Я спокойно подошел к креслу под взглядами всех курсантов.
'В конце концов, я оказался последним.'
Меня это не беспокоило. Скорее, это помогло мне более или менее понять, как работает испытание, и осознать, какие вещи не сработают. Одним из таких примеров было прикусывание языка.
Во время испытания один курсант прикусил себе язык, пытаясь не закричать.
В итоге его отправили в лазарет.
"Наденьте браслет. Я начну, когда будете готовы."
Щелк —
Я почувствовал покалывание в теле, как только браслет защелкнулся на моем запястье.
'....Как странно.'
Он казался довольно тяжелым.
"Хью."
Я коротко вздохнул и посмотрел на помощника профессора. Даже сейчас я все еще не понимал причины его недовольства.
Однако такие вещи были для меня пустяками.
Мои мысли быстро сосредоточились на предстоящем экзамене.
'Интересно....'
Я снова посмотрел на помощника профессора, а затем перевел взгляд на браслет на руке.
'....Сколько боли я должен пережить в своей жизни, прежде чем, наконец, стану невосприимчивым к ней?'
Я почувствовал, как уголок моих губ приподнялся при этой мысли, и прошептал:
"Я готов."
Был ли я хотя бы близок к этому?
"Я могу начинать."
*
Боль началась мягко.
Она щекотала мое тело. Словно ток слабого напряжения пробегал по мне. От ступней и до самой головы.
Ощущение пронзало каждый уголок моего тела.
"0.1"
Голос помощника профессора эхом отдавался на заднем плане.
Боль усилилась.
Но...
'Это все...?'
Я огляделся. Все смотрели на меня. Внимательно наблюдали за тем, как я сижу в кресле, пока помощник профессора объявляет счет.
"0.2"
Почти никакой боли. Это не боль. Я знаком с болью. Она не кажется такой слабой.
"0.3"
Покалывание усилилось, но все еще терпимо.
Некомфортно — вот подходящее слово для описания текущей ситуации.
Да...
Некомфортно.
"0.4"
В груди немного сдавило, но это все еще терпимо.
"0.5"
"0.6"
"0.7"
Наконец, я почувствовал знакомое ощущение. Боль. Она, наконец, началась.
Пока еще не сильная, но она была там. Затаившись в самой глубине моего разума, она начала пробиваться наверх.
"...."
Все это время мои глаза были открыты, воспринимая окружающую обстановку, ни разу не закрывшись.
Я хотел убедиться, что нахожусь в сознании.
"Ч-что..."
В какой-то момент я понял...
Дышать становилось все труднее и труднее.
"0.8"
"0.9"
Чем выше цифры, тем труднее мне становилось дышать.
Но я все еще упорствовал.
Этого достаточно...
"1.0"
"Угх...!"
Сто́н сорвался с моих губ.
Боль была острой и иной. В отличие от прежней, когда казалось, будто электричество пробегает по телу, ощущение изменилось. Теперь это больше походило на то, будто меня колют со всех сторон.
"1.1"
Удар в грудь.
"Угх!"
"1.2"
Удар в руку.
"...кгхх!"
"1.3"
Удар в ногу.
"....Каугх!"
"1.4"
Боль сосредоточилась в одной точке и стала менее рассеянной. Такая боль была гораздо тяжелее для разума, чем предыдущая. Особенно потому, что с каждым объявлением она становилась острее и сильнее.
"1.5"
"1.6"
"Кхак...!"
Счет продолжался, и с каждым счетом боль усиливалась. Я думал, что смогу вытерпеть это, учитывая, сколько боли я перенес за всю свою жизнь, но это было наивной мыслью.
Боль...
Я все еще не привык к ней.
Мои губы задрожали при этой мысли, и я пробормотал:
"Кх... Ч-чушь...!"
'Так ты хочешь сказать, что после всего этого времени я все еще раб боли...?'
"Х-ха...!"
"1.8"
Как такое возможно?
"1.9"
"Кх....!!!"
Как такое возможно....!!
"2.0"
".....!!!!!"
Я чуть не дрогнул, почувствовав, как мое тело трясется и мои руки неуверенно дрожат.
Боль снова изменилась. Она больше не колола меня со всех сторон. Теперь казалось, будто меня в буквальном смысле слова выжимают из меня жизнь.
Словно огромная глыба давит на мои плечи, постепенно становясь все тяжелее с каждой секундой.
Но даже в такой ситуации...
Я упорствовал.
"2.1"
"Ах—!"
Я чуть было не закричал тогда.
Я был близок. Очень близок. Но я сдержался.
'Нет, еще нет...'
2.1 — это много. Это точно... но я ожидал от себя большего.
Как я мог быть доволен таким счетом?
Я...
Кто хвастался тем, что знает боль?
"2.2"
Насколько это сопоставимо с болью, которую я чувствовал, когда умерли мои родители?
Несопоставимо. Это другая боль, но это боль, которая выбила из меня дыхание и держала так месяцами.
Каждый день... Осознание того, что их больше нет, что их никогда больше не увидишь...
Пустота, которую это принесло.
