Кванду вышел наружу, а Со Ёнган, шмыгая носом, неловко и виновато улыбнулся.
«Всё-таки Учитель Кванду — самый мягкосердечный из них».
Со Ёнган не лгал. Конечно, каждое его слово было абсолютно искренним.
Однако он с самого детства обладал необычайной проницательностью, ведь ему пришлось выживать в условиях постоянной угрозы жизни.
Он инстинктивно чувствовал, в какой момент, кому и как именно нужно выразить свои чувства, чтобы это пошло ему на пользу.
Разумеется, то, что он так разволновался в конце и разрыдался, стало неожиданностью даже для него самого.
Чувствуя стыд за то, что так легко показал мужские слёзы, Со Ёнган всё же подумал:
«Ладно, давай постараемся. Я ведь не дурак. В детстве меня называли и одарённым, и гением. Раз уж эти старые монстры смогли, то и я смогу. Я обязательно добьюсь успеха. Назло всем! Я заставлю этих стариков, этих Учителей, которые презирали меня и называли идиотом, пожалеть о своих словах... Но всё-таки? Неужели Духовное управление мечом — это действительно база?»
Духовное управление мечом позволяет заставлять клинок двигаться по своей воле и даже взмывать в небеса. И это база? Кое-что смысливший в жизни, но совершенно не разбиравшийся в боевых искусствах Со Ёнган не мог избавиться от сомнений.
Он осторожно вошёл в комнату. Двое досыта наевшихся старых монстров сидели поодаль друг от друга, прислонившись спинами к стене и закрыв глаза. Кванду нигде не было видно — видимо, он уже куда-то ушёл.
«Едят и спят, едят и спят. Вот уж жизнь малина... А ведь и я когда-то так жил».
В детстве, до того как с его семьёй случилась беда, Со Ёнган жил без забот, не зная, что такое труд.
Но после того инцидента, который в одночасье перевернул его жизнь, он понял: чтобы поесть, нужно работать весь день; чтобы спать в тёплой комнате, нужно терпеть жестокие издевательства; и при всём этом нужно изо всех сил стараться сохранить свою жизнь.
Он осознал, что если кто-то может целыми днями бездельничать в тепле и сытости, значит, за него работает кто-то другой.
Эти мысли снова всколыхнули воспоминания о временах в клане Тан, но Со Ёнган поспешно отогнал их, прежде чем настроение окончательно испортилось.
Глядя на старых монстров, которые, охраняя своё личное пространство, погружались в сладкий послеобеденный сон, Со Ёнган нерешительно заговорил:
— Послушайте...
Но никто не ответил. Они даже не шелохнулись.
— Эй, вы...
Тюк!
Что-то резко ударило Со Ёнгана в лоб.
— Ай!
Схватившись за ушибленное место, он попытался разглядеть, что именно в него прилетело, но вокруг ничего не было.
Пока он озирался, Бидон внезапно рявкнул:
— Ах ты, проклятый идиот! Не «эй, вы», а зови меня «Учитель». Ещё раз так скажешь — и я подвешу тебя вверх ногами на три дня и три ночи!
— У-учитель!
— Чего тебе?
— Ну, я хотел спросить... Неужели Духовное управление мечом — это и вправду самая основа техники меча?
Одноглазый Мастер, который до этого молча сидел с закрытыми глазами, внезапно распахнул их. В его единственном глазу вспыхнул холодный, пронзительный свет.
— Ик.
Ледяная аура окутала всё тело Со Ёнгана. Она давила так сильно, что он буквально застыл на месте, не в силах пошевелиться.
Одноглазый Мастер произнёс ледяным тоном:
— Ты что, смеешь сомневаться в наставлениях своего Учителя?
— Э-это... ну, я...
— Хм!
Короткое фырканье.
Зрачки Со Ёнгана задрожали от страха. Одноглазый Мастер холодно поднялся и вышел наружу.
В тот же миг давящая аура исчезла.
Однако тело Со Ёнгана всё ещё покалывало, он перестал чувствовать конечности и мог лишь неподвижно стоять, не в силах даже пошевелить пальцем.
Бах!
— Ой!
Со Ёнган схватился за затылок. Боль была резкой, но странное онемение во всём теле исчезло без следа, будто его и не было.
Бидон, проходя мимо него, буркнул:
— Мало того что идиот, так ещё и подозрительный, как старая бабка. А ну, пошли, я покажу тебе Духовное управление мечом ещё раз.
— А? Да, хорошо, я понял!
Бидон направился к тому самому месту, где вчера показывал технику. Пока они шли, старик, не оборачиваясь, спросил:
— Ты ведь спрашивал, действительно ли это база?
Но ответа от Со Ёнгана не последовало.
И это неудивительно: он не мог угнаться за широким шагом Бидона и плёлся где-то позади, тяжело дыша и едва ли не бегом стараясь не отстать.
Нахмурившись, Бидон протянул руку.
