поняв, что она имеет в виду, Сюй Луо быстро кивнула головой, как курица, которая нахохлилась. «Конечно, без проблем. Я немедленно уйду».
После такого неловкого испытания у Сюй Луо не было ни малейшего желания оставаться здесь. Если Юй Чжао хочет двор, она может получить его целиком!
«Теперь, когда все вопросы с жильем решены, я ухожу. А ты оставайся здесь и обустраивайся», - сказал старейшина Хоу, чувствуя себя совершенно опустошенным. Он не мог больше смотреть на Юй Чжао. Возможно, именно поэтому Мастер Секты не разрешил ей остаться на Главном Пике - она доставляла слишком много хлопот.
«Прощайте, старейшина Хоу», - закричали ученики, когда он взмахнул рукавом и бесследно исчез.
Сюй Луо быстро собрала свои вещи в сумку для хранения. Она бросила последний тоскливый взгляд на комнату и вышла навстречу Юй Чжао, которая ждала ее у двери. «Отныне это место - твое», - сказала Сюй Луо с грустью в голосе.
Выражение лица Сюй Луо было тоскливым, голова поникла, как у бездомного щенка. Юй Чжао почувствовала укол вины. Она осторожно предложила: «Не хочешь ли остаться на чашку чая?»
Сюй Луо покачала головой, глубоко вздохнув. «Не стоит. Я пойду искать новое место для ночлега».
В ее голосе прозвучал слабый намек на решимость, и Юй Чжао все поняла. Бросив сочувственный взгляд на группу внутренних учеников, все еще наблюдавших за происходящим, она кивнула Сюй Луо и вышла во двор, закрыв за собой ворота. Шум внешнего мира внезапно смолк, оставив Юй Чжао в мирной тишине.
Юй Чжао сначала обошла старое дерево во дворе, наслаждаясь его прохладной тенью. Удовлетворенная, она прошла вдоль забора и вошла в дом. В небольшом дворике было три комнаты: центральный зал, комната для медитации справа и жилое помещение слева. Все комнаты были одинакового размера и планировки.
Осмотрев комнаты, Юй Чжао оставила свой духовный отпечаток на управляющем камне, который управлял защитным массивом двора. Сразу же она почувствовала связь с каждым растением и строением во внутреннем дворе.
Первым делом, получив контроль, Юй Чжао вошла в комнату для медитаций и активировала изоляционный барьер. Почувствовав себя в безопасности, она достала мешочек для хранения, который ей дал Мастер Секты Цзи Юань. Уверенной рукой она прощупала содержимое божественным чувством.
Хотя она догадывалась, что награда Мастера Секты Цзи Юань не будет пустяковой, Юй Чжао все равно была ошеломлена видом горы камней духа в мешочке. Слезы радости грозили пролиться из ее глаз.
«Старшая Сестра Цзинь Юэ, отныне ты моя единственная сестра!» прошептала Юй Чжао, тронутая столь щедрой, хотя и простой наградой.
В мешочке лежали только камни духа - их было так много, что она переполошилась. С их помощью она могла быстро собрать материалы, необходимые для создания магического оружия, связанного с жизнью. А собрав духовные травы, она могла бы даже попытаться изготовить пилюли и пробиться в царство Золотого Ядра.
Положив мешочек на пол, Юй Чжао почувствовала удовлетворение. С тех пор как она покинула Пик Одинокой Луны, ее удача, похоже, изменилась к лучшему. Теперь стало ясно, что с Пиком Одинокой Луны ей не повезло. Ее хорошие дни только начинаются.
С новой силой Юй Чжао начала медитировать, чтобы успокоить свое волнение и укрепить культивацию. Как только она стабилизирует свои силы, она планировала отправиться в очередное тренировочное путешествие. Время никого не ждало.
За пределами двора Сюй Луо столкнулась с толпой внутренних учеников, которые теперь смотрели на нее со страхом и сожалением.
«Сестра Сюй Луо, мы были неправы», - сказал один из них, склонив голову.
«Да, да, нам не следовало здесь оставаться. Мы сейчас же уйдем», - поспешно добавил другой.
«Сестра Сюй Луо, пожалуйста, не обижай меня. Ты можешь занять мое место!»
Извинения и мольбы звучали хаотичным хором, некоторые ученики даже прослезились.
«Молчать!» прошипела Сюй Луо, окинув их острым взглядом. Мгновенно все замолчали. Она обратила внимание на Фэн Ци Юнь, высокого юношу с длинными волосами и пленительными глазами, стоявшего во главе группы.
На ее губах заиграла ухмылка: «Фэн Ци Юнь, теперь твое место - мое!»
Обновлено: 17.01.2026