— Я понимаю.
Чжоу Сангоу не стал многословить, сохраняя свой привычный холодный и невозмутимый вид.
— Тогда иди отдыхай. Я уже распорядился подготовить для тебя комнату в Резиденции градоправителя. Это мои личные покои, где я обычно провожу время в перерывах между делами. Надеюсь, ты не побрезгуешь?
Гу Чанкун слегка кивнул, его голос по-прежнему звучал мягко и приветливо.
Чжоу Сангоу изумленно вскинул голову. В его взгляде, обращенном на Гу Чанкуна, промелькнула тень глубокой признательности:
— Если я займу вашу комнату, то где же будете вы?..
— «Путь к Бессмертию» близится к финалу, работы невпроворот. Боюсь, у меня всё равно не найдется времени для отдыха. Ничего страшного, — с улыбкой покачал головой Гу Чанкун.
— Отныне я готов ради Молодого градоправителя в огонь и в воду! — торжественно произнес Чжоу Сангоу, после чего развернулся и размашистым шагом вышел вон.
Гу Чанкун откинулся на спинку кресла, провожая его взглядом. Он лениво постукивал пальцами по столу, и былое радушие на его лице сменилось ледяным безразличием с оттенком жестокости.
— Чжоу Сангоу... Весьма удобный инструмент, не лишенный таланта. Жаль только... Мне все равно нужен повод, чтобы принести Шаньхай-чэн в жертву моим планам. А иначе его можно было бы и оставить.
Гу Чанкун с сожалением покачал головой и, медленно поднявшись, подошел к окну. Взирая свысока на суетящуюся внизу толпу, он негромко произнес:
— Среди всех прибывших ты, Лю Чэнфэн, пожалуй, самый проницательный. Ты наверняка уже почуял неладное в «Пути к Бессмертию». Ван Цюшэн... Думаю, его судьбы хватит, чтобы развеять твои сомнения. Брат идет против брата... Какое великолепное зрелище! Впрочем, ты можешь гордиться собой: ради тебя я специально ввел в игру фигуру Ван Цюшэна. В этом мире осталось не так много людей, ради которых я готов делать лишние ходы.
В тишине кабинета еще долго раздавалось его невнятное бормотание.
— Старший брат, ну как? — не удержался от вопроса Сюй Сыго, стоя за спиной Су Яна.
Тунтун выглядел еще слабее, чем месяц назад. Теперь ему было трудно даже просто ходить. Су Ян какое-то время хранил молчание, но когда перевел взгляд на ребенка, на его лице снова заиграла улыбка:
— Есть хорошая новость и плохая. Плохая заключается в том, что твоему телу осталось от силы полмесяца. Но хорошая новость... финал уже завтра! Всё будет в порядке!
На бледном лице Тунтуна промелькнула слабая улыбка, губы его были совершенно бескровными:
— Брат... Су Ян, давай сфотографируемся...
— Давай, — кивнул Су Ян и придвинулся ближе.
Тунтун с трудом поднял камеру и нажал на спуск. На снимке запечатлелись два лица с одинаково солнечными, открытыми улыбками.
Внезапно раздался стук в дверь. Сюй Сыго пошел открывать. В комнату с хмурым видом вошел Хромой. Увидев, как Су Ян и Тунтун фотографируются, он помрачнел еще сильнее.
— О, старый калека! Ты разве не при смерти после своих «тяжелых ран»? Чего притащился? А вдруг заразишь моего Маленького уборщика! — Су Ян закатил глаза.
Хромой проигнорировал его выпад и сел рядом с Тунтуном:
— Как ты себя чувствуешь?
— Очень хорошо. Никогда еще не чувствовал себя так замечательно. Я думал, что мне будет страшно, но страха нет. Наоборот, я счастлив. Потому что... вы все живы и вы рядом со мной.
На этом юном, изможденном лице сияла невероятно яркая улыбка, а взгляд был чистым и лишенным всякой скверны. Мальчик посмотрел на Хромого, затем на Су Яна, глубоко вздохнул и устало закрыл глаза.
— Наступил новый день. Я жив, и вы живы. Это так здорово.
Под это тихое бормотание Тунтун погрузился в сон. Хромой некоторое время молчал, а затем посмотрел в сторону Сюй Сыго. Су Ян тоже перевел на него взгляд. Сюй Сыго застыл в недоумении, потирая затылок под их пристальными взорами.
— Мы хотим поболтать, — вежливо улыбнулся Су Ян.
— А, — понятливо кивнул Сюй Сыго, но не шелохнулся.
Су Ян глянул на Тунтуна, убедился, что тот крепко спит, и внезапно сделал шаг вперед, нанеся ребром ладони удар по шее Сюй Сыго. Глаза того закатились, и он мешком рухнул на пол.
— Давно он меня бесил! — проворчал Су Ян, даже не подумав переложить оглушенного на стул.
Лицо Хромого оставалось бесстрастным. Он ничуть не удивился поступку Су Яна и лишь сухо заметил:
— Ты его даже не убил...
— Я же не маньяк какой-то! — недовольно буркнул Су Ян, но, поймав на себе странный взгляд Хромого, раздраженно добавил: — По крайней мере, сейчас я не маньяк!
— Хм... Завтра на турнир я возьму Тунтуна с собой, чтобы проверить Артефакт прямо на месте. Если всё пройдет гладко, сразу отправимся в обратный путь, — буднично произнес Хромой.
Су Ян тут же запротестовал:
— С чего это ты его поведешь?
— Потому что ты участвуешь в турнире.
— Участникам можно брать с собой родных!
— И кто будет за ним присматривать?
—...
— Или ты хочешь, чтобы его сопровождал Дурачок?
— Ты! Пойдешь ты! Проклятье!
Их разговор был коротким и по существу. Лишь при упоминании Дурачка оба одновременно тяжело вздохнули от бессилия. Иногда, вспоминая выходки этого парня, они чувствовали, как в глазах темнеет. Его поступки вызывали зависть, но повторить их было невозможно.
— Если Артефакт окажется бесполезным... — Хромой повернулся к кровати, глядя на спящего Тунтуна.
Су Ян потер подбородок, погрузившись в раздумья:
— Тогда ты вырубишь Тунтуна и уведешь его отсюда, а я... снова стану психом!
Договорив, Су Ян опять заулыбался своей фирменной солнечной улыбкой.
— Хорошо. До завтра, — Хромой кивнул и, опираясь на костыль, поднялся.
— Ах ты, бесстыжая рожа! Еще и костылем своим розовым щеголяешь! — ядовито бросил ему в спину Су Ян.
Хромой даже не замедлил шага, лишь спокойно бросил через плечо:
— Совсем забыл сказать. Недавно Тунтун купил мне кресло-качалку. Подороже твоего будет.
Эти слова, словно ледяные клинки, вонзились прямо в сердце Су Яна. Прежде чем он успел найти достойный ответ, Хромой вышел и закрыл за собой дверь.
— Какое еще кресло-качалку! Тебе инвалидную коляску надо было покупать! Чтобы тебя только возили! Мастер манипуляций старый! Бесстыжая рожа! Сволочь!
Вне себя от ярости, Су Ян принялся мерить комнату шагами, пока его взгляд не упал на валяющегося без сознания Сюй Сыго.
— Нет-нет, я теперь зрелый безумец. Нельзя избивать случайных прохожих. Да... Я зрелый... — бормотал Су Ян, изо всех сил подавляя вспыхнувшую жажду крови.
Обновлено: 10.07.2026