– Эту рыбу поймали в пруду рядом с огородом! – с улыбкой ответил Чжоу Чжао.
Тетушка Чжоу изумленно взяла большого травяного карпа и стала рассматривать его со всех сторон. Рыбина была размером с руку, толстая и крепкая, хватит на несколько дней.
– В пруду есть такая большая рыба⁈ – воскликнула Тетушка Чжоу с улыбкой.
– Да, мама, – кивнул Чжоу Чжао. – А вот посмотри на этих маленьких карасей.
Дикие караси были небольшими, но круглыми, пухлыми и мясистыми на вид.
Тетушка Чжоу на мгновение опешила от счастья.
– Вот здорово! Я сварю вам рыбный суп! – С этими словами она взяла большого карпа и направилась к кухне.
Чжоу Чжао тут же подошел и остановил ее.
– Мама, у нас есть еще одна большая радость.
– Какая радость? – поспешно спросила Тетушка Чжоу.
Чжоу Чжао кликнул Чжоу Фэна.
– Второй брат, заходи скорее!
Чжоу Фэн медленно вошел в дом и улыбнулся Тетушке Чжоу.
– Мама, мои глаза полностью вылечились.
Тетушка Чжоу, услышав его шаги, застыла.
– Ты все хорошо видишь? – дрожащим голосом спросила она.
Чжоу Фэн улыбнулся и кивнул.
– Да, мама, я не только все хорошо вижу, но и намного четче и дальше, чем раньше.
Тетушка Чжоу пришла в восторг, услышав это, и быстро подошла к нему, разглядывая его глаза.
– Как же это замечательно, Фэн’эр! Через три года твои глаза наконец-то исцелились!
У Чжоу Фэна защипало в носу. Он опустил голову и сказал Тетушке Чжоу:
– Спасибо вам, мама, а также моему старшему и третьему братьям за то, что заботились обо мне все эти годы, иначе мои глаза не вылечились бы так быстро.
Тетушка Чжоу похлопала его по плечу, улыбаясь и плача одновременно.
– Ну что ты! Это же естественно! Семья обязана заботиться друг о друге.
Чжоу Фэн повернул голову и посмотрел на Ду Ваньчунь, сидевшую рядом. Впервые он так хорошо рассмотрел свою невестку.
– И тебе, невестка, спасибо, что не отвернулась от меня.
Ду Ваньчунь улыбнулась:
– Хорошо, что ты здоров.
Закончив говорить, она вдруг что-то вспомнила и поспешно спросила:
– Второй брат, твои глаза вылечены. Интересно, ты не против поработать?
– Какую работу? – спросил Чжоу Фэн.
Ду Ваньчунь медленно ответила:
– Разве моя семья не открыла лавку благовоний вместе с семьей Фан? Я хочу, чтобы ты стал там приказчиком.
Чжоу Фэн на мгновение замер, обдумывая предложение.
Ду Ваньчунь продолжила:
– Изначально я хотела отправить туда третьего брата, но ты, второй брат, спокойнее его, поэтому, думаю, ты больше подходишь.
Подумав, Чжоу Фэн кивнул:
– Ладно, невестка. Я умею читать и пользоваться счетами, так что мне пойти туда лучше, чем третьему брату.
– Ты умеешь пользоваться счетами? – Это удивило Ду Ваньчунь.
Чжоу Чжао улыбнулся и подхватил разговор:
– Невестка, ты, возможно, не знаешь, но мой второй брат не только умеет пользоваться счетами, но и силен как в учебе, так и в боевых искусствах. Его навыки ничуть не хуже, чем у старшего брата.
Неосторожные слова Чжоу Чжао раскрыли большой секрет.
Чжоу Фэн и Чжоу Жуйюань с детства учились боевым искусствам.
Впрочем, по последней поездке Чжоу Жуйюаня Ду Ваньчунь уже догадалась об этом, но она не ожидала, что тихий Чжоу Фэн окажется таким же.
Чжоу Чжао продолжил:
– Второй брат, если бы ты не был слеп, все было бы иначе.
Он вздохнул с сожалением.
Тетя Чжоу поспешно остановила их и с улыбкой сказала:
– Пусть Фэн’эр идет. Я слышала, что дела семьи Фан имеют представительства даже в столице.
Она намекнула Чжоу Фэну, что если он будет заниматься делами семьи Фан, у него появится шанс поехать в столицу.
Чжоу Фэн все сразу понял и сказал:
– Хорошо, мама.
Тетушка Чжоу снова вспомнила про двух карасей и с улыбкой добавила:
– Раз такое большое событие, давайте еще двух рыбин приготовим!
Ду Ваньчунь с радостью согласился, помогая с рыбой:
– Хорошо, мама!
Вся семья занялась приготовлением рыбы и варкой ухи.
Тем временем Мэн Лао Сань и Мэн Лао Сы, все еще мокрые, с позором вернулись домой. Тетушка Мэн пришла в ярость, узнав, что сыновей обидели парни из семьи Чжоу.
– Смотри, семейство Чжоу теперь совсем обнаглело! Уже моих сыновей обижают! – воскликнула она.
Дядя Мэн, потягивая вино и поглаживая бороду, ответил:
– А нечего им было самим на рожон лезть. Я им сто раз говорил, чтобы не лезли в деревенские дела.
Мэн Лао Сы обиженно указал на шею, где остался след.
– Папа, смотри, это второй сын Чжоу мне сделал! – прохныкал он.
Дядя Мэн взглянул и испугался, увидев рану. Она была неглубокой, но кровоточила и выглядела жутковато. Тетушка Мэн сердито встала.
– Ах, вот как! Я… Пойду к семейству Чжоу! – воскликнула она.
Но старик Мэн поспешно остановил ее.
– Куда ты собралась? Скандал затеять толку не будет. Не ходи, не нарывайся! – возразил он.
Тетушка Мэн не хотела сдаваться.
– И что, мы оставим это так? – спросила она.
Старик Мэн снова отпил вина и медленно проговорил:
– Сынок, ты про какую рыбу говорил?
Мэн Лао Сань поспешил объяснить:
– Чжоу Чжао поймал много рыбы в пруду возле своих огородов!
Старик Мэн хлопнул в ладоши.
– Точно, про эту рыбу! Почему их семья может есть такую хорошую рыбу?! – возмутился он.
Тетушка Мэн сразу поняла, что он имеет в виду.
– Дедушка, ты хочешь… – начала она.
Старик Мэн встал.
– Выловим всю рыбу из их пруда, посмотрим, что они тогда есть будут! – решительно заявил он.
Тетушка Мэн улыбнулась.
– Правильно говорится, вдова она, почему она должна занимать наши деревенские земли? Мы не можем забрать этот пруд, и они тоже не должны его иметь. – согласилась она.
Так они решили и вместе с двумя сыновьями отправились к пруду семьи Чжоу.
Дядя Мэн и тётушка Мэн, увидев перед собой вонючую воду, растерялись.
– Вы же говорили, что здесь есть рыба? – накинулись они на Мэн Лао Саня и Мэн Лао Сы. – Какая рыба может быть в такой грязной канаве?!
Обновлено: 19.01.2026