— Хотя эта баба из Чуньцао-чэна и правда лютует, но проблем быть не должно.
— Цюшуй-чэн против Юньхуа-чэна — тут мы должны выигрывать в одну калитку.
— Фэнсюэ-чэн против Гуанбай-чэна — тоже без особых вопросов.
— Сейчас единственное, что трудно предсказать, — это матч Тяньхо-чэна против Шушань-чэна.
— Последняя путёвка в четвёрку сильнейших родится между ними.
— Давайте же помолимся за Тяньхо-чэн!
— Надеемся, Тяньхо-чэн просто разорвёт Шушань!
— Готов отдать тридцать секунд своей жизни, лишь бы Тяньхо-чэн вышел дальше.
Лю Чэнфэн сидел во главе стола в переговорной и с редкой для себя искренностью произносил пожелание.
В ответ он получил лишь ряд странных, укоризненных взглядов.
— Молодой градоправитель...
— В нашей‑то ситуации, разве не легче, наоборот, играть с Шушань-чэном?
— Всё-таки у Тяньхо-чэна два действительно сильных бойца, и они довольно неприятно нас контрят.
Лю Хэн робко поднял руку и высказал своё предложение.
Лю Чэнфэн закатил глаза и с видом вселенской скорби вздохнул:
— Слыхал такую фразу?
— «Смотришь на гору — это гора, смотришь на воду — это вода.
Смотришь на гору — уже не гора, на воду — уже не вода».
Лю Хэн опешил:
— Фразу эту слышал, но... не очень понимаю, что вы хотите сказать.
— Вот и отлично, что не понимаешь!
— Если бы понимал — это я должен был бы работать на тебя, а не ты на меня, молодого градоправителя.
— Не зацикливайся на мелочах!
— Если не считать капитана, по силам остальные люди из Чуньцао-чэна приблизительно равны вам.
— Но их четверо, а вас трое.
— Сложность резко возрастает.
Лю Чэнфэн решительно сменил тему и вернул разговор в рабочее русло, а потом уже серьёзно посмотрел на Су Яна:
— Поэтому, чтобы всё прошло максимально надёжно, нам нужно угадать время выхода Сюй Янь. Тогда ты сможешь выйти против неё по принципу «король против короля», и только прикончив её, а следом и ещё одного-двух её напарников, мы сможем удержать шансы на уровне хотя бы пятьдесят на пятьдесят.
— Точнее сказать, для большей надёжности надо убрать хотя бы троих, вот тогда чаша весов уверенно перевесит в нашу сторону.
— Но после той истории в съёмочном павильоне Сюй Янь наверняка будет тебя опасаться: всё‑таки любой, кто не кидается на красивых женщин, — её природный антагонист.
— Так что я предполагаю, с высокой долей вероятности она не станет выходить первой, а выберет самый безопасный вариант — четвёртый номер.
— Правда, есть ещё процентов двадцать, что она рискнёт и выйдет в стартовой тройке, рассчитывая, что ты будешь где‑то в конце...
При этих словах Лю Чэнфэн развернул на большом экране таблицу с данными.
Одна только эта куча мелких цифр и графиков уже с первого взгляда вызывала головокружение.
Там были...
Вероятности выхода Сюй Янь первой, второй... и до пятой позиции.
Он даже добавил анализ её характера, типичную трусливость мужиков из Чуньцао-чэна и ещё целый ряд сопутствующих факторов.
— Зачем всё это разбирать?
Растерянный голос Су Яна внезапно нарушил тишину; он недоумённо посмотрел на Лю Чэнфэна:
— Мне достаточно выйти первым. Неважно, какой номер она выберет — я всё равно могу её вышибить.
Лю Чэнфэн, собираясь было развернуть длинную лекцию, внезапно застыл.
Он хотел возразить, но подходящих слов почему‑то сразу не нашлось.
Вроде как...
Вроде как логика в сказанном есть.
Но звучит диковато.
И о чувствах товарищей-пушечного мяса как‑то вообще не подумал.
В общем...
Сказано вроде правильно.
Но ведь над этими данными команда аналитиков из Шаньхай-чэна, как только объявили результаты жеребьёвки, работала с утра до ночи, подключила кучу народу и всевозможные алгоритмы, чтобы выдать итоговую сводку.
А теперь вдруг выходит, что вся эта таблица бесполезна...
Немного больно.
— Мне хоть какое‑то чувство значимости оставить...
