Глава 32
Время уже было поздним, и заходящее солнце заливало поверхность воды ярким сиянием.
Такой великолепный вид редко можно было увидеть в Царстве Демонов. Шэнь Ли допила вино, глядя на отражение.
– Я уже какое-то время подозревала это, но не могла понять, почему ты решил отправиться в Нижнее царство, да еще в качестве смертного.
– Хм, – Син Чжи покачал головой. – Любому становится скучно, если живешь столько же, сколько и я. А когда тебе скучно, ты делаешь странные вещи. Я отправился в Нижнее царство с желанием воплотиться смертным и испытать обычную жизнь простого человека, – Син Чжи беспомощно рассмеялся. – Я выпил из Реки Забвения и приобрел обычное тело, но мои божественные знания невозможно было стереть.
Шэнь Ли удивленно посмотрела на Син Юня. Она не ожидала, что он будет пить воду из Реки Забвения. К сожалению, одной миски было недостаточно, чтобы смыть его воспоминания. Вот почему он знал так много массивов и мог видеть духов мертвых, хотя у него не было магической ауры.
– Ни одно смертное тело не может вынести бремени бога. Неудивительно, что ты был таким болезненным, – наконец поняла Шэнь Ли. – Но раз уж ты все вспомнил, зачем притворился, что не знаешь меня?
Син Чжи взглянул на Шэнь Ли краем глаза.
– По той же причине, по которой ты ушла в Царство Демонов вместе с Мо Фаном и Императором Демонов.
Он не хотел задерживать ее ради себя. Кроме того, будучи Син Юнем, он не ответил на ее признание до того, как она вернулась в Царство Демонов. Все стало еще более неловко после того, как он, вернувшись, снова встретил ее как Син Чжи.
Шэнь Ли понимала, что он не может ответить ей взаимностью, поэтому притворилась, что они незнакомцы, чтобы загасить любые давние привязанности. Она опустила взгляд.
Разорвать любые узы привязанности, да?
Шэнь Ли рассмеялась, затем вздохнула.
– Так то, что ты пытался сделать, чтобы я не стала похожей на тебя? Ты знаешь, твое поведение было совершенно противоположным. Ты вел себя как мужчина, пытающийся меня соблазнить!
Неужели он действительно не понимал что делал?
– Соблазнить тебя?
Задавать такой вопрос, пытаясь разорвать отношения... этот парень был слишком безрассудным.
Шэнь Ли заговорила в свой кувшин с вином.
– Как это вообще возможно? Верховный бог слишком много навоображал. Как могу я, Принцесса Лазурных Небес, вести себя столь неподобающе? В тот раз в мире смертных я встретила обычного смертного по имени Син Юнь и влюбилась в него. Это все в прошлом. Теперь ты Древний Верховный Бог. Как я могу чувствовать к тебе то же самое?
Син Юнь сохранял отстраненную улыбку, но его пальцы сжались в кулаки.
Шэнь Ли продолжила.
– Твоя нынешняя личность слишком проблемна. Вроде принца, которому пришлось убить своих братьев, чтобы занять трон. Принц Жуи любил свою принцессу, но в конечном итоге, чтобы произвести на свет наследника, ему пришлось принять имперскую наложницу. Он не сделал ничего плохого; это было просто тем, что от него требовалось из-за его личности. Если бы однажды мы встретились на поле боя, я была бы не просто Шэнь Ли, я была бы Принцессой Лазурных Небес, Шэнь Ли.
Син Чжи пристально смотрел на Шэнь Ли, пока она продолжала.
– Брак, который должен объединить Царство Демонов и Небесное Царство, должен состояться в ближайшее время. Сегодня я хочу сказать вот что. Ты не хочешь быть Син Юнем, поэтому для меня Син Юня больше не существует. Насколько мне известно, Син Юнь давным-давно умер в мире смертных. Сейчас передо мной – Древний Верховный Бог Син Чжи, так что с твоей стороны нет необходимости в дальнейших уловках.
– Шэнь Ли, с самого начала обе личности всегда были моими.
Син Юнь был простым смертным в мире смертных. Его тело изменилось, но он остался тем же человеком, с теми же воспоминаниями. Он не хотел, чтобы Шэнь Ли видела его как двух разных людей.
