Глава 38 — Глава 38

Дядюшка Е погладил бороду и громко рассмеялся: — По сравнению с тобой я — ничтожество. Лицо Цинь И мгновенно потемнело: — Мир, оказывается, мал. Всё, что ты мне задолжал в прошлом, я заставлю тебя вернуть вдвойне! Дядюшка Е сухо хихикнул: — Да я ведь всё-таки побратим твоего учителя! Парень, даже если не ради меня, так хоть ради него прояви уважение. — Ха! Я никогда этого не признавал. Если бы ты тогда не сбежал так быстро, я бы уже давно прикончил тебя, — грубо бросил Цинь И. Их разговор всё больше озадачивал старушку. Ей начало казаться, что этот молодой человек может представлять опасность для её мужа. — Старик, неужели мы сами волка в дом пустили? — тихо спросила она. Дядюшка Е прищурил свои старческие глаза и бросил взгляд на Цинь И: — Не волнуйся, он не волк. Он всего лишь послушная рыбка. С его-то жалкими уловками ему меня не одолеть. К тому же он привередлив в еде. Пойди-ка, приготовь ему чего-нибудь достойного. Старушка неохотно вышла из комнаты. — Дядюшка Е, почему вы сразу узнали её? — не выдержал Цинь И, наконец озвучив свой вопрос. Дядюшка Е слегка улыбнулся: — Ты забыл? Однажды она получила пулевое ранение в поясницу, и ты в панике принёс ко мне её окровавленное тело. Я сам извлёк пулю. Ни одного пациента, которого я лечил, я не забываю по пульсу. Как только я нащупал её пульс, сразу понял: это та самая девочка. Хотя… я ведь всего лишь оставил на её пояснице шрам, а ты преследуешь меня до сих пор! Я уже спрятался в эту глушь, где ни курица не кудахчет, ни птица не гнездится, а ты всё равно не отпускаешь меня. Скажи-ка, разве это не подло? Цинь И смотрел на её спокойное спящее лицо и вздохнул: — Если бы не тот шрам, возможно, я до сих пор не узнал бы её. — Вот именно! — продолжил дядюшка Е, внимательно глядя на лицо Сяо Ин. — Старикан Чжугэ Лü действительно сволочь. Его ученица пропала на семь лет, и он сам исчез на те же семь лет. Взрыв того парохода потряс весь город, полиция объявила, что выживших нет. Что эта девочка спаслась — настоящее чудо. Хорошо ещё, что я тогда основательно поработал скальпелем и оставил ей шрам. Иначе ей пришлось бы скитаться по миру ещё несколько лет. — Он всё больше одобрительно смотрел на Сяо Ин. — Эта малышка мне всё больше нравится. Она и наш Е Мэй — просто созданы друг для друга: он — талантливый юноша, она — прекрасная девушка, дао совершенного союза! Только вот узнал ли её наш негодник? — Она уже носит моего ребёнка. Так что вашей семье здесь делать нечего, — резко ответил Цинь И, бросив на старика недовольный взгляд. Оскорбления в адрес его учителя он ещё мог стерпеть, но посягательства на его женщину — это уже перебор! Глаза дядюшки Е превратились в две узкие щёлки: — Парень, кого ты обманываешь? Я лучше всех знаю, беременна она или нет! Я с детства воспитывал её как свою будущую невестку и даже передал ей свои уникальные иглоукалывательные техники. А теперь ты заявляешь, будто она не имеет к нашей семье никакого отношения? По-моему, дело обстоит именно наоборот — тебе здесь делать нечего! В глазах Цинь И вспыхнула буря. Он пристально уставился на дядюшку Е: — Я с детства считал её своей женой. Советую тебе не пытаться отнять её у меня. Иначе ты горько пожалеешь! — Тогда ты просто глупец! — Дядюшка Е убрал насмешливость из взгляда, почувствовав ледяную, кровожадную враждебность Цинь И. — Тот же самый, что и в детстве: хочешь обладать ею целиком и полностью, не позволяя никому даже взглянуть на неё с надеждой. Хотя Е Мэй ведь её детский друг… Но что поделаешь? Кто осмелится с тобой тягаться? Разве что жизни не жалко. — Она потеряла память. Я хочу, чтобы ты попробовал свой метод «игл клана Е» — возможно, он поможет ей вспомнить прошлое. Именно поэтому