—???
— Только не говори мне, что ты собрался нажиться на войне?
Лю Чэнфэн замер на мгновение, затем прищурился и вопросительно посмотрел на Толстяка Гэна.
Улыбка Толстяка Гэна осталась неизменной, подкупающе простодушной:
— В тот момент, когда грянет война, кто-то неизбежно должен будет вести определённые дела! И раз уж так, почему этим человеком не могу быть я? Или ты предпочитаешь, чтобы всем заправлял Гу Чанкун? И в итоге подмял под себя экономику всей Сотни Городов?
Услышав слова Толстяка Гэна, Лю Чэнфэн погрузился в молчание. Казалось, он хотел что-то возразить, но в итоге промолчал.
Толстяк Гэн был прав.
По крайней мере, амбиции Толстяка ограничивались лишь зарабатыванием денег.
А вот насчёт других... поручиться нельзя.
— Значит, мыслей о борьбе за мировое господство у тебя нет, верно? — спустя долгое время Лю Чэнфэн снова посмотрел на Толстяка Гэна и, внимательно вглядываясь в его глаза, спросил, чеканя каждое слово.
Толстяк Гэн посмотрел на Лю Чэнфэна со странным выражением лица:
— Мне даже в студсовет было лень вступать. Ты же меня знаешь, все мои увлечения — это... поесть, поспать, потом поесть повкуснее и поспать помягче.
— Поэтому... — Лю Чэнфэн слегка кивнул и медленно перевёл взгляд вдаль. — А ты не задумывался над одним вопросом, а именно... что мы можем... уснуть навсегда.
Пока они говорили, Толстяк Гэн тоже поднял голову.
Незаметно для себя они уже добрались до городских ворот, которые были наглухо перекрыты бесчисленным множеством солдат.
Во главе стояло несколько молодых людей в бледно-жёлтых одеяниях. Их лица были безразличны, но от них исходила мощная жажда убийства.
Смутно Лю Чэнфэн уловил в них тень Чёрной улицы.
Вот только у людей с Чёрной улицы убийственная аура всегда скрыта внутри. Издалека они ничем не отличаются от обычных людей.
Не то что эти — их агрессия выставлена напоказ, и с первого взгляда ясно, что сила их немала.
— Для начала припрячь свои мечты о богатстве. И хорошенько подумай, какой гроб тебе лучше заказать, — равнодушно произнёс Лю Чэнфэн.
Уголок рта Толстяка Гэна дёрнулся:
— Но Гу Чанкун говорил, что покушение — это дело рук Шаньхай-чэна, и беспорядки устроила ваша Чёрная улица из Шаньхай-чэна. Поэтому я думаю... как Молодого градоправителя Цюшуй-чэна, он не должен убивать меня прямо сейчас. Так что, может, ты сам рискнёшь жизнью, а я пока свалю?
Толстяк Гэн, нимало не заботясь о дружбе однокашников, озирался по сторонам, прикидывая, во что он превратится, если спрыгнет с повозки, несущейся на скорости семьдесят километров в час.
Наверное... не насмерть?
Если прыгнуть чуть поизящнее и подальше, в худшем случае отделаюсь тяжёлым переломом.
— Братан, я погнал!
Подумав об этом, Толстяк Гэн стиснул зубы и начал разминку.
Лю Чэнфэн невозмутимо сидел в повозке. Глядя на Толстяка Гэна с насмешливой улыбкой, он спокойно произнёс:
— Неужели ты не задумывался, почему Гу Чанкун не дал тебе уйти, когда мы были на арене? И даже настоял, чтобы ты остался на ужин? У вас настолько глубокие чувства друг к другу?
Сказав это, Лю Чэнфэн зевнул:
— Прыгай. Если боишься опасности, я могу попросить Сяо Сюя сбавить скорость.
