Глава 34 — Глава 34

Цветы цвели в полную силу. – Ну, мама, давай пройдем чуть дальше, там цветы вовсю расцвели, – Ду Ваньчунь с корзиной вошла в самую гущу цветочного моря. Ветер, дующий в лицо, был полон цветочного аромата, приятного и нежного. Свекровь и невестка быстро набрали две большие корзины. Возвращаясь, не забыли по пути сорвать пару диких цитронов. Обе вернулись домой с богатым уловом. Ду Ваньчунь с улыбкой отнесла лепестки на задний двор. Вернувшись в переднюю комнату, она услышала, как тетушка Чжоу у деревенских ворот слушает сплетни тетушки Ван. – Ох, сестрица Чжоу, ты бы видела, как та женщина из семьи Чэнь, твоя невестка, чуть не откусила себе руку змеёй. Когда Чэнь Лаода нес её обратно, лицо у неё было бледное, как у привидения. Тетушка Ван была не из этой деревни. Несколько лет назад она переехала в деревню Чанлю со своим мужем. Детей у неё не было. Хотя она и была болтливой, к семье Чжоу относилась довольно доброжелательно. К слову, тетушка Чжоу – это женщина, которая одна вырастила троих сыновей и никогда не работала в поле. Если бы не помощь добрых соседей в деревне, ей было бы не так просто укрепиться здесь. Тетушка Чжоу протянула ей несколько только что вырванных редисок и сказала: – Она полностью разругалась с нашей семьей и больше не моя невестка. Тетушка Ван взяла редиски и улыбнулась: – Давно пора. В будущем, если она станет у тебя что-то просить, можешь не обращать на неё внимания. Тетушка Чжоу тяжело кивнула: – Не волнуйся, я больше не имею никакого отношения к семье Чэнь. Тетушка Ван взяла её за руку и похлопала: – Вот так-то. Поговорив немного, тетушка Чжоу пошла в дом и начала пересчитывать семейные сбережения. За последние два дня она отнесла утиные яйца из дома в деревню и продала их за медные монеты, около 300 монет. Этого было достаточно, чтобы купить еды и ткани. Но всё равно этого мало для производства духов. Ей нужен был большой котёл для варки и красивые бутылочки. Увидев её огорчённое лицо, Ду Ваньчунь подошла ближе, достала свою красную шпильку и сказала: – Мама, может, я заложу свою шпильку? А когда заработаем денег, выкупим её. Госпожа Чжоу тут же замотала головой: – Нет, не смей! Это вещь, которую оставила тебе твоя мать. Нельзя её закладывать. Ду Ваньчунь посмотрела на шпильку в руке и тихо сказала: – Мама, деньги – дело наживное. Моя мать оставила мне эти вещи, думая, что если я когда-нибудь буду умирать с голоду, то смогу обменять их на серебро и пережить трудный момент. Мне кажется, сейчас именно такой трудный момент. Когда мы заработаем денег на ароматной воде, нам больше не придётся бояться голода. Госпожа Чжоу всё ещё не соглашалась: – Нет. Я знаю, твоя мать добрая, но как бы бедны ни были мы, семья Чжоу, мы не можем пользоваться приданым невестки. Она вложила алую шпильку обратно в руку Ду Ваньчунь, крепко сжала её ладонь и сказала: – Я сама найду способ раздобыть денег, а ты береги это. Ду Ваньчунь застыла. Когда она ездила в семью Ду за этими вещами, она думала только о том, чтобы помочь семье Чжоу. Она и представить себе не могла, что госпожа Чжоу окажется такой принципиальной. Она очень удивилась, но в то же время посчитала это правильным. Она действительно не ошиблась. Говорят, когда выходишь замуж, нужно смотреть не только на мужчину, но и на его мать. И это правда. Госпожа Чжоу честна и видит общую картину. Конечно, и её сын плохим не будет. Ду Ваньчунь аккуратно спрятала шпильку обратно в рукав. В это время из комнаты вышел Чжоу Жуйюань и сказал: – Заложи вот это. Ду Ваньчунь обернулась и увидела кисточку, которую она взяла вчера вечером. – Муж, ты... Чжоу Жуйюань медленно произнёс: – Эта кисточка из кроличьего меха и слоновой кости. Хоть она немного потрёпана, но, если заложить её, серебра должно хватить. Ду Ваньчунь посмотрела на самую обычную с виду ручку и очень удивилась. Она никак не ожидала, что Чжоу Жуйюань держит в руках такую ценность. Госпожа Чжоу подошла к ним быстрыми шагами и с удивлением сказала: - Жуйюань, ты с самого детства носишь эту ручку с собой. Она для тебя дорога, как жизнь. Как ты можешь вот так просто отдать её в залог! Чжоу Жуйюань и впрямь никогда не расставался с этой ручкой. Помимо детских воспоминаний, с ней была связана его последняя попытка держаться за свою сущность. Но, наконец, он решился отдать её в ломбард. При этом он не отказывался от своих прежних привязанностей, просто верил, что жена непременно поможет ему выкупить эту вещь. Такое доверие было для окружающих чем-то необъяснимым. Так же, как и его уверенность, что рано или поздно он сможет вернуться туда, где был прежде. - Мать, как сказала Ваньчунь, выкупим, когда заработаем деньги, - Чжоу Жуйюань поднял глаза и медленно посмотрел на Ду Ваньчунь. Госпожа Чжоу вздохнула: - Раз уж ты все решил… Тогда мать постарается узнать, сколько можно выручить за эту ручку. - Пойду я, - Ду Ваньчунь выступила вперед, взяла ручку и сказала: - Мать, я пойду сдам ее в ломбард. Завтра отправлюсь в уезд. Она знала, что муж не хотел расставаться с этой вещью, иначе он ни за что не отдал бы ее в такое бедственное время. Если бы сейчас пошла госпожа Чжоу или сам Чжоу Жуйюань, ручка была бы точно заложена. Но если пойдет она, еще есть шанс. Госпожа Чжоу смущенно произнесла: - Ваньчунь, как я могу отпустить тебя одну? Я пойду с тобой. Ду Ваньчунь взглянула на дверь и сказала: - Матушка, ты с мужем подождите меня завтра дома, я быстро схожу и вернусь. Госпожа Чжоу изначально хотела возразить, но Ду Ваньчунь была так настойчива, что в итоге семья согласилась. После того, как Ду Ваньчунь заложила ручку, она на вырученные деньги купила большой котел и бутылки для изготовления душистой росы, а затем отправилась с готовым продуктом в уезд для продажи. Следующим утром, едва рассвело, Ду Ваньчунь одолжил у тетушки Ван фургон и поспешил в уезд Чэнъань. Поскольку было раннее утро, улицы уезда Чэнъань не были так многолюдны, как в прошлый раз. Сидя в фургоне, Ду Ваньчунь разглядывал лавки по пути и наконец остановился перед ломбардом. Взглянув на ручку, которую вынул Ду Ваньчунь, хозяин ломбарда покачал головой: - Эта ручка много серебра не стоит.