— Хочешь умереть? — ледяным тоном спросил Цинь И, бросив на неё пронзительный взгляд.
Сяо Ин сглотнула комок в горле.
— Только дура захочет. Но мы сейчас болтаемся на краю пропасти — и до смерти, пожалуй, недалеко.
— То, что ты сейчас сказала… правда? Весь этот скандал вокруг Цюй Жоулань… ты всё это время прикрывала её? Почему? Она тебя чем-то шантажирует? — Цинь И смотрел на неё спокойно, но в его глазах читалась напряжённость.
Сяо Ин кивнула.
— С тех пор как мама заболела, Жоулань-цзе увезла её под предлогом лечения в такое место, что я даже не знаю, где оно находится. Я не знаю, жива ли моя мама сейчас или нет… Но пока она у Жоулань-цзе, я должна слушаться во всём. Ради безопасности мамы я готова пожертвовать даже своей репутацией и жизнью…
— А мной? Тебе совсем не жаль меня потерять? Она велела тебе держаться от меня подальше — и ты послушалась. Ты так уверена, что между тобой и ею я обязательно выберу её и отвергну тебя? Ты отдала мой подарок первому встречному мужчине! Ты вообще думала о моих чувствах? Сяо Ин, разве в твоих глазах я всего лишь эгоистичный и жестокий псих?
Его взгляд пронзал насквозь, не давая ей скрыть ни одной эмоции.
Сяо Ин встретила его глаза влажным, тревожным взглядом и осторожно спросила:
— Великий актёр, ты хочешь услышать правду или ложь?
— Как ты думаешь? Кто станет слушать ложь?
— Если хочешь правду, то вот она…
Сяо Ин обвила руками его шею и прильнула губами к его губам. Прохлада, проникающая в самую душу, разлилась по её телу, словно электрический разряд. В этот миг она вдруг решила: если тот, кого она ждала, так и не придёт, то пусть теперь в её сердце поселится он.
Том I. Сияющий путь звезды
Сяо Ин отстранилась от него и, глядя на него влажными, как у испуганного оленёнка, глазами, прошептала:
— Великий актёр, пойдёшь со мной на тот свет? Ты боишься?
— Глупышка, даже если мне суждено умереть, я не позволю тебе погибнуть. Но запомни: в этот день, в этот год ты поцеловала меня, а я не оттолкнул тебя. Мы любим друг друга.
Цинь И нежно поцеловал её щёку — будто перышко коснулось её сердца.
— Машина, кажется, больше не продержится. У тебя нет ко мне последних слов?
Она надеялась, что он простит ей долг в девять миллионов и вернёт договор, чтобы она могла умереть свободной.
Цинь И сразу прочитал её мысли.
— Я хочу сказать тебе три слова. Угадай, какие?
— Прощай навсегда? — робко предположила Сяо Ин.
Лицо Цинь И мгновенно потемнело.
— С девушкой с нулевым интеллектом невозможно быть вместе — она способна довести до инфаркта за минуту.
— Как же ты бесишь! Вечно меня унижаешь! Попробуй-ка найти другую! Посмотри, найдётся ли хоть одна, кто будет так терпеливо сносить твои выходки! Ай! Цинь И, что ты делаешь?!
— Крепче держись!
Цинь И, уже порядком раздражённый её болтовнёй, обхватил её за талию, резко пнул ногой дверцу машины и в мгновение ока, словно молния, они покатились к краю обрыва. Сяо Ин прижималась к его груди, а в ушах гремел оглушительный взрыв падающей в пропасть машины. Этот звук напомнил ей взрыв на корабле из её кошмаров. В голове зазвенело, и мир словно погрузился в немую тишину.
— Сяо Ин, с тобой всё в порядке? — почувствовав, что она не шевелится, Цинь И быстро сел, сердце у него бешено колотилось.
Сяо Ин медленно приподняла веки и бессильно оперлась на него.
— Великий актёр, позволь немного прислониться к тебе. Со мной всё нормально, просто голова разболелась… Отдохну немного. Помнишь, я рассказывала тебе про взрыв газа? Хотя я тогда чудом выжила, каждый раз, когда слышу взрыв, мне кажется, будто голову распиливают циркулярной пилой.
