Глубокая ночь.
Тунтун усердно убирала мусор с обеденного стола, в то время как Су Ян, что случалось крайне редко, рано вернулся в свою комнату отдыхать.
Двери лечебницы закрылись.
Ещё один день подошёл к концу.
Однако стоило Тунтун заснуть, как дверь комнаты Су Яна беззвучно отворилась.
Он вышел из лечебницы, сел на ступени у входа и, глядя в ночное небо, о чём-то задумался, погрузившись в себя.
— Семя Бессмертия...
— Где же найти хорошее Семя Бессмертия?..
В тишине глубокой ночи лишь тихое бормотание Су Яна эхом разносилось в воздухе.
— Здесь... правда находятся курсы повышения мастерства?
Сюй Сыго с сомнением смотрел на щуплого старика, идущего впереди, и на улицу, которая становилась всё более глухой и заброшенной.
Старик не оборачивался, продолжая медленно шагать вперёд:
— Великий отшельник прячется в городской толпе. Раз уж твои старшие отправили тебя, не страшась трудностей, на обучение именно на Чёрную улицу, это само по себе говорит о том, что это место отличается от всяких там внешних забегаловок.
— Псих, Хромой, Дурачок...
— Слышал о таких?
Хриплый голос старика на этой тёмной улице звучал особенно зловеще.
Сюй Сыго растерянно кивнул:
— С-слышал!
— Все они — сильные мира сего, вышедшие отсюда.
— Если бы не твой удивительный костяк и природный дар, я бы тебя не взял. Даже если бы ты принёс золотую гору, а не десять тысяч в день.
В этот момент старик выглядел как настоящий мудрец, отрешённый от мирской суеты, от него буквально веяло аурой превосходства.
Сюй Сыго, ничего толком не понимая, кивнул и послушно пошёл следом за стариком. Наконец они остановились перед каким-то двором.
— Пришли.
Равнодушно бросил старик, небрежно толкнул дверь и вошёл внутрь.
Одна главная комната, одна боковая пристройка и дворик метров в двадцать квадратных. Можно сказать... всё как на ладони.
— Это... — Сюй Сыго снова засомневался.
Старик ничего не стал объяснять. Он лишь заложил руки за спину и встал посреди двора.
Каменный стол.
Четыре каменных табурета.
Всё это стояло в центре.
Старик легко, словно пушинка, поднял руку и так же безмятежно опустил ладонь на каменный стол.
Раздался чёткий хруст.
По поверхности стола побежали трещины.
Глаза Сюй Сыго мгновенно округлились.
Старик медленно повернулся и, глядя на юношу в лунном свете, с лёгкой усмешкой спросил:
— Ты сможешь так же?
— Наверное, нет.
Сюй Сыго покачал головой, подошёл к столу, глубоко вздохнул, сжал кулак и, повинуясь инстинкту, задействовал ту кроху Силы Бессмертных, что была в его теле. И резко ударил.
Бам!
Угол каменного стола разлетелся вдребезги.
Брови старика, стоявшего за спиной Сюй Сыго, резко взлетели вверх, а глаза вытаращились ещё сильнее, чем у парня минуту назад.
Но стоило Сюй Сыго обернуться, как старик мгновенно вернул себе невозмутимый вид. Он слегка покачал головой, выражая то ли удовлетворение, то ли лёгкое сожаление:
— Приложить силу легко, контролировать — трудно.
— Когда ты сможешь ударить так, чтобы камень треснул, но не рассыпался, считай, что ты постиг азы.
— Талант неплохой, но... слишком много грубой силы...
Вздохнув, старик, заложив руки за спину, направился к главной комнате. Толкнув дверь, он замер на пороге:
— Ах да, не забудь вовремя перевести деньги мне на карту. Завтра... приберись во всём дворе. Тренировка духа — вот что самое важное.
Сказав это, он закрыл дверь.
Сюй Сыго же стоял, словно его осенило.
— Контроль силы...
