Глава 17 — Глава 17: Подстава

Прошло немало времени с тех пор, как Бидон и Со Ёнган покинули это место. Три Трона в Облаках долгое время не могли проронить ни слова, прежде чем один из них неловко кашлянул. — Кхм-кхм! Давно не виделись, Император Оружий. Как ты поживал всё это время? Император Десяти Тысяч Оружий ответил довольно грубо: — Зачем пожаловали? — Я пришёл за ответом на предложение, которое сделал тебе раньше. — Насчёт того, чтобы снова вернуться в Цзянху? Забудьте, мне это не интересно. — Ха, ну почему ты так категоричен? Разве я не говорил, что если ты согласишься, я исполню любое твоё желание? Я достану для тебя любой редкий металл или материал, какой только попросишь. — Мне ничего не нужно. Уходите. — А как насчёт Божественного железа Первозданного Хаоса? В ту же секунду все мастера-кузнецы, работавшие неподалёку и делавшие вид, что им всё равно, замерли. Дрожащим голосом Император Десяти Тысяч Оружий спросил: — Вы... вы нашли Божественное железо Первозданного Хаоса? — Прямо сейчас я не могу сказать. Но если ты согласишься присоединиться к нам, я открою тайну. — Подождите... дайте мне немного подумать. Император Десяти Тысяч Оружий Чон Рипбён всерьёз задумался над предложением. Настолько важным для него было это железо. Однако раздумья длились недолго. «Постойте, там ведь что-то было. Почему там теперь пусто?» Он смотрел на место, где раньше точно что-то висело. Что-то невероятно ценное. Всё тело Чон Рипбёна внезапно задрожало. Его лицо начало искажаться от гнева. — Что с тобой? — спросил Мечевой Бессмертный из Мудана. Чон Рипбён не ответил. С помощью Техники Пустого Захвата он притянул Мрачное Копье, принадлежавшее когда-то абсолютному мастеру Кён Муги по прозвищу Магическое Копье, Пронзающее Ночь, и соединил его со своим молотом. Щёлк, лязг! Острое лезвие копья выскочило из оголовья молота, словно скрытый шип. — Ах вы, подлые твари! Опять воруете мои вещи? С этими словами Император Десяти Тысяч Оружий Чон Рипбён свирепо уставился на Мечевого Бессмертного из Мудана и его спутников. Трое стариков и Ым Юсак были ошарашены столь внезапной переменой. Они не понимали, почему Чон Рипбён смотрит на них как на воров. — П-погоди, что случилось? Мы ничего не брали! Услышав слово «украли», все работавшие в кузне мастера-кузнецы начали окружать гостей. От тела Императора Десяти Тысяч Оружий начала исходить подавляющая, властная аура. Не в силах сдержать гнев, он с шумом выдыхал раскалённый воздух. — Тот, кто сделал это однажды, сделает и дважды! Чистоводный Божественный Нищий, думаешь, я забыл, как ты украл мой Бамбуковый Посох Синего Пламени? Горбатого могила исправит, вы, негодяи! Против одного Императора Оружий Три Трона в Облаках, возможно, и устояли бы, но справиться со всеми кузнецами сразу они бы не смогли. Численное превосходство и мощь были явно не на их стороне. Быть ложно обвинёнными в краже сулило огромные проблемы. Чистоводный Божественный Нищий аж подпрыгнул на месте: — Да говорю же, это не я! Нет, я завязал с этим делом! Я ничего не крал! — Чёрт подери! Тогда куда делась Вечная Кровавая Нить, которая висела вон там?! У неё что, ноги выросли, и она сама убежала? Ах вы, сукины дети! Чистоводный Божественный Нищий, который до этого лишь беззвучно открывал рот под давлением ауры мастера, внезапно перевёл взгляд на своего ученика, Ым Юсака. — Неужели это ты? Испуганный Ым Юсак затряс головой: — Нет! Учитель, я и пальцем ничего не трогал! Что такое Вечная Кровавая Нить? В те времена, когда Император Десяти Тысяч Оружий ещё странствовал по Цзянху, он был главой всех кузнецов Поднебесной. Его боевые искусства были абсолютны, но его мастерство как кузнеца почиталось как первое в мире. Вечная Кровавая Нить была одним из последних шедевров, которые он создал, вложив все свои силы после ухода на покой. Соответствуя своему громкому имени, она была сплетена из множества самых прочных материалов, существующих в мире, и её невозможно было перерубить даже Энергией Канги. Обстановка накалялась. У Небесного Меча Десяти Тысяч Небес пересохло во рту. Полуголые кузнецы, от которых разило потом, медленно сужали кольцо. «Э-эти неотесанные мужланы... Видать, от постоянного стука по железу у них и мозги в железо превратились. У-у-у... это всё из-за того жирдяя. Стоило его встретить, как