я к тебе пришёл, — спокойно сказал Цинь И. Дядюшка Е помолчал, затем поднял на него взгляд: — Ты уверен, что хочешь, чтобы она вспомнила? А готова ли она сама вспоминать? Вернув ей прошлое, ты заставишь её заново пережить ужасное детство: в три года она потеряла мать, в пять — отца. Помнишь похороны А Лина? Она стояла у надгробия, держа на руках маленького Сяо Жаня, и не пролила ни слезинки. Позже Чжугэ рассказал мне, что она вовсе не бесчувственна — просто заперлась в углу и плакала всю ночь напролёт. К утру слёзы у неё уже кончились. Цинь И, ты точно хочешь, чтобы она снова пережила всё это? — Если человек живёт, даже не зная, кто он, — это для него величайшая жестокость, — хотя лицо его оставалось спокойным, в груди снова заныла боль. Как будто он не знал, что она плакала в углу ту ночь… Он тогда сидел на крыше и молча был рядом с ней. — Ладно, раз уж ты такой упрямый, попробую, — вздохнул дядюшка Е, поднимаясь с места. Он вышел из комнаты и вскоре вернулся с деревянным ящиком. Открыв его, он показал аккуратно уложенные серебряные иглы — длинные и короткие, толстые и тонкие. Выбрав одну из самых коротких и тонких, он резко ввёл её прямо в точку между бровями Сяо Ин. Из ранки проступила кровь, но не стекала, а собралась вокруг иглы каплей. Сяо Ин тихо стонула и слегка нахмурилась. Перед её глазами расплылся кроваво-красный туман, который постепенно рассеялся, открыв вид на тело мужчины средних лет. Он лежал в холодном хрустальном гробу, изрешечённый пулями, весь в крови. Лицо его было бледным, без единого проблеска жизни — он был мёртв. — Папа, не спи! Проснись! — стоявшая у гроба девушка трясла его руку, отчаянно желая, чтобы он открыл глаза и улыбнулся ей — тогда боль в её сердце утихла бы. — Сяо Ци, твой отец умер, — кто-то сказал этой, казалось бы, пяти-шести летней девочке. Но что такое смерть? Другие дети, может, и не понимали, но она знала. — Я знаю! — тихо рассмеялась она, и её улыбка была бледной и бессильной. — Он обещал мне и сестрёнке, что после выполнения задания повезёт нас в Диснейленд. Думает, раз я ребёнок, можно меня обмануть, притворившись мёртвым. Но я не дам себя провести! Ведь я же не зря столько книг прочитала. «Ребёнок сошёл с ума», — покачали головами окружающие. В день похорон она стояла у надгробия, крепко обнимая сестру, и не пролила ни слезинки. Небо было мрачным, моросил мелкий дождик, ресницы её намокли, но никто не заметил её опухших от слёз глаз. — Сяо Ци, твоего отца убил главарь контрабандистов. Готова ли ты унаследовать его завет и уничтожить все силы тьмы? — когда все ушли с кладбища, к ней подошёл высокий мужчина в чёрном плаще. Чтобы увидеть его лицо, ей пришлось запрокинуть голову. Она не хотела никому подчиняться, поэтому даже не взглянула на него: — После «Полярного сияния» больше нет «Полярного сияния». С сегодняшнего дня вы мой учитель, господин Чжугэ. ... — Дядюшка Е, сколько ещё это будет продолжаться? — Цинь И, глядя на её лицо, залитое слезами, вдруг почувствовал укол сострадания. Дядюшка Е вынул четвёртую иглу и раздражённо обернулся: — Жалеешь, да? Увы, поздно! Это только начало. Ей предстоит ещё немало страданий! С этими словами он ввёл иглу в точку Байхуэй на макушке. Тело Сяо Ин сначала расслабилось, но внезапно начало судорожно дёргаться. * * * — Беда! У девочки сильная реакция отторжения!.. — не успел договорить дядюшка Е, как Цинь И решительно вырвал иглу из её головы. Он снял очки, которые носил на груди, и с силой сломал одну дужку. Из неё выскользнула наноигла с несколькими миллилитрами седативного средства. Он ввёл препарат ей в тело, и судороги прекратились. — Проклятый шарлатан! Ты снова посмел причинить ей боль у меня на глазах! Больше я не поверю