Глава 49 — Глава 49

"Ах..." Подняв взгляд, я встретился с парой глаз, прожигавших меня насквозь. Его чёрный камзол промок до нитки, создавая жуткую тишину в окружающем пространстве. Моё лицо словно окаменело, и губы беззвучно шевелились, прежде чем я наконец обрёл голос. "...Прошу прощения. Это была случайность." Я среагировал мгновенно. Первым делом я аккуратно вынул бокал из его руки и поставил на ближайший столик. Затем я достал салфетку и принялся осторожно промокать его одежду. "...Пол был скользким, и—" "Всё в порядке." Он поднял руку, останавливая меня, и улыбнулся. Напряжение, висевшее в воздухе, тут же спало. Подняв взгляд на присутствующих, он заговорил более тёплым тоном. "Это был несчастный случай. Вам не стоит беспокоиться. Камзол не такой уж и дорогой." "Ах, но позвольте мне хотя бы возместить вам ущерб." "Всё в порядке." "Но—" "Это сущий пустяк. Прошу вас, не беспокойтесь. Я давно наслышан о вашей репутации. Примите это как знак дружбы от меня." "Ах, но..." Я несколько раз настаивал, но он всякий раз отказывался. В конце концов, мне ничего не оставалось, как остановиться. Я более или менее чувствовал, что мои ответы начинают его раздражать. К счастью, он узнал меня и не был слишком суров. Скорее, казалось, он хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы наладить со мной связь. В том и состояли преимущества Чёрной Звезды. "Будьте осторожнее в следующий раз." "...Я понимаю." Я опустил голову, чтобы снова извиниться. Как только я это сделал, к нему подбежали охранники и что-то прошептали на ухо. Выражение его лица мгновенно изменилось. Затем... "Если вы позволите, я отлучусь на минутку." Под моим пристальным взглядом он взял свой бокал и постучал по нему пальцем. Дзинь—! Дзинь—! Звук достиг ушей всех присутствующих. Шум в зале стих, и все взгляды обратились к нему. Откашлявшись, он улыбнулся. "Дамы и господа, кажется, произошёл несчастный случай." Его тихий голос разнёсся по залу. С той же успокаивающей улыбкой он продолжил объяснять ситуацию. "С сожалением должен сообщить вам, что один из ценных предметов аукционного дома был украден. Доклады поступили только что, и мы всё ещё полагаем, что преступник скрывается среди нас." Он прижал руку к груди и слегка наклонил голову. "Поэтому я надеюсь на ваше понимание и прошу вас не возражать, если мы обыщем всех присутствующих гостей. Смиренно прошу вас как глава Аукционного Дома." За странной тишиной последовал взрыв шума. "Вор? В таком случае я не вижу причин возражать. Мне нечего скрывать." "Вы хотите сказать, что будете держать нас здесь, пока не обыщут всех?" "Это... Это вообще возможно?" "Я отказываюсь от обыска!" Реакция была смесью протестов и согласия. Но шум стих только после того, как члены пятнадцати Гильдий вышли вперёд и выразили свою поддержку. "Мы согласны на обыск." "Нам нечего скрывать. Пожалуйста, не обращайте на нас внимания. Обыскивайте, как хотите." '....Он их купил?' Видя странные взгляды, которыми он одаривал представителей Гильдий, это казалось правдоподобной идеей. Или, по крайней мере... Аукционный Дом и Гильдии были в чрезвычайно хороших отношениях. В любом случае, охранники начали прибывать со всех входов, блокируя выход. Вскоре кто-то подошёл ко мне. "Пожалуйста." Глава закончил ещё одним поклоном. "...Спасибо за ваше понимание." *** Обыск продолжался следующие полчаса. Несмотря на многочисленные протесты со стороны гостей и членов Академий, они оставались без внимания, и обыск продолжался. "....Как обстановка?" Наблюдая за ситуацией, Глава нахмурился. Это занимало гораздо больше времени, чем он ожидал... Неужели вор сбежал...? Но как это возможно? В момент кражи все выходы были заблокированы, и все присутствующие гости задержаны. Вероятность побега вора была мала... "Глава, мы всё ещё ничего не нашли. Большинство гостей проявляют признаки недовольства. Особенно те, кто был оправдан от подозрений. Мы также обыскали окрестности и ничего не нашли." Нахмурившись, Глава помассировал подбородок. "Как хлопотно..." Все гости занимали определённое положение в Империи. Их действия были равносильны оскорблению столь высокопоставленных людей. К счастью, благодаря их прекрасным отношениям с пятнадцатью Гильдиями ситуация не обернулась худшим, но... Как долго он сможет это поддерживать? Если всё будет продолжаться в том же духе, то есть шанс, что он в итоге оскорбит сразу нескольких важных шишек. Он должен поторопиться. У него не так много времени. Хотя украденный предмет был дорогим и привёл бы к значительным убыткам, это было то, с чем он мог смириться, учитывая обстоятельства. Он предпочёл бы сохранить хорошее настроение гостей, чем потерять деньги. Деньги всегда можно заработать. Связи...? Это было гораздо сложнее. Но конечно... Если бы он мог, он хотел бы найти виновника. Какой человек не захочет поймать вора, укравшего у него? 