Глава 50 — Глава 50

Я когда-то был торговцем. "Э... Ничего...? Вы уверены, что ничего нет?" Умение читать, или предсказывать действия людей, о которых я ничего не знал, было выжжено во мне со времён моей работы. ...Наша работа заключалась в том, чтобы сделать всё возможное, дабы убедить неизвестную сторону приобрести продукт, который мы продавали. Все средства для привлечения продаж считались приемлемыми в такой индустрии. Даже если в процессе нам приходилось прибегать к нечестным методам. Именно благодаря такой среде я мог более или менее предсказать, как кто-то отреагирует в определенных обстоятельствах. Кто бы мог подумать, что такой навык пригодится в другом мире? "Мы перепроверили, там действительно ничего нет." "Проверьте ещё раз." "Да..." Я наблюдал, как Главный Начальник в замешательстве хлопал себя по пиджаку и одежде. "...." Я смотрел на эту сцену в полном молчании, сглатывая кость, застрявшую у меня в горле. Было немного больно, но я сохранял твердое выражение лица и не позволял себе ничего показывать внешне. Будучи очищенным от всех подозрений, я теперь был свободен забрать кость. Я ждал этой возможности с самого начала. С самого начала... Всё шло так, как я и думал. То, как он себя вел и реагировал... Это соответствовало тому, как я представлял, что он будет действовать. И это имело смысл. Мои действия... Они следовали определенной последовательности, которая побуждала действовать именно таким образом. Каковы были шансы, что я внезапно пролью напиток на него, прежде чем стража внезапно придёт, чтобы предупредить его? Добавим к этому тот факт, что я трогал его тело, пытаясь "высушить" его одежду, вполне логично, что он начал подозревать. Я не был настолько наивен, чтобы думать, что Главный Начальник попадётся на такую простую уловку. Это было бы слишком очевидно. Именно поэтому я никогда не планировал, чтобы его пиджак был моей целью. С самого начала всё это было прикрытием для моей настоящей цели. *Глоток* "...Его напиток." Я проглотил и позволил напитку стечь по горлу. "Кость" была размером с небольшой камешек, и хотя она не была полностью прозрачной, она идеально смешивалась с кубиками льда в красном напитке. Если не обратить на это пристальное внимание, этого не заметишь. ...И как бы Главный Начальник заметил это, когда он был занят расследованием кражи? Переключив всё свое внимание на пиджак, я смог подбросить кость в его напиток. Как я уже говорил, не было цели лучше, чем Главный Начальник. Возможно, он и заставил стражу проверить его после того, как вспомнил мои действия, но в отличие от других гостей, где было проверено всё, от напитков до тел, он проверил только своё тело. Это имело смысл, если учесть, что, возможно, он даже не заметил, что я забрал его напиток в тот момент, когда я пролил на него напиток. По сравнению с тем, насколько "экстравагантным" было "похлопывание" в отличие от того, как я унёс его напиток, было вполне естественно, что он не принял это во внимание. Я намеренно отвлёк его внимание своими действиями, чтобы это выскользнуло из его головы. Вроде того, как большинство фокусников обманывают свою аудиторию на представлениях. Только вот я не был фокусником. "Хууу..." Я вздохнул, наконец допив напиток в руке, и снова поставил его на стол. Даже сейчас, когда я смотрел на него, я видел, как он дрожит. Нервозность была реальной, и даже сейчас я чувствовал, как бьётся моё сердце. В конце концов, хотя план был далёк от идеального, всё получилось так, как я и ожидал. Кость. Она наконец-то в моём распоряжении. Мой план сработал. Но... "Это ещё не конец." Как я уже говорил, я хотел всё. От задания до кости. Пока мне удалось достичь только двух из трёх вещей, которые я хотел. Мне осталось сделать только одно. "Хаа." Я тихо вздохнул и закрыл глаза. "Разоблачить мошенника." *** "Вы свободны. У вас ничего нет." "...Спасибо." Эвелин поджала губы и сделала шаг назад. Её мысли были в беспорядке, но внешне она этого не показывала. Всё, о чём она могла думать в этот момент, это о Джульене. "Почему...? Почему он это сделал?" По какой причине он изо всех сил старался помочь ей? Для неё это не имело никакого смысла. Это не могло быть потому, что она всё ещё заботила его, верно? Эвелин сглотнула и поджала губы. Эта идея казалась невозможной, и она сама знала, что это невозможно, и всё же... Почему у неё продолжали возникать такие мысли? Причина была очевидна. ...