— О-о-о-о!
Со Ёнган вскрикнул от неожиданности, когда его тело внезапно взмыло в воздух и на немыслимой скорости понеслось вперёд.
— Не ори, малец.
С этими словами Бидон нажал на его «точку немоты». Со Ёнган округлил глаза, когда внезапно обнаружил, что не может ни пошевелить ртом, ни издать ни звука.
— Будет чертовски больно. Но я заблокировал точку, так что язык ты не прикусишь. Не переживай.
Сказав это, Бидон схватил Со Ёнгана за плечи. Плечи мальчика, которому с ранних лет приходилось таскать тяжёлые корзины, были сильно деформированы.
Учитель явно что-то замышлял.
«Как это — не переживай, если будет чертовски больно, ты, жирный старый монстр?!» — яростно матерился Со Ёнган в своих мыслях.
Хрусть-хрусть-хрусть!
От жуткого звука и последовавшей за ним невыносимой боли Со Ёнган едва не потерял сознание.
Но руки Бидона действовали безжалостно и быстро, вправляя не только плечи, но и позвоночник, кости таза и даже ноги.
Обычно исправление осанки — процесс долгий и постепенный.
Если попытаться сделать это мгновенно, применив чрезмерную силу, можно нанести человеку тяжелейшие травмы. Таков закон природы.
Однако когда Бидон, мгновенно закончив процедуру, отряхнул руки и отступил, Со Ёнган был в полном порядке.
Его спина и плечи, которые всегда были сутулыми, и лодыжки, деформированные из-за старых травм, полученных во время тяжёлой работы — всё его тело теперь приняло идеальную форму.
Но Со Ёнган, ещё не осознавший этого, обливался холодным потом и смотрел на Бидона взглядом, полным ненависти.
До этого момента его не били без причины, но сейчас старик причинил ему такую сильную боль ни за что, и это привело мальчика в ярость.
Бидон спокойно спросил его:
— Ну что, боль ушла?
И действительно: как только Бидон убрал руки, агония, казавшаяся вечной, мгновенно прекратилась. Всё ещё глядя на Бидона исподлобья, Со Ёнган кивнул.
— Теперь ты не будешь орать как резаный?
Кивок...
Только после этого Бидон разблокировал его голос.
— Фу-ух.
Его рот, который он не мог даже широко открыть из-за воздействия на точки, наконец освободился. Со Ёнган глубоко вдохнул и выдохнул, словно пытаясь вобрать в себя весь воздух мира.
— Теперь пошли.
Бидон снова зашагал вперёд. Несмотря на то что из-за жира его руки и ноги казались короткими и толстыми, двигался он невероятно стремительно.
Его обычный шаг был быстрее, чем бег Со Ёнгана.
Злость кипела в мальчике, но что он мог поделать?
Скрепя сердце, Со Ёнган попытался последовать за ним, но стоило ему сделать шаг, как он покачнулся, на втором шаге его повело в сторону, а на третьем он и вовсе с грохотом повалился на землю.
— А?
Падая, он никак не мог поймать равновесие. Ощущения были такими, будто тело стало чужим.
— Почему... что со мной?
Он понимал, что это как-то связано с тем, что сделал Бидон, и начал осматривать себя.
И даже его неопытный глаз заметил изменения. Его лодыжки и икры, которые раньше были заметно искривлены, теперь стали прямыми, как у обычного человека.
Более того, вечная скованность в плечах бесследно исчезла.
Поражённый, он ощупал плечи: кости, которые раньше странно выпирали, теперь располагались правильно. Он поспешно завёл руку за спину и провёл по позвоночнику — даже искривление вправо исчезло.
И дело было не только в исправлении дефектов.
Возможно, это было лишь субъективное ощущение, но он был уверен: плечи, поясница и лодыжки стали гораздо сильнее, чем прежде.
Осознав, что все изъяны, которые всегда его беспокоили, исцелены, Со Ёнган рассмеялся от радости, хотя из глаз его всё ещё катились слёзы.
Бам!
— Ах ты, паршивец! Прекращай заниматься этой чертовщиной — рыдать и смеяться одновременно — и живо за мной!
Бидон, превратившийся в маленькую точку на горизонте, кричал издалека.
Со Ёнган, забыв и об ужасной боли во время «лечения», и о текущей боли в затылке, сияя, прокричал в ответ:
— Слушаюсь, Учитель!
В обновлённом теле Со Ёнган поначалу шёл пошатываясь.
Через двадцать шагов он перестал спотыкаться; ещё через пятнадцать — пошёл гораздо быстрее, чем когда-либо раньше; а спустя ещё десять шагов — сорвался на бег.
Исчезла вечная тяжесть в груди, прошла даже слабая головная боль, преследовавшая его годами.
Хотя Бидон всего лишь вправил ему кости, всё остальное тоже пришло в норму.
Более того, у него появилось чувство, будто он внезапно подрос на несколько лет.
