Глава 3 — 2

Орбита планеты Кристофсис. За десять минут до прибытия флота Сепаратистов. На мостике внушительного крейсера "Молотоглав", внушительного по меркам тысячелетней давности, среди прочего наёмного персонала стоял мужчина, сложив руки за спину. Он смотрел непрерывным взглядом в даль космоса, отдаваясь своим воспоминаниям. Капитан Дрейк Сарен — так его звали когда-то. Сейчас команда, как и клиенты, нанявшие его, называли его просто "кэп". Возраст у него уже довольно внушительный, как для человека, управляющего кораблем. По его опыту в военное время он занимал бы пост как минимум капитана звена, но, увы, он наемник — так уж его покарала судьба. Капитан происходил из потомственных военных и ничего не знал, кроме войны. Его отец, занимавший в те времена пост адмирала флота Республики, был для него образцом. Тогда ещё молодой капитан мечтал стать таким же, как и он. Отучившись в местной академии на офицера флота, он быстро поднимался по карьерной лестнице. Но, увы, не успел. Дослужившись до звания адъютанта капитана одного звена, его, как и большую часть армии, уволили с почестями. Как многие могли бы подумать, это было не так. Ему выдали медаль за отвагу перед Республикой и выпроводили. Сначала он, конечно, пробовал работать на мирных профессиях, как многие другие, однако из-за отсутствия у власти армии пиратам развязали руки. Увеличение численности пиратов стало проблемой для тех, кто не мог заплатить или защитить себя. Ему часто приходилось менять сета жительства и работу. Через пару месяцев после его увольнения с его последней работы погиб его отец, который, не зная ничего, кроме управления флотом, пошёл командовать защитным звеном на одной планете среднего уровня. Там его и его звено уничтожил флот пиратов. Тогда капитан понял, что Республика уже начала гнить, давая понять, что мирной жизни ему не видать. Собрав старых знакомых и друзей, он подался в наемники. Первое время они скитались от одного заказчика к другому. На кого они только не работали: планетарные правительства, наемники на службе у картеля Хаттов и обычные банды. Даже было одно задание от Республики. Только спустя два года они примкнули к корпоративному альянсу, где наконец-то обрели стабильность. Нельзя сказать, что альянс был белым и пушистым; ему, как и его ребятам, приходилось убивать мирных жителей и делать много грязной работы. Вскоре, когда адмирал флота сменился на Харша, разумного существа страшного вида, его по каким-то странным причинам повысили до капитана корабля, находившегося в подчинении у Тренча. Вот тогда и началась жизнь приключений и битв, которая сейчас вызывала у него чувство теплой ностальгии, когда они гоняли пиратов по всей галактике. Из-за этого каждый пират знал герб адмирала, и в небольших случаях пираты сами сдавались в плен. — Эх, вот же были чудесные времена, — проговорил чуть слышно вслух капитан. Однако это всё закончилось в битве при проливах Маластара. В начале они уничтожали вражеский флот, состоящий из объединения флотов разных государств и наемников, но всё испортили джедаи, уничтожив флагман адмирала и заставив весь наемный флот разбежаться. Остальные силы альянса капитулировали, как и он с командой. По его мнению, там погиб один из лучших разумных, под командованием которого он служил. После этого события корпоративный альянс заставили выплатить компенсацию и распустить большую часть своего флота. Под увольнение попал и он. Из-за его прошлых заслуг его и его команду старых ветеранов наняла богатая планета Кристофсис, платя им деньги за защиту от пиратов и подавление бунтов на планете. На планете была каста аристократов которая заправляла тут всем. Они скрывали от всех свои способы добычи полезных ископаемых и были на планете высшей руководящей партией. — Капитан, в систему вошёл флот, состоящий из 26 кораблей. Они не имеют идентификационного номера! Я не могу определить ни их принадлежность, ни их тип, — прервал капитана его подчинённый. Его слова не сразу дошли до капитана, однако через пару мгновений он быстро стал отдавать команды. — Активировать дефлекторные щиты на полную мощность, приготовить орудия для открытия огня и ждать моей дальнейшей команды, — отдал команду капитан и стал ждать. Вначале он подумал, что это флот пиратов, который прибыл с намерением захватить планету и поставить её на счётчик, но, увы, это было не так. Когда флот противника приблизился на расстояние, чтобы сенсоры старого корабля смогли их распознать, капитан увидел множество крейсеров. Они были массивными и угрюмыми, с характерными для Сепаратистов черными и серыми цветами. На борту одного из них развевался флаг с символом Конфедерации. Капитан давно знал, что в галактике бушевала война между Республикой и альянсом Сепаратистов. Конечно, больше всего он надеялся на победу альянса — там для наемников будет рай. Однако он все равно всем сердцем надеялся, что Сепаратисты не придут в его систему. Теперь, когда они уже здесь, надеяться осталось только на себя и удачу. Капитан долго думал, открывать огонь для отчаянного сопротивления или сдаться на милость противнику. Несколько долгих и мучительных минут ожидания давались тяжело не только капитану, но и наемникам. Этот крейсер они купили на черном рынке, и терять его не хотелось, не отбив хотя бы половину его стоимости. — Сэр?! Вам не кажется знакомым этот символ? — оторвал капитана от его дилеммы один из его давних друзей, ещё с академии. Оторвав свой задумчивый взгляд от монитора с оценкой вражеских кораблей, он повернул голову к своему адъютанту, который вдумчиво что-то разглядывал на датападе. Старый друг повернул ему монитор датапада, где на рисунке корабля виднелась давно забытая эмблема, которая несколько лет назад находилась на борту его корабля. — Адмирал? — Его удивлению не было предела. Как он смог выжить? Где был? Много других мыслей крутились в его голове. — Сэр, что будем делать? — спросил адъютант. В этот момент множество мыслей бегали в голове капитана. Вариантов было несколько, и некоторые его решения могли привести к смерти всего экипажа, а только одно давало шанс на выживание его корабля и команды, а также возможность получить место под звёздным небом. — Открыть огонь по двум союзным фрегатам "Край 1" и "Край 2". Уничтожить их маршевые двигатели и гипердвигатели, — отдал приказ капитан, понимая, что если он сейчас так поступит, это испортит его репутацию для дальнейшей работы наемником. — Что, простите? — Я сказал: открыть огонь по "Край 1" и "Край 2". Выведите их из строя! — громким голосом отдал приказ капитан, давая понять команде, что он полностью серьёзен. — А также дайте связь с адмиралом Тренчем. Отдадим ему пару жертв в обмен на наши жизни.