Тело Толстяка Гэна окаменело, губы снова дёрнулись, а глаза забегали, как безумные. Наконец, он выдавил подобострастную улыбку:
— Хе-хе, братец Лю, папочка Лю, я же просто пошутил, ты чего? Мы же договорились жить и умереть вместе, разве я похож на труса, цепляющегося за жизнь? Сегодня я буду стоять здесь! А если и правда помру... То и под землёй мы останемся братьями!
Говоря это, Толстяк Гэн с силой ударил себя в грудь, изображая благородство и героизм.
— Правда? Уверен, что дело в дружбе однокашников? — с усмешкой спросил Лю Чэнфэн.
Толстяк Гэн удивился:
— Конечно! Разве может быть другая причина?
— Разумеется, есть. Например... Гу Чанкун хочет, чтобы ты погиб в хаосе сражения. Но официально заявить, что Молодой градоправитель Шаньхай-чэна похитил тебя, пытаясь использовать как заложника для побега из Императорской столицы. Из страха навредить тебе и из уважения к Цюшуй-чэну, Гу Чанкун был вынужден беспомощно наблюдать, как мы по пути разрушаем здания столицы!
— И в конце... — Лю Чэнфэн снова зевнул. — Перед своей смертью я, обезумев, забираю тебя с собой на тот свет. Ведь все знают, что мы никогда не ладили. Если я умру и утащу тебя за собой — это будет выглядеть вполне логично.
— Так что ты для Гу Чанкуна — идеальный предлог. С его помощью он даже сможет стрясти с Цюшуй-чэна огромную сумму на восстановление столицы и выплату посмертных пособий Императорской армии и городской страже.
По мере того как Лю Чэнфэн говорил, на лице Толстяка Гэна выступила испарина, а руки слегка задрожали:
— Я остался вовсе не потому, что подумал об этом! Мы же четыре года были однокашниками, сидели за одной партой, жили в одной комнате! Ты же не... Не сомневаешься в нашей дружбе? Это ранит в самое сердце.
Толстяк Гэн выглядел подавленным. Он небрежно сидел в повозке, опустив голову и не говоря ни слова, но его задница словно приклеилась к сиденью — вставать он явно не собирался.
— Толстяк! Вообще-то, есть один способ выжить!
— Тебе нужно просто на глазах у Императорской армии зарубить меня и заявить, что я тебя похитил и держал в заложниках. Что в критический момент ты помог устранить смуту в столице!
— И тогда... Гу Чанкун тебя не тронет. Для него сговорчивый ты будешь ценнее живым, чем мёртвым.
— Ты должен понимать, о чём я. У Императорской столицы волчьи амбиции. Если они действительно хотят спровоцировать войну Сотни Городов... Деньги крайне важны. А они... У тебя как раз есть.
Глядя на то, что до городских ворот оставалось всего несколько сотен метров, Лю Чэнфэн внезапно заговорил низким голосом, очень быстро. Наконец, немного поколебавшись, он тихо добавил:
— Если ничего нельзя будет изменить, я предпочту умереть от твоей руки. Клинки этих людей... недостойны. Понимаешь?
С этими словами Лю Чэнфэн медленно поднялся. Заложив руки за спину, он стоял в повозке и смотрел на бесчисленных солдат вдалеке. Его лицо вновь обрело спокойствие, исполненное величия, без тени прежней угодливости.
Словно именно в этот миг он и был настоящим Молодым градоправителем Шаньхай-чэна.
— Даже если я не спасу тебя, я точно не стану тебя убивать! — выпалил удивлённый Толстяк Гэн.
Лю Чэнфэн лишь усмехнулся:
— Как бы то ни было, я — Молодой градоправитель Шаньхай-чэна! Я не могу по-настоящему вверить свою судьбу Небесам или рукам безумца.
— Даже если это смерть... Я должен умереть достойно. Иначе я опозорю... Лицо Шаньхай-чэна.
— Ты должен меня понять. Ведь ты тоже представляешь Цюшуй-чэн.
— Поэтому, если выхода не будет, ты должен убить меня... И не колеблясь!
Обновлено: 10.07.2026