Потому что именно в это ей хотелось верить. Что, возможно, он не был тем бессердечным чудовищем, каким она его видела. Что, возможно, в его сломленной душе ещё что-то осталось. Что-то, что ещё можно было спасти. "Эвелин?" Тихий голос прервал её мысли. Когда она обернулась, появился Леон, стоявший рядом с ней. Он молча стоял, устремив на неё взгляд. "...Ты в порядке?" "...." Эвелин открыла рот, но не смогла ничего сказать. В конце концов она опустила голову и кивнула. "Я в порядке." Вот что она пыталась сказать своими действиями. Её странное поведение не осталось незамеченным Леоном, который нахмурился, увидев её, и наклонил голову вперед. "Что случилось...?" "Нет, всё в—" "Что случилось." Он решительно прервал её, не оставив ей места для каких-либо других слов. Именно в этот момент Эвелин поняла, что не сможет обмануть его, и горько улыбнулась. "Это Джульен..." Она говорила медленно, опустив голову. "Как ты думаешь, его можно спасти?" "...." В ответ она услышала молчание. Когда она подняла глаза, то была удивлена, увидев, что Леон смотрит на неё со сложным выражением лица. Затем, тяжело вздохнув, он покачал головой. "Нет." Решительно сказал он. Почти слишком решительно. "...Его больше нельзя спасти." "Ах." Эвелин почувствовала, как маленькая частичка её разрывается на части. Особенно когда она заметила напряжённое выражение лица Леона, когда он говорил о нём. "...Для этого уже слишком поздно. Того Джульена, которого ты помнишь. Которого мы помним. Его больше нет в этом мире." Он сделал паузу, прежде чем добавить. "Считай его незнакомцем." *** После того, как прошло ещё полчаса, и терпение гостей иссякло, Главный Начальник решил приостановить расследование. "Похоже, мы слишком долго вас всех задерживали. Приношу свои извинения за неудобства. К сожалению, нам не удалось установить виновника." Объявил он, сохраняя свой профессиональный вид. Слегка поклонившись, он добавил: "В качестве извинения всем гостям, которым наши действия причинили неудобства, аукцион предложит 10-процентную скидку на любой из предлагаемых нами товаров." Только тогда люди в зале успокоились. Следует отметить, что десятипроцентная скидка была крупной суммой денег, учитывая, насколько дорогими были некоторые из предметов, выставленных в аукционном доме. Такой награды было достаточно, чтобы смыть всю сдерживаемую обиду. Это была небольшая цена, которую Главный Начальник был готов заплатить, чтобы сохранить довольными людей в зале. Улыбка тронула его черты лица, когда он увидел довольные выражения лиц гостей, и только тогда он, наконец, позволил сопроводить гостей из помещения. "Хотя обстоятельства омрачили вечер, я надеюсь, что вам всем понравилось. Ещё раз приносим свои извинения за любые неудобства." Один за другим гости начали выходить в организованной очереди. По мере того, как гости покидали помещение в организованной процессии, человек в форме дворецкого присоединился к очереди, а затем незаметно свернул в тёмный коридор. Ток Ток— Его шаги эхом отдавались по тихому коридору, а его спокойное выражение лица изменилось. "...Провал." План провалился. Выражение лица дворецкого исказилось при этой мысли. Как план, над которым они так долго работали, мог провалиться вот так...? Всё шло гладко до самого последнего момента. Хотя он и не был уверен в том, что произошло, поскольку ему не удалось этого увидеть, у него более или менее было представление об этом. Джульен Дакр Эвенус. Чёрная Звезда. Он вмешался в их планы. Это мог быть только он. "...Я должен сообщить об этом." Ситуация была серьёзной. Как он узнал о плане? Почему он вмешался? Что он знает...? Ток Ток— Вопросы продолжали заполнять разум дворецкого, пока он продолжал двигаться по тихому коридору. План... Он должен был быть идеальным. Тот факт, что Чёрная Звезда вмешался в это дело, говорил о том, что он что-то о них знает. И даже если он этого не знал и действовал импульсивно, что казалось маловероятным, учитывая проведённое ими расследование о нём и его отношениях с ней... Было жизненно важно, чтобы он сообщил о ситуации вышестоящим. Они не могли позволить неизвестным переменным вмешиваться в их планы. Не тогда, когда они были так близки к достижению своих целей. "Ещё не—Э?" Посреди шага земля под ним внезапно сдвинулась, и невидимые руки вырвались снизу, крепко схватив его за лодыжки. "Ух...! В одно мгновение волна слабости прокатилась по его телу, из-за чего его равновесие пошатнулось. "Что..." Ток— Одинокий шаг нарушил тишину, и сухой голос прервал его сзади. "...Куда это ты собрался?"