твоим иглам клана Е! — ледяным тоном произнёс Цинь И, бросив на старика взгляд, от которого можно было замёрзнуть насмерть. Брови дядюшки Е дрогнули. Он упрямо скривил рот: — Так ведь это ты сам просил помочь ей вернуть память! Почему теперь вся вина падает на меня? — Хватит болтать! Когда она придёт в себя? — нетерпеливо спросил Цинь И. Дядюшка Е погладил бороду и важно заявил: — Если позволишь мне воткнуть ещё одну иглу, гарантирую — проснётся немедленно. — Вон! — Цинь И схватил старика за воротник и выбросил за дверь. Эту сцену как раз увидела старушка. Её упрямый характер тут же дал о себе знать, и она гневно рванула в комнату: — Кто посмел обидеть моего старика?! Дядюшка Е остановил её: — Сколько раз тебе повторять: в таких ситуациях нельзя терять голову! Его жена получила травму из-за моей ошибки — он вправе злиться. Кстати, разве ты не должна была приготовить ему что-нибудь поесть? — Приготовила. Отнести сейчас? — Лучше подожди полчаса, — дядюшка Е потянул её прочь. — Этот парень чересчур надменен. Нам лучше держаться от него подальше. Звуки за дверью постепенно стихли. Цинь И встал, плотно закрыл дверь и, сняв пиджак, лёг рядом с ней. В тёплом янтарном свете лампы её мокрые от слёз ресницы были опущены, брови нахмурены — она явно страдала во сне. Цинь И осторожно притянул её к себе, вдыхая лёгкий лимонный аромат её волос. В его глазах мелькнуло раскаяние: — Сяо Ци, я думал, что возвращение памяти пойдёт тебе на пользу. Теперь понимаю: за твоей гордой внешностью скрывается сердце, израненное до глубины души. Больше я не буду тебя принуждать. Даже если ты никогда не вспомнишь меня — ничего страшного. Главное, что ты снова со мной. Цинь И молча смотрел на её спящее лицо. Ему всегда нравилось наблюдать за ней во сне — она была такой милой и трогательной. Раньше он слишком часто видел её маски: одна поверх другой. Снимёшь одну — неизвестно, сколько ещё ждёт тебя под ней. Как и предсказал дядюшка Е, через полчаса Сяо Ин открыла глаза. Но первое, что она увидела, — Цинь И лежал рядом и неотрывно смотрел на неё. К счастью, одежда была на месте, иначе она бы умерла от страха. Дрожащим голосом она спросила: — Вы… не обидите меня? Её тело инстинктивно отползло к стене. Цинь И последовал за ней, пока её спина не упёрлась в стену, а его тело плотно прижалось к её. Холодно спросил: — Ты всё ещё хочешь бежать? Сяо Ин покачала головой, сжав кулачки и положив их между собой и им. В её глазах, встретившихся с его ледяным взглядом, мелькнула робость: — За спиной стена. Мне некуда бежать. Значит, если бы за спиной не было стены, она бы сбежала! Каждый раз, как он приближался, она удирала, будто он чума какая. Цинь И недовольно сжал губы: — Иди ко мне в объятия — и я отпущу тебя. — Великий актёр, разве правильно нам лежать в одной постели? — Сяо Ин покорно сдалась его воле. Хотя лежать в его объятиях и приятно, но безопасно ли это? — Если смотрела «Старуху из деревни Шаньцунь», то знаешь: кроме как спать со мной, у тебя нет выбора, — удовлетворённо улыбнулся Цинь И, чувствуя её мягкое тело в своих руках. Сяо Ин вздрогнула и, не в силах совладать с собой, прижалась к нему ещё ближе. Она глубоко вдохнула и, заикаясь от страха, прошептала: — Великий актёр, у меня слабые нервы… Не пугайте меня, пожалуйста! В его глазах мелькнула насмешка: — Разве ты не говорила, что можешь спокойно спать даже рядом с могилой? Она подняла на него взгляд, остановившись на его резко очерченной линии подбородка: — Великий актёр, если я от страха потеряю сознание — это тоже считается сном? Уголки его губ дёрнулись: — Как думаешь? — Не знаю… Мне приснился ужасный сон. Он был таким реальным, что после пробуждения в груди всё ещё болит, — уныло сказала Сяо Ин.