Цинь И нахмурился.
— Не думай ни о чём — и голова перестанет болеть. Я понесу тебя в гору. Если захочешь спать — спи у меня на спине. Поняла?
Сяо Ин покачала головой.
— Великий актёр, просто поддержи меня. Дорога в гору крутая и опасная, тебе будет тяжело нести меня на спине.
— Хватит болтать! Ты думаешь, я не смогу унести пару килограммов?
Цинь И не стал её слушать. Ему было страшно ударить её спиной о камни, поэтому он решил взять её на руки — так надёжнее.
— Я вовсе не пара килограммов! Каждый раз, когда ты так меня берёшь, мне становится страшно.
— Боишься, что я уроню принцессу?
— А разве не боюсь?
— Не бойся. Ты же не глиняный горшок, чтобы я тебя постоянно ронял.
— С таким отношением ты меня потеряешь!
Цинь И замолчал. Он опустил глаза на эту послушную женщину в своих руках. Его выражение лица казалось суровым, но в глубине души он был невероятно нежен.
— Ты столько мне должна — лучше не думай сбежать!
— Я не собираюсь бежать. Просто… Великий актёр, в итоге ты всё-таки сделал свадебные фотографии с Цюй Жоулань?
Голос Сяо Ин звучал спокойно, но он уловил в нём тонкую нотку ревности.
— Сделал или нет — завтра узнаешь, когда вернёшься со мной в Синчэнский город.
Цинь И едва заметно улыбнулся. Она не знала, что рядом с ним может быть только одна женщина — она сама. Если только она сама не захочет сделать с ним свадебные фото, он никогда не станет фотографироваться в подобном формате ни с кем другим.
— Великий актёр, я не могу вернуться. Если я поеду в Синчэнский город, Жоулань-цзе меня не пощадит. Я не боюсь за себя, но очень переживаю за маму.
В конце фразы голос Сяо Ин дрогнул, и в нём прозвучали слёзы.
— Чем больше ты уступаешь, тем наглей она становится. Поезжай со мной. Я верну тебе всё, что она у тебя отняла, — каждую вещь, каждый момент.
Цинь И плотно сжал губы в тонкую линию. Те, кто его знал, сейчас не осмелились бы и пикнуть.
— Великий актёр, если ты пойдёшь против неё, можешь потерять всё. Ты всё равно готов ради меня вступить с ней в борьбу?
Когда-то она задавала тот же вопрос Бай Сюаню, но тот был занят показами на подиуме и не ответил. Может, он даже не услышал. А может, услышал, но для него подиум был важнее её.
— Даже если я потеряю весь мир, я не позволю никому обижать тебя!
Если однажды ему и вправду суждено лишиться всего, он надеялся, что она останется рядом. Цинь И невольно крепче прижал её к себе. Он хотел видеть её каждую секунду, каждую минуту, каждый час. Семь лет назад он уже однажды потерял её — этого хватило на всю жизнь.
— Великий актёр, мужчин, которые нравятся мне, можно разделить на два типа: одни хотят моего тела, другие — моей красоты. А ты чего хочешь?
Он держал её так крепко, что ей стало трудно дышать.
Цинь И остановился и пристально посмотрел на неё.
— Если я отдам тебе и своё тело, и свою красоту, ты полюбишь меня?
— Мне совершенно не нужны ни твоё тело, ни твоя красота. Я хочу только один документ — договор. Где ты его спрятал? Скажи, и я постараюсь его украсть.
Сяо Ин прижалась к его груди и услышала ровный, сильный стук его сердца. Ей нравился его холодный, древесный аромат сандала — в его объятиях она чувствовала себя в безопасности.
— Пока у меня хорошее настроение, ты его не украдёшь. Никогда.
Цинь И нахмурился — его прямо-таки открыто отвергли! Какой же это мир?
— А когда у тебя будет хорошее настроение?
Цинь И отвёл взгляд вдаль, будто размышляя.
— Возможно, в тот день, когда ты станешь моей невестой.
— Великий актёр, такой день настанет. Но твоей невестой точно не буду я.
Сяо Ин уже говорила почти бессознательно.
Он нахмурился ещё сильнее.
— Если не ты, то кто?
