Голос затих.
Чжоу Сангоу не стал медлить и первым бросился в толпу на стороне Гу Чанкуна. Он мелькал среди людей, и каждый взмах его руки неизменно высекал кровавые брызги. Постепенно белоснежные стены покрылись алыми пятнами. На полу, неизвестно когда, прибавилось более десятка трупов.
Там были и Благословлённые, и обычные люди. Но в миг смерти все они пришли к одному и тому же итогу. Все они будут гнить, все они будут смердеть — никакой разницы.
— Оберег!
— Все, у кого защитные навыки — вперед!
— Живее!
— Силовики, скоростники и прочие сейчас перед ним ничем не отличаются от простых смертных!
— Нужны те, кто умеет контролировать и защищать, быстрее!
Гу Чанкун, зажимая окровавленную руку, из которой всё еще сочилась кровь, надрывно кричал. В его глазах застыл первобытный ужас.
Это... это действительно обычный человек?
Хотя совместимость этих телохранителей обычно варьировалась в пределах одного-двух процентов, они всё же покинули категорию простых смертных. Однако перед Чжоу Сангоу они словно снова превратились в тех, кем были раньше. Острое лезвие в его руках работало как жница смерти.
Одежда Чжоу Сангоу уже полностью пропиталась кровью. Невозможно было разобрать, где его собственная, а где — чужая. Те, кого называли Благословлёнными, впали в панику и в ужасе отступали. Лишь услышав приказ Гу Чанкуна, они набрались храбрости и снова бросились в атаку.
Пятеро обладателей защитных «техник» вышли вперед. Можно сказать, они подставляли собственные тела под лезвие Чжоу Сангоу, действуя самым грубым образом: хватали его за руки, вцеплялись в ноги.
Эффект проявился мгновенно. Не прошло и полуминуты, как всё тело Чжоу Сангоу покрылось ранами. Но он продолжал шаг за шагом медленно продвигаться сквозь толпу. В конце концов, даже у этих пятерых защитников истощилась духовная сила Бессмертных, и они пали под ударами лезвия.
Ценой своих жизней они добились того, что Чжоу Сангоу... тоже выбился из сил. Жизнь за жизнь.
Перед Чжоу Сангоу образовалась пустота. Лишь трупы под ногами безмолвно свидетельствовали о произошедшем. Несмотря на то, что у него явно не осталось сил даже на взмах ножа, враги не решались подойти ближе, напряженно следя за ним со стороны.
А Чжоу Сангоу, пошатываясь, шаг за шагом шел вперед, пока не остановился прямо перед Гу Чанкуном.
Глядя на этого человека, похожего на бога смерти, Гу Чанкун впал в оцепенение. Забыв о боли в руке, он инстинктивно сглотнул слюну.
— Смотри...
— Я... я снова... снова стою перед тобой...
— Тот, кого ты называл... простым смертным... убил несколько десятков... десятков «бессмертных» с безграничным потенциалом... хе-хе...
Чжоу Сангоу вдруг оскалился в улыбке, его зрачки начали мутнеть. Из многочисленных ран на теле непрерывно текла кровь.
— Зови... зови... Господин Пёс... — серьезно произнес Чжоу Сангоу, глядя на Гу Чанкуна.
Гу Чанкун крепко сжал губы. Внезапно он подобрал с пола окровавленный кинжал и с яростью в глазах вонзил его в живот Чжоу Сангоу.
Чжоу Сангоу лишь спокойно смотрел на него. У него не осталось сил даже на то, чтобы уклониться.
Кинжал вошел в плоть.
Выражение лица Чжоу Сангоу осталось прежним. Он глубоко посмотрел на Гу Чанкуна:
— Зови... Господин Пёс...
— Не... невозможно!
— Сдохни уже!
Гу Чанкун кричал, пытаясь заглушить собственный страх. Он вырвал кинжал и ударил снова.
— Я сказал...
— Зови... Господин Пёс!
