Глава 10 — Глава 10

Казалось, я стою на самом краю скалы, в дюймах от пропасти, зияющей у меня за спиной. Готовой поглотить меня в тот миг, когда я двинусь. Именно так я бы описал свою нынешнюю ситуацию. Ту, в которую я сам себя загнал. 'Да, вот оно...' Я уставился на свои руки. Они слегка дрожали. Я играл с огнем. Со смертоносным огнем. Но что я мог поделать? Пути назад для меня не было. Я уже постелил себе ложе. Каковы мои шансы выйти победителем, если кто-то из стоящих передо мной бросит мне вызов? Реалистично говоря, близки к нулю. Я едва мог вызывать или контролировать свою магию, а мои познания в основах были почти нулевыми. И все же, несмотря на все это, я сделал то, что сделал. Это казалось почти захватывающим. "Ха..." Безумие... Это чертово безумие... Кажется, я сошел с ума. Но, конечно, я не сделал этого под влиянием импульса. Я знал, что в институте первокурсникам еще не разрешают бросать вызов друг другу. Об этом я узнал от Леона и из своих исследований. Тем не менее, мое время было ограничено. Пройдет совсем немного времени, прежде чем все набросятся на меня. Моя спина была прижата к скале. С этого момента я мог двигаться только вперед. Шаг назад означал мой конец. Отчаяние медленно подкрадывалось ко мне. Я чувствовал это. Запасного плана не было. Но, 'Так должно быть...' Я искал отчаяния. Отчаяние подталкивает людей к пределу их возможностей. К точкам, куда они обычно не пошли бы. Я оказался именно в таком месте. "...Ты наделал немало шума." Появился Леон. Он шел ко мне с небрежным видом. Речь, в конце концов, вызвала переполох, заставив меня уйти пораньше. Он, вероятно, только что оправился от этого. "Это ты произнес речь. Почему ты выглядишь удивленным?" "Я не думал, что ты решишься на это." "...И почему же?" Значит, он ожидал, что я скажу что-то другое...? "Нет..." Он поджал губы и покачал головой. "Ничего." "Хм?" Что с этим парнем? Пристально взглянув на него, я заметил, что выражение его лица было необычайно скованным. Как будто он сдерживался. "Ты в порядке?" Он действительно выглядел неважно. Я подошел ближе, чтобы лучше рассмотреть его, но... "..." Он сделал шаг назад. "Давай сохранять формальность." Формальность? О чем этот парень? "Нет, нет..." Я покачал головой и двинулся ближе. Что-то было не так... Я не мог этого объяснить. И тут я наконец это заметил. Этот засранец. Я прижал руку к его плечу, чтобы остановить его движение, и наклонил голову, чтобы лучше рассмотреть его лицо. Он отводил от меня взгляд. Почему так...? "Ты пытаешься не засмеяться, не так ли?" "..." "Не может быть?" Этот ублюдок. "Тебе кажется эта ситуация забавной?" "...Нет." "Ха. Тогда почему ты отворачиваешься?" "..." Я приподнял бровь. Его плечи слегка дрожали. "...Кх" Кх? "Ты..." "Жюльен." Я остановился и повернул голову. Дрожь в моей руке прекратилась, и выражение моего лица застыло. "Ты сильно изменился." До моего слуха донесся голос. Она остановилась в нескольких метрах от меня. Ее внешность была одной из лучших, что я когда-либо видел. Длинные, ниспадающие фиолетовые волосы и кристально чистые голубые глаза. В моей голове всплыло ее прежнее изображение. Изображение, наполненное лишь ненавистью ко мне. "...