Глава 32 — Глава 32

— Что думаете… каковы результаты в этом году? Голос профессора Келсон эхом разнесся над тренировочным полигоном, где она стояла со своими тремя помощниками. День подходил к концу, и к этому моменту каждая группа прошла по два из трех запланированных испытаний. Сейчас все они, профессора и студенты, были на перерыве. — …В моей группе выделяются несколько учеников, — заметила одна из помощниц профессора, молодая женщина с короткими черными волосами. Она продолжила: — Эвелин из семьи Верлис и Люксон из семьи Рейвенскрофт. Они показали очень высокие результаты на экзамене по Мане — 2,58 и 2,31 соответственно. Также они набрали высокие баллы на экзамене по Менталике — 2,01 и 2,11 соответственно… Их результаты уже превосходят показатели лучших курсантов прошлогоднего набора. — Хм-м. Профессор Келсон тихо кивнула, выслушивая доклад. Действительно, результаты были пугающими. Для курсантов первого года обучения достичь оценки выше 2 было большой редкостью. Это означало, что курсант уже находится в диапазоне 2-го ранга. Подобные достижения были крайне редки, и академия лишь изредка удостаивалась благословения таких индивидуумов. А тут сразу двое… — Я хотел бы добавить кое-что, — высокий мужчина с длинными черными волосами и худощавым телосложением показал свой планшет. — Вообще-то… это касается моей группы. Выражение его лица было серьезным. — Моя группа участвовала в экзаменах по Физике и Менталике. В моей группе также выделились два студента. Просто… Он замолчал, глядя в планшет в своей руке. Почесав затылок, он скорчил лицо, словно не веря своим глазам. — Я просто не могу поверить, что в этом году у нас такие чудовища… Леон Эллерт. Оценка по Физике — 2,91. Оценка по Менталике — 2,98. Эоиф Мегрейл. Оценка по Физике — 2,87. Оценка по Менталике — 3,01… — …! — Д-да это…! Тишина окутала пространство, когда профессор Келсон и другие помощники профессора уставились на результаты. Потребовалось время, чтобы они пришли в себя, и когда это произошло, один из них переспросил, чтобы убедиться, что они не ослышались. — …Я не ослышался, верно? Ты сейчас… — Леон Эллерт. Оценка по Физике — 2,91. Оценка по Менталике — 2,98. Эоиф Мегрейл. Оценка по Физике — 2,87. Оценка по Менталике — 3,01… Повторил помощник профессора. Лишь когда он повторил, это наконец дошло до сознания присутствующих, и они посмотрели друг на друга, потеряв дар речи. — Чудовища… — нарушила тишину профессор Келсон, недоверчиво глядя в планшет и повторяя: — …В этом году у нас чудовища. Затем ее взгляд наконец упал на последнего помощника профессора. — А ты что, Гилберт? Есть какие-нибудь выдающиеся личности в твоей группе? — Да. Его глубокий голос тихо прозвучал в группе. Достав свой планшет, он нахмурился. — …Только один. Говорил ли он из разочарования или нет, никто не мог быть уверен. Его выражение лица было трудно прочитать. Он начал объявлять: — Кира Майн. Экзамен по Мане — 2,504. Экзамен по Физике — 2,281. — Еще одно чудовище… — Вау. Другие помощники профессора, казалось, были впечатлены ее результатами. Все, кроме профессора Келсон, которая увидела суть проблемы. — Черная Звезда… Она начала говорить: — Разве он не в твоей группе? Каков его результат? — Вот об этом я и хотел поговорить… Наконец, выражение лица Гилберта изменилось и помрачнело. — Жюльен Эвенус. Экзамен по Мане — 1,716. Экзамен по Физике — 1,189. Гилберт крепче сжал планшет. — …В настоящее время он занимает одно из последних мест в моей группе по среднему баллу. Позор. Презрение в его тоне невозможно было скрыть. Хотя он изо всех сил старался не проявлять таких эмоций, ему становилось все труднее, сталкиваясь с такими результатами. "Он не достоин быть Черной Звездой". Это была единственная мысль, которая пронеслась в его голове. — Это действительно довольно низкие оценки. Профессор не могла этого отрицать. Ее взгляд обратился вдаль, где появилась определенная фигура. Он легко выделялся среди остальных учеников. Одного его внешнего вида было достаточно, чтобы это гарантировать. Но был и тот факт, что он стоял один, а курсанты активно избегали его. Ей было трудно не заметить его при таких обстоятельствах. Она потерла лоб. — Сейчас мы ничего не можем с этим поделать. Давайте продолжим следующий экзамен. Я бы хотела пойти домой