Шэнь Ли воспротивилась этой идее. Качая головой, она сказала:
– Насколько я понимаю, вы два совершенно разных человека. Син Чжи, у нас с тобой нет судьбы, и мы не имеем ничего общего друг с другом, поэтому тебе не нужно беспокоиться о каких-либо длительных чувствах с моей стороны, – Шэнь Ли поднесла свой кувшин вина к его и торжественно заговорила. – Древний Верховный бог Син Чжи, как Принцесса Лазурных Небес, я подчинюсь небесному указу и выйду замуж за принца Фу Жуна.
Она с «лязгом» стукнула своим кувшином об его.
Это был резкий, режущий звук, который эхом пронесся до глубины его живота, прежде чем добраться до сердца и превратиться в нить боли. Он заставил его на мгновение замолчать, затем он с легкой улыбкой сказал:
– Действительно, Ваше Высочество, это было бы хорошо.
Солнце село, но его отсвет все еще окрашивал небо. Шэнь Ли допила кувшин вина и бросила его в реку. Он издал «треск», когда развалился на части. Звук походил на твердую и четкую точку в их разговоре.
Шэнь Ли встала, отряхнулась и сказала:
– Ворота должны быть закрыты, но у меня нет желания возвращаться в столицу. Я планирую отправиться в Янчжоу на поиски принца Фу Жуна. Куда Верховный бог планирует направиться отсюда?
Син Чжи не ответил, поэтому они помолчали пару секунд. Тишину нарушили звуки раздавшихся позади них шагов. Оба знали, что эти шаги не могли принадлежать смертным. Ощущение и звук были слишком тяжелыми.
Шэнь Ли осмотрела округу. Вода была мелкой, но трава высокой. В сочетании с темнеющим небом было бы легко остаться незамеченным.
Один взгляд на ее лицо, и Син Чжи мог сказать, о чем она подумала.
– Зачем прятаться?
Шэнь Ли взглянула на него.
– Разве ты этого не чувствуешь? – она сосредоточилась на плотине дальше по реке. – Воздух стал странным. Это что-то не очень хорошее.
Сумерки были временем, когда зло проявлялось в мире смертных, поэтому Шэнь Ли стала более бдительной.
Она дернула Син Чжи и спряталась в траве.
– Тем не менее, тебе обязательно было тащить меня за собой, чтобы спрятаться? Не думаю, что мне нужно скрываться, – он смущенно посмотрел на ее руку, державшую его поверх травы.
Ах! Как она могла забыть? Даже когда он был слабаком Син Юнем, у него хватало чувства юмора, чтобы дразнить наследного принца из-за его веса. Каким бы добрым ни было его выражение лица, он оставался таким же нахалом!
Шэнь Ли тихо прокашлялась и отдернула руку. Раньше она много говорила, но сейчас вела себя как человек, защищающий другого. Она неосознанно отреагировала на ситуацию, будто он был тем же болезненным, слабым смертным, которого она знала раньше, а не несравненным Верховным богом, которому поклонялись все в трех мирах.
Этот звук ошарашил идущий по берегу реки отряд из четырех человек, у одного из которых руки были связаны за спиной. Его голова была покрыта большим шарфом. Форма которого, чем-то напоминала рога. Вспомнив, где она его видела, она крикнула:
– Ху Лу?
Человек не ответил, но дрожь, которая сотрясла все его тело при ее крике, подтвердила ее подозрения.
Хотя Ху Лу не имел небесной благодати, он был бессмертным земным духом, второстепенным земным богом.
Те, кто держали его в плену, явно не были воинами Небес, так кто же они такие, чтобы осмелиться схватить его? Они были с головы до пят одеты в черное, даже их лица были закрыты. Шэнь Ли нахмурила брови и подошла, чтобы спросить.
Их глава вытащил свой меч и напал, прежде чем она успела заговорить.
У Шэнь Ли не было возможности продемонстрировать устрашающие способности своего копья, когда из-за ее плеча промчался столб воды. С «грохотом» он врезался в атакующего человека и залил его водой. Внезапно из-под земли вырвался холодный воздух. Он прирос к месту, поскольку кристаллы льда образовались из смеси холодного воздуха и конденсированной воды.