удача отвернулась. По-подождите! Точно!» Небесный Меч Десяти Тысяч Небес поспешно выкрикнул: — Почему вы подозреваете только нас? Здесь же только что были другие люди! Ему было не по себе называть то имя вслух, поэтому он использовал слово «другие». Однако Император Десяти Тысяч Оружий направил на него своё личное оружие, Чухон Пхабён, и прорычал: — Ты думаешь, тот человек стал бы воровать втихую? Если ему что-то нужно, он просто заберёт это силой! Он может отобрать, но не опустится до кражи. Да ему это и не нужно! Трём Тронам в Облаках хотелось бы что-то возразить, но они не могли. Потому что Бидон действительно был именно таким человеком. Они слишком хорошо знали его скверный нрав и безумно мощное боевое искусство. — Н-но здесь же был и ученик Бога Меча! — воскликнул Мечевой Бессмертный из Мудана. В тот же миг за его спиной послышался звук упавшего предмета. Тюк! На пол упал короткий шнур, который висел рядом с Вечной Кровавой Нитью. Поразительно, но выпал он прямо из-за пазухи Ым Юсака. — Э-а?.. — издал Ым Юсак глупый звук. Лица Трёх Тронов в Облаках побледнели, а от кузнецов пахнуло жаждой крови. Упавший шнур был пробным образцом, который Чон Рипбён сделал перед созданием основной Вечной Кровавой Нити. В этот момент из толпы кузнецов выбежала миловидная девушка лет четырнадцати. В своих маленьких ручках она сжимала огромный железный молот, который был гораздо больше её самой. — Отец! Ты сказал, воры?! Осмотревшись, она указала пальцем на Трёх Тронов и Ым Юсака: — Это эти ублюдки? Можно я их размозжу? С этими словами девочка начала яростно махать молотом. Вух! Вжух! Свист! И это был не просто молот, а оружие из черного железа. Поднялся такой страшный ветер от взмахов, что он буквально захлестнул Трёх Тронов и Ым Юсака. Младшая дочь Императора Десяти Тысяч Оружий, будучи всеобщей любимицей среди кузнецов, выросла в атмосфере обожания и обладала нэйгуном даже более мощным, чем у её старшего брата. Ослеплённый яростью Чон Рипбён даже не заметил появления дочери. Скрежеща зубами, он поднял своё суровое лицо: — Вы... вы, выродки. Что ученик, что учителя — все одним миром мазаны... Чистоводный Божественный Нищий, ты что, десять лет учил своего мальчишку только воровству? Твари подзаборные! Закопать их всех! — Да нет же! Я завязал! Я не учил его красть! Проигнорировав вопли Чистоводного Божественного Нищего, Чон Рипбён первым бросился в атаку, свирепо вращая Чухон Пхабён. Остальные кузнецы ринулись следом, а вместе с ними и девочка, размахивающая гигантским молотом. Небесный Меч Десяти Тысяч Небес с перекошенным от ужаса лицом обернулся к своим и закричал: — Б-бежим! Они бросились к выходу, но путь им преградил кто-то, спрыгнувший сверху. — Воришки! Разоделись в пух и прах, бороды седые отрастили — небось ещё и мошенничеством подрабатываете? Не уйдёте! Это был молодой человек с крепким, поджарым телом бронзового оттенка, одетый лишь в набедренную повязку. — Ах ты сопляк! Да как ты смеешь! Хотя рядом с Бидоном он вечно попадал в нелепые ситуации, Мечевой Бессмертный из Мудана считался лучшим фехтовальщиком своей школы и был крайне силён. И гордость его была не меньше его мастерства. Он мгновенно обнажил меч, окутав его ярко-синей Энергией Канги. Чон Рипбён вскрикнул в испуге: — Берегись, дурак! Припёртый к стене воришка превращается в разбойника! Чистоводный Божественный Нищий, будучи выходцем из Союза Нищих, и раньше слышал в свой адрес всякие гадости, но Мечевой Бессмертный и Небесный Меч покраснели от гнева, когда их назвали мелкими воришками. Вложив всю ярость в удар, они взмахнули мечами. — Уа-а! Юноша, преградивший им путь — Чон Чхусом, сын Императора Десяти Тысяч Оружий, — поспешно прогнулся в «железном мосту», уклоняясь от атаки Мечевого Бессмертного. «Неужели ты думал, что сможешь уйти от моего меча?!» Как и рассчитывал Мечевой Бессмертный, его клинок двигался невероятно гибко и почти разрубил Чон Чхусома пополам. Однако, почувствовав за спиной леденящую кровь жажду крови, он был вынужден отступить, не успев забрать жизнь юноши. Бум! Раздался грохот — это столкнулись Энергии Канги Чон Рипбёна и Мечевого Бессмертного. Тем временем остальные кузнецы настигли их и вступили в схватку. Трое стариков были сильны, но кузнецов было слишком много. Бах, бабах! Тр-рах! Кузнецы атаковали