пораньше. Кто знает, может быть, он покажет себя немного лучше на следующем экзамене. — …Сомневаюсь. Гилберт сунул планшет под мышку и направился обратно к своей группе. Последним экзаменом было испытание на Менталику. Из всех экзаменов именно на этом было труднее всего получить высокую оценку. Он сомневался, что Жюльен сможет хорошо сдать такой экзамен, учитывая, насколько плачевно он выступил на других экзаменах. Идя, он покачал головой. — …Жалкий. *** Слухи об оценке Жюльена начали распространяться среди курсантов первого года. Многие выглядели удивленными, в то время как другие, казалось, не были так удивлены. — Ты слышал об оценке Жюльена…? — Слышал. — Тогда…? — Ничего удивительного. Леон разминал мышцы, тайно направляя ману в свое тело. Его следующий тест был не за горами. Экзамен по мане. Он планировал хорошо себя проявить и на этом. — Что с твоей реакцией? Почему ты выглядишь таким безучастным? — Потому что я таким и являюсь. Сделав глубокий вдох, Леон повернул голову и посмотрел на Эвелин. Она постоянно переводила взгляд с него на Жюльена. — Разве у него не будет проблем в таком темпе? Как рыцаря, это не повлияет на тебя? — А… Когда она так сказала… — Со мной все будет в порядке. Подумав об этом, он понял, что не стоит беспокоиться. — С ним тоже все будет в порядке. — Но… — Я бы не был таким расслабленным, как ты. Вдруг раздался голос. Когда Леон повернул голову, он увидел Эоиф, приближающуюся к ним. Ее взгляд также упал на Жюльена, стоявшего в одиночестве вдали. — Он сумел отпугнуть людей от приближения к нему во время первой лекции благодаря своему выступлению. Однако теперь, когда результаты опубликованы… Как думаешь, сколько времени пройдет, прежде чем кто-нибудь бросит ему вызов? — …Я не уверен. Честно ответил Леон. — … Эоиф несколько секунд тупо смотрела на Леона и покачала головой, тихо пробормотав: "Ты действительно его рыцарь?", прежде чем снова выровнять свое выражение лица. — Ты забываешь, что он нам сейчас нужен. Я не смогу отобрать его титул до середины семестра. В таком случае он должен убедиться, что сохраняет свой имидж. — … Леон спокойно слушал Эоиф, не сводя с нее взгляда. Она, казалось, была полна решимости занять его место, когда наступит середина семестра. Он не мог ее за это винить. Титул "Черной Звезды" имел большое значение. Как в институте, так и в политическом плане. — …Он все еще в порядке благодаря тому, что он сделал в первый день, и тому факту, что институт не присвоит кому-то титул без заслуг. Однако, в таком темпе люди начнут это забывать. Эоиф нахмурилась, нежно заправляя свои красные локоны за уши. — Есть большая вероятность, что он не сможет хорошо сдать свой последний тест. Я предлагаю тебе подготовиться к последствиям. Они не будут большими, но тебе нужно быть готовым к ним. Она остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на Леона. — …Потому что ты тоже будешь в центре внимания. Как его рыцарь. *** После небольшого перерыва нас повели к странному устройству, которое стояло посреди тренировочного полигона. Оттуда, где я находился, я все еще мог видеть, как другие группы готовятся к предстоящим экзаменам. В конце концов, мои результаты оказались ниже среднего. То, как некоторые из курсантов смотрели на меня, изменилось, когда распространились мои результаты. Хотя никто из них, казалось, не стремился нацелиться на меня, я чувствовал, как некоторые из более смелых курсантов обдумывают эту идею. 'Как хлопотно.' Это действительно становилось хлопотным, но все еще управляемым. Я не боялся, что мне бросят вызов. На самом деле, я более чем развлекал эту идею. Но… 'Интересно, способен ли я сейчас хоть как-то выступить…?' Единственное, что у меня было, — это Эмотивная магия и единственное заклинание, которое я едва мог использовать. Мне было совершенно очевидно, что в конечном итоге я проиграю жалким образом. Тем не менее… Часть меня действительно хотела драться. Не потому, что мне было все равно на проигрыш, а потому, что я знал, что это самый быстрый способ расти. — Можно сказать, что экзамен по Менталике — самый сложный тест. Он не будет проверять вашу ману или ваши физические способности, а твердость вашего ума. Способность выдерживать боль в критических ситуациях, сохранять хладнокровие в серьезных ситуациях… Помощник