— Ты же гей, любишь мужчин! Я уже присмотрела тебе пару — Цинь Ши отлично тебе подходит…
Сяо Ин говорила и заснула.
Цинь И смотрел на её спящее лицо, и в его глазах мелькнула тёплая улыбка. Он словно разговаривал сам с собой, но в то же время обращался к ней:
— Сяо Ци… Когда же ты наконец очнёшься? Мне так тебя не хватает…
Ночная гора была безмолвна. Никто не ответил ему. Она спала спокойно. Хотя стала чуть глупее прежнего, всё равно оставалась милой. Только почему она тогда скрывала своё истинное лицо? Была ли за этим какая-то тайна? После взрыва на корабле исчез и его учитель. Цинь И хотел узнать правду, но не знал, к кому обратиться.
Даже навигатор не находил это место, так что он не рассчитывал, что Цинь Ши сможет их сегодня найти. На полпути в гору он заметил несколько разбросанных домиков. Ограда одного из них была открыта. Цинь И вошёл, и в этот момент дверь дома открылась. Пожилая женщина лет шестидесяти испуганно вскрикнула:
— Старик! Сюда пришли двое незнакомцев! Выходи скорее!
— Сколько раз тебе повторять: не паникуй! Сначала спроси, зачем они пришли, — раздался изнутри спокойный, умиротворяющий голос.
— Так… а вы кто такие? — бабушка настороженно посмотрела на Цинь И.
Он собрался объяснить, но, увидев, как она испугалась, решил подождать, пока она успокоится — иначе всё станет только хуже.
— Мы с женой ехали в Тунсянь к родственникам, но машина сорвалась с узкой горной дороги в пропасть. Чудом остались живы, но заблудились в этих местах. Я увидел, что ваша калитка открыта, и решил зайти. Со мной всё в порядке, но моя жена потеряла сознание после травмы. Если я буду носить её всю ночь по горам, боюсь, её здоровью это не пойдёт на пользу.
Цинь И отбросил обычную холодность, и в его голосе звучала искренняя тревога за неё.
Бабушка заметила бледность Сяо Ин и смягчилась.
— Темно же уже, да и она ранена. Горные тропы ночью опасны. Оставайтесь у нас до утра. Кстати, мой старик — старый травник. Может, он поможет вашей жене.
Цинь И обрадовался.
— Огромное вам спасибо!
— Не стойте здесь! Заходите скорее.
Бабушка провела его в комнату для гостей. Цинь И вошёл, держа Сяо Ин на руках. В помещении витал лёгкий аромат целебных трав. Он поднял глаза, ища источник запаха, и увидел на подоконнике старинную курильницу. Она была покрыта зелёной патиной и явно служила много десятилетий.
Цинь И осторожно уложил Сяо Ин на кровать и укрыл одеялом. Бабушка стояла рядом и беспокоилась:
— Позвать ли сейчас моего старика, чтобы он осмотрел её?
Он нёс её долго, а она так и не очнулась. Он действительно волновался. Обстановка в комнате была изысканной — хозяева явно были не простыми людьми.
— Звать не надо. Я сам пришёл.
Пока Цинь И задумался, в комнату вошёл пожилой мужчина в костюме «чжуншань». Его глаза горели ярким огнём, длинная бородка доходила до груди. Одну руку он держал за спиной, другой поглаживал бороду. Выглядел он бодрым и энергичным.
Бабушка поставила стул у кровати. Старик неторопливо сел и взял запястье Сяо Ин, внимательно прощупывая пульс. Через некоторое время он повернулся к Цинь И и недовольно буркнул:
— Парень, да это же вовсе не твоя жена!
— Я уже надел ей обручальное кольцо. Так что не твоё дело, жена она мне или нет.
Цинь И скрестил руки на груди и прислонился к окну. Его лицо выражало странное смешение эмоций.
Старик, которого звали дядюшка Е, поперхнулся его ответом. Поглаживая бороду, он загадочно произнёс:
— У этой девочки сплошные болезни. Боюсь, ей не помочь. Лучше тебе поискать другую.
— Я её поменяю, чтобы твой сын женился на ней? Дядюшка Е, я ещё не встречал человека, который так откровенно считал бы чужие интересы своими.
Обновлено: 19.02.2026