— Дайте и мне поучаствовать в радости от победы.
— А то будто я здесь просто массовку отыгрываю.
Тихо, почти печально проговорил Лю Чэнфэн.
Глаза Су Яна вспыхнули:
— Тогда закажи нам всем по стакану молочного чая?
— Я...
— Я внезапно понял, что без моего участия вам тоже вполне нормально.
Уголок губ Лю Чэнфэна дёрнулся.
Да тут, если считать Сюй Сыго, целых семь человек!
С такими ценами в Императорской столице — семь стаканов молочного чая выльются в круглую сумму!
Но, глядя на полные ожидания глаза окружающих, Лю Чэнфэн, проклиная всё происходящее, стиснул зубы и полчаса рыскал по сервисам доставки. В итоге наоткрывал кучу купонов, отыскал самый дешёвый чайный магазинчик без платы за доставку и, оформив семь отдельных заказа, по одной чашке за раз, израсходовал все скидки подчистую.
— Всего‑то несколько стаканов молочного чая!
— Пейте, не стесняйтесь!
Трудно представить, каких моральных усилий стоило Лю Чэнфэну произнести это с подобающей этому моменту «щедростью».
В итоге...
— Это что, молочный чай или вода?
Выражение лица Юй Шуая стало до крайности странным.
Су Ян внимательно пригубил:
— Такой прозрачный, ненавязчивый вкус... Неужели это вода, которой они полоскали бак из‑под молочного чая?
— Жасминовый медовый чай, жасминовый зелёный...
— Ага!
— Точно так!
— В древности было «одна ци превращает три чистоты», а сейчас — «одна кружка на семь порций»!
Слушая ехидные комментарии Су Яна, Лю Чэнфэн сделал вид, что ничего не слышит, уткнулся в стакан и сосредоточенно пил.
Зато глаза Сюй Сыго вдруг ярко вспыхнули!
Старший брат...
Опять выдал фразу с глубоким смыслом.
Духовная сила Бессмертных вовсе не обязана концентрироваться в одном заклинании.
Можно же попробовать её рассеивать...
В общем...
Ближе к полуночи.
Семь комнат. Семь унитазов. И на каждом — по человеку.
На следующее утро.
За три часа до начала поединков.
Все они, смертельно бледные, выползали из своих номеров.
И каждый смотрел на Лю Чэнфэна с одинаково мрачной, обвиняющей миной.
— Неужели один‑единственный молочный чай...
— Похоронил нашу мечту о чемпионстве?
— Су Ян!
— Попробуй связаться с братками с Чёрной улицы, может, по дороге удастся перехватить народ из Чунь... Чуньцао-чэна и... и тихо их... грохнуть...
— Тс‑с...
В голове законопослушного Лю Чэнфэна вдруг вспыхнула эта, мягко говоря, не самая созревшая идея.
Он даже машинально провёл ребром ладони по горлу.
А затем, схватившись за живот, снова рванул в туалет.
В этот момент он неожиданно понял, что на фоне диареи даже холодный яд уже не кажется таким уж страшным.
Вот только...
Сможем ли мы сегодня вообще выиграть?
— Да чтоб я сдох!!!
— Всё из‑за Толстяка Гэна!
— Если Шаньхай-чэн из‑за этого проиграет, я... я уж точно накину ему на голову мешок и вытащу все его золото и побрякушки до последнего!!!
— Хотя нет!
— Если мы реально сольём матч из‑за молочного чая, разве Су Ян позволит мне живым вернуться в Шаньхай-чэн?
— Долбаный Толстяк Гэн!
Лю Чэнфэн сидел на унитазе и в мыслях не переставая выливал на того проклятия.
В конце концов вся команда, еле волоча ноги, под предводительством «Удобрений „Дэань“» добралась до арены, каждый согнулся в три погибели и забился в какой‑нибудь угол, мелко подрагивая всем телом.
Со стороны сегодняшних соперников Сюй Янь внимательно наблюдала за ними издалека.
— Согнулись пополам...
— Очень знакомое движение.
— Но почему их при этом так трясёт, и лица такие белые?
— Прямо как будто у всех страшная утечка ян‑энергии.
— Неужели, чтобы не попасться на мои чары, они всю ночь напролёт...
— То есть все участники, под руководством молодого градоправителя Шаньхай-чэна, разом вошли... в «режим мудреца»?
— Да они же просто из кожи вон лезут!
Обновлено: 10.07.2026