Глава 74 — Глава 74. Ветер, снег, тёплое солнце и море цветов

— Не знаю... — Каждый раз, когда мы касаемся этой темы, ты злишься... — В итоге никто больше не осмеливался спрашивать... Тунтун слегка покачала головой и тихо произнесла эти слова. — На самом деле, здесь нет ничего такого, о чём нельзя было бы рассказать. — Я просто ненавижу вспоминать прошлое. Хромой слегка покачал головой. Его лицо оставалось таким же ледяным, но взгляд стал немного отсутствующим. Он смотрел в небо, и в его глазах читались воспоминания. — Давай я расскажу тебе одну историю. Спустя долгое время Хромой пришёл в себя. Его окаменевшее лицо слегка дёрнулось, словно он хотел улыбнуться, но после долгих усилий так и не смог изобразить эту эмоцию. В конце концов, он раздражённо взъерошил волосы и отказался от этой затеи. — Моя родина — это, по сути, Фэнсюэ-чэн. — Там круглый год метут метели и стоит пронизывающий холод. — Раньше я думал, что это самая низкая температура в мире. Лишь позже я понял, что самое холодное — это на самом деле человеческое сердце. — Ты, наверное, не знаешь, но у меня был младший брат. — Мне было семь, брату — пять... — Хотя родители рано умерли, а жизнь была бедной, если стараться, выжить было можно. — Жаль только... он заболел. Говоря об этом, голос Хромого звучал глухо. Помолчав немного, он продолжил: — Мой брат был очень похож на тебя. Он тоже любил смеяться и был очень добрым. Он повернул голову, посмотрел на Тунтун и тихо добавил. Словно в это мгновение он снова увидел в Тунтун силуэт своего брата. — В Фэнсюэ-чэне... медицина была паршивой. — И как раз в тот момент, когда я метался в растерянности, я вдруг увидел рекламу по телевизору. — Шаньхай-чэн, чудо-лекарь, Сунь Ян. — Спаситель масс, великий филантроп... — Двери открыты для всех, никому нет отказа, бесплатное лечение для всех обездоленных. — Ты знаешь, когда человек в отчаянии и беспомощности вдруг видит такую новость, какое волнение он испытывает? — В тот момент... я упал на колени перед телевизором в аптеке и трижды поклонился. — Такой добрый доктор... — Он заслуживал уважения. Рука Хромого, лежащая на ноге, слегка дрожала. В его тоне сквозила едкая ирония, а застывшее лицо мелко подёргивалось. — И я отправился в путь... — С братом на спине. — Денег у нас не было, на поезд не хватало, так что мы могли лишь попрошайничать по дороге, спать под мостами, терпеть побои и ругань от других нищих. — Когда не удавалось выпросить еды, мы под презрительными взглядами прохожих подбирали гнилые овощные листья и рылись в мусорных баках. — Хотя путь был очень тяжёлым, а болезнь брата всё усугублялась, мы были счастливы. — Потому что в наших сердцах жила надежда... — Чудо-лекарь ждал нас! — Стоило нам только живыми добраться до Шаньхай-чэна, как все страдания и беды закончились бы! — Поэтому даже когда мы воровали собачьи объедки и убегали от разъярённых псов, мы смеялись. — По крайней мере... мы снова поели, и у нас снова были силы, чтобы стать ещё на шаг ближе к Шаньхай-чэну. — Сколько именно длилась эта дорога, я правда уже не помню. — Знаю только, что исчезли снежные вьюги, появилось тёплое солнце, и мы увидели море цветов. — Брат сказал мне... — «Брат, это и есть цветы?» — Это был первый раз, когда мы видели распустившиеся цветы. Это было потрясающе и ошеломляюще. — Жаль... — Мы не знали, что тёплое солнце нам не принадлежит, как и море цветов. — Только вьюга... хоть она и исчезла без следа, на самом деле была вездесущей. Хромой снова замолчал, поглаживая ладонью лежащую рядом трость. Как раз в этот момент по небу проплыло облако, закрыв половину солнечного света. Тунтун по-прежнему сидела на солнце, внимательно слушая, а Хромой, сам того не заметив, оказался на той стороне, что была в тени. Чёткая разделительная линия разрезала их пространство надвое. Казалось бы, они совсем рядом, но словно принадлежат к разным мирам. — Позже брат стал часто и надолго впадать в кому... — Но к счастью, мы наконец... добрались до Шаньхай-чэна. — Стоя у городских ворот и глядя на три иероглифа «Шаньхай-чэн», я чувствовал... что купаюсь в солнечном свете! — Такого чувства у меня никогда раньше не было. — Это было счастье! — Невероятное счастье! — В тот момент мне казалось... что ни синее небо, ни море цветов не сравнятся с красотой этого города. — Переполненный надеждами, я нёс брата на спине, шагая по улицам. — Тогда взгляды прохожих... наверное, были полны отвращения. — Они шарахались от меня, обходили стороной. — Но это было неважно. Лишь бы брат выжил — всё остальное того стоило. — Мы тоже ненавидели грязь, но нам нужно было жить... Небо к этому моменту почти полностью закрыли облака, заслонив солнце. Хромой сидел в тени, слегка опустив голову, и выглядел невероятно одиноким и жалким. Но его неизменно омертвевшее лицо совершенно не вязалось с этой жалостью. — Мы наконец встретили этого чудо-лекаря. — Его слава была действительно огромной. — Очередь из желающих вылечиться у лечебницы была длинной. — Лицо доброе, взгляд милосердный. — Под внимательными взглядами прохожих он очень радушно пригласил нас внутрь и, чтобы показать свою искренность, даже... отвёл нас на задний двор. — Тогда в моей голове была лишь одна мысль — благодарность. Как же это хорошо... — Пусть всю дорогу мы видели лишь тьму, но пока впереди есть свет, даже если это всего лишь один луч, этого достаточно. — Жаль... — В этом мире нет света. — Вся эта так называемая бесплатная помощь, всё это так называемое милосердие лекаря! — Всё это было лишь для того, чтобы скрыть его тьму... и только! — Мне перебили ноги, а моего брата просто вышвырнули за дверь, хе-хе... В этот момент от Хромого повеяло сильной жаждой убийства. Взгляд стал острым, а правая рука намертво вцепилась в трость! — Скажи... — Разве это не грандиозная шутка? Незаметно уголки глаз Хромого словно увлажнились, будто что-то задело самое мягкое место в его душе, но очень скоро он снова стал безразличным. Слабость... В этом мире это самая бесполезная вещь! — В тот день... — Пошёл дождь. — Дождь был сильным. Ни солнца, ни тепла. Мне казалось, что я снова оказался в Фэнсюэ-чэне, дрожа от холода. — Мне повезло: я нашёл в углу несколько монет и купил паровые булочки. Горячие булочки. — Брат уже месяц не ел горячей еды. — Тогда я думал: человек... не должен отчаиваться... — Если мы будем стараться, мы в конце концов сможем выжить. — Хе-хе... — Но когда я вернулся под мост... — Я обнаружил... что мой брат... умер... — Это было самоубийство... — Он вскрыл вены. — Когда я встал перед ним, в нём ещё теплилась жизнь. Он просто смотрел на меня... — И бледно улыбался. — И сказал мне... — «Брат...» — «Я больше не хочу быть тебе обузой...»