Глава 38 — Глава 38

Не питали ли дворяне ненависти к простолюдинам? Не то чтобы. По крайней мере, подавляющее большинство. Будучи грядущими правителями своих земель, большинство дворян понимало важность простолюдинов и то, насколько они необходимы для процветания их владений. На самом деле, большинство знатных стремились строить добрые отношения с талантливыми выходцами из простонародья. В Академии "Приют" все были одаренными. Кто-то больше, кто-то меньше, но в целом все они были весьма способными личностями. В конце концов, чтобы попасть сюда, нужно было соответствовать определенным стандартам. Поэтому для стремящихся к вершинам дворян было важно налаживать с ними хорошие отношения. По крайней мере… Обычно так и было. К несчастью, в этом году все обстояло иначе. Из-за отсутствия достойного предводителя среди первокурсников к власти пришли курсанты с иными намерениями, что кардинально изменило ситуацию. "Что ты сказал...? Он хочет поговорить со мной?" Статный молодой человек, чьи светлые волосы обрамляли его сверкающие, словно драгоценные камни, голубые глаза, нахмурился, услышав неожиданную новость. Сжимая кубок с вином, он обратил свой взор на четыре фигуры, стоящие перед ним с поникшими головами. Андерс Льюис Ричмонд. Первый наследник рода Ричмондов — одного из четырех семейств маркизов — и нынешний лидер "дворянской" фракции. "С чего вдруг ему понадобилось вмешиваться?" Его глубокий голос эхом отразился в тишине. Он крепче сжал кубок, и лицо его скривилось. В его сознании возникло лицо. Он не мог забыть это лицо. Да и как он мог забыть…? Его холодный и надменный взгляд, с которым он смотрел на него сверху вниз. Полное пренебрежение и презрение в его глазах, и последние слова, что он пробормотал ему. '.....Жалкий.' Андерс сжал кубок до побелевших костяшек и заскрежетал зубами. "Хууу." Глубоко вздохнув, он подавил гнев, едва не вырвавшийся наружу. Закрыв глаза, он глубоко задумался над ситуацией, прежде чем спросить: "Завтра... Разве это не занятие по выживанию?" "Совершенно верно." Ответил один из присутствующих в комнате. "И он сказал, что хочет поговорить со мной завтра?" "Именно так..." "..." Андерс на мгновение замолчал. Затем… Кажется, приняв решение, он наконец открыл глаза. "Хорошо." Его взгляд похолодел. "...Если он этого хочет. Я поговорю с ним завтра. Почему бы и нет." Но… В отличие от прошлого раза, он был готов. Как иначе, если все две недели он помнил только холодное презрение в его глазах, когда тот смотрел на него на занятиях? Засунув руку в карман, он стал шарить в поисках небольшого ожерелья. "....." Нежно, губы его сложились в тонкую улыбку, когда он смотрел на него. В этот раз все будет иначе…. В конце концов, его эмоциями больше нельзя будет манипулировать. *** Было раннее утро, солнце едва взошло. Утренний бриз пронизывал воздух, добавляя ему леденящую прохладу. Мы стояли на краю огромного леса, где деревья разных размеров составляли подавляющую часть ландшафта. Лес — Харгрейвский лес — был соединен с Институтом и считался безопасным, по мнению инструктора. "Быстро построиться." Инструктор, Кандас Уоллес, выстроила нас в длинную шеренгу перед лесом. Я стоял в самом начале. Это было вполне естественно, так как порядок определялся рангом. Соответственно, Леон стоял позади меня. Сегодня он казался немного странным. Очень странным. Особенно с учетом того, что первое, о чем он спросил меня сегодня утром, было, видел ли я книгу. Какую книгу...? "В рюкзаках вы найдете все необходимое оборудование для предстоящего задания. В общей сложности оно продлится один день. Баллы будут начисляться на основе критериев, указанных в буклете." Занятие называлось [Основы Выживания]. Это было занятие, посвященное основам выживания. Цель занятия заключалась в том, чтобы познакомить курсантов с жизнью в сложных условиях зеркального измерения. Судя по тому, что я читал, там все было намного хуже, чем здесь. Учитывая