Знакомый мрак окутал меня.
Тот, что исчезал с появлением колеса.
Ж-ж-жух!
Оно вращалось.
Цвета сменяли друг друга.
Картина была знакома, и я ждал, затаив дыхание. Вновь я вспомнил боль, пережитую после этого опыта, и нервозность начала подкрадываться ко мне. На какой эмоции оно остановится?..
"Только бы не страх."
Что угодно, только не это.
Колесо наконец остановилось, и мой взгляд упал на длинную красную стрелку.
"Ах."
Синий.
Печаль.
Мир содрогнулся. Декорации медленно начали меняться, и мое тело погрузилось во что-то похожее на... диван?
Э?
Постепенно начало формироваться окружение.
В груди внезапно стало тяжело.
"Х-х-хуу."
Настолько, что захотелось глубоко вдохнуть.
"....Почему?"
Я облизал губы.
Они были сухие.
Рот задрожал.
"П-почему я вернулся сюда...?"
Дом.
Это место было мне слишком хорошо знакомо.
Это был дом.
Место, где я жил до того, как попал в этот мир.
"Х-хах."
Боль в груди усилилась. Ее сопровождало чувство пустоты. Я... скучал по этому месту. Я знал, что это фальшь. Ткань навыка, который я использовал.
...Вот почему было так больно.
Потому что я знал, что это не по-настоящему.
"Дерьмо."
Щелк—
Дверь открылась, и вошла знакомая фигура.
"Ноэль...?"
"Йо, я вернулся, братан."
Он выглядел точно так же, каким я его помнил. С обычной своей улыбкой он подошел к столу, стоявшему в гостиной.
Мои пальцы задрожали.
"Я кое-чего принес на вынос. Дороговато, конечно, но оно того стоит. Черт, эта китайская забегаловка такая вкусная... Думаю, я подсел на нее."
"О."
Китайская забегаловка.
Точно.
Это было его любимое место.
Он оглянулся и усмехнулся.
"Ай~ Я и тебе кое-чего принес. Не делай такое лицо."
"...."
Я открыл рот, но не смог вымолвить ни слова. Слова просто отказывались покидать меня.
Все это...
Казалось таким реальным.
"Может быть, все, что я пережил, было фальшивкой...?"
В глубине души я понимал, что это не имеет смысла. Боль, которую я чувствовал. Разочарование, которое я испытывал. И все, что я пережил.
Неужели это было неправдой?
Все это?
"Братан?"
Ноэль обернулся. Его обычная улыбка была на месте. Неся тарелку, он пошел в моем направлении и остановился передо мной.
"..."
Я внимательно изучал его лицо.
"Вот."
И я понял.
"Приятного аппетита."
Он не смотрел на меня.
Тарелка прошла сквозь мое тело, спокойно приземлившись на диван.
".....Обязательно хорошо поешь."
Затем он спокойно вернулся к столу и, повернувшись ко мне спиной, принялся есть.
"Хах."
Сердце сжалось. Эмоции, которые я чувствовал, были полностью моими. Это было не как в прошлый раз, когда их мне просто вкололи.
Я почувствовал острую боль, словно мне в сердце воткнули нож. Дыхание перехватило, словно мои дыхательные пути раздавили...
Все из-за того простого факта, что,
"...Это вкусно, правда?"
Плечи моего брата дрожали.
Это было странно. В своем сознании я знал, что это фальшивка. Не может мой брат так себя вести. Но... так ли это?
То, что я видел, было действительно ложью?.. Или это реальность его нынешней жизни?
"Т-тебе нравится еда?"
Он ни разу не оглянулся.
Казалось, он не мог оглянуться.
Но я видел это.
Его плечи... Они дрожали. Даже сильнее, чем раньше.
".....Почему?"
У меня перехватило дыхание, и зрение затуманилось. Боль, не похожая ни на что другое, вторглась в мое тело.
Почему все должно быть так?
Ш-ш-шурх——
Шуршание привлекло мое внимание.
"...!"
Если бы не тот факт, что я был словно прикован к месту, я бы тут же вскочил.
"Ноэль!"
Я закричал во все горло. Паника захлестнула меня, когда я попытался вырваться из цепей, державших меня на сиденье.
Но...
Мой голос не достиг его.
"Стой! Остановись сейчас же!!! Ты не можешь...!"
"Х-хах..."
Он не мог до него донестись.
"....."