— Какая глубокая наука...
— Не зря это самый таинственный тренировочный лагерь на всей Чёрной улице!
Сюй Сыго был переполнен восторгом от того, что, едва попав на Чёрную улицу, сразу нашёл столь секретное место. Он сжал кулак и снова ударил по столу. Раздались глухие удары — казалось, его энергия бесконечна.
Но он не знал одного...
В это время вернувшийся в комнату «мудрый и непостижимый» старик при каждом звуке удара вздрагивал всем телом от испуга.
— Какого же монстра я обманул?..
— Это... это же был специально укреплённый мрамор...
— Если он поймёт, что я его надул...
Воображение рисовало картину: Сюй Сыго со зверской ухмылкой поднимает руку и опускает её на его, старика, голову. От этой мысли его пробрала дрожь.
— Нет...
— Я же лучший мошенник Чёрной улицы!
— Будь проклято это Благословение...
— Почему именно меня не благословили?!
— Теперь даже бизнес вести невозможно... И правда, пляска на лезвии ножа...
С бесконечной тоской несчастный старик залез в постель, сжался под одеялом и, слушая глухие удары во дворе, долго не мог уснуть.
Раньше, даже если люди были немного странными, они всё равно оставались обычными людьми.
Он и сам кое-что умел, так что в случае провала аферы всегда был шанс сбежать.
А теперь...
Провал означает смерть.
Слишком большое давление.
Лишь глубокой ночью звуки во дворе наконец стихли, позволив старику хоть немного поспать.
Вот только во сне...
Он по-прежнему видел Сюй Сыго, который с жуткой ухмылкой шёл к нему и хлестал его по голове пачками денег.
Было больно, но так счастливо.
— Резиденция градоправителя что, совсем обнищала?!
Под покровом ночи.
Ван Цюшэн снова тайком пробрался в деревню и, глядя на открывшуюся картину, застыл на ветру в полном недоумении.
Не то что стула...
Дома были снесены бульдозерами под чистую.
Перед ним простирался натуральный пустырь.
Если бы он не прожил здесь целых двадцать лет, то решил бы, что заблудился.
Это пугало...
Насколько же профессионально сработано...
Всё, что стоило больше одного юаня, вывезли!
Включая его ночной горшок, отлитый из серебра...
— Впрочем, самое опасное место — оно же и самое безопасное.
— Если обустроить новый пункт связи под этими руинами...
— Даже люди из Резиденции градоправителя не догадаются.
— Ведь каждый клочок земли здесь они уже тщательно обчистили.
Ван Цюшэн бормотал себе под нос.
В последнее время он долго колебался, но в итоге решил остаться развиваться в Шаньхай-чэн.
Все связи «Отряда истребления паразитов» были здесь.
Покинуть Шаньхай-чэн и начать всё с нуля — сложность возрастёт многократно.
Вот только...
В Шаньхай-чэн всегда будет пара глаз, рыскающая в поисках его следов.
— Всё-таки нужно заново завербовать нескольких агентов в Резиденции градоправителя.
— Иначе на душе как-то неспокойно.
Ван Цюшэн бубнил, пробираясь среди развалин. Наконец он остановился, поднял обрушившийся каменный кирпич, аккуратно стёр с него пыль и при свете луны внимательно осмотрел линии, словно небрежно начерченные на поверхности.
— Так и знал!
— Они не могли проверить каждый кирпич и каждую черепицу.
— Интересно, сколько пользы сможет принести этот «Артефакт» из древних книг.
На лице Ван Цюшэна появилась радость. Он воровато огляделся по сторонам, затем бережно спрятал кирпич в карман и поспешно удалился.
— Благодаря информации, которой я владею сейчас, я всегда на шаг впереди...
— Кто опередил на шаг, тот будет впереди и дальше...
— Придёт день, и я стану сильнейшим существом в этом мире.
В лунном свете на лице Ван Цюшэна играла простодушная, честная улыбка.
Обновлено: 10.07.2026