Давно не виделись." Эвелин Ж. Верлис. Подруга детства этого тела и человек, который знал Жюльена очень хорошо. Всю последнюю неделю я занимался только тем, что практиковал магию. Чтобы все прошло гладко, я попросил Леона предоставить мне подробную информацию обо всех важных персонажах, связанных с Жюльеном, и об их отношениях с ним. Вот почему я знал, кто она такая. "Вижу, ты стал Черной Звездой." Пустой комплимент. Ее тон был холодным и лишенным какой-либо похвалы. Она тоже не смотрела на меня. Ее глаза... Казалось, они приклеились к моей руке. К той, что сжимала плечо Леона. Она тихо прошептала: "Может быть, ты все-таки не изменился." В ее тоне звучало разочарование. "..." Только вот я понятия не имел, о чем она говорит. Я лишь притворился, что понимаю ее, и ее выражение лица причиняло боль. "Когда ты остановишься...?" Она совсем не могла встретиться со мной взглядом. Разочарование, казалось, было для нее слишком сильным. В такой ситуации единственное, что я мог ответить, это: "Остановиться в чем?" "...Да, конечно." Она слабо улыбнулась. Как будто ожидала от меня такого ответа. "Я ждала тебя. Правда ждала. Даже когда ты изменился, я ждала. Я думала, что ты вернешься к тому, каким был обычно, но...." Остановившись, она покачала головой. Тихо, едва слышно, она пробормотала: 'Это не стоит того. Нет смысла.' "..." Я думал, что она сдастся на этом, но опять же, ее глаза упали на мою руку. А затем на Леона. "Почему ты позволяешь ему так с собой обращаться?" "..." Леон стоял молча. Казалось, он обдумывает свои слова, размышляя, как ответить. Она заговорила прежде, чем он успел это сделать, "Я знаю, что ты предан семье, но зачем позволять так с собой обращаться? Ты лучше этого—" "Дело не в этом." Леон прервал ее на полуслове. Ее выражение лица застыло. "Он ничего мне не делал." "Ах." Она отступила назад и посмотрела с недоверием. Она казалась еще более разочарованной. "...Ты принимаешь меня за какую-то дуру? Я все видела." Все видела? Я не мог не высказаться. "Что ты видела?" Я изо всех сил пытался понять, что она пытается сказать. "Серьезно...?" В ее выражении лица было презрение. "Было очевидно, что ты пытаешься сделать. Сколько раз, по-твоему, я видела одну и ту же сцену в прошлом? Ты использовал его в качестве своей мишени для тренировок, как обычно." Мишени для тренировок? Я посмотрел на Леона, который посмотрел в ответ на меня. Его выражение лица мало что говорило, но его едва заметный кивок сказал мне все, что мне нужно было знать. Ах. Вот как оно есть. Я уже собирался что-то сказать, когда вдруг заговорил Леон. ".....В этот раз это не так." Ее глаза расширились. "Ты все еще защищаешь его? Даже после того, как—" "Он рассказал мне шутку." Э? И я, и Эвелин были застигнуты врасплох. Шутку? Я посмотрел на Леона, который посмотрел в ответ на меня. Что этот парень несет? Хотя его выражение лица казалось безучастным, его глаза, казалось, говорили: 'Подыграй ему.' Подыграть ему...? "...Шутку?" Я почувствовал на себе взгляд Эвелин. Она смотрела на меня с полным разочарования лицом. Я не понимал, почему она так на меня смотрит, но мне казалось, что я должен подыграть. Так что, "Да, рассказал." Я подыграл ему. "..." В ответ я получил лишь тишину. Тишину, которую она вскоре нарушила. ".....Неужели я кажусь тебе настолько простой?" Внезапно я почувствовал, как по моей коже побежали мурашки. Если раньше она смотрела на меня с разочарованием, то теперь она смотрела на меня с презрением. "Я серьезно спрашиваю. Ты принимаешь меня за шутку?" ".....Нет." "Ха." Ее лицо исказила боль. Я не знаю почему, но мне показалось, что я должен что-то сделать. И я сделал, "Почему в джунглях не играют в покер?" Эвелин, казалось, собиралась что-то сказать, но ее рот закрылся. "...." Я воспользовался возможностью и сказал: "Слишком много гепардов." Сожаление пришло быстро. "..." Мое лицо горело, но я не дал ему измениться. Со стороны казалось, что я сказал что-то тривиальное. Но. Эвелин, похоже, думала иначе. После короткой паузы она сумела выдавить слабую улыбку. ".....