У виска Ноэль держал пистолет.
"Нет, нет, нет, нет, нет..."
Что это?
Что я вижу?
Как он мог...
А-а-а-а.
"Э-э-эй!!!"
Это было похоже на то, как будто кусок моего сердца вырывают. Сдирают. Моя шея вытянулась, и вены на ней вздулись.
"Что ты делаешь!?"
Стой!
Стой....!
".....Я устал."
Ноэль оставался неподвижным.
Его голос казался лишенным чего-либо. Словно он потерял себя.
"Нет, не надо! Я... Ах!"
"Эй, братан..."
Наконец он повернулся, чтобы взглянуть на меня.
Именно тогда я перестал сопротивляться.
Кап... Кап...
Его лицо было в слезах. Но самое страшное было в его глазах... Они были пустыми. Лишенными той искры, что обычно в них была.
Ах, нет...
".....Почему ты меня бросил?"
Я знал, что он обращался не ко мне. В комнате никого не было. Только он. Он говорил сам с собой.
Но...
Я почувствовал себя обязанным ответить.
"Я не выбирал уходить."
"Точно, у тебя не было выбора."
Он ответил так, будто мог меня слышать. Но я знал, что это не так.
В конце концов, он не смотрел на меня.
"Холодно. Одиноко. У меня никого нет. Наши родители умерли. Ты был единственным, кто остался. Теперь, когда тебя нет... Никому нет дела."
"....Ах."
В груди закололо.
Боль, казалось, вырывала слова из меня.
"М-мне страшно..."
Кап.
"Я не знаю, что делать... Почему все меня бросают?.. Что я сделал? Может быть, проблема во мне... В этом дело?"
Нет, это не...
"Хе-хе..."
Пустой смех сорвался с его губ.
".....Мне просто стоит покончить с этим, верно? Тогда... я больше не буду один. В худшем случае я буду с тьмой. Это ничем не отличается от того, что есть сейчас."
"Нет!!"
Я наконец очнулся.
На смену боли, охватившей мое сердце, пришла другая эмоция.
Гнев.
Я знал, что он не услышит, но все равно говорил.
Нет, кричал.
"Ты, черт возьми, идиот...!! Я все бросил, чтобы ты мог жить лучше."
Моя химиотерапия.
.....Я прекратил ее, потому что хотел, чтобы он жил лучше. У него было достаточно сбережений, чтобы прожить до окончания учебы. Так... как он мог просто покончить с собой?
Неужели моя жертва была напрасной?!
Нет, нет...!
"Черт!!! Стой!"
".....Если бы ты был здесь, ты бы, наверное, отругал меня. Сказал бы, какой я, черт возьми, идиот, верно?"
Тогда я потерял голос.
"Я просил тебя отказываться от химиотерапии? Ты думаешь, меня когда-нибудь волновали деньги...?"
Нет, это...
"Это было просто оправдание с твоей стороны, не так ли?"
"....Что?"
"Тебе было страшно."
Я почувствовал, как у меня перехватило дыхание.
".....Нет."
"Ты прекратил химиотерапию, потому что потерял себя. Ты боялся бессмысленно проводить свои дни, зная, что у тебя нет будущего, на которое можно надеяться. Ты выбрал самый быстрый способ уйти. Оставить мне деньги... Это было просто оправдание, которое ты, вероятно, придумал для себя."
"Нет, это..."
".....Я знаю это. В конце концов, я сейчас такой же, как и ты."
Это...
Я поднес руку к груди.
Было больно.
Было так больно.
Боль овладевала мной.
"Ха-а-а.... Ха-а-а...."
Зрение затуманилось, и каждый вдох сопровождался еще большей болью.
Рука Ноэля дрожала.
"...Раз уж ты смог сбежать, то и я смогу, верно?"
Он посмотрел на меня.
На этот раз казалось, что он действительно видит меня.
"...."
Слезы, незваные, навернулись на глаза, и рот задрожал. Что это? Почему говорить так больно?..
"Ты не будешь против, если я к тебе присоединюсь, верно?"
"....Нет, нет."
Мой голос прозвучал слабо.
Я понял, что больше не могу кричать. Энергия покинула мое тело. Это чувство беспомощности...
Медленно врезалось в мое сознание.
Как и боль.
"Х-хах..."
Ноэль улыбнулся. В каком-то смысле его улыбка казалась освобождающей. Но все, что я мог чувствовать, это беспомощность. Я чувствовал, как рушусь.