характер курса, ориентированного на "небоевые" действия, меня сочли подходящим для посещения этого занятия. "В связи с этим, пожалуйста, поприветствуйте профессора Баклама." Профессор Уоллес внезапно отошла в сторону и представила кого-то. Этим человеком был мужчина средних лет с седеющими темными волосами и усами. Больше всего привлекали внимание его характерные круглые очки в золотой оправе, которые казались на удивление подходящими. В сочетании с деревянной тростью в руке он выглядел чрезвычайно утонченно. Почему он кажется таким знакомым...? Его внешность что-то зажгла в моей памяти, и его фигура показалась мне смутно знакомой. Но откуда именно...? ".....Ах." Затем я вспомнил. Это был тот, кто вчера играл в шашки в одиночестве. 'Значит, это был он...' "Не могу поверить, что это действительно он..." "Хм?" На лицах стоявших позади меня курсантов произошли заметные изменения. "Боже мой, это профессор Баклам." "...Ух ты, это действительно он." "Но я слышал, что он все еще болен..." То, как студенты говорили о нем, создавало впечатление, что он очень важная персона. "Он очень важная фигура. Один из лучших профессоров в Академии. Ну... был." К счастью, со мной был Леон, который вкратце обрисовал мне ситуацию, шепнув мне на ухо. "Был...?" "Да, несколько лет назад он получил травму. С тех пор он уже не тот. Его сила тоже сильно упала." "Ах." Я оглянулся на этого человека, стоявшего впереди. На первый взгляд он казался чрезвычайно теплым человеком. Как соседский дядя, с которым все дружат. "Ха-ха, похоже, все уже знают, кто я." Даже его смех был теплым. "Пожалуйста, не беспокойтесь о моей внешности. Я здесь только для того, чтобы наблюдать за несколькими курсантами. Как вы все знаете, драфт состоится в конце года. Я хочу убедиться, что мы отбираем лучших из лучших." Драфт...? В моей голове возник новый термин, с которым я не был знаком. Я подумал о том, чтобы спросить Леона, но передумал, учитывая, что он сейчас говорил. Я сделал пометку в уме. ".....Итак, хотя это действительно всего лишь обычное занятие, я буду здесь, чтобы следить за вами и наблюдать за вашими успехами. Не волнуйтесь слишком сильно. Это будет не единственное занятие, за которым я буду следить, так что, пожалуйста, не стесняйтесь идти в своем собственном темпе." Затем он еще несколько минут говорил об одном и том же, прежде чем закончить. "Я отнял у вас достаточно времени. Пожалуйста, идите и занимайтесь своими делами." Хлоп. Хлоп. Хлоп——! Курсанты начали аплодировать. Я тоже. Он ответил на наши аплодисменты легким поклоном, и профессор Уоллес шагнула вперед. "Вы его слышали. Не чувствуйте слишком сильного давления. У вас будет много возможностей проявить себя." Она продолжила хлопать в ладоши, и я внезапно почувствовал, как мое тело взлетело в воздух. "Э...? Что происходит—" Хлоп—! "Удачной поездки~" Это были последние слова, которые я услышал, прежде чем мир померк. Шмяк...! Свет вернулся только после того, как я почувствовал, что мои ноги коснулись чего-то твердого, и даже тогда света было совсем мало. "....." Оглядевшись, я понял. Я был посреди леса. Один. *** Сразу после того, как ученики были телепортированы, профессор Уоллес повернулась к профессору Бакламу. "Кто-нибудь привлек ваше внимание?" "....Несколько." Профессор ответил с тонкой улыбкой. Слегка опираясь на трость, он уставился в лес, прищурив глаза. "Аойфе, Леон, Кира, Жюльен, Эвелин, Люксон, Андерс... Здесь много интересных курсантов." "В этом году действительно много талантливых людей. Больше, чем в предыдущие годы." "Ха-ха, да. Драфт будет довольно сложным в этом году." "Но разве это не хорошо?" "Конечно, это так. Чем больше конкуренция, тем лучше итоговые кандидаты." "Действительно." Профессор Уоллес понимающе кивнула. Драфт был важным событием для Академии. Это было мероприятие, которое проводилось в конце года, и только лучшие курсанты имели право на эту честь. Но даже это было только начало. Были и дальнейшие шаги, которые курсанты должны были предпринять после того, как станут соответствовать требованиям. И работа "скаута" заключалась в том, чтобы убедиться, что отобранные члены достаточно хороши, чтобы пройти эти шаги. Профессор Баклам был одним из таких скаутов. "...