Двое других, увидев это, решили сбежать. Но Син Чжи махнул рукой, прежде чем они смогли сделать хоть один шаг, они, как и их лидер, тоже застыли на месте.
Шэнь Ли приподняла брови.
– Ледяное заклинание?
– Нет, заклинание, ограничивающее воду.
Шэнь Ли не была знакома со всевозможными типами водных заклинаний, и ни одно из них ее не впечатлило. Все они звучали для нее одинаково. Она подошла к Ху Лу и стянула ткань, покрывающую его голову.
Полоска света обвивала его рога, большую часть его головы, рта и шеи, как ошейник.
Шэнь Ли нахмурилась.
– Что это за заклинание?
Син Чжи задумчиво опустил взгляд.
– Небесное связывающее заклинание, – он сформировал шар света на кончиках пальцев и слегка прижал его к путам Ху Лу, сломав печать.
Освободившись, Ху Лу поклонился в пояс и сделал большой глоток воздуха. Слезы текли по его щекам, пока он смотрел на двух стоящих перед ним людей.
– Спасибо! Спасибо великим бессмертным за спасение моей жизни! Я думал, что наверняка умру! У-у-у! У-у-у!
Уголки губ Шэнь Ли изогнулись в улыбке. Этот жуткий плакса ничуть не изменился.
Они с Син Чжи ждали, когда он перестанет рыдать.
Ху Лу вытер лицо рукой после того, как поток слез прекратился. Он ахнул, когда получил возможность хорошенько разглядеть своих спасителей, особенно Шэнь Ли.
– Ты... ты...
Шэнь Ли кивнула.
– Да. Но не волнуйся, на этот раз я здесь не для того, чтобы принуждать тебя к чему-либо, – она указала пальцем на троих мужчин. – Что с ними такое?
– Уу-уу! Это длинная история! Все началось с того, что пришел кто-то из бессмертной секты и создал неприятности! – вздохнул Ху Лу. – Три месяца назад пришел человек по имени Фу Шэн Мэнь, представляя школу «Бессмертных мудрецов». Мы подумали, что это была какая-то известная секта в мире боевых искусств. Нам было все равно, кто они, но они устроили банкет и пригласили нас на встречу с ними. Большинство из нас пошли, но никто не вернулся. Прибыло еще одно приглашение на банкет, пошла еще одна группа. Они тоже не вернулись! К тому времени мы все относились к ним с подозрением. Третье приглашение никто не принял. Кто бы мог подумать, что когда мы скажем «нет», они насильно похитят нас?
Син Юнь сощурил глаза.
– То, что ты описываешь, является серьезным преступлением. Почему ты не сообщил об этом Небесам?
Ху Лу горестно воскликнул:
– Мы хотели! Первый посланник, которого мы отправили, был найден мертвым в лесу. Следующий также был найден мертвым. Нас и поначалу было немного, так что между этим и банкетом почти никого не осталось. Все разбежались, – Ху Лу заплакал от одной мысли об этом.
– Леса вокруг столицы не такие уж большие. Я боялся, что меня поймают, если останусь там, поэтому я пошел и спрятался в городе. Я мог скрываться до сегодняшнего дня. Вот там меня и поймали. Если бы не вы двое… уу-уу! Кто знает, что случилось бы со мной?!
Шэнь Ли была сбита с толку.
– Ты земной бог с бессмертным телом. Твоя магия не сильна, но не должна быть настолько уж слаба. Почему ты такой никчемный? Почему любой может сделать с тобой то, что ему нравится?
Ху Лу обиженно посмотрел на Шэнь Ли.
– Дело не в том, что я не сопротивлялся… были и другие бессмертные с сильной магией, которые тоже пытались сопротивляться. Но у другой стороны есть магия, которая действует против бессмертных существ, вроде нас. Мы можем бороться сколько угодно, но не можем вырваться на свободу. Я слышал от других бессмертных, что магия, которую использовала эта секта, не похожа на обычную небесную магию…
Он посмотрел на Шэнь Ли и на мгновение поколебался, прежде чем продолжить.
– Она больше похожа на демоническую технику…
Обновлено: 15.02.2026