И это было не просто чувство — это была реальность.
Мир вокруг теперь казался Со Ёнгану иным, ведь его взгляд теперь находился заметно выше над землёй.
— Ха, ха-ха... Ха-ха-ха-ха!
Свежий воздух и внезапно возросшая уверенность в себе переполнили его сердце. Со Ёнган не смог сдержать восторженного смеха.
Несмотря на долгий бег и смех, его дыхание оставалось на удивление стабильным.
В течение жизни человек сталкивается с разными трудностями и часто принимает неправильные позы, из-за чего скелет искривляется. Это порождает множество проблем в организме.
Теперь же, благодаря помощи Бидона, тело Со Ёнгана стало правильнее, чем у кого-либо другого, так что улучшения во всех сферах были закономерны.
Однако исправление костей, хоть и давало огромные преимущества, не могло само по себе мгновенно увеличить объём лёгких или выносливость.
— Хек... кха... фу-ух...
Смех постепенно сменился гримасой усталости, скорость Со Ёнгана упала, а дыхание стало тяжёлым.
Бидон, который уже давно ждал его на месте, начал выходить из себя:
— Да что ты там копаешься? Живее! А не то схлопочешь!
Дыхание перехватило, казалось, грудь вот-вот взорвётся, но Со Ёнган стиснул зубы и продолжал бежать.
«Осталось около сорока чжанов. Ещё совсем немного!»
Это был по-настоящему мучительный бег.
Но в какой-то момент ощущение тяжести сменилось невероятной лёгкостью, и дышать стало удивительно просто.
За время рабства он привык к тяжёлому труду, но ему никогда не доводилось бегать на такие длинные дистанции, поэтому он никогда не доходил до предела своих возможностей.
И потому он никогда не знал об этом «втором дыхании» — об этом упоительном чувстве, которое наступает, когда преодолеваешь первый критический порог усталости.
Тюк!
Как только Со Ёнган добежал, Бидон снова отвесил ему подзатыльник.
— Ты не просто идиот, ты ещё и извращенец какой-то. Чего ты так противно лыбишься, когда задыхаешься от усталости?
Только после слов Бидона Со Ёнган заметил, что действительно бежал с широкой улыбкой на лице.
Странное чувство. Он всегда считал, что бег — это мучительное и неприятное занятие.
Но сейчас, когда он добрался до цели, ему было даже жаль прекращать. Ему хотелось бежать дальше, чтобы снова испытать то восторженное состояние.
«Надо будет потом ещё побегать».
Бидон окинул Со Ёнгана подозрительным взглядом с головы до ног, но быстро потерял к этому интерес и сказал:
— Ну что, мой проклятый ученик — идиот, подозрительная личность и извращенец в одном флаконе. Ты ведь спрашивал, действительно ли Духовное управление мечом — это база?
Список эпитетов, которыми старик награждал Со Ёнгана, заметно подрос.
Мальчик покраснел и кивнул.
— Простите, Учитель. Мне просто было очень любопытно...
Бидон некоторое время недовольно смотрел на него, а затем покачал головой и начал свой рассказ:
— Сколько я себя помню, я был нищим. Поэтому я привык держать в руках миску для подаяний, но никогда не держал меча. О боевых искусствах я и слыхом не слыхивал. А потом, когда мне было лет десять, я встретил Учителя.
Со Ёнган, которому безумно хотелось узнать, дурак он или нет, и является ли Духовное управление мечом основой основ, слушал, не смея даже моргнуть.
— Мой Учитель был тяжело ранен — за ним гнались. Он отдал мне серебряные слитки и кое-какие вещи, рассказал о себе и о том, что за школа такая — Секта Единого Письма, и вложил мне в руку свой меч. И в тот же миг перед моими глазами появилось около тридцати преследователей.
— Глоть.
Со Ёнган, полностью поглощённый историей, заворожённо сглотнул слюну.
«Тридцать преследователей! И он был даже младше меня. Как же он с этим справился?»
— В тот момент, когда я сжал рукоять меча, я кое-что осознал.
— Что именно?
— Что я живу благодаря мечу и умру из-за меча. Что я рождён, чтобы стать с ним единым целым. Что меч — это всё сущее, а всё сущее — это меч.
Со Ёнган слушал Бидона затаив дыхание.
— ...Постигнув сердце меча и осознав суть любого клинка, я применил Духовное управление мечом и одним ударом пронзил всех преследователей. А когда обернулся, оказалось, что мой Учитель уже отошёл в мир иной.
Это и был ответ на вопрос Со Ёнгана о том, является ли Духовное управление мечом базой. Но мальчик не смог вымолвить ни слова.
Он лишь стоял с открытым ртом, глядя на Бидона с благоговейным трепетом.
Перед ним стоял человек, который был гением меча от рождения, превзошедшим саму человеческую природу.
Абсолютный Бог Войны
Обновлено: 20.02.2026