Полагаю, ты действительно считаешь меня шуткой." Повернувшись к Леону, она склонила голову. Затем, не оглядываясь, она ушла. Когда я смотрел ей вслед, ее спина казалась довольно хрупкой. *** Сначала они были медленными. Так, так. Звук ее шагов, когда ее каблуки стучали о мраморный пол. Так, так, так. Но вскоре они ускорились. Ее голова все время была опущена. Она видела свое отражение в полированном полу университетского холла. "Ха..." Жжение в груди, казалось, не утихало, как бы долго она ни шла. В глазах мутнело, а губы горели. "И-изверг." В конце концов ее ноги остановились. Перед ней стоял человек. "....Ты в порядке?" Это была ее рыцарь, Наташа. Высокая, ее платиновые волосы и кристальные глаза выделяли ее из всех остальных. У дворян было уникальное преимущество при поступлении в институт. Им разрешалось приводить с собой личного слугу. В случае с Эвелин ей удалось привести с собой Наташу. Это была мера предосторожности, которую дворянские дома принимали, учитывая политическую важность каждого ребенка в их домах. Семья Верлис была одной из пяти семей виконтов в Империи. Естественно, они могли предоставить ей могущественного рыцаря в качестве эскорта. "Это был он?" И как ее рыцарь, она, естественно, была осведомлена о ее обстоятельствах. "..." Молчание Эвелин говорило о многом. Хватка Наташи на ее мече усилилась. "Значит, это был он..." Жюльен Дакр Эвенус. Имя, которое покалывало кончик ее языка. Его отношения с Эвелин было трудно описать. В какой-то момент они были близки. Почти неразлучны. Но после определенного момента все изменилось. Его личность изменилась, и его жажда власти начала проявляться. Он изменился, и его падение начало влиять на Эвелин, которая не могла ничего сделать, кроме как наблюдать. В конце концов, все закончилось тем, что она разорвала с ним связи. Это было пять лет назад. "....Знаешь, я думала, что он мог измениться." Эвелин издала натянутый смешок. "Я была наивна, не так ли...? В конце концов, всегда так... Х-хах." Ее грудь задрожала. Как и ее губы. "Разочарование за разочарованием." Ее губы были поджаты под зубами. "...В конце концов, он посмеялся надо мной." Она подняла глаза, чтобы посмотреть на Наташу. В отличие от прежнего, ее глаза казались немного яснее, но они все еще были немного затуманены. Хватка Наташи на ее мече усилилась. Этот ублюдок... "Ты знаешь, что он мне сказал?" Наташа покачала головой. "....Почему в джунглях не играют в покер?" "Да?" Наташа моргнула, не понимая, что происходит. Покер? Джунгли...? Но Эвелин продолжила. "Слишком много гепардов." "..." Плечи Эвелин задрожали, когда она опустила голову. Выражение лица Наташи внезапно изменилось. "Юная госпожа...?" Опасаясь худшего, она подошла к ней. "Ты в-" Но остановилась на полпути. Потому что, "Ухт." Ухт...? "Юная госпожа...?" Зажимая рот, натянутый звук вырвался из губ Эвелин. Наташа была застигнута врасплох. Что происходит...? И как раз перед тем, как она успела что-либо сделать, плечи Эвелин задрожали еще сильнее. "Юная...?" "....Кахт." Кахт...? Из ее рта вырвался еще один звук. Наташа почувствовала, как ее желудок упал. "Что-" Ее рука потянулась к ней, когда... "Пучи...!" Щеки Эвелин опали, и смех вырвался из ее губ. "Хе-хе-хе" Даже ее смех казался натянутым. Она посмотрела на Наташу, слезы катились по ее щекам. "Я да-же не знаю, что со мной происходит..." Острая боль пронзила ее грудь, когда она продолжала смеяться. Ее рука потянулась к рубашке и сжала ее. "П-почему я такая...? Хехе... Шутка плохая, так почему..." Она беспомощно посмотрела на Наташу. Слезы продолжали катиться по ее щекам, и боль в груди усиливалась. "Он... Хехе, почему я не могу перестать смеяться...?"