Старшая тетя была женщиной дородной, с короткими пухлыми руками. Она с трудом удержала гигантский персик одной ладонью, взвешивая его, словно драгоценный слиток.
— Да в нем точно фунт веса! — ахнула Линь Лань. — Форма идеальная, а цвет... В наших супермаркетах таких не сыщешь. Видела я похожие в огромном торговом центре в столице провинции, но там цена была просто грабительская!
Линь Лань выглядела не радостной, а скорее расстроенной. Она подозрительно посмотрела на племянницу:
— Чжичжи, признавайся, они правда из вашего сада? Ты ведь не купила их в городе втридорога, чтобы пустить нам пыль в глаза?
Она начала лихорадочно подсчитывать в уме. Один, два... восемь штук! Если они стоят столько, сколько она видела в городе, то это же бешеные деньги! А ведь семье младшего брата и так нелегко из-за его болезни.
Линь Чжичжи была готова к такому допросу. Она знала характер тети: пока та не получит железобетонных доказательств, даже самый сладкий вкус будет отдавать горечью в её сердце от мысли о потраченных деньгах.
Девушка достала телефон и открыла фото, сделанное в саду после обеда.
— Смотри, тетя. Вот дерево, вот я рядом, а вот эти самые персики еще на ветках. Они абсолютно бесплатные, ешь и не переживай.
Линь Лань внимательно изучила снимки, сравнивая плоды на экране с теми, что лежали на столе.
— И правда... — выдохнула она. Раз из сада — значит, бесплатно. Но бережливая натура всё равно подала голос: — Такую красоту можно за большие деньги продать!
— Обязательно продадим, тетя. Но для семьи всегда найдется лучшее.
Линь Лань наконец успокоилась и перевела тему:
— Кстати, я всё спросить хотела: почему ты вдруг вернулась? На работе не заладилось?
«Ну вот и оно!» — подумала Линь Чжичжи. Ни один молодой человек, вернувшийся в деревню, не может избежать этого вопроса.
— Да нет, просто... взяла отпуск за свой счет, чтобы побыть с родителями. Сейчас в компании затишье.
Тетя кивнула:
— Это хорошо. Сейчас работу найти трудно, но ты ведь с высшим образованием. Даже если эта компания не ахти, не терпи зря, найдешь что-нибудь получше.
От этих слов у Линь Чжичжи защемило в груди. «С высшим образованием...» Таких выпускников пруд пруди, а она еще и перешла дорогу влиятельным людям. Если бы не Пространство Святого Духа, она бы сейчас не персики развозила, а бегала по безнадежным собеседованиям. А скорее всего — уже была бы мертва. Её родители сейчас бы оплакивали дочь, а не ели кашу с духовной водой.
Внутри пространства Дашэн и Хуаньхуань как раз доедали последние крошки снеков, когда им на головы свалился новый «дождь» из пакетиков, которые Чжичжи незаметно закинула от тети.
— О-о-о, еще вкусняшки! — Хуаньхуань радостно запрыгала.
Пробыв у тети еще немного, Линь Чжичжи засобиралась домой. Линь Лань проводила её до ворот, не переставая давать напутствия:
— Береги себя. Раз взяла отпуск, отдохни как следует. Отцу передай, чтоб не вздумал работать в поле! Если что тяжелое — зови моего мужа или сына Пина, они приедут и помогут.
У ворот проснулся старый охранник У Дэцзы:
— Да Ланьцзы, это племянница твоя уехала? Что на этот раз привезла?
— Дядя Дэцзы, не надейся, что я тебя угощу! А если будешь заглядывать в окна, я твоей старухе пожалуюсь! — в шутку пригрозила тетя.
Вернувшись в квартиру, Линь Лань почувствовала, как вся комната наполнилась густым, медовым ароматом персиков. «Такие красивые... неужели вкус подкачал?» — засомневалась она. Она слышала, что фермеры иногда используют химикаты для красоты плодов, отчего те становятся безвкусными, как вата.
Она вымыла один плод. Мякоть под пальцами была упругой и тяжелой. Тетя разрезала персик пополам. Брызнул сок, капля попала ей на губу. Она машинально слизнула её... и замерла. Её глаза расширились от шока.
Последним пунктом в маршруте Чжичжи был дом бабушки по материнской линии. Бабушке было за семьдесят, но она до сих пор каждый день ходила собирать чайные листья. Услышав о персиках, она завела свою привычную «шарманку»:
— Зачем привезла? Я бы и сама купила! Тратитесь зря... У деда зубы плохие, он и не укусит. Дядя в городе, дети в школе... Кто это есть будет? Пропадет же всё!
Линь Чжичжи знала: спорить с бабушкой — всё равно что пытаться перекричать горный обвал. Она просто пообещала, что персики помогут здоровью, и поспешила уехать, сославшись на то, что скоро стемнеет.
— Бабуль, ешьте обязательно, а то испортятся — вот тогда точно деньги на ветер! — крикнула она уже с трицикла.
Вечером дома за ужином семья обсуждала планы.
— Завтра я схожу к остальным родственникам, — сказала Цзян Сумэй, убирая посуду. — А ты, Чжичжи, поезжай в уезд. Нужно попробовать продать первую партию персиков, пока они самые свежие. Рано утром на рынке будет больше всего народу.
Линь Чжичжи кивнула. Её первая настоящая проверка как «духовного фермера» должна была начаться завтра на рассвете.
Обновлено: 10.07.2026