"Х-ха..."
Это укололо мое сердце.
'Это слабее той боли...!'
Итак.... Какая причина есть у меня, чтобы не выдержать такую боль?
Какая причина...!?
"2.3"
"Кх...!"
А как насчет сравнения с той болью, которую я почувствовал, когда мне сказали, что я умру рано?
Что у меня нет будущего, на которое можно было бы надеяться? Что я должен просто сдаться и прожить остаток своей жизни.
Чушь!
Чушь...!
Чушь....!!!
Как это сопоставимо с этим....!
Над кем, черт возьми, ты издеваешься?!
"2.4"
....А что насчет той боли, которую я почувствовал, когда увидел, как мой младший брат чуть не убил себя в видении?
"Кх...!"
И боль от моих повторяющихся неудач в попытках понять одно единственное заклинание?
Как насчет этого?!?
Грёбаная чушь!
Чушь! Чушь! Чушь! Чушь! Чушь! Чушь! Чушь!
'Аххх...!'
Неосознанно мир вокруг меня давно почернел, а шум снаружи исчез.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять это, и когда я понял, я больше не кричал.
В этом больше не было необходимости.
Я больше не был один.
Теперь были только я и боль.
Верно...
Еще раз, это только мы двое.
Даже в этой жизни она все еще преследует меня.
Но в то же время идет рядом со мной.
Я жажду избавиться от нее, но не могу найти в себе силы отбросить ее.
Почему так?
Это был глупый вопрос, когда я задумался об этом.
В конце концов, боль — это то, что остается рядом со мной, никогда по-настоящему не покидая меня.
Мой единственный спутник.
Вот почему... Я знаю, что не могу избавиться от нее.
'Ха-ха...'
Такова моя жизнь.
"Хуааа....!"
Свет вернулся в мои глаза, когда я почувствовал, как моя голова откидывается назад.
"Кхх...! Кх...! Кахт!"
Мое тело начало двигаться само по себе, и мои руки беспорядочно заметались в воздухе.
Ката! Ката! Ката!
Неосознанно я потерял контроль над своим телом, которое начало метаться само по себе, и кресло сильно загремело от моих движений.
Среди хаоса я почувствовал, как что-то стекает по моим глазам, когда я встретился взглядом с помощником профессора, который смотрел на меня широко раскрытыми глазами.
Хотя я потерял контроль над своим телом, я не потерял контроль над своим разумом.
Даже когда оно металось и билось в конвульсиях, я ни разу не отвел глаз от помощника профессора.
Ни разу...
"Кк...!"
'Почему...?'
Это продолжалось еще несколько секунд, пока мое тело, в конце концов, не начало успокаиваться.
Ката... Ката...
"...."
Тишина повисла в воздухе, пока я продолжал смотреть на помощника профессора.
Что-то закипело у меня в груди, когда я смотрел на него.
Оно угрожало выплеснуться в любую секунду, когда мои челюсти плотно сжались, и я крепко сжал подлокотники кресла, на котором сидел.
"....Почему вы остановили это?"
До такой степени, что я почувствовал, как грызу его.
"Испытание..."
Я выплюнул каждое слово сквозь стиснутые зубы.
"Почему. вы. остановили. это."
Трудно описать ту ярость, которую я сейчас чувствовал.
Она не была рождена из разочарования. Она была другой. Гораздо более злобной, чем это.
Ненависть...
Да, это было правильное слово.
"П-почему...?"
Снова... Этот человек!
Моя грудь тяжело вздымалась.
"Ты...!"
"Остановитесь прямо здесь, курсант."
Голос обрушился на меня, оборвав меня на полуслове. Знакомая фигура вошла, ее каблуки стучали по полу, когда она подошла и встала передо мной.
Профессор Келсон.
"Он-он остановил меня...! Он..."
"Я остановила вас."
Профессор вдруг перебила меня, шокировав меня, и мой рот захлопнулся.
Она остановила меня...?
Поднеся руку вперед, она коснулась моих щек и отдернула руку, показав мне свой палец.
"....Вот почему я остановила вас."
Только тогда я осознал серьезность ситуации.
"Кровь...?"
"Ваша кровь."
"....Ах."
Что кровоточило?
"У вас кровоточат глаза. У меня не было другого выбора, кроме как остановить испытание. Если бы я продолжала его дольше, вы могли бы навсегда ослепнуть."
".....Понимаю."
Значит, в конце концов... Мое тело подвело меня. Если бы только...
"Вы все еще не понимаете реальность ситуации, не так ли?"
Когда я снова услышал голос профессора, я поднял глаза и наклонил голову. Только для того, чтобы задержать дыхание, осознав кое-что...
Все.
Будь то те, кто из моей группы, или те, кто из других групп.
Все они смотрели на меня.
В отличие от прежнего, у всех было похожее выражение лица.
Причина этого стала мне ясна вскоре после этого.
"5.04"
Профессор сказала тихим тоном, пристально глядя мне в глаза.
".....Это ваш окончательный балл."
***
Это первая глава на сегодня. Другая будет в обычное время.
Обновлено: 19.01.2026