Голос Тани был тихим.
Но каждое её слово чётко долетало до всех присутствующих.
– Сэр Таня? – робко посмотрела на неё Сирахоши и неуверенно приоткрыла рот.
Она не понимала — разве исполнение последней воли матери может быть неправильным? Разве её мысли ошибочны?
Таня, парящая в воздухе, подперла щеку ладонью и скучающим тоном произнесла:
– Твою мать убили, а ты защищаешь убийцу. Разве это не величайшее неуважение к её памяти?
Сирахоши остолбенела, но, собравшись с духом, возразила:
– Но королева-мать говорила, что нельзя позволять ненависти распространяться...
Таня усмехнулась холодно:
– Но при условии, что убийца не останется безнаказанным!
Она покачала головой и твёрдо добавила:
– Этот человек до сих пор уверен, что поступил правильно, и даже не раскаивается. Разве ты не хочешь задержать его и как следует проучить?
Сирахоши замялась:
– Я...
Она колебалась.
Ведь если бы её мать была здесь...
Она бы настойчиво убеждала, переубеждала, использовала любые методы, лишь бы изменить его мнение...
Таня продолжила, усиливая давление:
– Если ты отпустишь его сейчас, рано или поздно он снова навредит другим. Хочешь, чтобы трагедия повторилась?
– Но...
Внезапно перед глазами Сирахоши всплыли жуткие воспоминания.
Пламя, охватившее площадь, крики, кровь... и умирающая мать.
А если в будущем ещё какая-нибудь девочка, как она, потеряет родителей?
Не станет ли она, Сирахоши, соучастницей?
Глаза её наполнились слезами, а сердце сжалось от ужаса.
Таня, видя её смятение, добила:
– Пока ты хоронила мать и рыдала от горя, убийца пировал со своими подельниками и радовался её смерти. Разве такой негодяй не заслуживает тюрьмы?
Её взгляд был холоден, как лезвие, и пронзал Сирахоши насквозь, добираясь до самого сердца.
Защита Ширахоси рухнула.
Горячие слёзы капали из её глаз, а горькие рыдания разрывали грудь:
– Я... простите, Таня-сама! Я... я не думала об этом, простите! Я... а-а-а-а-а!!
Её крик был полон боли и отчаяния.
Восемь лет Ширахоси провела запертой в башне с толстыми стенами.
Единственным, кто мог говорить с ней откровенно, был Меккаро.
О внешнем мире она знала лишь по чужим рассказам...
Так же, как рабы не знают, что можно сопротивляться.
Так же, как обманутая женщина продолжает верить подлецу...
Потому что никто не сказал им, что есть другой путь!
Мышление человека ограничено.
Ширахоси, с детства запертая в башне, никогда не слышала, что преступников нужно наказывать!
Лишь последние слова матери поддерживали её всё это время...
И потому она оправдывала Ходи Джонса, словно страдая стокгольмским синдромом.
Короче говоря:
Мать сама отдала Ширахоси в лапы манипулятора!
Но тот, кто увидел свет, больше не захочет терпеть тьму.
Таня мягко приоткрыла дверь башни, оставив лишь узкую щель.
Но чтобы выйти по-настоящему, Ширахоси придётся сделать это самой...
– Так что тебе ещё далеко до освобождения.
Уголок рта Тани дёрнулся, а её палец легко щёлкнул Ширахоси по лбу, возвращая её в реальность.
Девушка слабо открыла глаза и потёрла покрасневшее место.
Она смотрела на Таню с детской наивностью, словно перед ней была её мать.
Слёзы застилали взгляд, но она всё равно разглядывала девушку в военной форме, парящую перед ней.
Таня скрестила руки на груди и произнесла:
– Твоя мать мечтала, чтобы рыбы и русалки переселились на сушу и перестали ненавидеть людей.
Она покачала головой:
– Но теперь ты защищаешь убийцу, и все на Острове Рыболюдей думают, что принцессу Отохиме убили люди.
– Цепь ненависти продолжается, и если ты не разорвёшь её, то предаёшь последнюю волю своей матери!
– Я... я знаю...
Ширахоси прикусила губу, смахнула слёзы и, покрасневшими от слёз глазами, прошептала:
– Но, госпожа Таня... даже если я назову имя убийцы, обещай, что не убьёшь его?
Слишком долгое заточение в башне оставило её сознание на уровне ребёнка.
И потому Ширахоси не хотела, чтобы кто-то пострадал...
Под её серьёзным взглядом Таня на мгновение задумалась.
Затем её глаза сузились, и на губах появилась успокаивающая улыбка:
– Обещаю.
Ширахоси тут же рассмеялась и обняла Таню:
– Спасибо, госпожа Таня!
Переполненная радостью, она нежно поцеловала её в щёку...
Чмок!
Лёгкий, как прикосновение ангела.
– Э-э-э?!
Весь зал замер в шоке.
Разъярённый Нептун схватился за оружие, готовый вызвать Таню на дуэль...
К счастью, шум быстро утих.
Ширахоси назвала убийцу.
Продолжать пир было невозможно — жители Королевства Драконьего Дворца жаждали отомстить за принцессу Отохимэ!
– Нужна моя помощь?
Таня, паря в воздухе, потянулась и оглянулась на Нептуна.
Тот совещался с министрами, собирая войска и разрабатывая тактику...
– Ты?
Нептун нахмурился.
– Да. Как я говорила, в последнее время я занята.
Глаза Тани сузились, а уголки губ изогнулись в жутковатой улыбке.
Поев и выпив, ей хотелось размять кости.
К тому же, после того как она избила Дзинбэ и разрушила зал переговоров...
Помощь могла бы стать своеобразной компенсацией.
...
Обновлено: 18.01.2026