Думаю, мне пора выполнять свою работу." Слегка склонив голову, профессор Баклам улыбнулся. Затем, не оборачиваясь, он спокойно направился в лес, и его фигура исчезла в его глубине. "....." Кандас несколько минут стояла на месте. Ее мысли вернулись к образу его спины. Хотя он казался теплым и добрым, Кандас видела только одиночество. Это было вполне ожидаемо, учитывая его ситуацию. Когда-то он был таким гениальным, и все же... Она поджала губы и покачала головой. "Жаль. Если бы только он не... Хаа..." *** Было темно и влажно. Одежда прилипла к коже, и запах пота пропитал все вокруг. Мне было неудобно, но с этим я мог справиться. В моей прошлой жизни бывали времена, когда на работе я сталкивался с худшими условиями. 'Гребаные ублюдки...' Эта мысль до сих пор раздражала меня. В любом случае... Я вынул из сумки справочник и уставился на его содержимое. : Найти источник воды — 1 балл : Найти источник пищи — 1 балл : Создать укрытие — 4 балла . . Короче говоря. "Выжить в течение дня." За каждое достижение цели начислялись баллы. Тот, кто наберет больше всего баллов к концу, займет первое место. Из-за моей очевидной инвалидности мои результаты не имели большого значения. Тем не менее, то, что результаты не имели большого значения, не означало, что я не собирался стараться. "Хууу..." Глубоко вздохнув, я опустил рюкзак и приготовился разбить лагерь. Я чувствовал себя энергичным и готовым. Хотя я был не в лучшей форме, это не означало, что я не могу этого сделать. Так я себя чувствовал. Но… 'Э...? Казалось, реальность ненавидит меня. Как только я приготовился начать, мир померк. Когда свет вернулся, я обнаружил, что снова нахожусь в лесу, но в совершенно другом месте. Лязг....! В воздух взлетели искры, и близлежащая растительность разлетелась вдребезги. 'Что происходит?' Мой голос отказывался выходить из моего рта. Как будто он был в ловушке в моем сознании. И тогда я понял, что происходит. Это знакомое чувство... Яркие ощущения, но странное чувство заточения... 'Видение.' Я снова переживал видение. 'Дерьмо...' Мне хотелось выругаться. Неужели сейчас самое время...? Нет, когда у них было хорошее время? Они всегда приходили случайно и тогда, когда я меньше всего этого ожидал. Мне снова захотелось проклясть свою ситуацию, но я знал, что не могу этого сделать. Видение, хоть и случайное, всегда указывало на важные события. 'Возможно, главные или второстепенные события из игры...' Я не знал, так как никогда не играл в эту игру. Но сейчас это не важно. Бум——! Несколько деревьев разлетелись вдребезги, и их останки разлетелись во все стороны. Постепенно появилась фигура, лежащая на земле с мучительным выражением лица. "Угх..." Это было знакомое лицо. Длинные белые волосы, глубокие красные глаза... 'Кира?' Это видение о- "Кх...! Дерьмо." Кира заставила себя подняться, и кровь капала у нее изо рта. Ее выражение лица казалось почти отчаянным. Нет, она действительно была... "К-как... Почему...?" Ее глаза расширились, и она внезапно закричала. "Подождите...! Нет!!" Бум——! Еще несколько деревьев разлетелись вдребезги, и раздался мощный взрыв. Шквал пронесся спереди, и у меня зазвенело в ушах. Шмяк. Что-то тяжелое упало рядом со мной. Я не мог ничего видеть из-за пыли, но когда все рассеялось... '....!' Я застыл на месте. Сердце сжалось, и лицо застыло. В этот момент меня охватил целый ряд разных эмоций, и я изо всех сил старался понять, что вижу. 'Это...' Я посмотрел вниз на знакомое лицо. Предполагаемого главного героя. Самого сильного первокурсника и моего рыцаря... '...Как?' Его тело лежало у моих ног. 'Мертв.' Совершенно лишенный какой-либо жизни. Как...?