Чжоу Сангоу крайне медленно поднял руку, в которой зажато было окровавленное лезвие. Движение было настолько медленным, что даже ребенок мог бы легко увернуться, но именно оно окончательно подорвало волю Гу Чанкуна.
Он почти инстинктивно отступил на шаг:
— Гос... Господин Пёс...
Это лезвие стало его личным кошмаром.
— Хе... хе-хе...
— Навсегда... запомни этот день навсегда...
— Запомни этот страх...
— Помни... Господина Пса...
— Берегись, я приду за тобой... когда стану призраком...
Чжоу Сангоу посмотрел на Гу Чанкуна и вдруг рассмеялся. Эта улыбка показалась тому настолько свирепой, что ледяной ужас сковал сердце.
— У меня сегодня было два шанса убить тебя...
— Тебе очень повезло.
Его взгляд на мгновение прояснился, словно в последней вспышке жизни, и даже речь стала плавной. С этими словами Чжоу Сангоу собрал последние крохи сил, выбил оконное стекло и, оттолкнувшись ногой от стены, подобно стреле бросился вниз, к арене.
— Императорская столица!
— Чжоу Сангоу!!!
— Вручает награду чемпиону!!!
В воздухе на лице Чжоу Сангоу застыла мягкая улыбка. Он крепко сжимал в руке обломок нефрита, глядя на трибуны и словно выискивая кого-то глазами. Наконец, под аккомпанемент собственного крика, он рухнул на арену с глухим тяжелым звуком.
Стоявший на помосте Су Ян вздрогнул. Он спокойно повернул голову, посмотрел в сторону Чжоу Сангоу, затем молча подошел и опустился на корточки.
— Зрачки расширены, дыхание остановилось, внутренние органы вдребезги...
— Мертв...
Его голос, усиленный трансляторами, эхом разнесся по залу. Неясно было, бормотал ли он это себе под нос или объявлял всем остальным.
— И вправду...
— Господин Пёс, ты никогда не разочаровываешь.
В глазах Су Яна лопнули капилляры, в них постепенно проступало безумие. Он глубоко вдохнул, медленно закрыл глаза, а когда открыл их снова — к нему вернулось внешнее спокойствие.
Су Ян осторожно разжал ладонь Чжоу Сангоу, достал половинку нефрита, а затем, подхватив тело друга, взвалил его себе на спину. Только после этого он поднял голову к верхним ложам стадиона.
Фигура Гу Чанкуна как раз показалась в проеме разбитого окна. Их взгляды встретились.
— Благодарю Императорскую столицу за награду!
— Одна человеческая жизнь...
— И один долг чести.
— Пройдет время, и я приду за тобой.
— Запомни, меня зовут Су Ян. Я псих.
В этот миг на лице Су Яна заиграла яркая, солнечная улыбка.
Лю Чэнфэн со своими людьми поспешно выбежал на арену. Встав рядом с Су Яном, он тоже поднял взор кверху. Но фигура Гу Чанкуна уже исчезла.
— Гу Чанкун явно не собирался добровольно отдавать артефакт.
— Ситуация изменилась!
— Уходим! — тяжело произнес Лю Чэнфэн.
Су Ян промолчал. Он лишь обернулся к трибунам, туда, где сидел Хромой, и метнул половинку нефрита, словно метательный нож.
Хромой поднялся и твердо поймал артефакт. Камень был испачкан кровью. Старик бережно вытер его одеждой и вложил в ладонь всё еще спящей Тунтун, внимательно наблюдая за реакцией.
Примерно через минуту бледное лицо девочки немного порозовело. Её брови дрогнули, казалось, она вот-вот очнется. Хромой с бесстрастным лицом ударил её ладонью, заставляя снова впасть в беспамятство, и только после этого кивнул Су Яну:
— С «артефактом» всё в порядке.
— Поздравляю тебя, Сяо Фэнлю...
— Тебе не придется умирать, — с улыбкой произнес Су Ян, поворачиваясь к Лю Чэнфэну.
Обновлено: 10.07.2026