профессора начал знакомить нас с экзаменом. — Это одна из самых важных оценок, с которыми вы столкнетесь, поэтому постарайтесь изо всех сил. Затем он указал на устройство, которое стояло за ним. На первый взгляд, это казалось обычным стулом. Нет, может быть, это было… — Тест прост. Помощник профессора достал из кармана небольшой металлический черный браслет. — Это устройство, которое мы будем использовать для экзамена. Оно перегружает ваши сенсорные системы всевозможными чувствами. Но прежде всего оно будет причинять вам боль. Ваша главная задача — выдержать боль как можно дольше, не крича и не теряя сознание. Чем больше времени проходит, тем сильнее боль. Осматриваясь, его взгляд в конце концов упал на определенную фигуру. На человека с длинными белыми волосами и красными глазами. — Кира, ты попробуешь первой. 'Ха… Это…' Мне хотелось смеяться над ситуацией. До сих пор порядок всегда был одним и тем же. Сначала я, потом Кира и так далее… Причина, по которой он не назвал мое имя, была довольно очевидна. Не только я это заметил. Другие курсанты тоже заметили это, бросая на меня взгляды. Я сохранял твердое выражение лица, глядя вперед. — Поняла. Кира подошла к стулу и села. — Надень это. Взяв браслет, она надела его на запястье, и он защелкнулся. Она совсем не казалась нервной и откинулась на спинку стула. С другой стороны, помощник профессора достал из кармана небольшое устройство. Секундомер какой-то, и нажал на верхний конец. — Начнем. — Укх…! Ее тело вздрогнуло сразу после того, как прозвучал голос помощника профессора. Ее глаза резко открылись, а браслет на ее руке задрожал. — Акх… укх…! Поначалу ее борьба не была столь выраженной. Однако с течением секунд ее тело начало дрожать с большей интенсивностью. — Не кричи. Если ты закричишь, ты провалишься. Холодный голос помощника профессора служил напоминанием о том, чтобы она сохраняла хладнокровие. — 0,1 — 0,2 — 0,3 А также подсчитывая ее результат. — 0,8 — 0,9 — 1,0 — Акх…! В тот момент, когда счет достиг 1,0, боль, казалось, усилилась до другого уровня, и тело Киры содрогнулось с еще большей силой. Тем не менее она сдержалась от крика. Вокруг было тихо, все взгляды были прикованы к ней. — 1,7 — 1,8 — 1,9 — 2,0 — …! Ее тело вздрогнуло, и ее голова откинулась назад. Все ее тело содрогнулось, и на мгновение она чуть не закричала. Однако… С каким-то абсурдным уровнем силы воли она смогла удержаться от крика. Ката! Ката! Ката! Стул сильно затрясся, и ее тело продолжало метаться. — 2,1 — 2,2 Счет продолжался. Ее ноги хаотично дергались в разные стороны. — Акх…! Укх…! Слюна вылетела у нее изо рта, когда она крепко стиснула зубы и уставилась вперед. — Укх…! — 2,5 — 2,6 — 2,7 Счет продолжался. Все стояли в тишине, глядя на нее с тяжелыми выражениями, пока она продолжала метаться. Казалось, что к этому моменту она сошла с ума, но тот факт, что она еще не закричала, доказывал, что она не потеряла ничего, кроме своего разума… Она все еще была там. Висела там. Сдерживая боль. Это было почти впечатляюще. Но этому в конце концов пришел конец… — …Акххххххххххх! Ее крик прорвался сквозь тишину, и ее тело начало неконтролируемо содрогаться. Щелк! В этот момент раздался тихий щелчок, и ее тело наконец расслабилось. Только когда она полностью успокоилась и снова смогла двигать своим телом, помощник профессора объявил ее результат. — Кира Майн. Оценка за экзамен по Менталике… 2,93. Свуш! Выражение лиц многих студентов изменилось после того, как они услышали оценку, и многие смотрели на нее с оттенком благоговения. Я тоже был впечатлен ее оценкой. Хотя я не был уверен, насколько сильно это болело, то, как она металась, и ее выражение лица, должно быть, болело сильно. — Следующий курсант. Но все двигалось довольно быстро. Был вызван другой курсант. — Джейлен Роштелия. И снова мое имя не было названо. Высокий мужчина с короткими черными волосами шагнул вперед и сел на стул. — Вы видели шаги. Пожалуйста, наденьте его на устройство. Я скоро начну. Он набрал 1,81 балла. Далее было вызвано другое имя. И снова это был не я. Я терпеливо стоял сзади, ожидая, когда мое имя будет в конце концов названо. Но этого так и не произошло. Пока… Я не остался последним курсантом. — Жюльен Эвенус. Только тогда было названо мое имя. — Ты следующий.