'Посмотрим, что случится, когда я поймаю этого ублюдка...' При этой мысли его хватка на бокале усилилась. Однако, если они всё ещё не смогут найти виновника до того, как ситуация обернётся таким образом, у него не останется выбора, кроме как сдаться. "Где же оно может быть...?" Глава почувствовал, как у него заболела голова, и повернулся к молодому человеку, стоявшему неподалеку. Сейчас его обыскивали, но, судя по тому, как реагировали охранники, он, похоже, не был виновен. Тем не менее, увидев его лицо, Глава молча щёлкнул языком. '.....Идиот.' Такова была его оценка Хейвену Чёрной Звезде. Кто бы мог подумать, что он окажется таким идиотом...? Вспоминая, как его камзол был испачкан его напитком, Глава почувствовал, как у него дёрнулись губы. Камзол был не из дешёвых. Он солгал только для поддержания имиджа. На самом деле он был чрезвычайно дорогим. Если бы не его положение Чёрной Звезды, то... "Хм?" Глава почувствовал, как его рука внезапно замерла, и выражение его лица изменилось. Он огляделся. Все охранники были заняты тем, что ощупывали и проверяли вещи всех присутствующих гостей. Внезапная мысль осенила его, и он поставил напиток, который держал в руке. То, как он смотрел на стоявшего рядом курсанта, изменилось, когда он попытался вспомнить произошедшее. Ни с того ни с сего он вдруг споткнулся и пролил на него свой напиток. После этого он попытался высушить его одежду... "Ах." Моргнув глазами, он чуть не рассмеялся. Верно... Конечно. Почему он не подумал об этом? Кто из всех присутствующих с наименьшей вероятностью подвергнется проверке? "Ха-ха." Затем он громко рассмеялся. Обратившись к одному из ближайших охранников, он протянул руки. ".....Обыщите и меня." "Да?" Охранник, казалось, был застигнут врасплох, но он не возражал. Подтолкнув подбородком, Глава перевёл взгляд на молодого человека, и его глаза сузились. Если его предположения верны, то... Он нашёл своего виновника. *** Хлоп, хлоп—! Обыск занял довольно много времени. Ощупывая наши тела и используя для этого странный предмет, казалось, что проверяют каждую часть моего тела. Скорее всего, устройство помогало обнаруживать сквозь человеческую плоть. На тот случай, если вор проглотит предмет, они смогут это узнать. "....." Хлоп, хлоп—! Мои руки были сжаты. Хлоп, хлоп—! Мои ноги были сжаты. Хлоп, хлоп—! Мои карманы были проверены. Я всё это время молчал и поддерживал ровный ритм сердца. Особенно когда почувствовал на себе чей-то взгляд. Я почувствовал, как на затылке у меня встали волосы дыбом. Мои ладони вспотели, и у меня появилось странное желание подергать руками. Тем не менее, я сдерживался от каких-либо заметных реакций, пока обыск наконец не закончился. "Похоже, с вами всё в порядке. Ничего не найдено." Только тогда я наконец отступил назад. Повернув голову, я поймал взгляд другого человека, что вызвало лёгкое напряжение на моём лице. Он смотрел на меня взглядом, словно говорящим: "Я тебя поймал..." Сначала я не понял, о чём он говорит, но, увидев, что его тоже обыскивают, я понял. Ах— В этот момент я прикрыл рот рукой. "....." Сглотнув слюну, я заставил себя сохранять самообладание и замер. Моя левая рука дёрнулась, и я не мог остановить пальцы от беспокойного перебирания. Это действие было замечено его взглядом, и лишь слегка уголки его губ приподнялись. ".....Ты, подойди сюда." Наконец, он позвал меня. "....." Я не сразу ответил и поджал губы. Он подтолкнул меня пальцем. "Подойди сюда..." Его голос звучал сухо и повелительно. Я сглотнул, прежде чем последовать его указаниям, и подошёл к нему, остановившись только на противоположном конце стола, где стоял напиток, наполненный льдом. Я неосознанно потянулся к нему, и он не остановил меня. Скорее, казалось, ему нравились мои действия. "Не нужно нервничать." Его взгляд обратился к окружавшим его охранникам, которые были заняты проверкой каждой части его тела. Хлоп, хлоп—! Они провели аналогичную процедуру, ощупывая его тело и уделяя особое внимание камзолу. Я почувствовал, как моё лицо ещё больше напряглось, и моя хватка на стакане усилилась. Его голос снова донёсся до меня. ".....Хочешь признаться?" "...." Я наклонил голову, и он наклонился ближе. "Если ты признаешься сейчас, ситуация закончится лучше. Я пока не обвиняю тебя, потому что у меня нет доказательств. Однако..." Вдруг он улыбнулся. "Даже если ты стараешься изо всех сил, я вижу, как ты нервничаешь. Если ты просто признаешься—" "Глава." Его предложение было внезапно прервано одним из охранников. Когда он поднял взгляд, чтобы встретиться с ним, выражение его лица быстро изменилось в тот момент, когда тот заговорил. "....Ничего нет. Вы тоже чисты." "Э...?" Словно не ожидая такого ответа, его глаза расширились, и выражение лица рухнуло. Я наблюдал за этой сценой с противоположной стороны стола, прежде чем опустить голову и уставиться на свой напиток. "Вы уверены, что всё в порядке? Вы правильно проверили...? Я..." Его голос затих на заднем плане, пока я смотрел на напиток в своей руке. Или, точнее, на один из "кубиков льда" внутри. Он так хорошо сливался с остальными... "..." Я тупо смотрел на кубики ещё несколько секунд, прежде чем поднести напиток ближе к губам. Глоть— Чёртов идиот.