Краски начали исчезать из мира.
Я увидел его младшую версию, стоящую передо мной и просящую купить ему мороженое. Это было всего через пару месяцев после смерти наших родителей.
Тогда нас было всего двое.
Ему тогда было всего десять лет. Я отчетливо помню тот день, потому что... Именно в тот день к нему вернулась улыбка.
Я много работал, чтобы так и было.
Чтобы он не перестал улыбаться.
Поэтому...
Глядя на открывшуюся передо мной картину, я почувствовал, как у меня перехватило дыхание.
Его улыбка. Та, которую я обещал сохранить.
Ее больше не было.
Я отнял ее у него.
"Мне... больно."
Дзынь—!
"....!"
Я вздрогнул. Мое дыхание, казалось, застряло в горле, когда пистолет выпал из руки Ноэля. Его глаза, казавшиеся лишенными всякого света, опустились.
Кап... Кап...
И слезы непрерывно лились из них.
Прикусив губы, он слабо откинулся назад.
"Я... мне страшно."
Он закрыл лицо обеими руками.
"Я не хочу умирать."
Его плечи дрожали.
"...Но я и не хочу жить."
Мир, казалось, померк.
"Ч-что мне делать...?"
Непосредственно перед тем, как все исчезло, он снова повернул голову в мою сторону.
"....Скажи мне, братан. Что мне делать?"
Это был последний раз, когда я слышал его голос.
Яркость охватила мое зрение, и я очутился в знакомом месте.
Все взгляды были устремлены на меня.
"Х-хах..."
Но все, что я мог чувствовать, это боль.
В груди было тесно и тяжело.
Каждый вздох казался тяжелее предыдущего.
И зрение было затуманено.
Именно в этот момент я закрыл глаза и увидел уведомление.
?| Ур. 2. [Печаль] Опыт + 15%
"Уровень 2...?
Сначала я удивился, но потом понял.
В отличие от страха, я был знаком с печалью. Это все, что я когда-либо знал в своей прошлой жизни. Неудивительно, что мое понимание этого было больше, чем страха или любой другой эмоции.
И с такими мыслями я открыл глаза.
"...Когда ты в последний раз плакал?"
Слова вдруг сорвались с моих губ. Они вылетели плавнее, чем я думал.
Они были направлены на одного человека.
"Э...? Что ты имеешь... А? Э-э... Ах..."
Он замолчал на полуслове.
Вокруг воцарилась странная тишина.
Которую нарушил я, встав со своего места. Под взглядами всех присутствующих я прошел по проходу и остановился перед ним.
Его внимание было сосредоточено не на мне.
"Э-это... Что это...?"
Растерянно он коснулся своих щек.
Они были в слезах.
Схватившись за рубашку, он посмотрел на меня.
"Ч-что происходит? Что ты сделал?"
Я не ответил.
Вместо этого я спросил:
"Я трогал тебя?"
"А... А-ах."
Слезы потекли с еще большей силой, когда его лицо побледнело.
Я стиснул зубы и поднял голову. Воспоминания о сцене, свидетелем которой я был, вновь всплыли в моей памяти, грозясь выжать слезы из моих глаз.
Но я сдержал их.
Я позволил боли сосредоточиться в груди, где она вся скопилась.
Вместо этого я перевел свое внимание на Андерса.
Я раскинул руки.
"....Ты говоришь, что я слаб."
Не соответствую своему рангу.
"Вот твой шанс. Ударь меня."
"Уэкх... Я..."
Приложив руку к груди, он только смотрел на меня.
Я смотрел в ответ на него.
"Так ты не можешь...?"
Я протянул руку, чтобы схватить его за плечо. Он вздрогнул от прикосновения, но не смог освободиться от него.
"Скажи мне."
Казалось, ему слишком больно, чтобы ответить.
Я мог понять.
Мое тело пожиралось изнутри. Боль была невыносимой, и каждая секунда, которую я стоял, казалась пыткой.
Но я все еще держался.
Я не мог показывать слабость.
Еще нет.
Затем я вспомнил слова, которые он бросил мне перед этим: "Даже в этом случае сомневаюсь, что ты сможешь мне что-нибудь сделать."
И тогда я спросил:
"....Я сейчас что-то делаю?"
Он не ответил.
Сжав его плечо, я пробормотал:
"Я так и думал."
Обновлено: 19.01.2026