непрерывно, осыпая их ругательствами и брызгая слюной: — Ах вы, крысы подвальные! — Тьфу! Неужели в школе Удан тебя учили только по карманам шарить? — Шли бы вы лучше в Гильдию Хао, подонки! Тьфу на вас! — Думали, они на покое образумились, а они совсем опустились! Лица Небесного Меча и Мечевого Бессмертного становились всё краснее и краснее. Кузнецы не просто дрались — они беспрестанно матерились и плевались в их сторону. Трое стариков в разгаре боя больше сил тратили на то, чтобы увернуться от плевков, а несчастный Ым Юсак, балансируя на грани жизни и смерти, был оплёван с ног до головы. «Почему?! Почему эта штука выпала именно у меня?! Почему?!» Ым Юсак был на грани безумия. Из-за него всё это началось, и хотя он был невиновен, он чувствовал себя настоящим вором. Глядя на жалкий вид своих учителей, которых он раньше боготворил, он чувствовал горечь и предательство. В пылу сражения Чистоводный Божественный Нищий проорал, глядя на Ым Юсака: — Ты мне не ученик, а проклятие какое-то! Кто тебя учил воровать?! Небесный Меч Десяти Тысяч Небес тоже сорвался на него: — Только вернёмся — я тебе житья не дам! — Я... я правда... правда этого не делал! Они сражались целых полчаса, прежде чем им удалось, едва унеся ноги, сбежать из убежища Императора Десяти Тысяч Оружий. Чон Рипбён и остальные кузнецы, выкрикнув вслед беглецам последнюю порцию ругательств, собрались вместе. — Фух! Как же приятно было накостылять этим наглым старикашкам. Аж на душе полегчало. — И не говори, брат. Теперь под этим предлогом мы их выставили, больше не придут докучать. Беседуя с товарищем, Чон Рипбён вдруг что-то вспомнил: — Точно, когда тот толстяк уходил со своим учеником, он что-то бросил в корзину. Гляньте-ка, что там. — Сейчас сделаем, брат! Один из кузнецов подбежал к корзине, куда Бидон бросил сверток, и достал содержимое. — О?.. Э-это... Б-брат!.. Кузнеца затрясло, он с трудом подбирал слова, держа на ладони, словно величайшее сокровище, золотисто-красный кусок руды размером с большой палец. — Что там? В чём дело? — спросил Чон Рипбён, подходя ближе. Его глаза расширились: — Э-это... это что, Божественное железо Первозданного Хаоса? Используя технику перемещения, он мигом оказался рядом и выхватил руду из рук кузнеца. — Ого! Это и правда Божественное железо Первозданного Хаоса! Ощутив текстуру металла, Чон Рипбён окончательно убедился в подлинности находки. При слове «Божественное железо Первозданного Хаоса» все кузнецы облепили Чон Рипбёна кольцом. — Вау! Настоящее! — Никогда не думал, что увижу его своими глазами! — Это ведь тот толстяк оставил, верно? За глаза кузнецы называли Бидона именно так, хотя в лицо никогда бы не осмелились. — Но зачем этому жадному толстяку отдавать нам такую ценную вещь? Услышав вопрос, Чон Рипбён что-то осознал. Он едва заметно улыбнулся и проворчал: — Хм! Видимо, на старости лет ученик стал ему по-настоящему дорог. Чтобы прикрыть его проделки, он не пожалел даже Божественное железо Первозданного Хаоса, которое так ценил. Кузнецы не поняли, что он имел в виду под «проделками ученика», но Чон Рипбён лишь отмахнулся: — Ладно, забудьте. Лучше давайте обсудим, что мы выкуем из этого куска! Хоть кусок был размером всего с палец, добавление такого количества Божественного железа позволяло создать по-настоящему легендарное оружие. Простодушные кузнецы тут же забыли о словах лидера, и их глаза загорелись азартом. — Ах ты, паршивый ученик! Ты что, утка? Чего вразвалку идёшь! Раздражённый Бидон отвесил Со Ёнгану звонкий подзатыльник. Пам! — Ай! Ну за что опять? — Эх ты, идиот... Мозги только на пакости работают. Неужели тебе так сильно приглянулась та штука? Со Ёнган, который до этого довольно ухмылялся, немного смутился: — Так вы всё-таки заметили? Бидон не просто заметил. Он специально нагнал побольше пафоса и выпустил жажду крови, чтобы внимание всех присутствующих было приковано только к нему. — Ты думал, что если смог обмануть остальных, то и меня проведёшь? Ах ты, мерзавец. Вечно ты выбираешь самые дурные способы... Жить надоело? — Хе-хе, ну зато мы их проучили. Разве это не «одним выстрелом двух зайцев»? В конце концов, чей я ученик? Увидев эту коварную ухмылку, так похожую на его собственную, Бидон на мгновение почувствовал, как по спине пробежал холодок. Абсолютный Бог Войны